王鎮惡冷冷地說道：「桓溫想要篡權奪位，狼子野心，當年先大父一眼便知，他不回到江左，成為其篡逆的幫凶，這才沒有跟著走，而苻堅此人，身雖胡虜，卻是有仁義之心，願守中國之禮，所以先大父決定出山輔佐他，教他漢家的仁義禮儀，企圖有朝一日能感化苻堅，讓其自去帝號，歸順大晉，終他一身，也一直阻止秦軍南下犯晉，我認為先大父已經盡到了一個漢人該做的一切，至少，比起陶公現在身為晉臣，卻說什么大晉百姓不心向故土，不想北伐要來的強。」

王鎮惡雖然說得聲色俱厲，但這番說辭，也確實無法洗涮王猛在秦國為相的往事，所以說完之後，裝著很生氣地一轉身，就走向了後排，避免了與陶淵明的進一步直接對話。

陶淵明微微一笑，也不再去理會王鎮惡，他環視四周，說道：「諸位多是京口人，本是南下僑民或者後代，又因為京口向來是北伐軍的征兵之地，與胡虜作戰多年，幾乎家家都與胡人不共戴天之仇，有親人死於胡虜之手，所以想著收復中原，無可厚非。但是，各位代表不了所有的大晉百姓，作為百姓，無非就是想好好活下去，這點大晉的，北方的，漢人的，胡人的，都沒有區別。」

劉穆之冷冷地說道：「陶公此言，似是而非。就因為百姓想要太平無事，所以我們先輩的土地，我們祖墳所在，大晉的故都，都可以不要了嗎？當年大晉天下太平時，百姓也想好好活下去，但是這些作亂的胡人讓他們活了嗎？我們要拿回本屬於我們的土地，有什么錯？」

陶淵明沉聲道：「天下大勢，本就是分分合合，除非是暴君無道，天下共討之，這才可以吊民伐罪。如果能象這回跟後秦這樣，兵不血刃，以談判的方式歸還這些地方，自是最好，但南燕是不可能放棄半寸河山的。上次南燕企圖南征，大帥最是清楚不過，他們可是能出動四十萬大軍，騎兵超過十萬，以如此強大的軍力，我們要是北伐，真的能成功嗎，真的有勝算嗎？」

孟龍符冷笑道：「陶公，真打起來的話，你就知道有沒有勝算了，南燕再強，有苻堅的秦軍厲害嗎？百萬胡虜，尚在大帥的手下一擊而滅，區區南燕，又有何好怕的？」

陶淵明哈哈一笑：「孟將軍，有自信是好事，但要是自信過了頭，就是盲目自大了，也是你們兵家的大忌，上一個說這話的，好像是謝琰謝將軍吧！」

謝晦厲聲道：「住口，陶淵明，不許你辱及我謝家先人！」

陶淵明笑著向謝晦行了個禮：「小謝參軍，對不起，一時激動，提到了你家長輩，還請恕罪。」

謝晦咬了咬牙，一甩袍袖，轉身就走開，也不想再看陶淵明一眼。

陶淵明看向了劉裕，正色道：「大帥，想必我的意思，你也明白，南燕可是強國，如果你想北伐，又在對方沒有內亂，軍民同心的情況下，勝算委實不大，到時候最好的結果，是連年戰爭，不是大晉攻入齊魯掃盪，就是南燕南下江北擄掠，兩國百姓會受生靈塗炭之苦。這回我出使後秦，親眼見到了那些與北方胡夏多年作戰的軍戶們的慘狀，我不希望大晉的百姓，也跟那些可憐無助的後秦嶺北軍戶一樣，一個個缺胳膊斷腿，卻又無處可逃，最後只能寄希望於神佛之上。大帥，現在大晉萬民視你為救星，請不要辜負了他們，走桓玄的老路啊！」