天色未明，星月慘淡，卻還及不上此時大明皇帝的臉色難看。

看著早朝伏闕上疏的眾人，皆是六部九卿重臣，滿朝文武占了大半，朱厚照不知是氣是怕，拿著奏疏的雙手微微顫抖，半晌才艱難的吐出話來。

「眾……眾卿何故如此？」朱厚照也不知自己聲音何故變得如此晦澀喑啞。

韓文大聲回道：「今海內民窮盜起，天變日增，群小動輒導上游宴無度，荒棄萬機。臣文等位居卿佐，豈能坐視！何忍無言！請陛下俯察物議，速速決斷。」

「請陛下降旨。」群臣齊呼，聲勢浩大。

「劉先生，內閣的意思呢？」朱厚照的聲音帶了幾分央求。

「群臣奏疏，閣議以為甚是，請陛下將賊輩明正典刑，以正視聽。」劉健朗聲道。

這些人伺奉著自己從小長大，辛辛苦苦，任勞任怨，即便那個丁壽相處日短，也是難得一個可以交心攀談的玩伴，怎地都變成了十惡不赦之徒啦。

小皇帝彷徨無措，看向左右，一側當值的錦衣衛正堂石文義神色慌張，對眼前之局未有半點應對之策，另一邊的王岳低眉順眼，不發一言。

朱厚照突然萌生了一種無力感，近乎哀求道：「諸位先生愛君憂國之心，朕已盡知，但彼輩隨侍經年，薄有微勞，實不忍立誅，望眾先生稍加寬恕，容朕緩緩處治……」

「陛下，」劉健突然撩袍跪倒，聲淚俱下道：「先帝臨崩，執老臣手，囑托大事，今陵土未干，便使宦豎弄權，敗壞國事，臣若死，有何面目見先帝於地下？」

謝遷隨即出班，正色道：「此九人罪惡昭彰，人神共憤，此輩不誅，何以負遺命？」

「請陛下降旨，以正國本。」滿朝文武盡皆跪伏。

「你……你們……」朱厚照看著黑壓壓的人群，覺得滿腹委屈，鼻子一酸，眼淚終究流了下來，帶著哭腔自己嘶喊道：「退朝！！」

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乾清宮內。

「陛下，您多少用一些吧。」司禮監李榮和王岳二人勸解著猶自抽噎的小皇帝。

面對著滿桌珍饈美味，朱厚照吸了吸鼻涕，搖頭道：「沒胃口。」

「朝中眾位大人也是忠君愛國之舉，皇爺何必為那幾個奴才傷心，若哭壞了身子，這大明的天可就塌了。」王岳一副心憂的樣子勸道。

「這大明朝，有我沒我有什么分別！」小皇帝抹了抹眼淚，突然想起什么似的，一把拉住王岳手腕，道：「老王，你平素和內閣幾位先生交好是不是？」

王岳面色一變，連忙跪倒道：「不敢隱瞞萬歲，奴婢因掌司禮監故，偶有赴內閣議事，但皆為公議，未曾私交外臣。」

「那就好，總算說得上話」。朱厚照高興地直點頭，道：「你，你去和幾位老先生商議，朕將他們幾個貶赴南都，終身不赦，朕以後的國事都仰仗幾位先生，這樣可好？」

王岳眼中光芒一閃，不露聲色道：「如此，奴婢便去和幾位閣老打個商量，看能否通融一二……」

「快去，快去，誒，李榮，你二人同去，定要說服幾位先生。」朱厚照連聲催促，「朕等你們消息。」

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文淵閣。

幾位閣老連同韓文等堂官俱在，聽了王岳二人轉述朱厚照服軟說辭，俱都面露微笑，頗為自衿。