劉裕搖了搖頭：「你說對了一半，從過賊，當過我的敵人，這些並不是不可原諒的罪行，就是我自己，當然也曾經被迫效忠過桓玄，天師道當年在吳地起兵，幾乎人人響應，那是因為多年來世家在吳地弄得天怒人怨，甚至在大晉立國之初，北方來的中原世家就通過各種詐術把吳地的士族排擠，掠奪其庄園田地，有天師道這個力量給他們出頭，自然是從者如雲，沈家作為吳地本土士族的代表，自然也不能避免。」

劉穆之的眉頭一皺：「這條難道還不夠嗎？加入妖賊和加入桓玄畢竟是兩回事啊，桓玄哪怕是篡位之後也是官軍的身份，而沈家這種，可是反賊哪。」

劉裕笑了起來：「要說反賊身份，那我當年流落草原，還娶了敵國公主，阿壽也有被迫逃到南燕尋求庇護的時候，要說謀反之行，我和阿壽可比沈家兄弟走的更遠，他們還可以說是給妖賊裹脅，而我們是主動逃往敵國過埃」

劉穆之搖了搖頭：「這些只是表面的理由，其實我想說的是，沈家兄弟出身吳地，不是開始就投身北府，並不是你們這種血統純正，一路走來的北府老兄弟，雖然後來加入了，但畢竟跟檀家兄弟這些人相比，算是半個外人，這點你也是清楚的。」

劉裕點了點頭：「這確實是個理由，但不止是他沈家兄弟，你真要算起來，王鎮惡，朱齡石也是同樣的情況，如果是以純正北府為條件，那反倒是只有檀道濟才符合這個要求了。」

劉穆之笑道：「所以，你不放手大用沈田子，是另有原因。因為他器量不足，性格暴躁，總是跟王鎮惡作對嗎？」

劉裕嘆了口氣：「這算是排在第二位的理由，沈田子為將無帥都非常優秀，無論是兵法還是武藝都堪稱頂級，也確實可以說是後輩中綜合起來最象我的一個，但是，有兩個理由，讓我無法選擇他作為繼承人。」

劉穆之雙眼中光芒閃閃，沉聲道：「洗耳恭聽你的理由。」

劉裕深吸了一口氣，說道：「這第一，沈家兄弟自反正以來，一直對我非常尊重，視我為救命恩人，但是對別人，無論是對你還是對希樂，無忌他們，就沒這么尊敬，換言之，他們只聽命於我，未必肯居於別人之下。一個最明顯的事，就是他們兄弟當年回家的時候，不顧朝廷的赦免之令，仍然去殺了當年出賣過他們父祖的仇人全家。也因此，沈淵子作為長兄，辭職解職奪爵，回家隱居不出。」

劉穆之點了點頭：「是的，是有這么回事，當年這個事鬧得不小，甚至讓不少本來歸順的附逆賊人又重新上山結寨自保，為了平息後續的影響，我可是費了很大的功夫，甚至讓吳地又多免了半年的錢糧稅賦，才算勉強平定，老實說，當年我恨不得殺了沈家兄弟，用他們的腦袋來平息那幾乎要再次掀起的叛亂。」