「爺是這世上待我最好的人。」小安說，「無論外界對爺有怎樣的風言風語，我都不會聽信半句。只要爺不趕我走，我會永遠跟著爺。」

第一句聽著還有幾分真心，再加上小安的聲音又沉靜，聽得周亭震了一震，但越往後聽，就感覺越不是那么回事——得，小安怕不是當他在替周嘉平打探口風，所以趕緊一表忠心呢？

嗨，別說小安不信任他，他自己都覺得自己可疑！留洋五年的幼弟，回來都半個月了，也沒正經和嫂嫂說過幾句話，一開口又問她怎么看自個兒當家的——這，這擺明了是因著她妓子的身份對她不放心，所以前來打探消息了嘛！

周亭不是能言善辯的角兒，心里有一千句一萬句順順當當能解釋自己來意的一二三四，嘴上卻不知該說些什么，憋了半天，只干干地擠出一句：「我不是懷疑你對我大哥……我就是想，想……」

兩句話都沒說齊整，前半句沒說清不是懷疑小安對他大哥怎么了，後半句沒說清他到底想干啥，周亭剛到美國還不會洋文時都比不過此刻口拙，他窘得要命，頭頂都在發熱，悔意更強了——他到底干嘛要多管閑事！

小安興許是看出了他的困窘，沒等他「想」出個結果，便開口了：「十七歲那年，爺從錦華樓把我撈出來，不顧我身份卑賤身子污穢，娶我進門。錦華樓里這么多姐妹，有誰能像我這般尋一個好歸宿的？」

她停了一停，又繼續說道：「我是個病秧子，一年到頭身子不得好，爺不嫌棄，平日里照顧我，還四處尋名醫給我看病……我早下定決心，倘若有一日爺真的不要我了，我便去廟里做尼姑，日日夜夜為爺祈福。」

是，他是對你好，可他給你的那些對他來說和給手表上的油沒什么兩樣，他不愛你，他只把你當物件，當寵物，當附屬品……他不愛你！這句話在周亭喉嚨里翻滾，卻冒不出來，一個字兒也冒不出來，他和小安對視，一雙杏眼比嬰兒還清澈，像什么都不明白，也像什么都明白。

「二爺，爺對我的好，我還不完的。」小安說。

「那你愛他嗎？」周亭問。

小安沉默了一小會兒，垂眼盯著自己的膝蓋，周亭反倒是平靜下來了，廂房里靜得聽得清呼吸聲，暗香悄悄地涌，紅白兩支梅無聲地開。

「我不能。」小安抬起眼來，輕輕笑了，「二爺，這世上，不是每個人都能去愛。」

——

小安回答的不是愛，也不是不愛，而是不能——所以她到底是愛還是不愛？「不是每個人都能去愛」又是什么意思？她是在說周嘉平不是一個能夠被愛的對象，還是在說她自己不能去愛周嘉平？周亭想得頭疼欲裂，頭一回發覺中文竟然如此精妙。

他這幾天魂不守舍的樣子被周嘉平看在眼里，再一結合前幾日兄弟二人的對話，周嘉平琢磨片刻，一拍大腿——這小子定是害相思病了！

嗨，你說這世上還有什么比人心更難測？周亭周嘉平這么心連心的兄弟倆，也照樣吃不透對方在想些什么，周亭為了哥哥嫂嫂的夫妻感情操碎心，結果哥哥卻以為他是在思慕哪家的小姐！

這日天高雲清，碰上個難得的爽利天氣，周嘉平又適逢得閑，便帶著小安，拉了周亭去公園散心。說是散心，實則想從他口中撬出究竟是哪家小姐這么有福氣——居然能入小阿亭的眼！她必須漂亮，必須聰慧，個頭不用太高，但也不能矮，否則站地上跟只拔了一半的蘿卜一樣，丑煞個人，怎么配得上阿亭！嗯，她最好機敏些，知禮些，像小安這樣就很好……也不知道究竟是誰？莫非是白家幺女？那姑娘上次在飯局上對周亭頻頻遞眼色，還把手帕掉他腳邊……傻小子，還問他為何沖自己擠眼睛！也不想想那綉花手帕怎么不掉什么李參謀、王先生腳邊，偏偏落到你周亭腳邊呢！

三人一行沿著公園小路走走停停，周嘉平懶得迂回，看周亭又對著課樹發起呆來，便直截了當開口問道：「阿亭，你老實同我講，你是不是有意中人了？」

周亭本來在看雌雀哺幼，被他這么突如其來一問，嚇出一身白毛汗來，寒毛幾乎能撐起身上的西裝，遠看身形都要大出兩號，連聲否認道：「沒有，沒有！」

「那你這幾日在想些什么？」周嘉平不依不饒，繼續追問，「前幾日還問我那樣的問題……究竟是誰家姑娘？」

周亭像是心里有鬼一樣，下意識瞟了一眼小安，她站在周嘉平後一步的位置，還是那副什么也不關心的表情，神色淡淡地，只看著周嘉平，周亭後背熱得發癢，嗓門頓時更大了：「真沒有！大哥！」

「王小姐？何太太？莫不是白家小小姐吧？」周嘉平摸摸下巴，「真要是她，那倒也不錯，我看她對你也有意……」

「大哥！」周亭白凈臉蛋燒得通紅，央求似的望著周嘉平，眼尾耷拉出陰影，看著可憐巴巴的，周嘉平有一點點心疼，但心里還是好笑更多，正待再說點什么來逗弄他，聽見小安不緊不慢地說話了：「白小姐很漂亮。」

小安還是那平平靜靜的調子，語速又不快，講話時直視著周亭，她戴著頂貝雷帽，陰影恰好落到薄眼皮上，陰影襯得眼珠黒亮，看得周亭覺得這一句話的工夫長似一年，連風都滯緩。

周嘉平的聲音讓時間流速又恢復了正常：「小安都說她漂亮，那是真漂亮哩。」