皇後去了，但她的離去卻讓後宮不再平靜了。多少人都盯上了那座空出的鳳座，無數勢力蠢蠢欲動，攪渾了一池死水。波浪不驚的局勢下是無數暗流涌動，後宮的氣氛愈發的微妙起來。而圍繞著皇太子嚴曦的撫養權，底下又展開了無數不顯山露水的爭斗。

各宮各院的妃嬪們都開始了活動。可沒多久，嚴炅的一項決定就打亂了許多人的算盤。

他宣布將親自教養皇太子，並命人將他的起居用具都從鳳儀宮搬到自己宮里。消息傳開，多少人都失望至極。這些，恬熙都不去理會。汪皇後的去世讓他沈浸在悲痛之中，無暇他顧。盡管過了喪期，他仍舊是滿身縞素，不肯再著鮮妍。宮中現在除了太後，他地位最高。眾妃嬪宮人見他仍舊素服銀器，自然也不敢越過，於是只能跟著一起做素凈大半。就這么連著幾個月讓宮里都見不著明妍麗人。

這一日一群宮女們為恬熙梳妝，他仍舊要戴上銀飾，連胭脂也不願意上。輕雯便勸他說：「娘娘，皇後娘娘的喪期已過多日，咱們還是換下這一身吧。努比知道您心里難過，想以此寄托哀思。可是畢竟宮規嚴明，您若再著素服，其他宮里的娘娘也不得不跟著，這樣看著也不太像樣啊。」

恬熙皺皺眉，說：「本宮穿素是盡心意，她們跟著若是真心也哀悼皇後，就算讓她們一身素白也無二話。若是存心想逢迎本宮，本宮也不稀罕。」

主仆兩人正說著，嚴炅下朝回來，聽見他們的說話聲，便含笑走了進來說：「在聊什么呢？」滿室的宮人忙跪下行禮，恬熙端坐在梳妝台上對他一笑，說：「沒什么，輕雯讓我改換裝扮呢。」

嚴炅一眼便看見被宮女們挑起的幾件石青，蒼黃，紫檀等素色衣裳，頓時就明白了。

他笑著走過去，來到恬熙身邊。早有宮女送上一只美人蹲服侍他坐下。

嚴炅細細的打量著恬熙，然後說：「你的天生麗質已經靠著這么多天的素顏讓大家都見識了，現在也該見好就收。重新敷粉上妝，給別人留點自尊了吧。」

恬熙原本淺笑著聽他說話，等聽完笑容便消失了。

他有些黯然的說：「你明知道我不是為了這個。」

嚴炅點點頭，將一只手按在他肩上：「朕明白，你對梓潼的這一片心意，她在天之靈，必然是很欣慰的。可是，畢竟我們還是活在這現世之中，行事還是該有些分寸。規矩雖繁瑣，有時候我們還是不得不遵守。」

恬熙神色凄然，說：「這個道理，我很明白。只是這些日子，我心里想著皇後，再看著這些珠寶華服的都覺得刺眼，總覺得若是把它們穿戴上身，就很是對不起她。其實，悲傷倒是少了，內疚才是真的。」

嚴炅嘆息，說：「其實朕又何嘗不是！」再也不能強做振作，兩人之間不知不覺的陷入了低沈的情緒之中。還是嚴炅先發現不妥，忙找了個話題說：「有件事事關重大，朕想要聽聽你的意思。」

恬熙便問什么事，嚴炅說：「朕要再立新後，你有什么看法？」