「草民正是。」

王文素垂手肅立，心臟亂跳，隱藏在袖子中的雙手微微顫抖，眼前人雖年輕，卻是他這輩子見過最大的官，何況還執掌著凶名赫赫的錦衣衛。

打量了一番眼前人，年約四旬，滿面風霜，一身青衫已然漿洗發白，看來日子過得不算寬裕。

丁壽起身抻了個懶腰，「王文素，字尚彬，山西汾州人，成化二十年山陝旱災，隨父王林（這名字好吊）遷居真定，為生計故，棄儒從商，精通算學……」

展顏一笑，丁壽道：「宗大兄來信舉薦，想必果有實才。」

王文素口稱不敢，「馬大人斷獄清明，守土安民，地方安靖，百姓安居樂業，能效微勞，實草民之幸。」

聽了王文素的自稱，丁壽劍眉輕挑，「你身上沒有功名？」

「是。」

王文素臉色漲紅，「草民終日奔波，無暇專研經史，三考無緣。」

丁壽踱到他近前，「卻還有心思鑽研算學。」

二爺倒沒什么惡意，只是上輩子在大學時沒少受基礎部那幾個老家伙的氣，對理工學霸有點怨念，不想卻觸到了王文素的痛處。

「大人所言大謬。」

一時間王文素也忘了禮數，侃侃而談，「數學古已有之，六藝之道，實數成之。河圖、洛書開發秘奧，八卦、九疇錯綜精微，極而至於大衍、皇極之用，上古聖賢猶且重之，今之常人豈可以為六藝之末而輕忽！」

「數學之用，普天之下，公私之間，不可一日而缺者也！」

王文素擲地有聲，混不顧面對的是當朝緹帥。

「尚彬，休得無禮。」

程澧臉色蒼白，自家老爺的性子他太清楚了，當前春風滿面，轉眼間便翻臉無情，這家伙不是找死么。

丁壽略微驚訝，隨即不怒反笑，笑聲越大，程澧心懸得越高，待到了嗓子眼眼看就要蹦出來時，笑聲忽止。

「好好好，今人有此眼界，確是不俗，宗大兄好眼力，老程，你這位朋友有點意思，不錯不錯。」

程澧長吁一口氣，一顆心總算回到原位，抹了把頭上冷汗，「謝老爺誇獎。」

「宗大信上說你在寫書，工資匱乏，難以出版，這都是小事，缺多少銀子去和程澧說，著書立說么，咱怎么也要幫上一把。」

丁壽回榻上坐下，翹著腿悠閑自得地說道。

「謝大人援手。」

多年夙願即將得償，王文素難掩激動之情，「小人書只編了二十余卷，還未大成，只是有個不情之請，煩勞大人。」

見丁壽示意他說，王文素有些忐忑道：「小人斗膽請大人為拙作作序。」

話一出口，王文素便期盼地盯著丁壽，一本書火不火，全看有誰來推，歷史上王文素求告無門，正德八年才央了一位舉人作序，反響寥寥，嘉靖三年書成之時，慘到自己提筆寫序，無力雕版印刷，只以手寫傳世，最後更湮沒在十全老人那場毀書浩劫里。

聽了王文素的央求，丁壽有些犯難，作序？他肚子里那幾兩干貨自個兒清楚得很，寫出來保准貽笑大方，這丟人現眼的事二爺可不干。

看著丁壽連連搖頭，王文素大失所望，訕訕道：「是小人孟浪了，得隴望蜀，不識進退，伏請大人見諒。」

「沒那回事。」

丁壽擺了擺手，「本官雖有個御賜功名，卻不是科舉正途，對你的書助益不大，回頭我請焦閣老動筆吧。」

「焦……焦閣老？！」

由當朝閣老寫序，王文素想都不敢想，身子發軟，舌頭有些打結。

丁壽卻會錯了意，撓了撓頭，有點不好意思，「焦老在文壇名聲是淺薄了些，這樣，我再拉著李閣老一同署名，反正李閣老到處給人題字，也不差這一次……」

「撲通」一聲，王文素昏了過去……