許鐵棠急著問道：「谷少俠見到金母，一定也見到小女了，她好嗎？」

谷飛雲道：「許庄主，在下晉見金母，但沒見到令媛。」

許鐵棠一怔，問道：「怎么？金母沒讓小女和谷少俠見面嗎？」

「不是的。」谷飛雲道：「在下此行經過，十分曲折，還是由在下從頭說起的好。」

南山老人頷首道：「不錯，你就從頭說起好了。」

谷飛雲喝了口茶，就從自己趕到崆峒山下，放開馬匹說起，如何循著山澗，尋到山谷盡頭，如何遇見宇文瀾，她領自己進入石窟，就要自己一人上去。如何見到管事陸碧梧，由她領自己去晉見金母，自己如何把西鳳三元失蹤之事，向金母詳細說了。金母先前只是否認崆峒門下，沒有劫持三位姑娘，後來聽說宇文瀾領自己進入石窟，不禁勃然大怒，如何要陸管事立即派人徹查此事。

許鐵棠聽到這里，不禁咦道：「荊月姑、祝秀珊二人回來，明明說蘭芬已拜金母為師，對你怎么會這樣說呢？」

南山老人揚了下手道：「許庄主且等谷小哥把話說完了。」谷飛雲接著說出，金母要自己看看她門下的劍法，如何命四名青衣女子向自己圍攻，自己如何脫出劍陣，金母如何厲色相向，聲稱「從此不得再上崆峒一步」，詳細的說了一遍。

許鐵棠哼道：「她故意和谷少俠翻臉，那就是不承認小女在她山上了。」一面朝南山老人道：「老仙長，小女明明在她山上，她居然不肯承認，這可怎么辦呢？」

南山老人白眉微攢，說道：「金母平時縱然生性乖僻，但終究是一派掌門，一向言出如山，這一情形，不類她平日為人……」

「在下也有此感。」谷飛雲道：「金母當時雖然厲色相向，要在下記住從此不得再上崆峒天池一步，但在下走到門口之際她曾說要在下轉告葛前輩的話不要忘了。她要在下轉告老人家的，就是：失蹤的三位姑娘，崆峒派自會盡全力把她們找回來的。這話她說得斬金截鐵，似乎不像是敷衍之辭。」

就在這時，一名庄丁提著食盒走入，在桌上放好碗筷，端出四菜一湯，和一鍋米飯，說道：「谷少俠請用飯了。」

許鐵棠道：「谷少俠，我們都吃過了，你快請用啊，只是簡單了些，你不介意吧？」

谷飛雲道：「這樣已經很好了。」當下也就不再客氣，盛了一碗飯，吃喝起來。

南山老人沉吟著朝許鐵棠道：「谷小哥說的不錯，老夫總覺得此中似乎另有別情。」

許鐵棠道：「但荊月姑、祝秀珊已經回來了，她們親身經歷，明明說小女已拜金母為師，難道還會假的？」

醉道人道：「這件事當真令人墮入五里霧中，荊、祝二位姑娘已經回來，說的當然不會有假，但谷小施主面見金母，她何以又不認呢？」

「就是這樣說咯。」許鐵棠憂形於色，說道：「如果說小女真的蒙金母青睞，拜在崆峒門下，兄弟自可放心，偏偏谷少俠面見金母，她卻又斷然否認，那么小女到底去了哪里呢？兄弟擔心的也就在此。」

醉道人望著師父，說道：「聽金母的口氣，好像有人假冒崆峒之名，江湖上有誰吃了豹子膽，敢冒她呢？」

「江湖上確實沒有這樣的人，敢去捋崆峒派的虎須。」南山老人道：「但如果不是金母門下劫持去的，那么顯然就有吃了豹子膽的人，在假冒崆峒之名了。」接著朝許鐵棠道：「但不論令媛是否在崆峒天池，有一點老夫可保證的，那就是令媛決不會有半點危險。」

谷飛雲吃了三碗飯，又把一碗湯喝了，抹抹咀，正想說話。只見孟君傑陪同荊溪生走了進來，說道：「師父，荊庄主說有急事求見……」

許鐵棠沒待他說完，已經站了起來，拱拱手道：「荊兄來得正好，兄弟正想叫君傑去請你老哥呢。」

「許老哥，小女又失蹤了。」荊溪生個子高大，但聲音卻帶著些沙，急著說道：「這里有一紅字條，請老哥過目。」他手中拿著一張信箋大的白紙，隨著話聲遞了過來。

「令媛又失蹤了？」許鐵棠聽得不覺一怔，抬目道：「她回來才三天，怎么……」他看荊溪生把白紙遞過，就隨手接過，低頭看去，只見信上寫著：「請令媛協助偵查許蘭芬失蹤事宜，本派負責安全，毋念。」下面蓋了一顆朱紅小鈐，是「崆峒天池」四個篆文。

一面立即把字條朝南山老人遞去，口中說道：「令媛是崆峒派請去偵查小女失蹤的，那么小女真的不是金母收為徒弟了？」

南山老人看完字條，說道：「這是金母的天池敕令，錯不了……」說到這里，忽然笑道：「女榜眼大概也失蹤了。」

果然，一陣急驟的腳步聲，從長廊傳來，接著但見祝中堅從外走入，口中剛叫了聲：「許伯父……」

許鐵棠點頭道：「祝少兄來得如此匆忙，可是令妹又失蹤了？」

祝中堅一怔，說道：「許伯父原來已經知道了？」他從懷中取出一張字條，雙手呈上，說道：「這是他們留的條子，請許伯父過目。」

許鐵棠看過字條，和荊溪生的一樣，這就說道：「兩張字條，完全一樣，令妹和荊姑娘都是被崆峒派請去，協助調查小女失蹤一事，由此看來，令妹和荊姑娘有崆峒派保證，安全可以無慮，最傷腦筋的還是小女，如今不知究是被什么人劫去了。」

荊溪生驚異的道：「令媛不是拜金母門下了嗎？這字條上卻說要小女協助偵查令媛失蹤之事，兄弟覺得事有蹊蹺，才趕來向你老哥報告的。」

許鐵棠輕唉一聲，指指谷飛雲道：「谷少俠剛從崆峒回來，小女根本不在崆峒……」當下就把谷飛雲此行經過大概說了一遍。

荊溪生詫異的道：「這么說許姑娘是被假冒崆峒派的人所劫持，這……」

南山老人道：「許庄主，金母既已派門下弟子下山偵查，必定會有結果，令媛決無危險，你也不用太過著急，至於荊、祝二位姑娘，金母以「天池敕令」擔保，安全更無問題，大概是為了只有二位姑娘和假冒崆峒派的人有過接觸，需要她們提供線索而已，二位更不用擔心了。」

許鐵棠道：「依老仙長的看法，咱們該當怎么辦呢？」

南山老人微笑道：「稍安毋躁，老夫相信金母會有圓滿答覆的，大家不如靜等她的消息為是。」

許鐵棠經南山老人這么一說，心事放寬了不少，點頭道：「老仙長既然這么說，兄弟就放心多了。」

南山老人轉臉朝醉道人道：「谷小哥奉他師父之命，前來找你，這幾天正好沒事，你不妨帶他去望仙觀一行。」

醉道人恭聲應「是」，說道：「弟子明天就和谷施主回桐柏山，你老人家……」

南山老人笑道：「為師難得來一趟，許庄主這里有的是好酒，一時如何舍得走？再說許姑娘失蹤這件事，還沒下文，為師自然要等幾天了。」

許鐵棠忙道：「老仙長說的是，平日里請都請不到，既然來了，自是要在敝庄多盤桓一些時候。」

今天，正月十三，俗稱上燈夜。雲不多，月色很好，大地好像鋪了一層輕霜。現在初更已過，二更還差一點。谷飛雲已經睡了，而且還睡得很香。驀地，在睡夢中，耳邊響起細小的聲音：「小哥，快醒一醒，快到庄外西首一里外去，遲就來不及了。」

谷飛雲矍然驚覺，蹶然坐起，他聽得出來，這是南山老人的聲音，以「傳音術」在自己耳邊說話。老人家決不會捉弄自己，那么真的有事了。心念閃電一動，那還猶豫，立即披上長衫，開門走出，雙足一點，長身縱起，登上屋檐，接連幾個起落，出了庄院，一路朝西飛掠。一里光景，不過轉眼工夫的事，就趕到了。

這里地名叫做景家山，沿著山腳，是一片空曠廣大的山地，這時正有兩條人影，在互相追逐。不，應該說一個閃避，一個追逐才對，因為閃避的那人，一回向東，一回向南，身法輕快，就像蒼蠅鑽窗一般，到處碰壁。追逐的那人，身法高過閃避的人甚多，是以任憑你投向那一個方向，他只需輕輕一閃，就可擋住你的去路。這好比貓戲老鼠，欲擒故縱，放開了，也不怕你逃得出去。

谷飛雲在一棵大樹後隱住身子，凝足目力探首看去，這兩人都是女的。閃避的那個一身青布衣裙，秀發束成一束，垂在背後，生得蛾眉鳳目，一副嬌而且黠的模樣，不是宇文瀾還有誰來？再看追逐她的人，則是一個三十五六歲的婦人，也是一身青布衣裙，面貌白皙，身材苗條，風韻甚佳，頗像大家閨秀。尤其施展移形換位，身法美妙，輕靈得宛如一縷輕煙，一陣輕風，令人不可捉摸。

宇文瀾一而再、再而三的想聲東擊西，乘隙溜走，都被青衣婦人擋住去路，心頭自是十分氣惱，不由鏘的一聲掣劍在手，叱道：「你一再攔我去路，要待怎的？」

青衣婦人平靜道：「我問你要去哪里，你還沒告訴我呢。」

宇文瀾道：「我去哪里關你什么事？」

青衣婦人冷聲道：「你不肯說，咱們就這樣耗下去了。」

宇文瀾自知不是對方敵手，跺跺小蠻靴，無可奈何的道：「我到老爺嶺去，總可以去吧？」

青衣婦人問道：「到老爺嶺去作甚？」宇文瀾道：「找人。」

青衣婦人問道：「找誰？」

宇文瀾粉臉微紅，說道：「你有完沒完？」

青衣婦人道：「你還沒回答我。」

宇文瀾焦急的道：「朋友。」

青衣婦人道：「朋友總有姓名吧？」

宇文瀾道：「我找朋友為什么要告訴你？」

青衣婦人道：「你非說不可。」

宇文瀾忽然笑道：「他叫……看劍。」玉腕疾抬，長劍一顫，閃電般朝青衣婦人咽喉刺去，這一劍出其不意，去勢極快，令人防不勝防。

「嗒。」青衣婦人不知何時手中已多了一柄長劍，而且輕而易舉的一下壓住了宇文瀾刺去的劍脊，輕喝道：「說，他叫什么名字？」

宇文瀾趕忙縮手收劍，但劍被對方壓住，竟如吸住了一般，掙都掙不脫，一時粉臉嬌紅，使性的道：「我偏不說。」

「你不說，我說。」青衣婦人冷冷一笑道：「你是不是去找谷飛雲的？」

谷飛雲心里「咚」的一跳，她說得不錯，宇文瀾這里沒認識什么人，找人，自然是找自己來的了。青衣婦人和宇文瀾顯非熟人，她怎會知道的呢？宇文瀾的劍仍被青衣婦人壓著，兀自收不回，一面急道：「你管我找誰？」