「曾部堂客氣，近日朝臣赴咱家府宴之人甚多，唯部堂清高故我，咱家怎敢失禮得罪。」劉瑾皮笑肉不笑道。

「你……」曾鑒待要反唇相譏，被一旁張升阻攔。

「若劉公見召，老夫與克明兄自當上門叨擾。」比起曾鑒，張升姿態低了許多。

「宗伯說笑，內外相接乃是重罪，部堂可是要與咱家私相授受，暗中結黨么？」

這位成化五年的高考狀元被劉瑾一句話頂的說不話來，臉色難堪，一旁的曾鑒不耐道：「劉瑾，有話直說，老夫無心與你在大內啰唣。」

「咱家也有一摞奏本要批，」劉瑾淡然笑道：「只是這些奏請里怎沒看到二位部堂年老乞歸的奏本？」

「什么？！」二人同時驚詫莫名。

「劉瑾，你究竟何意？」年過古稀的曾鑒火氣未減，直要沖上前理論。

劉瑾冷冷道：「咱家的意思很清楚，二位年老昏耄，做了幾十年的官兒了，還不明白審時度勢的道理，別等到咱家出手，大家都不好看。」

不理暴跳如雷的曾鑒，劉瑾扭身而走。

「欺人太甚！」曾鑒漲紅了臉道：「啟昭，你我上表參他脅迫大臣，居心叵測……」

「克明兄，算了吧。」張升長嘆一聲。

「算了？這算什么？」

「如今兩京都察院各道奏章，必先呈堂詳稟劉瑾，然後上聞，你我的奏表根本到不了陛下眼前呀！」

「這……」曾鑒知曉張升說的是實情，卻咽不下這口氣。

「急流勇退，謂之知機，咱們也到了頤養天年的歲數了。」張升凄涼苦笑，「你我皆是聯名請誅八虎之人，安然歸里已屬僥幸，若是如車震卿和朱懋恭一般……」

曾鑒嘿然，宣府巡撫車霆和山東巡撫朱欽如今可都在詔獄里作伴呢；尚寶司卿也有小九卿之稱啊，結果顧璇他們幾個因為違例乘轎在長安門外戴枷示眾，差點把命都丟了；還有那位除夕致仕的左都御史張敷華，船到徐州莫名傾覆，好懸沒淹死，鬼知道是不是真得撞了什么礁石，劉瑾做事已不能用官場常理度之。

張升望天喟然，「國事如此，不如歸去啊！」

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小時雍坊，灰廠小巷，李閣老胡同。

下朝的李東陽甫一下轎，便看見許多人圍在府門前指指點點，竊竊私語。

「怎么回事？」李東陽見其中不乏士子儒生，心中奇怪，進門便問。

家人支支吾吾遞過一張白紙告示，「老爺，今晨不知何人在府門上貼了這個。」

「揭帖？」李東陽沒想到有一天自己的大門上也會被人貼了這個東西，拿過來一看，是一首七絕詩：

文名應與斗山齊，伴食中書日已西。

回首湘江春草綠，鷓鴣啼罷子規啼。

「鷓鴣啼罷子規啼……」李東陽默念一遍，嘴角邊浮起一絲苦笑道：「這是譏諷老夫」行不得也哥哥「，」不如歸去「呀。」

「老爺，南都太常少卿羅大人有信來。」家人又呈上一封信來。

「哦，羅景鳴來信了。」李東陽隨即開懷，羅玘是他得意門生，受他舉薦升任留都少卿，已有段時日未通鴻雁了。

李府書房，燭光漸殘。

信箋無聲地由指尖滑落，李東陽懵然無知，只是回味著信中數語：公既助紂為虐，吾與公再無師徒之誼，官身前途為公薦所得，願請削籍償之。

「呵呵……」李東陽扭頭看看案幾上的那張揭帖，神情復雜，「行不得也，不如歸去呀……」

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正德二年閏正月初八日，工部尚書曾鑒進榮祿大夫致仕。

正德二年閏正月十七日，禮部尚書張升進太子太保致仕。

正德二年閏正月十九日，有旨傳出：令吏、兵二部，凡進退文武官，先於劉瑾處詳議，內外奏章，悉呈之。

注：齊世美歷史上是弘治十六年病逝，為了劇情沖突讓他多活兩年，仁和公主和他的墓確實在南海子小紅門，算是明代親王公主墓穴里的少數個例，在她之前只有朱棣的永安公主葬在了北京房山，其他大多數人陵寢都在西山。

另外不用替丁二操心修陵花多少銀子，歷史上仁和公主墓折價銀一千六百九十兩，她妹妹德清公主的墳折價銀一萬六千二百兩，以後公主駙馬墳一般是一萬四千兩的標准，看著差距挺大，實際上里面貓膩很多，萬歷為自己的同母妹永寧公主（《獨行侍衛》里的女主）修墳，特旨加恩共兩萬四千兩，工部一個姓賀的郎中不信邪，免去各家參與，自己主持修墳，結果修成後「金井並席殿五十余間，計費僅三百三十兩有奇」，只能說一句：明晚期工程項目真特么黑。