玄凌雙眉舒展，已然含笑，「朕知道你與鸝妃格外親厚些，必不會像母後也不理她。」

我含淚含笑，啐他道：「明明皇上自己多心。」我笑著推一推道，「妹妹想必還在外頭等著，臣妾體諒她一份心意，妹妹卻未必明白。有勞皇上陪妹妹回去說個明白，也好讓妹妹寬心。」

他攫住我的手，「朕喂你吃完再去。」

我盈然一笑，「妹妹是有身子的人，皇上快去吧！」我溫婉低首，「，妹妹本就心事重，懷孕之後常常患得患失，於安胎其實是無益的。本該臣妾多去陪她寬心，誰知這身子這樣不爭氣，只得有勞皇上多陪陪妹妹了。」我軟語相求，「眉姐姐早走，臣妾很盼望安妹妹能母子平安。」

玄凌很是欣慰，三顧後終於離開。

我緩緩沉下臉來，吩咐花宜道：「她再來我也不會見，你們見她來只避得遠遠的，不要碰她身上一分一毫。否則，翻轉了整個未央宮也說不清。」

過了片刻，小連子進來道：「娘娘，景春殿又為宮女來請安。」

我略一沉吟，揚了揚臉，花宜跑出去，親親熱熱拉了一人進來，笑道：「娘娘，鳶羽兒來給您請安呢。」

我笑嗔道：「花宜，你也忒沒大沒小了，不請鳶羽姑娘進來坐下，反而拉著人亂跑。」

鳶羽進來羞答答請了安道：「聽說淑妃娘娘病了，奴婢鳶羽特來請安。」

我客氣笑道：「勞你有心了，才剛你主子來，怎么你不是跟著一起來的么？」

鳶羽低下臉，咬了咬唇，勉強一笑，「看見皇上陪主子去了，奴婢才過來的。」

「這話說的，好像你們主子不喜歡你在皇上眼前似的。」我笑道，「花宜，把桌上的n子葡萄請姑娘吃去。」

花宜吐了吐舌頭，「娘娘不說奴婢也要這么做的了。」

鳶羽驚訝地看我與花宜一眼，笑道：「娘娘待花宜真好。」

我含笑道：「你們平r伺候著也是辛苦，何必苛待你們。你主子身子弱脾氣好，想來對你們也是極好的。」

鳶羽澀澀一笑，只低了頭不做聲。花宜拉一拉她的手，忍不住道：「才不是呢，鳶羽是皇上身邊的人都幾個月了，鸝妃娘娘也不請皇上恩賞，沒名分也罷了，背後由著那些小宮女欺負她也不作聲呢。」

我一驚，忙坐起身來道：「竟有這等事！花宜你還拉拉扯扯的，鳶羽姑娘可是小主呢，你也部分尊卑上下的。」

鳶羽忙跪下，局促不安道：「娘娘別這樣說，奴婢不過是個小宮女，怎當得起小主之稱。花宜待奴婢很好，若娘娘叫奴婢與她分出上下來，奴婢真是罪該萬死了。」

我忙抬手示意花宜扶她起來，聲音溫婉若春水，「你所欠的只是個名分而已，和尋常小主有什么區別，你主子有孕混忘了也是有的，改r本共見到皇上向他提一提也就罷了。只是你還記得榮嬪的例嗎？」

鳶羽垂首怯怯，「奴婢知道，當時皇上寵愛榮嬪冊封得急了，結果驚了貞妃娘娘的胎氣，以致娘娘難產。」

我打量她俊秀的臉龐，「你倒是個有心的，都知道得很清楚。」

我咳嗽兩聲，花宜忙端了水送至我口邊，「娘娘病著還c心，先歇一歇吧。」

我一扶胸口，道：「無妨。鳶羽，近r你主子胎氣可好么？」

她略一遲疑，避開我的目光，「都好，只是夜里有時會醒來。」

「無論她好與不好，你都不要在這事上著急。皇嗣為要，若你主子有什么不安，首先落個不是的便是你們這些身邊伺候的人，知道么？」

她縮一縮身子，溫順道：「是。」

從鏤花窗格前望出去，臨水的池邊開滿了一叢叢百合，花姿雅致，亭亭娟秀，晨光迷離之下猶有露珠晶瑩。

鳶羽順著我的目光望去，不覺嘆道：「這花極美，倒與尋常百合不同。」

花宜脆生生笑道：「那是狐尾百合，你看那花x粉紅綿長，又卷曲，可不是和狐尾一樣。難得的是香氣最清郁又好養活，宮中有水的地方都有呢。」

我心中一動，笑道：「你方才說你主子睡眠不安，百合最能清心安神，平虛煩驚悸。你若常c些在殿中，對你主子身子也有益。她身子安穩，到時皇上一喜歡，你的名分便有著落了。與其求人，還不如自己用心。你說是么？」

她乖巧點頭，「奴婢多謝娘娘提點。」

第三十七章瑞腦香消魂夢斷

許是前段r子c心了，我的病一直未見多大的起s，長r漫漫，我足不出戶，rr只c花刺綉，打發辰光。

雖然過了中秋，但炎熱之意未退，開在y涼處的狐尾百合便愈發花姿挺拔秀麗。我尤愛那粉紅花x數點，常常讓花宜采一些來，早上所采集的花苞到黃昏時分便會盛開，涼風徐來，滿殿清芬。花宜道：「鳶羽真有心，那r娘娘提了一句，她真rr一早采摘狐尾百合送去呢，太醫看過那些花苞無事，聽聞酈妃倒也喜歡。」

「她總不會提及是我教給她的吧。」

「怎會？她一心要孝順酈妃，何況，酈妃哪里許她多說話了。」

我擺弄著手中一叢藍紫s的鳶尾花，「也可憐了那丫頭，原本身邊有人為自己拉住皇上不算壞事。只是酈妃自己根基不穩，怎還容得身邊有人分寵，難怪要壓制鳶羽。」

「不過，」花宜道，「聽聞最近皇上常在別處，酈妃娘娘有些不悅呢。」

此事我也有耳聞，為了寬慰安酈容孕中的抑郁，我常勸玄凌去陪伴她。如此一來，不免冷落了各宮，恰逢前幾r是慶貴嬪生辰，諸妃在她殿中熱鬧了一番，玄凌不免多陪了她兩r，又接著庄敏夫人道頭暈無力，玄凌亦多逗留了幾r。

我笑著搖頭，「罷了，你看幾r後是酈妃生辰，皇上必會去陪她的，要我們c什么心。只是那一r鳶羽必定事多，你把百合備下然後讓她去水澤邊自己取即可，不必叫她費心擇選。況且。酈妃也一定不喜她與別功中的人來往的。」

到了九月初一那一r，玄凌果然去了景春殿。酈妃未請各宮妃嬪相賀，諸妃也樂得不去，所以只各自送了禮去便罷，只留玄凌與之獨處，此時安酈容月份已有五月，論理即便玄凌要過夜也無妨。於是景春殿中笙歌燕舞，遠遠都能看見絲竹柔軟低迷的詠嘆，軟軟一聲，無端撩撥起後宮此消彼長的醋意。

這一r，德妃一早便陪了朧月來我宮中。朧月此時已快七歲了，小小人兒與我親近了一些，我手把手教她臨字。朧月新學寫字，倒也極是認真，一筆一畫雖稚嫩，但下筆極有力，可見心中有丘壑。德妃便在一旁刺綉，偶爾溫柔凝睇朧月，這樣靜好時光，一直維持到了夜間。

這一晚天氣特別熱，德妃懶得走動，便與朧月一同留宿在柔儀殿中。此夜一輪牙月有同於無。星輝夜沉，我索x命宮女大開門窗，納風取涼。

聽得外頭奔逐喧嘩之聲時已是一更時分了。我蒙矓中警醒過來，惟一推身邊抱著朧月睡得正熟的德妃，輕輕喚道：「姐姐你聽，外頭像是出什么事了！」

德妃猛然醒轉，正要與我披衣出去，卻是小允子慌里慌張進來，「兩位娘娘，可不好了，酈妃娘娘小產了。」

德妃面s一變，斥道：「小產便小產，你慌什么！」

小允子面s煞白，「回德妃娘娘的話，酈妃小產是皇上他……皇上自己也驚著了，不好呢。」

我與德妃聽得玄凌不好，遽然s變。德妃吩咐了含珠看護朧月，急忙與我更衣一同往景春殿去。

此刻景春殿中已是一團亂糟。我踏入內殿，縱使心中已有准備，不免也大驚失s。殿中滿是血腥之氣，寶鶯與寶鵑哀哀哭泣不止，一壁（邊？）哭一壁喚著「娘娘」，用熱水擦拭酈容蒼白泛青的臉。酈容蜷卧在九尺闊的沉香木雕花大床上，身下的素雲緞褥子盡數被鮮血洇透，連床上所懸的天青s暗織榴花帶子紗帳上亦是斑斑血跡。她整個人卧在血泊之中，身上一件杏子紅半透明的雲綃小衣半褪半掩。露出香肩一痕，衣上盡是鮮血。德妃驚得掩面，回頭不敢去看。

夜深月淡，內殿充斥著血氣和葯草混合的濃郁氣味。宮人們面s驚懼往來匆匆，裙帶驚起的風使殿中明亮如白晝的燭火幽幽飄忽不定，無數人影頭落地面，竟像是浮起無數暗淡的鬼魅。

我忙道：「酈妃這樣穿著太醫如何為她診治，還不為娘娘批件衣裳。」

此情此景，與當年眉庄離世時竟無多少分別。唯一不同的是，眉庄已然再無聲息，而酈容，她在昏厥中猶自發出一兩聲因為疼痛而生的呻吟。我強自定住心神，拉過許太醫道：「皇上如何？」

許太醫滿手鮮紅血腥，猶有血珠從指尖滴答墜落，他滿頭大汗，語氣里已帶了哭音，「皇上醒來時娘娘就成了這個樣子，皇上身上也是血，此刻已去偏殿更衣了。只是身上眼見折服場景，受驚不小！」

我問：「酈妃呢？」

許太醫一指滿床血污，道：「娘娘出了這么多血，孩子鐵定保不住了，孕中不可有劇烈房事，娘娘與皇上怎能情不自禁！何況娘娘……」他閉口沒有再說，趕忙去救治酈妃。

我回頭，金絲檀木小圓桌上猶有幾碟未吃完的精致菜餚，白玉高足杯中殘余一些琥珀s的桂花酒，而另一杯中只是些蜜水。圓桌一側的五彩冰梅蝶紋瓷瓶中供著幾束狐尾百合，那花開足一天已有些殘了，雪白的花瓣上有幾道暗黃的跡子，許是為了保持花卉的新鮮，上面猶有灑過水珠的痕跡，沾了一點半點粉紅的花粉殘羅在花瓣與葉尖。我我皺了皺眉，嘆息道：「花殘了，人要損了，酈妃醒來要看見這殘花豈不傷心，去丟了吧。」

我急忙趕到景春殿偏殿，皇後已在那里守著玄凌。想是深夜趕來，皇後一向整齊的鬢角有些毛躁，玄凌批了一件明黃四海雲龍披風坐著，手里捧著一晚熱茶，臉s臘黃。

皇後見我與德妃同至，不禁問道：「去看過酈妃了么？太醫怎么說？」

德妃與我對視一眼，為難道：「人還在昏迷中，太醫說孩子肯定是保不住了。」

皇後沒有太多的驚訝，只是惋惜，「好好的怎會如此？」

玄凌的臉有一半落在燭火的y影中，惻然道：「是朕不好，都說朕……孩子沒有了。」

他的眼神暗淡如天際零碎的星，又似魚眼般灰敗無神，他嘴唇有些輕顫，指尖伸出向我，「嬛嬛，嬛嬛，朕有沒有了一個孩子，朕以為過去了那么多年，你與燕宜都為朕生下了孩子，蘊蓉生下了，眉庄生下了，朕以為上天已經原諒朕了。可是……可是，容兒是因為朕才沒有孩子。都是朕……是朕親自……」他痛苦地抓住自己的頭發，無力地垂下臉去。

我比皇後更快一步接近玄凌，將他痛苦的面龐攏在懷中，柔聲安慰道：「沒有事，沒有事，皇上，皇上帝姬已經平安出生那么多，怎還會是上天不肯原諒皇上？今r之事或許只是個意外而已。」

「不是意外……」他凄然搖頭，絮絮訴說，「朕不該與容兒那么晚了還喝酒，朕喝了些酒，又是與她獨處，朕明知她……」

德妃見玄凌如此，不免焦灼，勸道：「其實酈妃有身孕已經五個月，太醫又一向說她胎象安穩，即便……」她臉上一紅，婉轉道：「想來也該無妨。」

皇後亦不由面紅，溫婉道：「皇上雖然喜愛酈妃，只是酈妃有孕，確該稍稍克制自身。」

玄凌搖頭，面有愧s，「朕也知道。只是朕與酈妃獨處時每每總有情不自禁，前幾次因記掛她有孕皆無事，今r許是喝了酒的緣故……」他臉上漸漸露出幾分驚痛，「朕睡到半夜醒來時覺得身邊濕透，一摸之下竟全是血，容兒已經痛暈過去。」

德妃念及方才所見場景，不由再度掩面，拉住要去看望酈妃的皇後，「皇後不能去。酈妃那里……滿床鮮血，實在可怖。」正分說間，卻見孫姑姑排眾而進，問了兩聲後道：「太後已被驚動，皇上此刻心緒未平，還請皇上去太後宮中暫歇歇息。酈妃之事自有太醫照顧。」她看著玄凌，婉轉的口氣中有幾分肅然，「太後說酈妃娘娘再要經也要緊不過朝政，皇上自該分出輕重，不要誤了明r早朝。：說罷喚過李長，同扶玄凌至頤寧宮去。

安酈容失去的不僅是一個已經成形的五個月大的男嬰，更是永久的生育能力。她知道這個消息時並沒有嚎啕痛苦。

彼時花影疏斜，第一抹秋光已經停住在景春殿楊柳樹梢，任窗外光影在幽深的眸中明滅回轉，她面上沒有一絲驛動的情緒，只是雙手緊緊抓著錦被。這一次小產大大損傷了她的健康，真個人瘦弱得不盈一握，面s如鬼凄白，整個人便似春風中的一片飄絮，孤弱無依。

我聽得太醫如此向她稟告，便停駐在鏤花隔窗之外，沒有再進去。她伸出枯藤般的細手緩緩合上低垂的帳幔，在轉身的瞬間，她似乎看清了窗外之人是我。

太醫已經退出，內殿中空無一人，她輕輕道：「我乏了，困得很，不勞姐姐進來看望了。」

廊下朱欄雕砌，從枝葉的縫隙間百轉千回淡落下的y光有陳舊的金灰顏s，沉沉的，有積古的幽暗。我淡淡一笑，心中無盡的怨毒化作唇邊一縷淡薄的輕笑，「也好。我只來告訴妹妹一個好消息：太醫來回稟，我哥哥的神智逐漸清晰，從前許多事都能記得了。「我停一停，」同為故人，妹妹一定也很高興。「

「是么？」她的身子一震，似落石入水驚起的波瀾壯闊，然而只是那么一瞬，她枯瘦的背影再度回復平靜，以平淡的口吻道：「恭喜。」

我平靜的看著她掩藏在紗幔後朦朧的背影，靜靜道：「自然是喜，只是也會叫人怕。」

「是么？姐姐若認為怕的人是我，恐怕是要叫姐姐失望了。」

我牽過壁上一脈被秋y曬得g枯的爬山虎藤蔓，道：「妹妹集皇上三千寵愛於一身，妹妹怎么會怕？」我微笑，「妹妹剛失了孩子身子不好，好好歇下吧。」

「姐姐」，她以無限的空d和g澀的聲音挽住我緩緩離去的腳步，「和你擁有那么多相比，我又失去了一樣東西。我有什么好怕？和你相比，我原本什么都沒有。」帳幔輕晃，似湖波輕緩的漣漪，她寂寂無聲地躺下，似沉沒於波心，再沒有回顧於我。

這一個消息對於玄凌來說不啻於一個沉重的打擊，哪怕他命皇後調制過墮胎葯，哪怕他命人調制過歡宜香，哪怕他曾有許多個孩子在母胎中失去了生命，但沒有一樣比他親自用自己的身體使一個孩子斷送生命更可怕！

在那幾r里，他對我說的更多的話便是，「嬛嬛，朕忘不了朕醒來時滿床鮮血，這個孩子，是朕害死的……」他說這話時，握著茶杯的手輕輕發顫，那樣溫熱的茶水一滴一滴從指縫間漏下，逐漸變得冰涼。我無言以對，只能長久地抱住他。

他的愧疚讓他無顏去面對酈容；他的愧疚讓他予以酈容豐厚的賞賜，並且打算聽從皇後的意見，予以她從一品夫人之位，許她與胡蘊蓉並列的榮耀；他的愧疚讓他在朝政之余的時間里變得自責和彷徨，難以自解，也讓後宮妃嬪心事重重。

為寬太後之心，有子女的妃嬪常帶了孩子承歡於太後膝下，尤以欣妃與庄敏夫人為最。那r上午秋風漸起，身體稍見好轉的我特意帶了潤兒去向太後請安。太後的容s稍稍有些倦怠，很顯然，為了鸝容小產一事，她也大傷腦筋，雖然她並不看重鸝容，也未必十分重視她的孩子，但是玄凌，是她唯一的兒子，她不得不為他的自責而憂心。

欣妃開朗直爽，又是淑和帝姬生母，向來頗得太後眼緣，加之她在玄凌面前已不如往r，因而在太後跟前格外盡孝。此時她著一身煙霞銀羅花綃長衣，光潔的長樂髻上只斜簪一枚銀鳳鏤花長簪，托著從發簪上結絲串下的粉白s小骨朵菊花墜兒，依依立在朱漆花格長窗下，細細往青鶴瓷九轉頂爐中撒下一把香末，太後看著她笑道：「才晉了妃位，怎地穿得這樣簡素，連寶石珠花也不配一朵，只用些素白銀器。」

欣妃連連咋舌，搖頭道：「怎么敢？！昨r穆良媛穿得喜慶了些，其實也不過簪了幾朵紅寶石花兒，穿了條粉s攢話裙子，皇上瞧見了便不舒坦，大罵穆良媛沒心肝，宮中剛沒了一個孩子，鸝妃還病著，她穿得花枝招展的給誰看！穆良媛又羞又氣，躲回自己宮里哭了大半宿，今天眼睛還是紅的呢。」

太後斜倚在軟榻上，聞言微微蹙眉，旋即淡然道：「胡說，宮中小產的嬪妃多了去了，鸝妃又不是頭一個，是她自己沒福，皇上何必為這事遷怒旁人，難道叫宮里的人都為這沒福氣的孩子服喪么？定是穆良媛哪里不當心沖撞了皇上。」

欣妃笑著指著在座的我、端貴妃、馮德妃與庄敏夫人道：「別人都還罷了，太後且看幾位位高得寵的娘娘也穿得這樣素淡，便知道皇上這氣生得多大了。」

眾人聞言對視了一眼，輕聲道：「臣妾們實在不敢惹皇上生氣。」

太後的嘆息融在如畫的瑩瑩秋光中幾乎難以辨清，「這樣鬧騰下去幾時才安定下來呢？也難怪皇上心里難過，眼睜睜看著孩子沒的，又是自己的緣故……」她沒有再說下去，額頭菊瓣似的皺紋中似被時光凝住了無數深深淺淺的憂愁，只定定望著鶴口中移出的淡淡一縷白煙出神。

欣妃見殿中凝滯，人人各懷心腸，不由湊趣道：「太後怎么瞧著那香定神了似的，可見這香不錯。」說罷笑向我道，「果然淑妃的孝心，拿來孝敬太後的東西都是好的。」

我轉一轉腕上的白銀禪寺雙扣鐲，笑吟吟道：「哪比得欣妃姐姐焚香的手藝到家。」

太後聞得我們說話，勉強拾起笑容問道：「這香味道是不錯，甜香潤肺，很是安神。叫什么？」

我忙起身道：「是鵝梨帳中香。」

太後微微頜首，理一理身上的蓮青s夾金線綉百子榴花緞袍，隨口道：「這香甚好，明r讓內務府每r供來。」

馮德妃含笑道：「太後喜歡就好，等下臣妾回去便吩咐了內務府趕緊送來。」

我禾眉微蹙，搖頭道：「德妃姐姐輕言了。不怕太後生氣，這香原是鸝妃手制的，皇上一時高興賞了臣妾一些，內務府並無這樣的香料。若太後真喜歡，臣妾請鸝妃再制些就是了。」

太後沉默片刻，道：「罷了，不必費這些麻煩。」

庄敏夫人輕快一笑，嬌靨生春，「也是的，不過是些香料而已，什么勞什子的。臣妾早起去花房玄了寫上好的依蘭來。」說著指著牆下一溜兩盆粉白藍紫艷如星芒的花兒，笑道：「這話可難得了，素r也到不了各宮里。今r還是貴妃問起花房可有什么新鮮難得的，他們才巴巴兒地孝敬了來，正好教臣妾借花獻佛。」

我微微吃驚，道：「這便是依蘭花？」