清晨的空氣總是怡人心脾，寒風帶來的運河水氣似乎也沒了往日的喧塵，而多了幾分甘甜。

平江伯陳熊的心情很不錯，庄椿送來捷報，連平白雲山、抱犢寨兩處匪巢，擒殺匪首郭驚天、仇大海，即日便可押解人犯回到淮安，最重要的是一同押解回的還有二十余萬兩漕銀。

陳熊怎么也想不到，名不見經傳的小小抱犢寨，竟然能攢下這么一大筆家當，庄椿將山寨細軟就地折現，除了大軍的開拔行糧外，還有二十多萬兩的結余，現在陳熊琢磨的便是怎么填上剩下的窟窿了，幸好，平江伯爺早已選好了人選。

「金幫主，請坐，上茶。」

陳熊笑容可掬，漕幫幫主金不移卻有一絲不祥的預感。

「爵爺見召，不知有何吩咐？」

金不移言行拘謹，已無牡丹園時的英雄意氣，雖為一方之雄，但有數十萬幫眾拖累羈絆，身心不盡自由。

「漕銀被劫的事情都知道了吧？」陳熊也不再客套，開門見山。

「是，敝幫也有十二名弟子橫死。」金不移點頭。

「說的就是這個，漕銀被劫，漕幫難脫干系。」陳熊乜視金不移。

金不移果然霍地站起，「大帥此言何意？莫不是說我漕幫犯了這潑天大案？」

「金幫主少安毋躁，坐下說話。」陳熊微笑，「這元凶禍首本爵已經緝拿歸案。」

金不移悶聲坐下，「元凶既已歸案，爵爺的意思是——」

「漕銀雖說追繳回一部分，但大部分已不知所蹤，所以本爵想請漕幫報效余下的那份。」陳熊把話挑明。

金不移面沉似水，「此案與我漕幫有關？」

「說有關也有關，漕船上十二名船工，焉知沒有伙同外賊謀奪官銀，後又被殺了滅口的？」

「說無關也是無關，」陳熊看著臉色越來越難看的金不移，哂然一笑，「二百多官軍，要說監守自盜，也並非沒有可能，就在本爵一句話而已。」

陳熊輕輕撥弄著青花蓋碗，「嗤」地一笑，「運河上下，漕幫盤根錯節，在水上討生活的以十萬計，本爵督漕以來，大家一向相處和睦，我本人對金幫主也是以朋友相待，按說理當」無關「才是……」

「多少？」金不移不等陳熊把話說完，直接問道。

「三十萬兩。」

「一月內湊齊。」金不移道。

「十天。」陳熊道。

「漕幫上下都是些苦哈哈，這筆銀子要從天津、臨清、揚州、杭州等各處分舵籌集，還請爵爺高抬貴手。」金不移長揖行禮。

「十五天。」陳熊也將語氣放緩，「本爵也有難處，金幫主體諒。」

金不移再不多話，起身告辭。

響鼓不用重錘，兩人都是明白人，有些話實在不用說透。

漕銀遭劫，天子震怒，看似天塌地陷，但只要盡快結案，將漕銀如數解往京城，這事便能大事化小，消弭無形，陳熊世代簪纓，清楚一個道理：廟堂之上無是非。

由漕幫填補官銀虧空，不合情理，純屬無妄，金不移不套一句交情，未做一句爭辯，他與陳熊的情誼只在能滿足對方對銀子的胃口，若是滿足不了，那彼此的交情也就比運河水還淡了，金不移老於世故，同樣通曉一個道理：江湖雖廣無故人。

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漕銀的手尾有了著落，陳熊心中又放下一塊大石，現在萬事俱備，只等人犯到案，他連上奏的本疏都已書寫完畢，另外還給幾位部堂大人寫了私信請托交待，當然，陳爵爺還貼心的在信札里塞了幾張銀票。

瑣事已畢，陳熊換了便袍，好整以暇地在廊下逗鳥，怡然自得。

總兵府的一名小校偏偏在陳熊心情好的時候來打擾，看著對方火急火燎的樣子，陳熊心中不滿，「何事驚慌？」

小校附耳一陣私語，陳熊勃然色變，「為何不攔阻他們？」

「他們可是錦衣衛啊，守衛的弟兄也就問了一句，兩個被踹到河里，其他人沒敢動彈。」小校一副委屈犯難的樣子。

「沒用的廢物。」陳熊低罵了一句，傳令道：「來人，更衣備馬。」