「啊？啊！爺也就是靈機一動，計上心來，因勢利導，就坡下驢，反正錢來的容易，花的也就大方，這個……你懂么？」

丁壽被誇得一愣，隨即誇誇其談，雲山霧罩扯出一通。

「明白明白，這財去的如大江決堤，來時才如山崩海嘯，要不說您是爺呢，這魄力手腕，小的拍馬也趕不上。」

程澧滿臉堆笑，繼續恭維。

被程澧這頓猛誇，原本覺得沖動是魔鬼，恨不得抽自己嘴巴子的丁二爺突然覺得心境開朗了許多。

「老爺，只是這么大一份產業，您都劃到了大老爺名下，恕小的多句嘴，親兄弟還要明算賬，有道是財帛動人心……」

程澧畢竟是丁壽名下的奴婢，眼看著接手打理這么大的生意，最後可能還要拱手讓人，忍不住多說幾句。

「老程，做好你自己的本分，我同大爺的事不用你來操心。」

聽了丁壽語氣轉冷，程澧連道知罪，矮身湊上，「回爺的話，您上回交待找的人，已經有些眉目了。」

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馬蹄聲碎，車轍印淺，一行人馬沿著一條縱貫中原的古老官道緩緩向南而行。

巍峨的洛陽城牆已然在望，隊伍中間的一輛青幔馬車內，致仕的劉健與謝遷兩位閣老廂內對弈。

「於喬，陪著老夫一路辛苦，且到舍下盤桓數日，讓老夫一盡地主之誼。」

劉健落下一子，注視謝遷。

「希賢兄好意心領了，老夫歸心似箭，不好在路上耽擱，容後有暇，再來滋擾。」

謝遷凝視棋盤，良久才放下一子，抬首笑道：「也免得給朝中小人留下攻訐我二人結黨的口實。」

劉健心領神會，「於喬此番歸里，作何打算？」

「閉門讀書，東山攜妓，總有消閑之法。」

謝遷老神在在，悠然自得。

「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。而今你我遠離廟堂，就此寄情山水，有悖先賢教誨。」

劉健白眉輕鎖，語意不言自明。

「廟堂之上，按位序班，自有成法；江湖浩瀚，魚龍混雜，強者為尊。」

謝遷對著棋局連連搖頭，似乎無法可解。

劉健心思一轉，已明其意，「洛陽毗鄰嵩山，老夫與少林慧遠方丈為方外至交，如今卸卻案牘勞形之苦，正可談經說法，以滌俗塵。」

「秦溪山名劍山庄位居浙東，盜賊匿跡，奸邪潛行，乃鄉梓之福，年節之時老夫多遣族人拜謁，算來也有幾分交情。」

謝遷拈著棋子，優哉游哉。

劉健哈哈一笑，投袂而起，「謝公之謀，不弱於人。」

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南京守備衙門。

日已西斜，天色不明。

一間昏暗的房間內，兩個人影相對枯坐。

「公公可想清楚了？」

「事到如今，還有什么清不清楚的，一條命罷了。」

「如此，告辭。」

一個身影站起離去。

良久，剩下的一個身影突然發出猶如梟啼的慘笑，「劉瑾，你們斷了咱家的根，咱家與你誓不甘休！！」