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入夜之後，霜鋪滿階，雪沫凝成薄冰片片，在院前宮燈微芒下愈顯冷魄奪目。

遠遠望去，秘書省後牆上懸著的那排冰棱好似一段段細小尖刃，夜風凜冽，寒冰觸目及心，只單單望著，就覺那冷意好似要寸寸侵心，叫人無處可躲。

孟廷輝從翰林院里出來，身上只裹了件厚襖，緋色官袍下擺一路擦著雪，已是半濕不濕的樣子，一手拎著個碩大的書匣，一手攏著衣口，垂睫看路，快步往外走去。橫街北面的內都堂里尚亮著光，她從朱漆杈子下面哆嗦著走過去，目光不由自主地便望向了那邊

紫蟒金銙，入不需下馬，出必得府車，她還須得多少年才能有機會走進那扇竹桃金漆的紅木大門

腳下才剛轉過一個小彎，前面便晃過來一盞明閃閃的宮燈。

她停下，遮袖去看，見是個黃衣舍人，面目眼熟，可卻一時想不出是在哪里見過。

那人沖她一揖，&l;孟大人。&r;然後側身，手里宮燈略揚向街角那邊。

孟廷輝順著那人所指看過去，前面宮磚青冷，上面雪跡斑駁不堪，一輛馬車停在路的盡頭處，車蓋前面細細一根黃錦在夜風里垂垂飄曳。

她心下瞬間了然，卻也沒開口說什么，只是小吸了口冷風，垂了頭朝那馬車走過去。

舍人走在前面，不著痕跡地將手中宮燈里的火兒吹了，周遭頓時暗了一片，只有遠處沒滅燈的諸院閣中散來的光線淡淡地照著腳下的路。

她走到馬車跟前，站定，開口叫：&l;殿下。&r;

厚重的馬車氈簾動了動，被人撩起，車里面昏暗不已，只能依稀看出他的身形，卻怎么都看不清他的臉。

舍人退到一旁候著。

她等了半天不見他開口，便又湊上前半步，冷得顫聲道：&l;天寒地凍的，殿下不在宮中治事，來這里找臣做什么&r;

&l;上來。&r;

他的聲音聽不出喜怒，卻讓她莫名其妙地覺得膽寒。

她跺了跺官靴上的雪渣，將手中的書匣擱在車前木板上，然後才小心翼翼地爬了上去。

馬車里面暖烘烘的，顯是置了暖爐，她方才被凍得夠嗆，此時一下子暖意及身，兩只手都不自覺地發抖，好半晌才略略緩過來了一些。

&l;坐。&r;

他又開口。

她一直躬著腰，此時聽見他發話，才摸索著坐了下來，輕聲又問：&l;殿下找臣何事&r;

昏暗之中，他望著她。