暮春過後，京城突然爆發了天花。這種可怕的疾病以極快的速度在這座繁華的都城蔓延擴散，不斷的有人病倒並掙扎在生死線上。連皇宮都受到了波及，一名專門負責出宮辦事采買的宮使出現了症狀，並在短短的幾天內迅速病亡。這讓宮中人人自危。

嚴炅立刻下旨，將他禁錮起來。為了避免傳染，甚至將與他同事同寢的宮人們全都禁錮起來不與外人接觸。

可就算嚴加防范，可怕的天花，仍然悄悄的在宮中潛伏下來。而最終，被它選為祭品的，則是恬熙！

沒有人知道他是怎么沾染上這可怕的疾病的。只是眼看著他，再又一次准備奉召伴駕的路上，突然暈倒了。被人緊急送回承歡殿後，身體已經開始燒得滾燙。人也昏昏沈沈，出現了惡心，嘔吐的症狀。三天後，額頭，胳膊，還有胸口，已經開始出現水痘！

輕雯她們嚇得臉色都變了，忙一面差人告知嚴炅和汪皇後，一面自覺的命人緊關宮門，不准承歡殿的人隨意出入。

嚴炅收到了消息，呆怔了許久，旁邊的長貴再三催促，都未能讓他回過神來。

這時候，汪皇後也趕來了。她神色嚴肅的跪請道：「臣妾懇請陛下下旨。讓太後，宮中的各位妃嬪，皇子，公主速速避痘離宮！臣妾自請留守宮中，安排料理諸事，同時也可穩定宮中人心！」

嚴炅聽了她的話，唔了一聲，隨後像是下意識的問了一句：「那恬熙……」汪皇後立刻接口說道：「臣妾定會將他照料妥當，請您放心！」

嚴炅得到她的鄭重承諾，這才終於完全回過神來。稍稍安了些心，可是看著她也是瘦削的身子，嚴炅又皺起了眉頭：「不行，你的身體也不好，怎么熬得住？不，你也要陪著太後走！」

汪皇後聽了，心里頗為感動欣慰。但是又有些憂慮的說：「可是臣妾若是也走了，這宮里無人主持大局該如何是好？」

嚴炅此刻已經完全冷靜了下來，他說道：「不用擔心，朕會留下來坐鎮！」

汪皇後聞言大吃一驚，第一次失態喊道：「萬萬不可！陛下您乃是萬乘之尊，怎能輕易涉險？還是讓臣妾來吧！」

嚴炅抬手，制止了她的極力勸說，笑道：「朕是天子，自然會受到上天庇佑。若真的會被這小小天花給擊倒，那只能說是天命如此，非人力可違。」

汪皇後滿心憂慮的看著他，仍舊是意氣風發，傲視世間的年輕帝王。

他的目光如此的堅定自信，仿佛這世間已再無可牽制他，可阻止他腳步的東西。可她心里一直有一個句話在盤旋而上，想要問出口來，最終卻仍舊被按捺下來。汪皇後只說了一句：「若陛下離開，臣妾絕不願意離宮！」

這回讓嚴炅吃了一驚，他忙勸道：「有朕在，你完全可以不用掛念宮中，還是快帶著曦兒陪母後去京郊別苑避避吧！」可任他如何勸說，汪皇後仍舊固執的決定留下來。兩人糾結了許久，嚴炅最後無奈的放棄。

他嘆了口氣說道：「你這又是何苦呢？」汪皇後淡淡一笑，說道：「臣妾只是盡自己本分！」