一直侍立在姚興身邊，全副武裝的一員大將，年約四十上下，赤面長髯，雙目炯炯，眉頭一皺：「陛下，陶淵明畢竟是外國來使，您這樣單獨面對，只怕…………」

姚興笑了笑：「陶公是天下著名的大文人，朕好歹也是打了一輩子仗的馬上皇帝，又有何可懼的。罷了，阿紹，我知道你的忠心，這樣吧，你留下來，也可以做個見證，不過，這段對話，不得外傳。」

陶淵明微微一笑：「想必閣下就是有大秦第一戰將之稱的東平公姚紹了，號稱忠勇無雙，關雲長在世，今天一見，果然名不虛傳啊。」

姚紹冷冷地說道：「陶先生，剛才聽了你這么多讓人生氣的言論，但礙於場合和尊重你晉國大使的身份，我一直沒開口，現在我想說一句，洛陽城現在就是由我來鎮守，你家主公如果想來拿，我隨時奉陪。其實，我還真的早就想會會劉裕這位名震天下的晉國戰神呢。」

陶淵明看了一眼四周已經正在退出大殿，合上殿門的內侍們，笑道：「那么，既然您是鎮守洛陽的大將，又怎么會現在出現在長安，而不是在洛陽呢？」

姚紹的臉色微微一變，轉而平復如常，冷笑道：「這是我國內部的調動述職，涉及軍情，不足為外人道也。你家劉裕的幕府也是開在京口，不也是前幾天回到京城，搞了一波大清洗嗎？」

陶淵明笑著擺了擺手：「洛陽長安，相隔數千里，跟京口建康這種朝發夕至，一天可以來回的情況能一樣么？而且你又不是一個人回來，跟你一起回來的，還有一萬三千名駐守洛陽的精銳，其中有五千人，就是從南陽調過來的，對吧，東平公？！」

姚紹的臉色這回是大變了，他的手不自覺地按住了劍柄，沉聲道：「陶大使，你這回來我國想干什么？刺探軍情嗎？」

陶淵明嘆了口氣：「千軍萬馬的調動，怎么可能隱瞞行蹤，我不過是一個文人，使節，每天看後方傳來的軍報都知道這些，更不用說我家劉鎮軍了。大秦上個月剛剛在嶺北慘敗，新平失守，四千守軍被赫連勃勃坑殺，兩萬戶百姓被遷走，嶺北防線，已經幾乎全面崩潰，而涼州那里又是風波不斷，雖然齊難在去年出兵，迫使後涼呂氏投降，讓出了姑臧城。」

「但滅了一個後涼，卻讓南涼，西秦，北涼都起了野心，都看中了姑臧城。現在大秦應對胡夏都非常吃力，根本無力在涼州繼續投入重兵，所以齊將軍滅涼而無法固守，只能帶著姑臧城的百姓和呂氏一族撤軍，而姑臧城，也是賣給了進貢幾十萬頭牛羊，五千匹戰馬的南涼。放著不算太遠的姑臧，民風相近的涼州而不守，卻要硬占幾千里之外，隔絕於伏牛山之南，風土人情更是迥異的南陽盆地，大王，這真的是個正確的選擇嗎？」

姚紹恨恨地說道：「這是兩回事，中原之地，包括南陽之地，我們可以在當地招兵買馬，自保足矣，胡夏不過是一幫馬賊，根本不敢與我軍正面對抗，總是打了就跑，這回我們中原大軍回援，就是准備圍追堵截，將之徹底消滅，等滅了胡夏，那涼州隨時可取，陶先生就不必操這份心了，還是想著你們自己怎么平定荊州吧。」