他正要打馬向前追去，卻是馬兒一聲長嘶，怎么也不能向前一步，胡藩臉色一變，看向了一邊，只見皇甫敷的面沉似水，看著吳甫之絕塵而去的方向，沉聲道：「老胡，我是故意的。你別追了。」

胡藩轉過頭，滿臉都是驚訝之色：「故意的？皇甫，你這是什么意思？你是說，你有意地激老吳打頭陣？」

皇甫敷點了點頭：「不錯，現在我們不知道劉裕的兵力情況，一切前方的消息，只是刁弘所言，劉裕是讓他看到想讓我們看到的東西，不追擊消滅刁弘，不是沒有這個能力，而可能是誘敵之計，這一年來，我仔細地研究了劉裕的每個戰例，發現此人不僅神勇絕世，用兵也是神鬼難測，不到最後，不可能知道他的真實實力和意圖，我們如果不用精銳去試探，劉裕是不會暴露他的全部實力的。」

胡藩的眉頭一皺：「如果你這樣判斷，為何在陛下面前要說得劉裕不堪一擊，極力主張進兵呢？」

皇甫敷嘆了口氣：「我料劉裕的實力不足以進取建康，但需要擺出一副我王師不敢征討的架式，以爭取人心，我們如果不主動出擊，那劉裕就會煽動更多人加入，如果讓他占據了京口和江北六郡，我們再想消滅他，可就難了。還有就是吳地，他消滅天師道的時候，也有不少信眾跟隨，陛下的意思是完全不管劉裕，等我們各地兵馬到達，可要是完全不管，只怕旬月之內，劉裕就會坐擁從江北到吳地的半壁江山，到時候就算我們各地兵馬齊集，也未必能消滅他了。」

胡藩咬了咬牙：「那你就讓老吳單獨沖上去？也不給他警告一下？」

皇甫敷冷笑道：「我跟老吳這么多年同帳為將，對他的熟悉，勝過對我的老婆。這人一熱血上頭，根本勸不住的，你勸他穩扎穩打，他反而會覺得你是想搶他功勞。在荊州軍中，他一向就是以急先鋒，猛張飛這樣的角色存在，讓他收著打就不是老吳了，不過這樣也好，能逼劉裕使出所有的實力，我料劉裕就算實力有所保留，也不過三千人馬，老吳有四千精兵，劉裕想啃下他，可不是容易的事，就算打完，也是強弩之末，到時候，我們再上，劉裕可擒也！」

胡藩嘆了口氣：「你的意思是，我們連援救老吳，或者是作為他後援，這點樣子也不做了？」

皇甫敷點了點頭：「我們要是在後面援救他，靠得太近，劉裕反而不會打了，如果他選擇設伏或者是守城，我們反而不好辦，在野戰中一舉消滅劉裕，是最好的選擇，所以，只有讓老吳徹底地血戰一場了，也只有這樣，才能逼他發揮所有的實力。昨天捉拿王元德的時候，老吳手下居然戰死一百多人，死的比對方還多一倍，他的一個副將也給王元德砍死了，這會兒一肚子火無從發泄，誰也拉不住他的。」

胡藩沉聲道：「那如果我們坐視老吳敗亡，對陛下怎么交代？如果劉裕再勝一場，氣焰只會沖天，我們怎么辦？」

皇甫敷冷笑道：「老吳不是刁弘，他的部下都是最優秀的荊楚戰士，劉裕的北府軍再強，正面硬碰硬，也不可能占了多少便宜。兩邊都是戰意沖天，一場大戰下來，就算劉裕勝出，也會是損失慘重，難以為繼。」