向榮也沒有跟著彭玉麟的船隊走，而是自己沿另一條途徑撤退了。小說文學網..

他把自己屬下普通的兵將都交給了彭玉麟，讓他帶著從溪江水路撤退，雖然他一個普通兵將都沒有留，但也不是自己單獨一人。

保護他的是他的鐵衛，為首的是向家五兄弟，都是他侄子輩的，性格暴躁，武藝高強，號稱向家五凶，分別是向虎、向豹、向熊、向羆、向狼。

這五人由於不能遵守軍紀，所以並沒有在綠營兵冊上掛號；但是為督軍配置的三百親兵卻歸他們帶領。

這些親兵當中什么人才都有，有幾個人是老探稍出身，對這一帶地形非常熟悉，知道一些罕為人知的小徑，可以抄近路盡快返回總督駐地。

這也是為什么他們明知道巡撫勞崇光也單獨行動，而且目的地一致，也沒有和他們同行的原因。一個是人多容易暴露目標，另外還擔心他們成為拖累。他這三百親兵可都是精挑細選的軍種精銳。

他們除了桂港，直接往北，到了貴平，然後轉入了位於紫荊山區的通衢大道。這里本來是一條商路，經常有大批過山客從這里經過，把山里的出產運到下面的口岸等地出售，讓後再把生活用品運回來。

所謂過山客，就是背著貨物和土產翻山越嶺的行腳商，這在當時是一種主要的運輸方式。這些人為了掩人耳目，也假扮成過山客。這個季節，正是山貨收獲的日期，所以出現過山客是毫不奇怪的事情。

這些人能把情況了解到這種程度也算不錯了，可惜的是，他們不知道這個地區發生了一些重大變化。以至於他們的巧妙安排很快就被人看出了反常。

一個重大就是這里原來的過山客主力就是那些燒炭人，這里出產的上等質量的焦炭就是過山客運輸的一項主要商品。這些人前不久全部被遷移進了聖山基地，所以既沒有了主要的人力，也沒有了主要的商品，結果這些股山客基本上絕跡了。

這些向家衛隊三百多人裝扮成過山客，在往常已經是引人注意。何況是現在？

第二個因素。就更是外人不得而知的了。雖然這里的人走了，但是原來的村落已經被聖山規劃為冶煉廠地址，所以被聖山的防守體系納入了整體防護之中。

而防守體系的一個環節就是聖山老鼠巡山隊，他們不但對這些地段非常熟悉。對過往的行人也可以通過嗅覺辨別是生人。還是熟客。

可巧不巧的是。今天負責在這個路段巡山的前不久參與襲擊滿清清剿大軍的山鼠，它已經被提拔為老鼠特戰隊的排長。

也許別的本事不行，但是它們的嗅覺靈敏無比。而且記憶力超強。這別倒霉的清兵已進入通衢大道，立即就被這些老鼠發覺了「原來這些家伙是從那里逃跑的漏網之魚！既然來到這里，就別走了！」

接著馬上履行自己的責任，報有敵人來的情報發了出去。

這情報一觸發，整個情報的傳遞、整理、分析、采取行動一氣呵成，五分鍾以後，第一批應對力量已經派出，並且已經到達了原來的燒炭人居住地附近。

這是五十只玄梟，它們來並不是為了消滅這些被老鼠匯報為敵人的人，而是前來進一步確認，老鼠的報告是否准確，因為這些玄梟也老鼠一樣是前不久參戰的力量。