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一早天晴，撲面微風裹著初夏熱意，風過撩袖，吹起一陣香。

孟廷輝沿著宮城外的朱漆杈子慢慢地走著，分明能感受到兩邊路過之人的異樣眼光。

她抿唇，眼底暗了又亮。

雖不知太子到底是何目的，可他有意予她此等榮寵，顯然是料到在這之後她會被朝中如此非議的。

是故意要讓她難堪么

她深吸一口氣，抬眼朝遠處宮牆望過去，卻看見一個綠裙女子站在秘書省的朱牆邊上，遠遠笑望著她。

還沒等她仔細去看，那女子早已笑著迎了上來，舉袖微揖，道：&l;孟大人。&r;

孟廷輝看清了她的容貌，臉色忽然變得不自然起來，半晌才點點頭，&l;沈大人特意在此等我&r;

沈知禮笑吟吟地道：&l;正是。&r;說罷，便轉了個身，跟著孟廷輝一道往宮城北廊外的翰林院走去。

孟廷輝卻停了步子，&l;沈大人找我有何事，不如直接言明。&r;

沈知禮看她臉色不甚晴朗，也不知她心中在想什么，不由微覺怪異，只是道：&l;近日來朝中各處都對孟大人非議不休，其中又以翰林院為甚。今日孟大人頭一回入翰林，我正巧路過此地，便想著陪孟大人一道去，孟大人以為如何&r;

孟廷輝聽後微怔，隨即抿唇垂首，&l;是我想差了，多謝沈大人一片好心。&r;

原本看見沈知禮在此等她，還只當她是因聽了那些沸沸揚揚的傳言，特來向她興師問罪的京城人人皆言，她沈知禮是太子立妃的不二人選，以她同太子這么多年的情份，此時不聞婚旨，卻聞太子便被孟廷輝一把攪了清譽，此事她如何能不介懷

可卻是自己想多了。

沈知禮瞥她幾眼，垂睫道：&l;孟大人以為我來是何意&r;

孟廷輝倒也直截了當：&l;聽見朝中那些非議，沈大人倒不恨我&r;

沈知禮淺笑，&l;孟大人真是直性子，這種話也能直接問出口。&r;她停了好半晌，才道：&l;我為何要恨孟大人&r;

孟廷輝低眉，&l;沈大人不圖太子妃之位&r;

沈知禮眼波輕閃，&l;我若不圖，孟大人以為自己能有機會&r;

孟廷輝低眼看腳下，宮磚連綿無盡，直入皇城禁中，鐫鏤龍鳳飛雲之狀，色沉暗灰。

半天，忽然笑出聲來，卻不言。

沈知禮看見她笑，自己也不覺笑了出來，&l;我朝太子的心思何曾放在男女之事上過都說皇上只待太子冊妃後便退位讓政，卻不知太子是什么人，他不欲冊妃，誰能逼他冊妃而皇上退位一事只怕是早已定了的&r;

孟廷輝撇眸看向遠處，道：&l;沈大人同我說這些宮禁秘事做什么。&r;

&l;秘事&r;沈知禮眸子輕轉，臉色又變，微笑道：&l;說到秘事，我前些日子也曾得幸一閱孟大人幼時之事。&r;

孟廷輝道：&l;我自幼無父無母，倒也沒有什么特別的事情能夠讓人注目。&r;

&l;孟大人何必妄自菲薄&r;沈知禮又道，&l;孟大人少時的那些事，太子也全知道。&r;

此話頗有所指，倒令她聽後心底一顫。

這么說來，他竟是已經知道她就是當年的那個孩子

不由想起那一日寶和殿中，他捏著她下巴打量她時的神情，寒冽眸光似要看進人骨子里去，想必那時他就已是知道了的。

她微微蹙眉，忽然間好像想透了些什么，轉而又是一怔。

當時他口賜殊榮與她，分明是體恤她多年命舛，也是好讓她這個無家無勢的女人將來在翰林院不遭人欺，誰料她卻只當他是在諷刺她渴求功名，反倒說他非君她非臣，逆心一起而去輕薄了他如今殊榮猶在，可這意義卻是早已不同。

她心下突然一跌，竟有些懊惱起自己一時沖動，毀了他的一片好意。

遠處宮闕雕甍畫棟，峻桷層榱，諸院堂殿琉璃瓦頂耀目生輝，朱欄彩檻處處皆是。

繞過兩個曲尺朵樓，翰林院便在前方。

沈知禮領她往前走去，口中又道：&l;翰林院的老臣們自詡人品端方、學問純粹，殊不知一肚子學問都被派在了逞清議口舌之快上。今日我陪你入翰林，斷無人敢刁難你，平日里只要你不說錯話，任是他們心中再怎么看你不慣，也沒處苛責你。&r;

孟廷輝聽了心生感激，不由道：&l;沈大人於禮部試前為我投帖之恩我還未謝，如今又待我這般好，卻要我如何來報&r;

沈知禮只笑不言，待走到翰林院階前才輕輕地道：&l;我倒要謝你才好。若不是你此次攪了這么一波風潮出來，只怕那些老臣們奏請立我為太子妃的折子早就呈上去了。&r;

孟廷輝驀然偏頭，看著她：&l;這么說來&r;

沈知禮抿唇，不待她說完便將她向翰林院的闋亭內推了一把，二人一前一後地走了進去。

里面立馬有人起身相迎，看見沈知禮便笑：&l;沈大人今日怎么有空來這兒了&r;眼睛一瞟，看見孟廷輝，登時僵了臉色。

孟廷輝認得這男子，殿試之上他曾於殿外黃案前奉題，想來亦是個修撰，便微微低頭，揖了個禮。

西面待詔廳內有紫服官員出來，見了沈知禮也挑眉，&l;樂焉怎么來這兒了&r;沈知禮笑，&l;劉大人今日在院可正好。我與孟大人是舊識，方才在宮城北廊下不巧碰見，知道她今日入翰林，便同她一道過來，正好拜會劉大人。&r;

孟廷輝跟著行禮，口中道：&l;劉學士。&r;知道此人正是殿試那日陪在太子案邊的翰林學士劉仞，便低眉順眼地不多言。

劉仞不回她禮，只沖沈知禮微笑道：&l;沈太傅上回說要為我新作的畫題詩，至今也沒逮到他有空的時候。&r;

&l;待我回去催催我爹，怎能忘了給劉大人題詩&r;沈知禮臉上堆滿了笑，似是不經意地掃了一圈周圍，&l;主編檢的方大人今日倒不在我還想薦孟大人入編檢廳同方大人學習一陣兒呢。&r;

劉仞神色微凜，開口便拒道：&l;編修前朝之史的修撰、編修人手已足，且待詔、典簿二面也暫無空缺，孟大人才學出眾，我一時不知讓孟大人在翰林院做什么才好，待過幾日同諸位學士們商量了，再同孟大人說。&r;

孟廷輝微笑，&l;謹聽劉大人安排。這幾日我便在院里幫諸位學士、承旨、修撰們整理整理文卷就是。&r;

劉仞本以為她定是個倨傲之輩，再加上她與太子之間那風風火火的傳言，想必不是什么好相與的女子，可沒想到她竟然如此卑恭，一時也不好再說什么，只皺了皺眉，便領了她去里面各廳堂拜見翰林院大學士及學士承旨們。

豈料沈知禮卻不依，不等他二人轉身，便在一旁笑著叫道：&l;既然待詔、典簿、編檢都無缺位，想來東宮祗候之職尚可讓孟大人一試&r;不待劉仞反應，她便又飛快道：&l;太子近來政務愈多，中書門下二省每日報上去的折子有多半都是太子代皇上批復的，夜里身邊時常少個替他草擬敕文的人。&r;

&l;這、這&r;劉仞神色愈發吃驚，顯然是不解沈知禮竟然肯讓孟廷輝進東宮，簡直是啞口無言。

周圍豎著耳朵在聽的人不在少數，此時聞言皆是驚得下巴都要掉到地上來了誰都知道沈知禮與太子可謂青梅竹馬，一朝若立太子妃，她定是不二人選，可這孟廷輝與太子之間的謠言非但沒讓她動怒，反倒使她拱手將孟廷輝往太子身邊送瘋了不成