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半晌，沈知書才錯開目光，走去給自己斟了杯茶，拿喝。

北地氣候干燥，她的嘴唇有些龜裂，手背上猶有方才登城時被磚牆擦傷的痕跡。可她就這么端坐在那里，不說話的時候模樣平靜，絲毫沒有人在亂軍之中的緊張神態。

已有一年多未見，早前他離京時，她還是那個入翰林院不久、處處謹慎做人的新科女狀元孟廷輝。此時再見，眼前的這個女子竟已成了臣工們口中的奸佞寵臣。而千里之外，京中朝堂上的那些風雲之事，他在青州亦多有聞。

在翰林院時敢夜諫太子，入門下省後亦敢接狀彈劾王奇。在台獄中對朝廷命官私自動刑，又暗通御史台侍御史將魏明先逼出朝堂。位不過從四品，卻享欽賜車駕宅院，便連似廖從寬這等圓滑之人亦肯與她親近。皇上登基點她為大典前導官，因她之故當廷排貶四位朝中重臣。她雖遭貶，可京中朝官哪一個還敢再小看她

就連他這個與皇上君臣相知二十余年的人，見了她也得稱她一聲孟大人。

那年春日在嚴酒樓看見她時，他何曾想到這個女子有朝一日竟能有這番榮寵可她身上這浩盪皇恩他雙眉微緊，一念及千里之外九龍鑾座上的那一人，便覺得怎么都想不通。

那人的性子他再了解不，斷不會單單為了一女子而不將朝綱放在眼中。而孟廷輝又是何德何能，怎會讓那人格外傾心論相貌，朝中女官比她艷麗者大有人在；論才學，她孟廷輝也未必就是朝中女官中最通史典之人；論為官之道，他妹妹沈知禮又何嘗不是長袖善舞之人看來看去，好似也就她這一副天地不怕的神色，要比旁的女子來得驕然。

杯中清茶漸發涼。

他擱下杯子不防孟輝在後忽道：&l;皇上有旨，升青州為青州府，由沈大人領知府一職。又自沖州府遷潮安北路安撫使司來青州府，新任安撫使一缺尚未議決。&r;

沈知書愕然，&l;如此突然&r;

她目光淡地。仍是一副歇神地樣子。&l;並非突然。沈大人自己也說了。與皇上自幼一同長大。怎能不知皇上地性子北境地事情皇上究竟是如何盤算地。沈大人定是比我清楚。&r;

他看向她的目光漸變眼。&l;孟大人果然不負皇上寵信。&r;至是才知。她心中是多么懂得那人。又是多么肯為那人盡效身心。

論此一點。朝中怕是再無女子能出其右。

孟廷輝抬眼瞅他：&l;沈大人出知青州已逾一年。連皇上登基大典亦未受詔回京中不怨皇上&r;

沈知書搖頭。&l;皇上諸事自有分寸。&r;

她便微笑。&l;皇上移潮安帥司至青州府。此間深意朝臣盡知。安撫使司一缺。沈大人想是不想&r;

他是萬沒料到她會說這些，語氣又是那般不拘伏束，當下提防道：&l;我資歷尚淺，安敢奢望掌印一路帥司安撫使司一缺當由皇上復擇重臣，如此方可安北面軍心。&r;

孟廷輝一抿唇上似笑非笑的，看著他不言語。

沈知書被她盯得有些發毛由撇開眸子望向窗邊，低聲道：&l;也曾想過，便是一直留在潮安此地，亦非不可。&r;

她輕聲道：&l;可是因嚴馥之之故&r;

沈知書驀驚，復又看向她，&l;你&r;

孟廷輝嘴角輕翹，&l;嚴家富甲一方，沈大人若得嚴家大小姐之助，於這潮安一地為官當是便利不少。&r;

他的臉色頓時變得極難看，盯著她道：&l;我在孟大人心中，當真如此不堪&r;

她卻只是看著他，久而未言。

當年大好春日初見此人，那一身浪盪風流氣再加這一雙漂亮眸子，端的是能迷倒無數春閨可人兒。入京之後更是耳聞目睹了他在朝中上下是何等受一眾女官、貴勛千金的萬般青睞。他的顯赫家世朝中無人能比，他與皇上的君臣相得之情天下更是無人能及。這樣的一個男子，又怎會無所希求地與一商賈女子結定情意

不是，實是她想不通，他怎會與嚴馥之二人互生愛慕之

沈知書冷然拂袖，道：&l;孟大人向來善於鑽營投巧，但休要把自己那套放在我身上。我與嚴姑娘的事情，不勞孟大人操心&r;