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孟廷輝低嘆，從袖中抽出巾子遞過去給她，&l;你也莫要這樣折磨自己，世上的好男子多了去了，便是當日的狄校尉&r;

沈知禮一把拍開她的手，渾身發抖。

馬鈴輕響，沈府上的小廝從車廂後探出半個身子，&l;大小姐。&r;

孟廷輝收回巾子，見她神情不比往常，臉上淚珠撲簌簌地滾粉而落，不禁一時語塞，也不知沈府的人望見這么一副情景心中會作何想法。沈知禮抬袖抹了抹頰，迎風冷吸一大口，然後大步過去，臨上車前卻回頭望了她一眼，可又終是沒說什么，只攬了簾子上車走了。

身後有廖府的人過來請詢，說是可遣馬車送她回公舍去。

她這才感到手腳冰涼，隱隱覺得自己不該知道這一切，可卻偏偏陰差陽錯地知道了，一時微惱，半晌才反身應了那人，坐了廖家的馬車往回行去。

西津街頭夜市剛開，燈亮如晝，各色鋪子叫賣聲遠遠傳來，夜風夾雜著果子和肉的香味，令她有些恍惚起來。

馬車從東市子橋上行過，下面河水靜淌無聲，細小的水紋漾起一棱棱的鏡樣光芒，襯得這夜色更深。

這城中如此繁華，一副太平盛景，那街上人人都在笑，幼女少年牽著手亂跑嘻鬧，大人賞一顆從夜市攤子上買的金絲梅兒便會使他們樂得手舞足蹈。

她忽然覺得自己有絲格格不入。

本就是平凡人，可這么平凡的生活她卻也從來沒有享受過。

爹娘是誰她不知，合家歡樂她不曉，這么多年來都是孤燈煢影，一方屋舍獨處之。

高官貴宅中的酒宴上，她縱是一直在微笑，可心底里也終究融不進那些家世顯赫的承蔭子弟們中去。

這諾大一個天下，她有誰人可倚可靠

便是連像沈知禮那般任性地為情而醉酒流淚，對於她而言也是萬分荒唐不可為之事。

她一個什么都沒有的人，偏偏戀上了那個手握全天下的人。

因為思其人不得而去流淚，終不過是至奢無用之舉。

她又有什么資格去因為得不到他而傷心

風吹車簾，馬車軲轆咯吱一聲，竟是停了下來。

透過簾縫望出去，見已是朱雀門外貢院一帶，鬧市已去，路寬且暗，有個宮里的小黃門在下攔駕，道：&l;太子口諭，著門下省左司諫孟廷輝即刻入東宮覲見。&r;

廖府的小廝松韁，不知如何是好。

孟廷輝已然撩簾下車，將他遣回去，然後對那小黃門道：&l;有勞帶路。&r;小黃門步子飛快，轉向行去，她跟在後面，過了御街才又道：&l;敢問太子為何知道我會從這里過&r;

那小黃門瞥她一眼，不答，足下又快了些。

就這么一路逆著夜風直入宮門，近東宮時她抬手摸摸發髻，又拉拉衣裙，才隨人邁階而上。

殿內暖意逼人。

門板在後一合，她便躬身向座上道：&l;殿下。&r;

英寡斜坐著，一手快速翻著案上的折子，眼不抬地道：&l;廖家的酒可是美釀&r;

她知他定是知道她去了廖府，否則也不會讓人在貢院處等著她，更知他這話意不在問她，滿腔詰意甚濃，倒好像她去廖府是一件劣舉似的。

於是便低眸視下，不吭聲。

他又問：&l;左司諫一職是做什么的&r;

她就算再傻，也知自己定是哪里觸怒了他，不由上前小半步，輕聲道：&l;掌規諫諷諭。凡朝政闋失、大臣至百官任其非人、三省至百司事有違失，皆得諫正。&r;

他終於抬眼看她，&l;入門下省還不及三個月，便能去廖從寬府上赴宴了&r;

她抿唇不語。