門一開，竟是店小二給送茶水的。小棠連忙閃到一邊去，仿佛剛才不曾跟誰親熱過。唐吉望著她嘻嘻笑著。

天將黑時，唐吉說心里悶，走一會兒才回來吃晚飯，讓小棠不必管他。小棠白他兩眼，說道：「我才不管你呢，你又不是我什么人。」

唐吉自然不是出去散心的，而是向鳳凰村走去。他沒有告訴小棠實話，是因為此事凶險，他不想讓小棠卷進來。這事搞不好要你死我活的拼命呢，也許倒下來的是我。

當他進入鳳凰村時，天已經黑了下來，連月亮都沒有。黑色的天空上，星星越來越多。唐吉暗喜，這樣的夜晚好得很，容易隱藏。

他來到羊采薇家附近，前前後後觀察一遍，那些監視的人還在呢，都提著燈籠守在那里。唐吉查過，一共有十五個人。

唐吉尋思著如何闖進去救人。他看看那棵大樹，立時有了主意。他瞅瞅左右沒人注意，迅速竄上大樹。他來到高處，向里邊一望，那兩個窗戶正透出微弱的燈光。他目測一下彼此的距離，心里有了把握。他側耳傾聽一會兒，見沒有什么動靜，這才悄無聲息地從樹下躍下，落到院中之後，一貓腰向屋門靠近。

在門口處他停了一會兒，聽里邊有低低說話聲，他聽得出來是羊家老夫妻的聲音，聲音中充滿了悲傷。唐吉想伸手敲門，又一想不行，這樣容易把外邊的狗們引來。他打定主意，拉門而入。

他猛地進屋，把屋里的人嚇了一跳。只見在昏黃的燭光下，羊老漢正跟老妻坐在一張桌旁說話呢，無非是些傷感之語。

他的出現，使老太太啊地一聲，羊老漢算是勇敢的，忙站起來擋在妻子身前，喝問道：「你是誰？你來干什么？」這聲音帶著緊張和不安。

唐吉笑了笑，沖老夫妻行禮，說道：「老人家，你好見忘呀，我昨天在你家門口討過水喝的。」

羊老漢睜大眼睛仔細瞅瞅，哦了一聲，說道：「原來是這位公子呀，我想起來了，你跟你妹妹來的。」

唐吉向前走了兩步，說道：「老人家總算記得我，這就好辦事了。」

羊老漢說道：「請坐吧。」將一個凳子推到唐吉跟前，唐吉道了謝，不客氣地坐上去，心里考慮著如何幫他們脫險。

老漢也坐下來，妻子雙目閃閃地打量著唐吉。她可沒見過唐吉，不知道他是什么人。老漢和氣地問：「這位公子，還沒有請教你的大名呢。」

唐吉心道，他不是武林人物，我就是說了真名也沒有關系，於是答道：「晚輩叫唐吉。」

老漢也自報姓名，他接著問道：「唐公子這么晚來，不知道有什么要事？」

唐吉一臉正色地說：「我知道你們遇到難事了，我是來幫你們的。」唐吉拍拍腰間的長劍，讓對方知道自己有武功的。

老漢看了老妻一眼，對唐吉說：「唐公子，你都知道我家的事了？」

唐吉點頭道：「是的，聽別人說了，那個可惡的趙員外要搶你的女兒當小老婆。」聽到這話，夫妻倆都臉現悲傷，身子都抖起來，強壓著自己激動的情緒。

老漢跟老妻對視一眼，雙雙給唐吉跪下。唐吉慌了，趕忙上前扶起，說道：「兩位老人家，快快請起，你們這是何意呀。」

老兩口站起來後，老漢說道：「唐公子，我不管你是什么人，也不管你有什么目的，我只求你救我的女兒，只要你能救出她來，我們老兩口就是死也死得瞑目了。只要你能救出她來，她就是一輩子當丫環伺侯你都行。」這聲音充滿了真摯。

不待唐吉回答，那老太太已去房里將女兒叫出。羊采薇聽說有人能救自己，情緒好多了，出來一看，竟是昨天向自己討水喝的公子。她記得他當時那目光沒少往自己身上亂看。她見到是他，不禁感到意外。

老漢說道：「女兒呀，還等什么，快給恩公磕頭。」不等采薇下跪，唐吉趕忙制止。他心說，我還不知道有沒有本事救你們的女兒呢。

老漢讓老妻出屋觀察動靜，讓唐吉跟自己到了西屋，讓采薇也跟來了。這是老兩口的卧室，收拾得挺干凈的。

三人坐好後，唐吉就問：「老人家，他明天就要強娶你女兒，你打算如何應付他？」老漢長嘆一口氣，說道：「我們實在想不出辦法，這個惡人將我家看起來了。我們出不去，他是存心把我們一家往死路逼呀。我們沒法子，已打算好了，一家喝葯自盡好了。寧可去死了，也不能讓他糟蹋我們的女兒。」說到這里，他看了一眼女兒。他女兒站在身邊，眼睛紅紅的，顯然哭了不止一場。

唐吉聽了心里沉重，說道：「這也太慘了些。不過天無絕人之路，老人家且不可亂來。」

老漢長噓短嘆道：「我們老兩口死不足惜，只是我這女兒跟花朵一般，就這么死了實在太可惜了。老漢我早就想好了，誰能將她救出去，她就是誰的人。」

唐吉聽後豪氣頓生，說道：「我會盡力幫你們的，但我不敢保證一定能成功。」

老漢稱贊道：「沖你這份俠義精神，老漢我已經佩服得五體投地了。如果你不嫌棄的話，我現在就把采薇許配給你，從現在起，她就是你的人了。」

唐吉自然喜歡這仙子般的姑娘，只是來得這般快，倒有點不適應了，連忙說道：「這可使不得，這可使不得。」

老漢問道：「公子，你莫非不喜歡我女兒嗎？」

唐吉瞅瞅羊采薇，那姑娘正向唐吉打量著，二人目光一對，那姑娘羞得低下頭去。只是這一低頭，那個美態已令唐吉飄飄欲醉了，他看得瞠目結舌。

老漢見此情景，臉上有了笑容，說道：「既然你不嫌棄她，她就是你的了。」說著向女兒的胳膊上一碰，說道：「采薇，你以後就跟著這位公子吧，我相信他是個好男人，我不會看走眼的。」采薇看看父親，又看看唐吉，滿臉透紅，說道：「采薇聽從父親的安排。」接著緩步走到唐吉身邊。那驀然而來的香風，薰得唐吉神魂飄盪，他簡直懷疑自己的耳朵，我沒有聽錯吧。

采薇向唐吉盈盈下拜，說道：「相公，采薇有禮了。」唐吉連忙去扶，二人一同站起，目光相遇，都覺得甜蜜無限。老漢看了暗暗歡喜，慶幸女兒有了好的歸宿。

唐吉突然想到一事，急忙放開采薇，問道：「老人家，我有一事請問。」

老漢捋著胡子笑道：「你還叫我老人家嗎？」

唐吉連忙跪下，連呼幾聲岳父大人，高興得老人家合不攏嘴，連忙將他扶起來。重新坐好後，唐吉這才問起趙員外今晚來此過夜之事。

老漢神情又凝重起來，呼地站起來，說道：「不錯的，那老混蛋說過這話，只怕這會兒已經往這邊來了。我真不知道怎么辦才好。」