荒村，野店。

幾輛鏢車散落在店外，十余名趟子手環繞周圍，除了幾個望風的，其余人都用清水就著干糧，鏢車上的三角鏢旗無力垂落著，隱約看到「長風」二字。

店內堂上幾名鏢師據座用食，另有零散三四名食客，角落里一名少年食不甘味，長吁短嘆，正是逃家而走的丁壽。

那夜離家身上銀兩不多，又不知家中何時風波能熄，丁壽不敢住大店，躲到這鄉村小店指望能多熬一陣，待兄嫂消氣再返家請罪，可這廝是好日子過慣了的，整日里粗茶淡飯，悶也要悶出病來。

「六爺，聽聞上個月丐幫大舉出關了，走的宣府路，也不知為的何事？」忽聽一個黑臉鏢師向居中而坐胖胖的好似商賈一般的老者問道。

「還能有什么事，傳功長老親自出馬，還不是為尋找丐幫失落數十年的幫主信物」綠玉杖「。」那個六爺捋髯笑道。

「丐幫無主已有近三十年了，一根打狗棒尋不尋有甚要緊？」另一鏢師接口問道。

「這話沒見識，正是丐幫無主，這」綠玉杖「才更要尋到。」

六爺夾起一口菜送到嘴中，緩緩咀嚼咽下後道，「」綠玉杖「雖小，確實歷代幫主信物，長老持之號令幫眾名正言順，這二十年來丐幫污衣凈衣紛爭不斷，仁義禮勇信五大分舵爭權奪利，傳功、執法二長老相互不合，堂堂第一大幫江河日下，若再不有人出來主事，這丐幫怕要在九大門派中除名咯。」

「哈哈哈，商老六杞人憂天，這幫叫花子傳承千年，哪有那么容易隨波逐流。」隨著笑聲，一個邋遢老頭一步三晃的踱進店里。

「你這老家伙怎的跑到這荒郊野嶺，」商六等人看起來與此人熟識，示意身邊鏢師讓出位置，叫店家又上了一副碗筷，開口道：「老夫剛才所言可有錯處，說出來剛好給後輩們長些見識。」

那老頭也不客氣，與眾人點個頭算是打過招呼，伏案一邊大嚼一邊道：「也不算錯，現在丐幫的確大不如前，可其幫中人多勢大，對外來投幫之人來者不拒，不問出身，雖說良莠不齊，可魚龍混雜，總有佼佼者脫穎而出，比如現在的大仁分舵舵主出身五虎斷門刀彭家，大信分舵舵主出身少林俗家，不但武功高強更與各門各派有著千絲萬縷的關系，再如執法長老毒丐藍廷瑞出身成謎，可硬是跟傳功長老酒鬼塗大勇分庭抗禮，門派興衰誰能一言定之？」

眾人點頭覺得言之有理，邋遢老兒不知見好就收，繼續喋喋不休道：「就說你長風鏢局方青雲、衛峰兩位局主在世之時交游廣闊，知交遍天下，那是何等興旺，隱隱有」天下第一鏢「之勢，如今人死燈滅，鏢局後繼乏人，就靠衛家丫頭與你老兒苦苦支撐，不砸牌子就阿彌陀佛嘍。」

商六仿佛被說中心事戚然不語，其他幾位鏢師或長嘆，更多者憤憤瞪著那老頭，老家伙恍若不覺自己得罪了人，塞了滿嘴食物好像噎住了，抻著脖子滿座找水，仰頭將一碗涼茶灌進口里才緩過氣來，抹了嘴道：「商老六恁的小氣，請人吃飯竟然連酒都不給。」

商六揮手止住了同桌鏢師掀桌子要抽這老家伙的沖動，苦笑道：「出鏢不能飲酒，這是鏢行的規矩，莫老兒且忍忍，來日回京單請你這張刁嘴。」

邋遢老頭撇了撇嘴，滿心不甘又舍不得自己掏錢買酒，忽聽旁邊有人道：「長者若不嫌酒劣，可願移駕與小可共謀一醉？」

老頭眼睛一亮，起身屁顛屁顛的換了桌子，丁壽起身為他斟滿一杯酒道：「在下丁壽，不知老伯怎么稱呼？」

那老兒難得的沒有回言，臉上似乎還有一絲不好意思，沒錯，丁壽確認這個剛才在鄰桌蹭吃蹭喝還嘴賤的給人難堪的老不要臉有那么一丁點的不好意思。

「這老兒姓莫名言，江湖人稱」知無不言「。」那黑臉鏢師在旁笑道，其他鏢師也都轟然大笑，笑聲中充斥著幾分揶揄和報復的快感。

「噗」一口酒水噴了出去，丁壽端詳著眼前這位「莫言」，嗯，眼睛不大，一張圓臉，稀疏頭發未帶網巾，只是松散的盤在一起，曉得害臊了的確訥於言辭，可剛才那唾沫橫飛的時候哪里「莫言」了，不由心中慨嘆：果然只有起錯的名字，沒有叫錯的外號。

「在下失態，莫老勿怪，平日里小可無甚愛好，就愛聽些奇聞異事，剛才聽幾位閑話江湖頗有幾分意思，還請莫老多指教一二。」丁壽陪著笑臉道。

「這位公子算是找對人了，莫老兒博聞強記，見多識廣，可稱得上是江湖中的」包打聽「。」商六涵養較他人好上許多，看老兒難堪，出言捧了幾句。

「不錯不錯，算你商老六有眼力，論起江湖中的事，誰能有我老人家明白，小哥有什么想知道的盡管問。」莫言被搔到癢處，得意洋洋道。

「剛才莫老提到丐幫傳功長老，不知這位相貌如何，有甚出奇之處？」丁壽將心中疑問拋出。

「叫花子能有什么相貌，不都一個德行，塗大勇無非長的精神些，赤紅臉膛，論氣勢……」莫言一挺雞胸道，「嗯，比我老人家差的遠，不過那老叫化子手底下著實硬茬，其所修混天功內力深厚，可稱得上武林一絕，佐以獨門混天掌，不知多少強手在他手里栽了跟頭。」

丁壽聞言暗道莫非那日真錯過了大機緣，不甘追問道：「那他功夫很高了，在江湖中能排第幾？」

鄰桌鏢師聞言笑成一團，那黑臉鏢師道：「小公子不吃江湖飯，有道是江湖代有人才出，各領風騷數十年，今日里還是武林名宿，一方霸主，保不齊明日里就栽在渴求成名的江湖後進手中，這也不是山寨聚義堂，還分什么座次。」

「孤陋寡聞，武功高低不排座次，那你」鐵掌「侯坤又能在」酒鬼「塗大勇手下過上幾招？」

眾人聞言作色，這就是欺負人了，侯坤鐵砂掌有幾分火候，江湖朋友給面子贈以「鐵掌」之名，若讓他一個鏢師去和丐幫傳功長老比試，那不是老壽星上吊——嫌命長么。

問題是這話還不能說出口，有道「文無第一，武無第二」，大家都是要臉面的，誰願在一個未涉江湖的雛兒面前承認屈居人下，莫言心胸不廣，剛才被人譏笑，回口就刺了黑臉鏢師一下。

商六攔住想要動怒的侯坤，笑道：「這位公子問的是你，莫老兒不要喝了酒偷懶，快回話就是了。」

哪知莫言聞言倒是賣弄起來，呲溜干了一杯酒，晃著腦袋道：「這些人里商老六年齒最長，你倒是說說江湖中有哪些絕頂高手？」

商六知道這老兒性子，也不廢話，道：「如此老朽就拋磚引玉了，九大門派根基深厚，少林、武當、峨眉並為中土武林三宗，三派掌門慧遠大師、無塵道長、靜心師太合稱」方外三奇「，必是功夫絕頂了？」

「慧遠潛心修佛，足不出寺；武當代受敕封，無塵派務纏身，無暇習武，修為難以精進；靜心寡欲，少與人爭；這三人武功高則高矣，還不算登峰造極。」莫言搖頭晃腦道。

「丐幫塗大勇，極樂谷顧緣君，漕幫金不移，恨天堡蓋蒼天如何？」

「江湖四怪，酒色財氣，嘖嘖，倒是不差，可酒色財氣只要沾上了人，就成了羈絆，這四位怕是無望武學巔峰嘍。」

「近年江湖崛起兩大勢力，天幽幫起於北地，青衣樓興盛江南，司馬瀟、陳士元如何？」

「天地藏幽冥，青衣滿江湖。這兩個幫派崛起迅速，高手眾多，幫眾全靠他二人一力整合，倒是頗具梟雄之姿，不過論起武學修為不見得能高過三奇四怪。」