「焦芳？」朱厚照似乎想起什么，從案上翻檢出了吏部尚書補缺的廷推奏本，打開細看，主推吏部左侍郎王鏊，陪推吏部右侍郎焦芳。

大明朝選官有內外之分，內廷選官任職是皇帝的家事，外臣看著不順眼可以一直反對彈劾，按規矩沒理由干涉，至於外廷就有太多操作空間了。

吏部選文，兵部選武，文官中五品以下京官、四品以下地方官，都是由吏部擬定名單，交給皇帝畫勾走個過場，稱為部選。

再高一級的中層官員選拔，稱為「部推」，吏部推出人選名單，給個面子讓皇帝自己選，不過誰是主推誰是副推已經注明了，識相的就在主推上畫圈，不然副推那位上去了，不多久也得被擠兌走。

當然做皇帝的非要找別扭，把整個名單推翻了，讓重新選也成，換一撥人么，反正大家時間多的是。

再有就是廷推了，六部九卿及卿貳大臣，地方督撫的任免，在明中期以前都是皇帝「特簡」任命，不過從弘治爺開始，演變成了「特簡」同「廷推」並行。吏部尚書領銜，內閣六部和六科湊到一起，一個空缺推兩人，仍然主推副推分清楚，皇帝不爽可以重新選，但想從下面火箭提升一個人上來是越來越難了。

成化帝倒是想插手部推和部選，將選官范圍擴大，百官各舉所知，由他欽定，結果被言官好一陣冷嘲熱諷，話說得難聽點，被皇帝一頓暴打，這事也就不了了之。

實話說這種選官制度往好了說是民主集中制的體現，各方角力起碼相對公平，但要是文官抱團了把皇帝當傻子，結果就很尷尬。再說會壞規矩的也不只是皇帝，三楊內閣水漲船高，楊士奇就把廷推部推的領銜權由吏部尚書那里拿到自己手里，直到數年後太監王振掌權，才把這權力又還給吏部。

看著眼前這份廷推名單，朱厚照默默念叨了幾句，瞧著已經被自己圈定的老師的名字，再想想這陣子被大臣們添的堵，猶豫了一陣子，終於下定決心，提起朱筆，將王鏊劃掉……

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焦府，書房。

「此番多蒙丁指揮襄助，老朽感激不盡。」新任吏部尚書焦芳眉開眼笑，親手為丁壽奉上香茗。

「焦部堂過謙了，依老大人的才干閱歷，早該位居這九卿之首了。」丁壽說得客氣，眼中也難掩得意之色。

「時運不濟，宦海生涯盡是彭華、謝遷這一等小人攔路，若非丁大人謀劃，老朽真不知何日出頭。」想起數十年官運多舛，焦芳仰天唏噓。

「禍福離散，人生起伏，本是平常。老大人如今苦盡甘來，即便是劉洛陽當面也可昂然不屈，也算守得雲開見月明啊。」丁壽笑道。

「哪里哪里，皆是丁指揮提點有方，老朽銘感五內。」焦芳也是開懷，吏部尚書握有文官銓選之權，即便相遇內閣首輔劉健，也不用避道退讓，更不用說老冤家謝遷了，算是一吐這些年胸中惡氣。

「老大人蒙聖上恩典，貴及天官，自當恪守本分，任才選能，使野無遺才，各得其用才是。」丁壽舉起茶碗淺淺啜了一口，看似若無其事地說了一句。

「那是自然。」焦芳恍然，起身從書案上取出一封公文，雙手呈上，「老朽年老智昏，一時得意忘形，讓丁大人見笑了。」

「老大人位高權重，不減赤子之心，乃是下官楷模。」丁壽笑著將公文接過。

「豈敢豈敢，丁大人年輕有為，簡在帝心，將來必然飛黃騰達，老朽少不得還要受大人提攜。」難得焦芳身為六部之首的身份，對著丁壽不吝阿諛之詞。

「老大人言重了，該是你我二人攜手並肩，同步青雲才是。」丁壽笑道。

「不錯，正是此理。」焦芳點頭附和。

二人相視大笑，眼中俱有深意。

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