這時,大家正好都走到艾莉絲消失身影的明亮廁所外。
鳳轉過身,面對剛才大家一路走來的通道,舉起右手折起的扇子,劃了一個圓,似乎正在施什麽法術。
幾秒後,鳳右手的扇子重新輕輕拍打左手,微微點頭:「好,這樣除非是意念強的凡人,非來此地不可的情況,否則我們暫時不必擔心打擾。」
所以他是制造出一個結界那樣的禁入空間?
接著,鳳看著我們所有人,看著跟在莉貝亞輪椅旁的粉紅蘿:「瑪莉小姐,聽說是您陪在艾莉絲小姐身邊來此?」
瑪莉乖乖點頭。
鳳再問:「是否有踩任何不同的步伐?」
瑪莉不是很了解:「不同的步伐?」
「跑步?跳躍?舞步?時快時慢?」
被大家看著的瑪莉,這才回答:「我們高興的邊唱歌邊跳著走,進入廁所……」
聽瑪莉這樣說,鳳再次用右手扇子輕拍一下左手手掌,回頭看著我說:「世間本無路,皆由萬物走出來。路為何?連接此處與他處,皆稱為路。方才開啟銀門是路,人類道路是路,獸徑是路,鳥禽飛翔軌道也是路。自古以來,人類巫者總是手足舞蹈,豪放狂舞。為何?因為知道透過腳步祭舞,可以踏出一條通往彼世的道路,聯系彼世,因此進行祭舞(巫舞),創造生死道路。」
才七十年的胖狸貓像是真正學到了,立刻微張狸貓嘴,恍然大悟的,充滿敬佩的:「嘎啊……」
我同樣訝異的恍然大悟:「原來是因為這樣的意外……」
開開心心和瑪莉一起手牽手的艾莉絲,完全只是小孩玩耍那樣邊走邊跳,卻就這樣在黃泉的入口附近意外開啟黃泉路,我真的非常訝異……
鳳繼續說:「人類稱其為巫步,巫舞。亡者隊列則是鬼步,鬼舞。但不論如何稱呼,皆無法更改為了連接此世彼世的唯一目的。」
我繼續問:「那我也要踩著特定步伐,也就是巫步,進入黃泉?」
「正是。這里可說是這個區域黃泉入口的中心地帶,你需要踩出人類所謂的巫步(巫舞),親自把連接現世和彼世的黃泉路踏出來。」
「我應該怎麽走?」
鳳沒有回答我,重新轉頭看向眼前明亮的走道,看向眼前一般人看不見的亡靈行進隊伍。
胖狸貓也轉頭,看著亡靈隊伍。
甚至就是害怕躲在夏美醬背後的小奈美,也好奇的小心抬起頭看著。
他們都一起看著眼前死者的行進隊列,時走、時退、時左、時右的移動不停,真正的鬼者之舞。
因為他們都很專心看著,所以我們都沒有人敢開口……
大約一分鍾,胖狸貓轉頭看著鳳,開口一聲:「嘎啊?」
鳳沉默的點點頭:「沒錯,重復兩次了。」
我終於問:「怎麽樣?知道了?」
鳳低頭看著小奈美,趁機教導她:「奈美小姐,因為現在你也在場,所以這件事請你切記,未來每當你看見黃泉陰間入口,像這樣死者行進的步伐除非你有所用意,否則絕不能踩,必定成為巫步聯系該處的黃泉入口。可以的話,也請不要記在心中,請盡快遺忘,因為對於你這樣天生的巫者,可能光在心中默想就會意外開啟黃泉路,為自己帶來危險。」
躲在夏美背後的小奈美,乖乖點頭。
鳳溫柔的說:「請遺忘吧。」
小奈美再次乖乖點頭。
鳳伸出左手,輕輕憑空揮動,忽然出現一根以紅色為主的艷麗小羽毛,肯定是鳳羽。
他把這根鳳羽遞給我:「待你准備踏入黃泉,把它拋在面前,會出現方才我親眼所見的巫舞展示,請照著踩出舞步,開啟黃泉入口。」
我小心的接在手里。
鳳對我說:「接著,請伸出左手。」
「我的左手?」
「命運的紅線,是永遠斬不斷的命運羈絆,只有死亡才會中斷。我要為你拉出紅線,作為你回到陽間的指標,否則你會迷失,找不到回來的路。另外,也是讓我們確認前往黃泉的你,依然平安活著的依據。」
我趕緊舉起左手:「謝謝。」
鳳立刻舉起扇子,輕輕對著我的左手小指向上劃去。
如同魔術,我的小指立刻發出亮光,幾秒後又恢復正常,不過手指真的已經出現好幾條紅線綁著,既鮮紅又亮麗……
只是個平凡人的我,看著自己真的有傳說中的紅線,真是大開眼界了:「哇……」
阿呆有點緊張:「怎麽了?」
「你沒看到嗎?」
阿呆看看我的左手,納悶搖頭。
鳳再說:「夫人,也請舉起你的左手,我們需要你的紅線,確認您的先生步入黃泉之後依然平安活著。」
阿呆也趕緊舉起左手。
鳳施術。
阿呆明顯看見只有她自己能看見的小指紅線,訝異的:「啊……」
自然阿呆順著自己紅線的方向看向我……
看來我們的確被一條紅線連在一起。
鳳接著說:「我能做的,已經做了。」
我問他:「我就這樣開始踩巫步,進入黃泉?」
「越多旁觀者的場所,黃泉死氣越難籠罩,巫步越難真正踩出來,這就是為什麽巫者行祭禮總是有一群人在周圍的原因,因為要依靠活氣抑制黃泉的力量,只做有限度的接觸,以免完全踏入黃泉。」
「那麽,我要進入人少的廁所里面?」
「這是目前在此確保黃泉路可以順利開啟的唯一方式。萬一一次巫步不行,停止十來秒之後再次嘗試,直到真正踏上黃泉。」
「我知道了。」
鳳告訴我:「我們會在這里靜待你回來。」
胖狸貓也對我一聲:「嘎啊!」
「那我要怎麽知道自己有沒有進入黃泉?」
鳳說的很篤定:「你一定會知道。」
我只能再問:「我順利去到黃泉陰間之後,可能會遇到什麽?或是有什麽該注意的事?」
「我無法告訴你可能遇到什麽,一切只能依靠你自己隨機應變。因為身為活物的我也並未真正踏入過黃泉陰間,也沒有認識親友踏入黃泉再回來述說。我能給予的回答都是出於單純的理解,或是過往的神話知識。我能給予你的忠告,只有避免開口,保持安靜。」
「避免開口?」
鳳簡單的說:「因為活物生氣。天地陰陽,生死相隔。陽間看不見鬼,陰間也沒有那麽容易看見活物。陽間看見鬼,往往是鬼在動,鬼述言,出陰氣。陰間鬼會看見活物,想必也會是同樣的道理。」
我了解的點點頭,然後再問:「那麽,萬一我真的被陰間那里的鬼或什麽的怪東西發現?」
「同樣的道理,閉上嘴,保持安靜,這是我唯一能給你的忠告。」
「我要是順利找到艾莉絲,要怎麽回來?」
「跟著小指紅線。」
我再次看著自己的左手小指:「我知道了。」
所以我應該也可以跟著紅線找到艾莉絲吧?
我再抬起頭,詢問鳳:「我有可能一進入黃泉陰間,就看見艾莉絲?像是她沒有跑遠之類?」
鳳誠實的說:「我無法回答這個問題,因為我不懂黃泉陰間的真實情況。關於區域是否和陽間相通相融?時間速率是否相通?這些我都回不出來。」
「所以有可能黃泉陰間是個完全不同的世界?我只去幾分鍾,但是回到這個世界發現已經好幾天?」
「或許。」
「從來沒有人去過黃泉,再平安回來講述那里的狀況?」
鳳思考幾秒:「只有遠古神話中傳述的真正大巫者,大英雄,為各種事曾經親自去過黃泉陰間,再平安回來述說他們的經歷。其他活物,意外踏入黃泉陰間之後,就是活著回歸,往往也無法記憶。所以就算遠古曾有那些大巫者大英雄,數千年來我們對於黃泉陰間的認識還是一直非常有限,有如瞎子摸象,幾乎全屬猜測……」
「所以我們現在的交談,可能最後會發現跟實際上真正的黃泉不同?」
鳳很直接的說:「正是。」
「那我要是真的帶艾莉絲回來,也可能會忘掉這些事?」
「或許。」
我認真的安靜思考好一會,只能說:「我應該沒有什麽想再問的問題。」
因為關於黃泉陰間的事,既然能確定的事這麽少,不知道的是那麽多,那麽我問再多又有什麽用?
鳳卻主動開口,向我提醒:「切記一件事。」
我看著鳳。
「如若黃泉陰間真有食物,絕不可食用。」
「我了解。」
因為就像神話故事說的,黃泉食物吃下去,不論什麽原因,可能都回不來陽間了吧?
說到這,我不由得為艾莉絲擔心起來……
要是真有黃泉食物,她還那麽小,什麽都不知道,會不會因為中午沒吃,肚子餓,看到食物糊里糊塗拿起來就吃了?
不過現在我還是只能轉頭,看著女孩們。
阿呆很擔心的看著我,知道我要出發去黃泉陰間找艾莉絲回來,好像都快哭了:「你一定要小心……」
我對她露出微笑:「別擔心,我一定會把艾莉絲帶回來。」
阿呆靠近我,抬頭看著我:「一定要小心……」
我依然對阿呆微笑的說:「別擔心。真想讓我出事的人或鬼,都是打算逆天了。你要為自己有這樣的老公感到高興才對。」
阿呆忍不住被我逗的露出微笑:「男子漢?」
為了讓這只阿呆放心點,我故意豪邁大笑,張開雙手,摟抱著她溫熱的身體:「哇哈哈哈~~~黃泉陰間也敢闖,大爺我才是真正的男子漢!」
阿呆被我逗笑:「嗯……」
「闖入黃泉陰間這種偉績,等我回來之後一定要跟阿嬤說。」
阿呆笑著拍打我胸膛:「你會把阿嬤嚇死……」
我慢慢放開阿呆,轉頭看著一邊的女孩們。
莉貝亞立刻神情嚴肅的向我舉手敬禮。
我向她說:「別擔心,我一定會回來。回來之前的這段時間,大家就交給你保護照顧了。」
莉貝亞認真的說:「長官放心吧。我絕不懷疑長官一定會跨越生死再回來。」
我只是微笑看著莉貝亞。
然後,輪椅旁,一直乖乖看著我的瑪莉,忍不住哭喪起臉:「哥哥……」
我蹲下來,張開雙手:「瑪莉啊……」
粉紅蘿哭著跑過來,直接撲抱在我懷里,怕我像藍老師那樣消失吧:「哥哥!對不起!都是我不好,不乖乖在樓上廁所等,所以你不要下地獄啦!」
這麽篤定我會下地獄喔?我苦笑起來:「瑪莉啊……你一直很乖,很聽話,哥哥很為你高興。今天艾莉絲會出事是意外,不是你的錯,也不是任何人的錯,了解嗎?」
瑪莉哭著一直喊:「哥哥!哥哥!哥哥!……」
我就這樣抱著瑪莉,看著夏美醬和小奈美,尤其是小奈美,微笑的問:「大熊抱?」
這兩只都乖乖跑過來,跟我抱在一起。
「哥哥不知道要多久才能帶艾莉絲姊姊回來,這段時間你們要乖乖的喔,知不知道?」
她們都乖乖的:「嗯。」
我慢慢放開懷里的女孩們。
夏美醬看著我,有點擔心的問:「哥哥,你真的要去大家死掉之後,靈魂都會去的地方?」
我微笑的舉起右手,摸摸她的頭:「別擔心,哥哥一定會回來,跟你說那里是什麽樣子。」
夏美醬還真的不擔心我了,甚至雙眼都發亮起來:「好。」
至此,我只能站起來,抬起頭,看向天花板,發自內心的放聲大喊:「時間啊!萬有啊!或是高天之上大家所說的神啊!如果你真的一直盯著我看,應該知道我打算做什麽吧?!」
鳳,胖狸貓,女孩們,都跟我一起抬頭,看著上方。
「這不是我願意做的!不過我還是要下黃泉,把我心愛的女孩帶回來才行!不想我死的話,就把我看緊一點,好好把我帶回這個世界,聽到沒有?!」
死寂般的安靜。
我真正放聲大喊:「蒼天啊?!你聽到沒有?!給我一個可以放心的答覆啊啊啊啊啊啊——————!!!!」
忽然,這個本該平靜的地下室,竟然灌進一股強風,真正的強風,不尋常的強風,完全不知道從哪來的強風……
鳳和胖狸貓明顯都訝異了。
明顯不知道我身上曾經發生過什麽事的鳳,對之前我說過幾次的天命可能都不當一回事,不過現在發現我好像真的得到蒼天的回覆,訝異的直看著我開口:「究竟為何……?」
我沒有回答鳳,只是放心的,滿足的:「好!老天爺,我得到你的答覆了,我很滿意!大家一起上窮碧落下黃泉,改變世界吧!」
阿呆一直看著我。
我也重新看著她。
阿呆真正擔心的說:「小心一點……」
為了不讓她擔心,我故做輕松的微笑起來,轉身就走。
「小心一點!一定要平安回來!」
我舉起手,瀟灑的對女孩們揮一揮,就此獨自走進沒有人的女廁所內。
我站在明亮的女廁所中央,看著左右一排排的廁所隔間,想著艾莉絲就是在這里失蹤……
現在,意外身處陰間的她,一定很害怕吧?
孤獨無助困在黃泉的她,一定在哭泣吧?
不必擔心,不必害怕,因為哥哥就要來了,哥哥就要去帶你回來了……
廁所外的鳳,大聲對我說:「有否聽到?等我開口通知,你立刻開始踩巫步,嘗試跟亡者行進隊列一起開啟陰間入口下黃泉,或許會比較順利。」
我回答:「聽到了。」
這時,忽然有人從背後喊我:「好哥哥啊……」
我轉過身:「狐狸妹妹?」
狐狸妹妹擔心看著我:「你真的要闖陰間、下黃泉?」
我微笑的說:「我一定要把艾莉絲帶回來。」
「黃泉那地方,真的是光聽名字就覺得很危險的地方。耐心等她自己回來吧?只要艾莉絲命不該絕,一定會自己平安無事的再走回來……」
「今天不管遇到這件事的是你,是阿呆,是夏美,是奈美,是瑪莉,是莉貝亞,甚至是莉貝亞……我都會為了你們立刻下黃泉,帶你們回來,你懂嗎?」
狐狸妹妹難過的看著我:「…………」
我小聲的說:「狐狸妹妹,莉貝亞雙腳不能走,阿呆也不夠堅強,女孩們也都還小,所以這段時間真的要靠狐狸妹妹你和胖狸貓幫我照顧大家了。否則我要是去了黃泉還要擔心這里的事……」
「哥哥真的已經是個好男兒了……」狐狸妹妹終於露出笑容,「這里放心交給我吧!」
我以笑容點頭:「嗯!」
狐狸妹妹調皮笑著,向我敬禮:「好哥哥出征順利!」
我也笑著敬禮:「等我凱旋而歸吧!」
狐狸妹妹嘻笑著原地轉身,白煙中再次消失身影……
廁所外的鳳,可能是知道一直躲著的狐狸妹妹和我的交談結束,這才若無其事開口:「已經准備好?」
我鼓起所有勇氣:「好!」
「請拋出方才交予你的鳳羽。」
我嚴肅認真的拋出手中鳳羽。
鳳羽一落地,立刻化成一個如火焰持續燃燒般形成的人形,非常神奇。
鳳又說:「十秒。」
我深呼吸,讓自己平靜下來。
「九。」
「八。」
「七。」
「六。」
「五。」
「四。」
「三……」
短暫的沉默。
忽然,鳳,嚴肅的喊:「起舞!」
那只胖狸貓也:「嘎啊!」
我眼前的火焰人形,開始轉動身體,揮動雙手,踏出雙腳。
不是很難的舞步,甚至就我玩過的游樂場跳舞機好像還要難,所以萌萌艾莉絲就這樣一路上意外把它踏出來了。
我就這樣看著眼前的火焰人形,和外面走道中那群肉眼看不見的亡者隊列同時踩出巫步。
他們踩出鬼步,跳出鬼舞,開啟黃泉陰間的入口,相信是為了前往來世。
我踏出巫步,跳出巫舞,開啟黃泉陰間的入口,卻是為了把意外陷入的艾莉絲帶回陽世。
我一步步跳著巫步,時前,時後,時左,時右,時停,如古代希望與彼世溝通的巫者,舞出這個黃泉入口專屬的巫舞(祭舞),當然內心充滿不安。
我很清楚,黃泉陰間不是活人該去的場所,甚至是個絕對充滿禁忌的地方,但是為了萌萌艾莉絲,我還是非去不可。
當然,現在看著眼前虛幻人形踏出巫舞的我,看起來一定很生澀吧?
不過,我相信遠古時代的大巫者們,身在巨大營火前,和面前凡人肉眼看不見的亡者行進隊列一起踩出巫舞,必定豪邁又癲狂……
狂風吹,黃砂飛。
巫者的狂野巫舞。
亡者隊列壯大陰森的鬼舞。
戴著面具,手拿巫具,身有奇異獸骨串的巫者,就此發著讓天地為之顫抖的獸吼,如要顛覆陽間陰間平衡般,以活物之身毫無畏懼開啟黃泉路。
他們那樣,才是真正的大巫者,大英雄!
至於我,最多不過是希望把心愛女孩平安帶回來的平凡哥哥而已!
平凡的我……
緊張的我……
為了艾莉絲,就此舞出最後一步!
...
同一時間,廁所外的走道。
鳳開口問:「有聽到請回聲給我們?」
胖狸貓也開口:「嘎啊?」
安靜……
廁所內絕對的安靜……
他們都看著彼此。
胖狸貓率先移動身體,走進廁所觀察情況,大約十秒鍾之後再走出來,默默向大家搖頭,表示我真的已經不在里面了。
知道我為了追回艾莉絲,真正闖入黃泉陰間的阿呆,慢慢坐倒在地上,擔心的放聲哭了。
女孩們趕緊聚上去,抱著阿呆姊姊……
...
至於我,獨自在廁所內踩著巫步的我,重重踩出最後一步……
忽然間,我的腳踩進冰冷的水中。
火焰人形消失,眼前跟著一暗。
我沒有昏倒,是真的整個世界在不到一秒的時間中,瞬間昏暗下去。
我的腳下,有一條很淺的溪河,水聲不斷。
濁黃色的河水。
黃泉的河水。
看著腳下忽然出現的河水,我驚訝的發現,自古流傳的黃泉,是真的存在。
不是學者所說,老祖宗向下挖到濁黃地下水的幻想。
更不只是單純一個名字。
這真的是中國遠古巫者,代代流傳給後代子孫的真實傳說。
甚至,這是全世界的共同傳說。
中國文化稱其為黃泉,歐洲或中東遠古文化總稱冥河深淵,由我背後五公尺遠的黑暗中出現,直流向我面前五公尺遠的前方,才被神秘的黑暗吞沒。
訝異的我,真正的抬起頭,勇敢看著前方一片死寂黑暗。
如同歡迎我的到來,一陣陣冰冷陰風,直向我迎面吹來。
陰風中,我知道自己真正以活人之身,來到陰間黃泉。
我開始緊張。
我開始發抖。
我的心跳開始加速。
一切恐懼開始爬上心頭。
我不是什麽大英雄。
我不是什麽大巫者。
不過為了帶回意外踏出巫步失蹤的艾莉絲,如神話時代那些大英雄,大巫者,我真正勇敢踏上漆黑的黃泉陰間了……