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彎月半褪，天邊曦光初現，翰林院外一片素靜。

未幾，內侍都知前來開院鎖，里面的學士承旨們零星走出，皆是滿面倦容。

方懷最後才出來，對那捧詔欲回禁中的內侍都知低聲說了幾言，才掩了門往街外行去。

街角暗處，一輛四輪馬車停著，待他走過之時，車廂前簾忽然一動，里面傳出一聲輕喚：&l;方大人。&r;

方懷側頭，看清簾後之人，臉色不由一僵，皺眉不言，竟是繼續向前走去，可未走兩步，便被人攔了下來。

黃波笑著道：&l;孟大人叫不住方學士，可方學士總不至於連太子的面子都不給罷&r;

方懷認出他是太子身邊近侍，不禁愣了下，轉頭道：&l;怎么黃侍衛現如今竟是在她身邊&r;

黃波一邊請他往馬車那邊去，一邊道：&l;太子之令。&r;

方懷聞言，臉色愈發黑了，怔遲片刻才上了馬車，卻未放簾，只問道：&l;孟大人只怕是久等了，有何事便直說罷。&r;

孟廷輝聽得出他那聲&l;孟大人&r;中的冷冷謔意，不由一垂睫，小笑了下，語氣頗是無奈：&l;我知方大人如今已是聽多了傳言，心中看不起我。&r;她從袖袋中抽出一物，直截了當道：&l;可我今日來，卻是有要事與方大人相商。&r;

方懷臉色漠然不為所動，接過東西，慢慢地打開看過，才猛地一驚，&l;此事當真&r;

她點頭，不說話，只是打量他的神色。

方懷皺眉沉思片刻，忽而抬眼盯住她：&l;魏明先隱匿母喪不報朝廷，此事你既已知曉，便該直接去告訴太子，為何還要特意來找我&r;

孟廷輝輕輕道：&l;直稟太子雖一樣能將魏明先革職免官，可不保他將來仍能再受旁人引薦而起復先朝也不是沒有過這樣的例子。但若由翰林院先發清議唾斥之聲、再由御史台群吏聯名彈劾其不孝欺君之行，便能徹底毀了他在朝內外的名聲，且能令天下人皆知其為人，便是到時有人想要為他開脫復薦，也會礙於朝中清議而不敢出列。&r;

方懷緊攥那紙，眉皺愈緊。

她停了停，又微微一笑，&l;況且，如果是因我直稟而令太子將他革職免官，只怕翰林院的清流之臣們又將說太子是遠賢臣而親佞小，我又何忍再使太子清名因此蒙塵&r;

方懷瞥她一眼，漠聲道：&l;翰林院出了你這樣的臣子，還想要談何清議之名&r;

孟廷輝不惱，只道：&l;敢問方大人，我除了頗受太子恩賜寵信之外，可曾真的做過什么悖德之事&r;

方懷目光清矍，語氣益發不屑：&l;只論太子逾例賜你車駕宅院、許你以二省諫官之身參審王奇一案，便足可謂是目無朝制之舉。我雖不知你是使了什么手段能夠入台獄直接問審王奇，可想必是靠著私通命臣、逢諛太子才得了這等機會的。便是方才你說要毀魏明先一生官名，也足以看出你為人有多么薄德自古賢臣皆是厚德待人，焉有你這等處心積慮打壓異己之輩再者，古相之前被曹京參劾結黨不臣乃至告病在府、多日不問政事，你敢說此事與你絲毫無關你若不行奸佞之舉，又怎會有人在後傳議你種種之事&r;

她抬頭，雙眸水亮，依然是笑著道：&l;既然方大人把話說到這個份兒上了，那就莫要怪我又行小人之舉今日方大人既是已知魏明先匿喪一事，倘若方大人因對我私有成見而對此事視若無睹，我必將直稟太子方大人亦是結黨不臣、蓄意包庇不孝欺君罪臣之輩，便是因此而無法使魏明先損譽毀名也無妨。方大人先前也說了，太子對我是逾例賜寵目無朝制，想必太子不會不信我稟奏之言，到時魏明先被革職免官不在話下，至於方大人&r;

方懷容色且驚且怒，似是不信她會說出這種話。

她笑容愈加燦爛，聲音輕了些：&l;對了，方大人不會忘了，還有不到三個月皇上便要內禪、太子便要登基了罷&r;

方懷盯著她看了半晌，怒色愈盛，&l;你這是威脅我我在朝為官二十余年，便是皇上與平王亦不會這樣對我說話&r;

孟廷輝搖頭，語氣極是和善：&l;方大人息怒，我怎會是要威脅方大人我知方大人歷來明辨是非，當初破例舉薦我去門下省任差便是惜才忠君之舉，今日必不會對魏明先之事視而不管，否則我也不會特地來找方大人了。&r;