從柳林鎮通往老爺嶺，本來是一片荒野，如今卻鋪上了一條足可容得四輛馬車並行的平整黃土大道。在這條大道兩旁，搭起了節比相連，好像攤位一排一排的布棚，連綿十數里，每一座布棚里，都擺起幾張方桌長凳。好像是盛大的廟會，也好像是辦喜慶宴會，但又都有些不像。

這是只有鳳翔才有的一年一度的品酒大會。鳳翔的「西鳳酒」名聞天下，雖是高梁，飲來卻香醉甜美，沒有一點嗆喉辣味。西鳳酒何以會有如此甜美呢？除了高梁品質極佳外，釀酒的水質也大有關系，柳林鎮水質清冽，釀出來的酒是鳳翔最好的酒。

品酒會當初原是地方人士利用新春農閑時間，邀集一些懂得釀酒方法的人，討論和品嘗的酒會。凡是釀酒人家，在這一天里，把自釀的美酒帶到會場，各自互相品嘗，藉以交換制造經驗。就這樣相沿成習，成為鳳翔特有的風俗了。

品酒會年年都有，但今年特別盛大舉行，光是參加的村庄，就有八十多個，每個村為一組。每一組之中，又有十幾二十家人家，每一個布棚為一家。今年，不但品酒，據說還有選美，先由各個村子挑選一位美女參加，當日再由大會評定，選出一人，名為「西鳳狀元」。因此，在附近八十多個村子里，大家既忙著過年，又忙著選美，忙得好不熱鬧。

消息傳開之後，百里方圓，莫不轟動，尤其家里有年輕小伙子的，誰不想去瞧瞧選美大會？每年的品酒會，本來沒有值東的，但今年因為有選美大會，才由幾位鄉紳出面，每個村子推派一人為評審委員，公推老爺嶺許家堡許老爺子為首席。

許老爺子名鐵棠，有個外號叫許鐵面，他是終南派掌門人平半山平道長的二師弟，為人方正，一向樂善好施，博得鄉里的推崇。許鐵棠今年五十有八，生得紫臉長髯，腰干筆直，甚是健朗，可惜膝下無兒，只有一個女兒，叫做蘭芬，年方十七，自小就是美人胚子，如今出落得亭亭玉立，像花朵一樣。

這次選美，獲得許老爺子的贊同，多半也想讓自己女兒露露臉。男孩子嘛，可以由考試進取功名，所謂一舉成名天下知，女孩子呢？整天關在家里，有誰知道？如果選上西鳳女狀元，百里方圓就無人不知，自然會有很多世家子弟前來提親了。

品酒會一向是正月初五舉行，一天就結束，今年因為有選美的關系，所以就延長為三天，這是比一般廟會還要熱鬧的集會。到了正月初四，各式各樣的攤販，和三教九流，都趕著在這一大片空畈上，各自陳列起攤位，吃喝玩樂，幾乎應有盡有。

初五，是財神日，也是所有人們心目中的好日子，品酒大會從上午辰時就開始了。每一組的布棚前面同時燃放起一串長長的「帶子入朝」鞭炮，剎那之間這條足有十四五里長的山街上，登時陷入一片爆竹聲中，煙硝彌漫，也洋溢一片升平的喜慶。人潮就從柳林鎮蜿蜒向北，進入新鋪設的黃泥大道。

每一個布棚里面，都已經堆放了四五個裝酒的簍子，門口也站著一、兩個人在招呼客人。這條黃泥大路，從柳林鎮一直通到老爺嶺，全長足有十四五里。涌進來的人潮，在最前面，還有些擁擠，但越到里面，就顯得稀稀落落了。

這是午牌時光，一個身穿藍布棉袍，頭戴氈帽的年輕人信步經過一家布棚前面，耳中聽到一個銀鈴般的少女聲音招呼道：「客官，請里面坐。」這聲音好甜、好美。

藍袍少年不由一怔，目光抬處，正好和一雙笑盈盈的靈活大眼睛相對，這一剎那，他只覺眼睛一亮，好像鐵器碰上磁石，被吸引住了。面前站著的是一個十七八歲的姑娘家，一身青紫衣裙，生得眉如新月，眼若秋水，一張吹彈得破的勻紅小圓臉，一張薄薄的紅菱般小嘴，含著淺淺笑意。兩條烏黑的發辮，從雙肩垂到鼓騰騰的胸前，左胸別一朵大紅緞花，下面綴一條淺紅的綢簽，寫著第十五號四個黑字。

紫衣姑娘也看清了人家不過二十來歲，生得面如傅粉，唇若塗朱，劍眉星目。人品如玉，風度翩翩，好一個俊美的少年郎。這一四目相投，姑娘家被他瞧得粉臉一紅，靦腆的道：「請喝一碗再走嘛。」

藍袍少年情不自禁的走了進去，所有的布棚里面，都是一個式樣，上首堆放的是酒簍子，兩邊各放兩張板桌，圍以板凳。紫衣少女引著藍袍少年在一張板桌旁坐下，然後從上首一個打酒的漢子手中接過一碗酒，端到藍袍少年面前，放到桌上，嬌聲道：「客官請用酒。」

藍袍少年抬頭道：「謝謝，不知姑娘尊姓？是那一個村子里的人？」

紫衣少女望著他，嫣然一笑道：「客官不是鳳翔人吧？」

藍袍少年奇道：「姑娘怎么知道的？」

紫衣少女抿抿嘴，笑道：「剛才你問的話，就可證明你不是本地人了。」

藍袍少年歉然道：「在下問的話，莫非有什么不妥嗎？」

紫衣少女微微搖著頭道：「沒有什么不妥，因為你問的話，是不了解品酒大會的規矩……」她不待藍袍少年開口，接著道：「這里每一個攤位，代表某一個村的一戶人家，但我並不是這個村里的人。」

藍袍少年捧起酒碗，喝了一口，說道：「在下聽不懂。」

紫衣少女輕笑道：「因為這次品酒大會要選西鳳女狀元，每個村子都要推舉一位姑娘出來競選，為了怕有人情包圍，我們八十一個人，除了各有一個號碼，不准說出姓名和是那一個村子的人，就連站在攤位門口招呼客人，也是抽簽決定的，並不是這個村子的人，現在你懂了吧？」

藍袍少年笑道：「原來如此，多謝姑娘給我解說。」

紫衣少女道：「不用謝。」她話聲一落，就翩然往外迎去。

她這一走，藍袍少年就像失落了什么似的，一口就把一碗酒喝干，站起身往外就走。走到紫衣少女身邊，含笑道：「謝謝姑娘，希望能再見到你。」

紫衣少女眨著一雙亮晶晶的眼睛，點頭道：「再見。」

藍袍少年跨出布棚，緩步朝北行去。他經過一組又一組的攤位，每一組前面，都有一位胸別紅花的姑娘在招呼。但在藍袍少年的心目中，竟然沒有一個比得上紫衣少女的，因此心中就愈覺得忽然若有所失。他一面也暗自覺得好笑，自己怎么會對一個連名字都不知道的人，如此想著她？

驀地有人在自己肩膀上重重拍了一下，同時響起一個蒼老的聲音「嗨」了一聲道：「小伙子，你也來了？」藍袍少年猛吃一驚，忙轉身過去。

只見拍自己肩膀的是一個一頭白發，白眉下垂，白髯飄胸，臉色紅潤的黃衣老人，手里拄一支烏木杖，看上去少說也有八十多了。他眯著雙眼，朝自己藹然微笑，但這一對面，黃衣老人臉上就笑得有些尷尬，敢情他是認錯了人。

藍袍少年朝他拱拱手道：「老人家請了。」

黃衣老人訕訕的道：「哈，小哥，真對不住，老朽認錯人了，但不要緊，咱們也許有緣，進去喝一碗，你的意思如何？」

藍袍少年含笑道：「老人家有興趣，小可奉陪就是。」

黃衣老人高興的笑了，說道：「老朽從柳林鎮一路喝過來，就因為只有一個人，悶得發慌，方才看到小哥後形，很像老朽故人的徒弟，心里一高興，認為有了伴兒，才出聲招呼你的，其實人生何處不相逢，現在咱們不是一樣成了朋友？」藍袍少年聽得暗暗好笑，這位老人家倒真有些老天真，一面只好唯唯應是。

這一路上，布棚連接布棚，都是品酒的攤位，兩人還沒走進去，就聽到一個嬌柔聲音叫道：「歡迎二位光臨，請里面坐。」兩人相偕走入，在一張板桌旁坐下。

立時有一名身穿棗紅棉襖綉花裙的姑娘捧著一個茶盤，端上兩碗酒來，一面說道：「老人家二位，請多多品嘗。」這姑娘胸前也別著一朵大紅緞花，下面寫首「第五十二號」，生得柳眉鳳目，嬌柔多姿，婀娜動人。

「謝了，小姑娘。」黃衣老人端起酒碗，咕咕兩口，就把一碗酒喝了，咂咂嘴道：「好得很。」他回頭看了藍袍少年一眼，催道：「小哥，快喝，人家小姑娘還等著給咱們添第二碗呢。」

紅衣姑娘道：「不要緊，這位公子不妨慢慢的喝，我再給二位端兩碗來好了。」說完，轉身又去端兩碗酒來。

黃衣老人說了聲：「多謝。」端起酒碗，又咕咕的喝了下去，一面朝藍袍少年笑道：「老朽一年只有這么一次，喝得最過癮，所以不論有多遠，老朽一定都會趕來……咦，你還沒喝完？怎不快喝？」

藍袍少年聽得心中一動，暗自忖道：「師父要自己來找的醉道人，莫非就是這位老人家？但又不像，這位老人家並不是道人裝束，年紀也沒這般老。」他聽黃衣老人又催自己喝酒，只得把一碗喝干。

黃衣老人把第二碗酒推了過來，又道：「這碗是你的，看，小姑娘又給咱們添酒來了。」

紅衣姑娘果然托著木盤，又送來兩碗酒，嬌聲道：「二位酒量很好啊。」

黃衣老人掀髯笑道：「老朽從柳林鎮起，每一家都要喝上三碗，一年才一次，老遠趕來，不喝個夠怎么成？」

藍袍少年聽得吃了一驚，暗想：「從柳林鎮到這里，差不多已經走過十來個村子，一個村子少說也有十來家，每家喝上三碗，他豈不是已經喝了三百碗了？」

紅衣姑娘也聽得一怔，問道：「老人家，你是從哪里來的？」

「呵呵，那可遠著呢。」黃衣老人看著她，問道：「小姑娘聽說過黃山嗎？老朽是從黃山趕來的。」

紅衣姑娘吃驚的道：「安徽黃山？」

「黃山當然是在安徽。」黃衣老人端起酒碗，這回只喝了半碗，就放下酒碗，笑道：「這還不算遠，有一年……大概是四年前吧，老朽特地從長白山趕來，那才遠呢。」

紅衣姑娘咭的笑道：「你老人家真是雅興不淺，我再給你老去添酒來。」

黃衣老人連忙搖手道：「小姑娘不用了，老朽一家只喝三碗，謝謝你，夠了。」接著回過頭來，朝藍袍少年道：「小哥，你第二碗還沒喝完，快些喝吧。咱們今天傍晚，可以喝到老爺嶺，右首這一排就喝完了，明天一早，再從老爺嶺回來，就可以喝左邊這一排了。」

藍袍少年道：「老人家，小可怎么能和你老比？再喝上兩家，就會醉倒了。」

黃衣老人道：「醉不了的，小哥年紀輕輕，體壯力強，怕什么？老朽像你這點年紀，從沒把醉字放在心上，來，快喝完了，咱們到隔壁一家去。」

藍袍少年陪著黃衣老人喝酒，但只走了三家，就醉倒了，以後就什么都不知道了。當他清醒過來的時候，第一個感覺是風吹到身上，覺得有點發冷，急忙睜開眼來，發現天色已經黑了，自己和衣躺在一張木床上。急忙翻身坐起，才看到一燈如豆，對面木床上坐著一個白發、白眉、白髯的老人家，正在低頭剝花生吃，邊上還放了一個二十斤裝的酒簍，邊吃邊喝。

當他看到藍袍少年坐了起來，口里就「嗨」了一聲，埋怨道：「小哥真沒用，只喝了三家，就醉倒了，這下你知道害得我多慘？今天一年一度喝酒的好機會，但老朽又不能放下你不管，只好先把你暫時寄放在那家布棚里，托那小姑娘照顧。等老朽喝完右首布棚，回頭再把你連拖帶抱，好不容易才弄到鎮上來，你卻一直睡到這時候才醒來。」

藍袍少年道：「真不好意思，把你老累壞了。」

「累倒還好。」黃衣老人倒了一碗酒，又道：「小哥，來，快點喝下去。」

藍袍少年暗暗自認倒霉，碰上這么一個老酒鬼，自己剛剛醒來，他又要自己喝了，一面忙道：「老人家，小可宿酒還沒十分清醒，又要喝了？」

黃衣老人笑道：「這你就不知道了，喝醉了剛醒過來，再喝一碗，叫做還魂酒，保證你酒量會比從前大得多，不信，你喝了就知道了。」說著，把一碗酒朝藍袍少年遞了過來。

藍袍少年心想：「遇上你，真是倒了八輩子的霉，哪有這樣強迫人家喝酒的？」但想歸想，又不好意思拒絕不喝，只得接過酒碗，咕咕的一口氣喝了下去。

黃衣老人看著他，笑道：「孺子可教，你比當年我那徒兒還勇敢得多了，當年，小徒喝醉了就不敢再喝，老朽差點把他逐出門牆，一個人所謂三歲至八十，從三歲的時候，就可以看到八十歲。小徒小時候一喝就醉，到老還是不成材，依然說醉就醉，有人說他也算是個成名人物，但老朽眼里，小徒實在差勁得很，不然，怎么會叫什么醉道人？他應該叫不醉道人才行。」

藍袍少年驚訝的道：「醉道長是你老人家的徒弟？」

黃衣老人瞪著眼道：「這還有假？師父是喝不醉的酒仙，徒弟卻叫醉道人，已經差勁透了。」接著朝藍袍少年問道：「你認識我那不成材的徒弟？」

藍袍少年道：「小可是奉家師之命來找醉道長的。」

「找他？」黃衣老人忽然笑道：「你本來要找的只是徒弟，如今遇上了徒弟的師父，豈不更好？」

藍袍少年道：「那不一樣。」

「怎么會呢？」黃衣老人偏著頭問道：「小哥找他究竟有什么事？」

藍袍少年道：「家師交代小可，只要找到醉道長，小可不用說，他自然知道。」

黃衣老人搔搔頭皮，說道：「這么說，徒弟的師父當真不知道的了，唔，小哥，你叫什么名字？」

藍袍少年道：「小可谷飛雲。」

黃衣老人好像從他說的名字里想不出什么來，繼續問道：「你師父呢？叫什么名字？」

谷飛雲道：「家師道號孤峰上人。」

「沒聽說過。」黃衣老人又道：「是和尚？」谷飛雲點點頭，應了聲「是」。

黃衣老人卻搖搖頭道：「這個啞謎，老朽猜不出來，哦，你見過我那徒弟沒有？」

谷飛雲道：「沒見過。」

黃衣老人忽然笑道：「我那徒弟很好認，他喜歡擺架子，惟恐天下人不認識他，所以腰上系一個大紅酒葫蘆，肩背寶劍，手持拂塵，終年穿一件藍布道袍，年紀還沒老，頷下就留起一把黑須來了。」

谷飛雲道：「小可聽師父說過。」

「嗨。」黃衣老人道：「你怎么不早說？害得老朽多費了一番辱舌，不過你找到這里來，就找對了，小徒和許鐵面是方外之交，今天不到，明天准到。」