.

第二十一章 西夜古城

掛在房梁上的汽燈被灌進破屋里的狂風吹得搖晃不定，光線閃爍，映得破屋中忽明忽暗，漆黑的石人好似一個被活埋的死人，只露出頭部，下面全埋在黃沙之中。

走到近處一看，原來在石人的眼睛上，趴著一只大螞蟻，有一個指關節那么大，身體烏黑，尾巴呈血紅色，被汽燈的光線一晃，就閃出一絲微弱的光芒，從遠處看，就如同石人的眼睛在閃光。

我見只是只螞蟻，就順手一彈，把它彈到地上，踏上一腳，耳中只聽嘎巴一聲輕響，踩了個稀爛，稍稍覺得古怪的是，這只大螞蟻的身體比起普通螞蟻可硬得多了。

我看了看四周，破屋里到處透風，不知道這只螞蟻是從哪爬進來的，楊走過來問我怎么回事，我說沒什么，就是有只螞蟻，讓我踩死了。

我把正在熟睡的胖子叫醒，讓他去放哨，隨後往火堆里添了些固體燃料，讓火燒得旺一些，把汽燈熄了，便鑽進睡袋睡覺。

身體疲倦，很快就睡著了，醒來的時候，已經是第二天的上午九點多，外邊的沙暴刮了整整一夜，兀自未停，只是比起先前的風力小了很多，這場魔鬼般的沙暴終於要結束了。

古城遺跡又有一大截陷入了黃沙，露出地面的部分已經不多了，再有兩次這么大的風沙，恐怕這座無名的古城就會消失在沙漠之中，不過即使全被黃沙埋住，也不意味著是永遠被掩埋，塔克拉瑪干有一多半是流動性沙漠，隨著狂風移動沙漠，不知道多少年之後它還會重見天日。

郝愛國正在指揮學生們挖掘牆角那尊石人，已經挖到了石人的大腿，大伙都圍著觀看，只有安力滿趁風勢減弱，出去照看躲在城牆下的駱駝。

我從包里取出些干糧，邊吃邊去看他們挖土，這次跟隨考古隊進沙漠，除了是想看看有沒有什么大型古墓，也是想和這些專家學些考古方面的經驗。

他們怕損壞石人身上的雕刻，只用工兵鏟挖開外圍的沙子，然後用平鏟和刷子一點點地清理，挖開一部分，清理一部分，同時還要做各種記錄。

陳教授見我醒了，就對我點點頭打個招呼，看來他身體已經沒問題了。他告訴我現在這次就是讓學生們練練手，增加一些實習經驗，理論知識的學習雖然重要，但是考古這行，現場實習同樣是非常重要的，在現場多看多接觸多動手，才能有直觀的感受，結合起理論來就會快很多。

沒過多一會兒，學生就清理到了石像的底座，我是頭一次見這種巨瞳石人像，這石像身穿胡服，雙臂下垂，身體上雕刻了很多花紋，似是某種密宗經文。據陳教授說，這些文字始終沒有被破解，不過隨著最近幾年考古研究領域的拓展，專家們認為這應該是某種符號或暗號，記載了一些遠古宗教方面的信息。至於為什么會把這些符號雕刻在石人身上，也許是和祭祀有關。但是相關的文獻、壁畫、歷史記錄等資料，完全沒有，到現在這些也只不過是推測而已。

薩帝鵬在旁聽了教授的講解，請教道：教授，這種石人的造型和常人差別很大，我覺得有這種可能，古代有種崇拜外星人的宗教，他們見過外星人之後，就認為他們是天神，於是制造了一些這樣的石人出來膜拜，這些石人身上的符號，是一種外星語言。

郝愛國立即批評他：小薩你平時學習起來就很不用功，跟你說了多少次了，你是個很聰明的孩子，不要把腦筋用到歪處，怎么連外星人都搞出來了對待歷史，對待考古，要嚴肅。

陳教授沒有生氣，反而露出慈祥的笑容：有想象力不是壞事，年輕人，思路活躍，是很好的。團結緊張，嚴肅活潑，這一點都不矛盾嘛。不過，我們考古，研究歷史，就是一定要遵循一個原則，大膽地假設，謹慎地求證。想象力要建立在現實的依據之上，缺乏依據的想象力是不牢靠的。咱們就拿這巨瞳石像來說吧，古代人喜歡通過天文現象來判斷吉凶禍福，每當夜晚，他們眺望星空，會不會希望自己的眼睛看得更遠一些呢在制造石像的時候，會不會把這種願望加入進去這種可能性是很高的，四川的三星堆也出土過一些造像，眼睛長長地延伸出去，保守地說，這極有可能寄托了一種古人對探索欲望的表達。

我聽到此處，也不禁嘆服，還是教授有水平，不拿大道理壓人，比起陳教授的境界，郝愛國就差太多了。

陳教授繼續說：你所說的外星人，也不是沒有可能，並不是一提到外星人，就意味著外國小說中虛構的科學幻想，其實最早對外星人的記載，還是出現在咱們中國古代的筆記和壁畫中。早在七千五百年前，賀蘭山的原始部落壁畫中，就出現了身穿太空服的宇航員形象，他們從一個大圓盤中走出，周圍的動物和居民四散奔逃，這些恐怕不是當初的人類靠想象力能想象出來的，那應該是一幅記錄發生重大災難和事件的記錄性質的壁畫。類似的情況在周夏時期的鼎器，以及一些古籍中都有記載

這時安力滿冒著風沙從屋頂的破洞中跳了回來，告訴眾人沙暴就快過去了，用不了半個小時，天就會放晴，全憑真主保佑，沙子已經快吞沒外邊的城牆了，如果再多刮兩個小時，咱們今天就要被活埋在這了。

本來眾人還有些擔心，雖然見風勢小了，卻不知什么時候能停，有了安力滿這番話，就徹底把懸著的心放下了。學生們專心地聽陳教授講課，我在火堆上煮了壺茶，准備讓大家喝完了就動身上路。

茶剛剛煮沸，圍著巨瞳石人像的幾個人突然齊聲尖叫，都向後跳了開來，有的人喊：啊怎么這么多大螞蟻有的人喊：哎喲這邊也有

我急忙去看，只見石人腳下的沙土隆起一個大包，就像噴泉一樣涌出無數的大螞蟻，有人用鏟子去拍，一下就拍死上百只，但是同時又從沙子里冒出上千只。密密麻麻的，瞧得人頭皮發緊。

開始以為是他們挖沙子挖開了螞蟻窩，但馬上就發現不是這么回事，地面上出現了十幾個大洞，越來越多的螞蟻從中爬了出來，每一只都是漆黑的身體，紅色的尾巴，紅黑相間，如絕堤的潮水一樣不計其數。

安力滿只看了一眼，扭頭就往外跑，胖子等人還想用工兵鏟去拍，就在這一瞬間，螞蟻已經多到無從下手的地步了。

楊是美國國家地理雜志的攝影師，去過的地方多，見聞也廣，只聽她焦急地對眾人喊道：大伙快從屋頂爬出去，這是沙漠行軍蟻，走慢一點就要被啃成骨頭架子了。

數以萬計的沙漠行軍蟻已經堆滿了半間屋子，地下還源源不斷地爬出更多，不僅是地下，房梁上，牆壁里，到處都在往外爬。陳教授葉亦心幾個人被這駭人的情形驚得雙腳軟了，哪里還走得了半步。

別說那幾個知識分子，就連我和胖子這樣的都全身發抖，這些沙漠行軍蟻太可怕了，說不定屋中原來那具人骨，就是它們的傑作，怪不得一點皮肉都沒剩下。

我努力讓自己冷靜下來，一看周圍的人，發現安力滿這老家伙又是自己先逃了出去，這個老油條，看見危險就跑，昨天還信誓旦旦地要和我們同甘共苦。

眼看工兵鏟的拍打已經阻止不住潮水一般的沙漠行軍蟻，我一腳踢翻正在煮茶的火堆，把半鐵罐子固態燃料全倒了出去，在屋中形成一道火牆，碰到火牆的蟻群立即就被燒焦，稍稍阻住了沙漠行軍蟻的前進勢頭。

那些沙漠行軍蟻數目太多，而且毫不遲疑地沖向火牆，想利用數量把火焰壓滅，多虧固體燃料燃燒性很強，不過被蟻群壓滅只是遲早的事。

利用這點時間，我們拿上能拿的行李裝備，連拉帶拽，都出了破屋，外邊的風沙已很小了，只見數百只黃羊、野駱駝、沙狼、沙鼠、鬣晰在古城的廢墟中亂竄。不僅是我們剛才所在的大屋，很多地方都冒出一片片的沙漠行軍蟻，有些動物稍微跑得慢了些，立刻就被沙漠行軍蟻覆蓋。

沙漠行軍蟻的口中含有大量蟻酸，成千上萬只一齊咬噬，就是大象也承受不住，一些沙狼和黃羊紛紛倒地，沙漠行軍蟻過後，它們就只剩下一堆白骨了。

這城中的沙漠行軍蟻數量何止千萬，仿佛整個古城就是一個巨大的蟻巢，我們被困在屋頂上，只能揮動工兵鏟把爬上來的行軍蟻掃落。

遠處的城牆下，安力滿正在忙著解開拴住駱駝的繩索，我把步槍扔給胖子：打他帽子。

胖子舉起步槍，毫不遲疑地對准安力滿扣動扳機，啪的一聲，安力滿的皮帽子被子彈擊飛，嚇得他一縮脖子，回過頭來看屋頂上的人。

我對他大喊：老頭，你要是敢跑，第二槍就打你的屁股，胡大肯定沒意見。

安力滿連連擺手，示意不跑了。但是屋下已經布滿了沙漠行軍蟻，我們暫時下不去，在屋頂上也不是辦法，正沒理會處，卻見一堵破牆轟然倒塌，一只羔羊般的大螞蟻從里面爬了出來。

這是只蟻後，身上長著六對透明的大翅膀，可能是由於沙暴的襲擊，驚動了藏在巢穴深處的蟻後，它正准備遷移。

見了蟻後這等聲勢，考古隊員們人人臉上變色，楊叫道：擒賊先擒王，快開槍干掉它。

胖子拍了拍手中的運動汽步槍，急得直跺腳：這槍口徑太小，他媽的打不動啊。話雖然這么說，還是開了槍，把彈倉中剩余的子彈全射向了蟻後。

我摘下擋風沙用的圍巾，把剩下的固體燃料全用圍巾包了起來，掏出打火機點燃了圍巾的一角，當作燃燒彈從屋頂上砸向下面的蟻後。

這招竟然收到了奇效，火借風勢，把那巨大的蟻後身體包圍，蟻後吃痛，掙扎著在沙子上滾動，越滾火燒得越大。這種壓縮燃料，只要一點就能燃燒十幾分鍾，何況這多半桶，足有一公斤左右。火越燒越大，四周的沙漠行軍蟻都炸了營，奮不顧身地沖向蟻後，希望憑借數量，將火焰撲滅。

我見機會來了，對大伙一招手，拎著工兵鏟當先跳下破屋，把零散的沙漠行軍蟻驅散，大個子楚健背了陳教授，郝愛國葉亦心等人互相攙扶著，胖子斷後，一行人都從突破口沖了出去。

這時候安力滿已經把受到驚嚇的駱駝群控制住了，大伙都爬上了駱駝，催動駝隊向城外跑，身邊不時有各種野獸竄過，平時碰上都是你死我活的，這時候誰也顧不上誰了，全都拼了命地奔逃。

駝隊奔出數百米，我回頭看去，古城破敗的遺跡已經看不見了，無數的沙漠行軍蟻，翻翻滾滾地跟開了鍋的紅黑色海水一樣，沸騰著從地下蜂擁而出。不過只要沒被這大隊蟻群包圍，就沒有危險了。

安力滿解釋說他是想先出去，解開拴駱駝的繩子，要不讓蟻群把駱駝們啃成骨頭，咱們想跑都跑不掉了，並不是自己先逃命。

胖子不信，用大拇指指著背上的步槍：你甭跟我說，以後要解釋就跟我這支槍解釋。

安力滿的理由似乎很充分，也不能認定他是拋下眾人獨自逃跑，以後在沙漠里還有很多地方離不開他，我不願意就此和他鬧翻，於是攔住胖子，不讓他繼續說了。

我對安力滿說：咱們在沙漠中一同見到了吉祥的白駱駝，又逃脫了沙漠行軍蟻的圍攻，這都是胡大的旨意。他老人家認為咱們是兄弟，都是虔誠的信徒，所以我們都相信你，背叛朋友和兄弟的人，胡大會懲罰他的。

安力滿連聲稱是：贊美安拉，胡大是唯一的真神，咱們嘛，都是頂好頂好的朋友和兄弟嘛，真主是一定會保佑咱們的嘛。

這場不大不小、有驚無險的插曲就算是結束了，誰知道過了西夜古城的沙海深處，還有什么麻煩等待著我們，我還是得想辦法勸陳教授他們回去。

我們離西夜古城的遺跡，還有不到半天的路程，風已經停了，火球一樣的太陽懸掛在半空。在沙漠里行路，最重要的是保持自身有足夠的水分，白天趕路原是大忌，但是我們的水還很充足，到了西夜城就可以補充清水，所以就頂著似火的驕陽在沙漠中前進。

白天的沙漠，另有一番景色，在上古時代，喜馬拉雅山的造山運動形成了塔里木盆地，整個新疆的地形就像是一個大碗，碗中盛著一碗金色的黃沙，而我們這九個人十九匹駱駝組成的駝隊實在太過渺小，其比例還不如這碗金沙中一粒沙子的萬分之一。

大漠茫茫，沒有邊際，要不是身後長長的足印，甚至都感覺不到自己是在不停地前進，真是佩服那些獨自一個人進入沙漠戈壁灘的探險家，也許只有孤獨地行走在天地之間，他們才會體驗到生命真正的意義。佩服歸佩服，我這輩子是不打算那么干，還是集體生活適合我。

薩帝鵬等人好奇心很強，邊走邊讓楊說沙漠行軍蟻的事情，楊以前並沒有親眼見過，只是見過沙漠行軍蟻洗劫過的村庄，人畜都被啃得只剩下骨頭，慘不忍睹。

這種蟻群之所以叫行軍蟻，是因為它們具有高度的組織性紀律性，以兵蟻為主，如果和人類的軍隊相比，除了機動能力和火力之外，訓練有素的人類軍隊的協調組織能力，根本不能同沙漠行軍蟻相提並論。

他們邊走邊說，腳下的沙丘忽高忽低，起伏的程度前所未有，安力滿說這些密集的沙丘下都是被黃沙吞沒的古代城市，他引領眾人走上最高的一個大沙山，指著南面告訴大家，那里就是咱們的中間站西夜古城的遺址了。

我舉起望遠鏡，向南方望去，沙海腹地的一片綠洲，盡收眼底。

沙漠中的綠洲，就像是裝點在黃金盤子上的綠寶石，遠遠看去，一座黑色的城池遺跡矗立其中。

西夜城的遺址保存得相當完好，這座城的年代也比較晚，一直到唐末才毀於戰火，遺棄至今。十九世紀初，德國探險家們發現了這里，把遺跡里的大部分壁畫和雕像等有藝術價值的文物劫掠一空。

沙漠中只剩下這座空城，最古老的孔雀河古河道，到此為止。由於城中從古到今，一年四季都有地下水脈通過，這里就成了沙漠中旅人的一處重要補給點。

駝隊下了大沙山，緩緩向著綠洲前進，安力滿和我商議，到了西夜城多歇兩天再進黑沙漠，進去了就不容易回頭了，這些天駱駝們受了驚嚇，又馱著大批物資，非得好好養足了腳力才能再次出發。

此言正合我意，我巴不得多停幾天，好找借口勸考古隊打道回府，也別找什么精絕古城了，就在附近挖兩坑，轉悠轉悠得了。最近我越來越覺得力不從心，再往沙漠深處走，早晚要出大事，到那時，恐怕就不會像先前幾次那么幸運了。

我放慢駱駝的腳步，和陳教授並騎而行，我對他說道：教授，咱們進了西夜城，休息個三五天五六天再出發怎么樣安力滿說駱駝們都累壞了，要不讓它們歇夠了，咱們就得改開十一號了。

陳教授聽得不解，問道：什么十一號怎么開

我說：教授您怎么連十一號都不知道，就是拿兩條腿走路啊。說罷我用兩個手指模仿兩條腿走路的樣子，這不就是十一號嗎

陳教授大笑：胡老弟，你啊你，哪來這么多新鮮詞真有意思。好吧，咱們就在里邊好好修整幾天，我也正想好好考察考察這座名城的遺跡。

在沙山上看離綠洲不遠，卻足足走了三個小時才到。城牆是用黑色的石頭砌成，有些地方已經塌陷風化，損毀得十分嚴重，只有當中的主城造得頗為堅固，還依稀可見當年輝煌的氣象。一些油井工人、探險隊、地質勘探隊，路過此處，都是在主城中留宿，用石頭把門擋住，就不用擔心狼群的襲擊。

自從七十年代中期，內蒙新疆西藏都開展了轟轟烈烈的打狼活動，大規模的狼群已經完全絕跡了，只剩下些三五成群，或是獨自行動的孤狼，都不足為患。何況我們人多，又帶著槍，自然不用擔心有狼。

此時正值風季，這里除了我們之外，再沒有別的人來，便在主城中找了間寬敞的屋子，點燃營火，吃飯煮茶。

我和安力滿兩人找到城中的古井，據說幾千年來，這口井就沒干涸過，安力滿說這是胡大的神跡，我對此不置可否。用皮桶打上來一桶井水，井很深，放了幾十米的長繩才聽見落水聲，拎出來之後我先喝了一口，冰涼冰涼的，沁入心脾，在沙漠中被毒太陽曬的火氣頓時消失，心里說不出的舒服受用。

把十九峰駱駝都安置在井旁，一一飲得飽了，又取出鹽巴豆餅給它們吃，隨後拎起兩大桶井水回到考古隊員們休息的屋子。

這些人都累透了，倒在地上呼呼大睡，有的人嘴里還咬著半塊餅，吃著半截就睡著了。我沒驚動他們，這幾天也夠他們受的了。