嚴炅就這么去了北方。

他一走，整個皇宮就立刻空了大半。恬熙離開了他，也頓覺長日漫漫無所事事。

嚴炅出征半月後，御醫最後診斷他並未懷孕。結果出來了，他心里是失望，還有些奇怪的愧疚感。寫了親筆信並命御醫奉上奏折一並送給嚴炅。這快馬加鞭的來回費了快一個月功夫，才終於帶回了嚴炅的回信。恬熙頗有幾分忐忑的拆開看，嚴炅蒼勁有力的幾行字：「無妨！待朕歸來勤播龍種於愛妃，定能喜見花開！」

恬熙看到這封回復，頗有些哭笑不得。但是嘴角卻忍不住勾出一個甜蜜的微笑。於是從此再不想此事，將所有心神都投注在孩子們身上。

相比嚴炎，嚴冕，嚴曄這三個孩子，恬熙更加關心嚴曦。日常的噓寒問暖，飲食起居一一過問且不說，對於他的文武功課看的尤為緊，除了每日細細盤問他的功課進展，每個月還固定招太傅前來匯報教授情況。決不能讓他有半點松懈。

且說這一日恬熙按照慣例前往太後宮中請安，跟朱太後不咸不淡的交談了幾句後，又來到皇後宮中與她交談幾句。因實在是不忍見皇後唯唯諾諾呆板木訥的模樣，也找了托詞沒坐一會便返回了承歡殿。

這個月殿內是梔香當班，本來該是薄桃的，可她有了身孕恬熙體恤她本該享孕育之樂，便命她直接在宮外孕育待產，等坐完月子過後再返回宮中。梔香笑吟吟的帶著十多位宮女上來迎接他。並手腳麻利的為他換了衣裳卸了首飾，最後脫掉綉鞋改穿軟鞋。換鞋的時候，跪在他腳邊的宮女素英笑著抬起頭來說：「娘娘腳趾上的顏色褪了許多，今日還是補上吧！」

恬熙自嚴炅走後一直有些懶散，對於儀容什么的都不太上心，要靠幾位貼身宮女的督促才有些好轉。此刻見她這么說，漫不經心的朝腳上看了一眼，便嗯了一聲算是准了。

素英得了他的准許，便轉身命小宮女們去備好了相關用具。然後親手將他的腳放入一盆飄滿花瓣清香四溢的水中。待浸了約莫幾盞茶功夫，便跪在恬熙面前，在膝上隔一塊厚實的錦巾。然後旁邊的宮女將恬熙的一只腳拿起，擱在她膝上。素英用一只精致的黃金小銼刀，為他一點點的將腳踵上的死皮去掉。然後再用指甲刀為他細心的修剪指甲，擦去殘余的鳳仙花蔻丹。

等到一切准備就緒，她才終於用一只小刷子，沾上摻了明礬的鳳仙花汁液，為恬熙細細的塗上。才塗了一半的時候，只聽見外面一聲：「太子殿下下學了！」

他一走進來，便瞧見高高坐在位上的恬熙，還有他裙下探出了一只赤裸玉足，此刻正踏在碧玉腳踏上。腳趾上剛剛塗上的鮮紅蔻丹把整只腳襯托得白的刺眼。