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富南知縣謝謙出郭十里迎天軍，不但在天國歷史上史無前例，而且把麥軻搞得稀里糊塗。

這到底是為什么呀？

我麥軻似乎也不是那些人見人愛吧？

直到把麥軻迎進城去，天軍的列車也進了城，麥軻和謝謙坐定飲茶，麥軻百思不得其解，不得不問了出來。

聽了這位知縣一番解釋，麥軻才終於明白個中奧妙。

原來這謝謙這樣做，就是為了達到一個目的。

他要向麥軻求官！

那個官位就是天下掃貪使襄理！

「我說知縣大人，天國的『天下掃貪使』設立不過半個月、『掃貪使襄理』任命的時間更短，您老是如何知道的？又為何想當這個費力不討好的官呢？」麥軻哭笑不得地問。

他被壞笑著提出要求的謝謙這突如其來的一棍子給打懵了。

「哈哈，我怎么知道的？這個先不告訴你！我就先說說我為什么要當這個官吧！我可是下了決心要當這個官的，嗯，天下掃貪使，太他祖奶奶的給勁了！我是非當不可！」

「您老還是先說說理由吧！理由充足，我可以考慮；否則，天國的官，雖然都是沒有錢掙的清水官位，也不是什么人都可以干的。

「對了先說說您是誰吧！否則，您知道我是誰，我不知道您，豈不是很不公平？」

麥軻也服了這位老兄了，連基本的介紹都沒有。

「哈哈。對不起！我一見到天軍來，覺到有機會得償大願，一高興就失禮了！好，我先介紹一下我自己。」

原來這位謝謙出身大有來歷，是東晉謝玄的直系後人。

它本來應該比一個縣令要高得多，因為他的才能、家世、甚至文章都是同輩人的佼佼者。

實際上，他和顧嘉蘅是同門，都是松山學院的學生，而且是同屆。

二人上學期間，就非常友好。可謂意氣相投。

當時二人恰同學少年。風華正茂，天資聰穎，學通古今，眼觀中外。真有指江山、激揚文字、糞土當年萬戶侯的感覺。

即使是當下。他們也沒有把什么萬戶侯放在眼里。覺得那些升官發財的事情都不屑於刻意去追求，只要功成名就，那些東西自然會找上自己。

而功成名就。二人從來就沒有懷疑過，因為他們心里有一個公式——學識才華等於功成名就。

相比顧嘉蘅，謝謙還多了一份祖傳的東西，兵法戰策，這是從他先租謝玄那里繼承而來。

他很仰慕老祖宗那種談笑用兵，強虜煙消滅的意境。

他這種戰場上的才能，如果是戰爭期間，也許真的能大放光彩，得到朝廷重用。

可惜，滿清通知盡管遇到許多外侵內擾，卻一直沒有遇到生死存亡的危急。

因此，也就沒有給謝謙提供發揮才智的戰場。

就這樣直到現在，這個比顧嘉蘅更有才華、抱負更大的全才型大好青年，就蝸居在這個富南縣城，當個縣令，比顧嘉蘅還低了好幾個官階。

當官大小，才能部的發揮，這些時間長了，也就淡然了，但是有異樣，他是怎么也難以接受，而且和他的一直不得升遷息息相關。

這就是貪腐。

處處都有、彌漫官場的貪腐！

在他當知縣的這些年月里，經歷了三個佐貳官，也就是正八品的縣丞，他們無一例外，這個職位全是靠捐納得來的。

看到麥軻面露茫然之色，謝謙不得不給他稍加解釋。

原來清代官吏的的選拔有正途有異途兩種。

所謂正途，就是靠科舉選拔、確定出官吏候選人的資格。

所謂異途，就是科舉以外的途徑確定官吏候選人的資格。

而這些異途的各種方式中，捐納是主要的方式。

捐納這種方式，起初實際上就是非法的賣官鬻爵，後來官府財政緊張，為了廣開財路，才把這個方式合法化，歸入官方允許的「異途」獲的官位的渠道之一。

實際上這種方式在中國還真是源遠流長，已經有了兩千年歷史，據史書記載，從秦始皇四年就開始了。

雖然不少朝代都用這種方法，但是使用程度高低，確是反映一個朝代政治清明與否的一個極為重要的標志。

同時，也要看這種捐納的方式對正途的沖擊程度多強烈，而確定一個朝代的統治是清明還是昏暗。

不過，滿清中樞統治機構，對這個環節還設有控制措施。

這就是對知縣以上的官吏，無論是科舉、捐納，或是由薦舉選拔，必須由吏部銓選，最後以皇帝命令行之，故縣官也有「皇帝命官」之稱。

這就是說，不管用哪種方式成為候選人，都要最後通過吏部調度、安排、任命，才能當上知縣，或者以上的官員。

至於皇帝下命令，基本上就是橡皮圖章了。

當然，如果皇帝對一個人有了特殊注意，那還是他老人家說了算的。

有好感的，當然當大官，去好地方，得到重用。

有壞感的，就會降級使用，去那些兔子不拉屎的地方，大材小用，甚至根本即使掛起來，不用！

所以千方百計爭取到的資格，不見得肯定就有官當，尤其是不見得能到自己想到的地方去當官。

比如，一個候選人，他花了很多銀子，與其派到魚米之鄉當知府，只要三年，就能撈回來，還有賺頭，可是因為某個環節沒有打好，給派到一個土匪橫行的地方去當官了，這樣。他的投資不但收不回來，還可能被土匪抓去砍了腦袋。

鑒於此，吏部銓選就成了一個爭奪最激烈的環節！

這個環節沒有理順，一切努力，一切成功，一切開支，都轉眼成空。

最最悲慘的是，所有通過科舉到了這一步的候選人，也必須被迫進入這個龐大的絞肉機！

他們必須不顧以前的清高、學識、良好家教，放下身段。和他們平日不看到眼里的白花花銀幣、黃燦燦銅錢平起平坐。互相爭寵。

哪怕你學富五車，不如我銅錢一把。

即使你五世詩書傳家，我一錠銀子將你砸趴。

在政治清明，財政收入穩定。就是收入基本滿足開支需要的時候。正途占據統治地位。異途則是私下的、非法的、不被允許的方式去獲取官位。

在一個政權進入風雨飄搖之際，哪怕一根稻草，都要被當作救命的寶貝抓住。所以這種披著合法外衣的賣官鬻爵，以及與此相互配套的各種貪腐惡習，就應運而生，大行其道。

在這種局勢當中，獨善其身，是何等困難啊！

更難受的是，這個謝謙雖然年過不惑，內心還是一個熱血青年，他還有練到我行我素、無動於衷的地步，對貪腐之分依然疾惡如仇、痛恨萬分。

可是，他這種憤怒、痛苦、仇恨，向誰述說？

也就老同學顧嘉蘅是一個好的聽眾。

可是他也知道，顧嘉蘅也是泥菩薩過河——自身難保，而且在不得不為的情況下，也在一定程度上隨波逐流了。

對這種丑惡，他非但無計可施，他自己的知縣也岌岌可危！

因為它不恥於這種貪腐之風，他就拒絕到吏部去活動，按常規，他就必然失去繼續作知縣的資格。

幸虧他有個同學在吏部負責這項工作，為他墊付了最低標准保資格銀子，然後一路關照，他才得以繼續當這個知縣。

這還是顧嘉蘅偷偷地告訴他的，他聽了也只能是苦笑，得，他被參與了這個絞肉機！

他同學一番好意，總不能不知好歹地罵他一頓吧！

麥軻聽得也是心臟發緊，這要不是心胸寬闊，早就氣死了！

不由得對謝謙佩服起來，起身對他作揖行禮，說道「佩服之至！在這個環境下能潔身自好，實在難能可貴！你是中華民族的脊梁！謝兄良心不泯，必得天賞！」

謝謙起身回禮，謙遜地說「謝謝兄弟美言，實在愧不敢當！我已經感到灰心萬分，無能為力，正在這個時候，我收到了嘉蘅學兄的信。」

麥軻哈哈大笑，「怪不得你知道了天下掃貪使，原來得到是來源最直接的消息，這件事情，恐怕誰也沒有他老兄知道得清楚。」

麥軻說完，重新就座。

謝謙也坐了回去，說道「正是嘉蘅學兄！蒙他告知，我重拾信心，讓後打定主意，來個毛遂自薦！我想這也是我學兄給我送信的期望吧？他沒有給我任何建議，一切都靠我自己決定，自己爭取。」

麥軻說「想必如此，他也沒有和我提起，否則我也不會讓你開始的舉動搞得糊里糊塗！我還以為我對你多么有吸引力呢！」

「我很佩服我那位學兄的；同時也羨慕他終於收的烏見日出，有了大展身手的舞台！天下掃貪使，好氣魄！」謝謙由衷地說，毫不掩飾自己的心情。

「我也覺得很幸運，得到嘉蘅兄的幫助！你也不要旁敲側擊了，我也讓你如願以償！天國就是給所有人一個機會，在遵從神的命令前提下，各盡所能、各展所長、各顯特色，想必你已經知道天國的幾條基本政策了吧？」

「知道，我一定全面遵守！同時，我也聽過你傳的福音，我完全接受，相信耶穌，請他做我的救主和生命的主人！」

「太好了，我帶你做個決志禱告！」

隨後，在謝謙重生得救的喜悅情緒中，在麥軻的感慨、感嘆、感恩情懷中，麥軻正式任命了謝謙為天國的第二位「天下掃貪襄理」，直接向郭松燾匯報工作。

他的具體工作范圍，除了和顧嘉蘅一樣，協助郭嵩燾處理所有貪腐。還要專門負責軍隊的貪腐，不管是滿清軍隊中現在大量存在的貪腐，還是天軍將來或許出現的貪腐。

二人就此決定了謝謙的新生命、新生活、新職務，最後當然少不了一瓶兒八十度！

然後麥軻說「到你這里來，純粹是摟草打兔子——帶捎的；我的正主是穎州，你可要幫我把耽誤的時間撈回來！快說說，你有什么好子，幫我攻克這座古城！我可是聽說那里人口眾多，地勢復雜，防守堅固。非常難打？」