宜春院。

一秤金甫進雅軒，便笑逐顏開，揮舞著香帕湊到桌前的客人身側。

「喲，朱爺，您可有日子沒來了，奴家想您想得心里和貓抓的一樣，別提多難受了。」

曾被丁壽揍得只剩半條命的朱瀛此時神氣活現，干咳一聲，道：「客套話咱就不說了，蘇媽媽，知道為什么來你這兒么？」

一秤金奇怪這死胖子今日為何如此客氣，挨著朱瀛矮壯的身軀坐了下來，媚笑道：「哎呦，這可恕奴家愚鈍，這每月的心意孝敬可是一文不少都送到府上去了呀。」

「別提你那點銀子了，爺們是來給你送錢的。」朱瀛笑得臉上肥肉亂顫。

「可不敢當。」一秤金眼珠一轉，「朱爺莫不是看上了院里哪位姑娘？」

「蘇媽媽果然是伶俐人，正是如此。」朱瀛大方承認來意，「國公爺府上的戲班里缺個小旦，囑咐我尋覓一個，念著往日的情分，這不想起你來了。」

「唱戲？」一秤金手中紈扇貼在胸前，眼波流轉，「不知朱爺看上的是哪一個？」

「你這院子里能入眼的還有誰？自然是雪里梅姑娘咯。」朱瀛說道。

「雪丫頭年歲還小，怕是不懂禮數，朱爺您看是不是換上一個……」苦心栽培出的搖錢樹，還沒長成就要被人鋸了扛走，一秤金自然不願。

「換個屁，就是因為雪姑娘年紀小，還能調教的出來，其他那些失了靈性的爛貨，滿大街都是，誰他娘稀罕。」

「蘇媽媽，你好好想想，雪姑娘進了國公府，要是天大機緣再被國公爺看上收了房，你這宜春院從此就攀上了高枝兒，一步登天啦，到時候老朱我少不得還要蒙您照顧呢。」朱瀛循循善誘。

呸，說的比唱的好聽，把老娘當三歲娃娃哄呢，一秤金心中有氣，面上卻一派感傷，抹著眼淚道：「奴家撫養雪丫頭這么多年，母女情深，總是割舍不下……」

「行了行了，別來這套，國公府也不是上門搶人，是拿銀子給雪姑娘贖身，別在這嚎喪了。」朱瀛直接打斷一秤金的深情自述。

一秤金抽泣幾聲，看似無心地問道：「給多少啊？」

朱瀛嘿嘿一笑，伸出短粗的兩根手指，比劃道：「少不了你的好處，二百兩，怎么樣？」

你怎么不去搶！一秤金當真有將眼前人立斃掌下的念頭，二百兩？贖一個紅倌人或許夠了，雪里梅可是未經梳攏的清倌人，更不說這些年調教她花的心血，區區二百兩便想把人抬走！

心中怒極，一秤金仍是面帶春意，「這么大的數目，奴家可是承了您老的人情了，是不是還要給您這中人封個紅包啊？」

朱瀛好似沒聽懂話里的譏諷之意，樂道：「那自然是好，不過國公府可不比等閑，咱也別跟國公爺提什么成三破二的，干脆那邊那份也由蘇媽媽這里墊付算了，反正這買賣您也掙了不少，不在乎這三瓜倆棗的。」

這是敲骨吸髓，連渣子都不想剩啊，一秤金再也按捺不住，冷冷道：「朱爺，您覺得這么做合適么？」

朱瀛胖胖的身子後仰靠在椅背上，緩緩道：「我覺得挺好，蘇媽媽是識大體的人，想來也會覺得不錯。」

「在下覺得不太合適。」

簾子輕挑，一個身穿霧灰色布袍的中年人走了進來，自顧尋了一把椅子坐下，沖朱瀛一拱手，道：「這位兄台的生意做得未免霸道。」

「你是什么東西？敢管老子的閑事。」朱瀛見來人穿著平常，心存輕視，語氣也客氣不到哪里。

「在下與兄台一般，不是什么東西。」程澧不氣不惱，面含笑意，「這位便是蘇媽媽吧？」

「正是奴家，這位爺有何指教？」一秤金見來人白面微髭，雖青鞋布襪，穿著儉朴，言談間卻透著一股精明干練。

「不敢當，在下冒昧登門，實有事相求，聞得貴院為煙花行首，院中姑娘窈窕風流，色藝雙絕，敝主人書齋清冷，常思寂寞，想請幾位姑娘伴隨身側，紅袖添香，聊以慰藉。」

程澧如今每日經手銀錢千萬，氣度早不可與當年的私鹽販子同日而語，在丁壽面前唯諾恭謹出於本心，在人前應對舉止隱隱自有傲物之態。

「不就是想贖幾個婊子回去暖床么，說的文縐縐的，你還想考狀元不成。」朱瀛嗤笑一聲，不屑道：「原來也是個奴才。」

話一出口，便覺得不太對味兒，我為什么要說「也」呢。

一樣的話，看看人家說的多中聽，一秤金瞥了一眼旁邊撓頭的朱瀛，笑靨如花，「不知這位爺要贖哪幾位姑娘？」

「敝主人指明，一位是玉堂春姑娘，」程澧目光在朱瀛面上輕輕掃過，「另一位是雪里梅姑娘。」

「敢和國公爺搶女人，你家主人他娘的算哪根蔥！」朱瀛拍桌大喝。

程澧不慌不忙，「敝主人名諱上丁下壽，執掌緹騎，與蔥姜蒜無緣。」

「嘶——」朱瀛不自覺地捂住了胖胖的臉頰，身上好幾處骨頭似乎都有一陣隱痛傳來。

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春風拂面不覺寒，仁和公主卻好似身墜冰淵，通體寒冷。

早早下了車駕，不理兩旁的護駕儀仗，一步步向著前方宏偉官宅款款而行。

白色的紙錢如蝴蝶般漫天飛舞，襯托得一身孝服的仁和公主心中更加凄苦，眼前這片宅邸便是要度過余生之處么，遠離京中喧囂，倒是一個清靜所在，也好，良兒已有了官身前程，還是在京中任職，有暇母子間也可聚上一聚，比起別家宗女已然太好，只是……只是那個小壞蛋為何不能來送上一程！

仁和心中恨恨，良兒說他又納了新人，如今估計正是如膠似漆，蜜里調油的時候，怕是早忘了當初的許諾，自己也是糊塗，竟信了他的花言巧語，把自己發配到這里來活受罪，唉，悔不當初！

官宅修得翹角飛檐，氣象華麗，那又如何，哼，不過是個活棺材罷了！

宅內陳設考究，珍奇玩器不亞宮中布置，切，終究是些死物！

卧室中纖塵不染，收拾得極為整潔，桃木方桌上竟備有酒菜，靠牆的烏漆條案上還點著一爐龍涎奇香，臨窗放著一把花藤小椅，一個年輕人坐在椅上，見她看來，張嘴一笑，露出一口白牙，呸！是你這個小壞蛋！

「殿下，可還滿……哎！」

等著誇贊的丁壽見一只花瓶迎面砸來，急忙一手抄住，「永樂青花，貴著呢！」

幾案上的酒杯又被順手撇了過來，二爺忙不迭放下花瓶，一個鷂子翻身，空中二龍搶珠將杯子夾在指尖，平安落地，長吁一口氣道：「成化五彩，一對價值萬錢，總算保住了。」

「讓你保！」仁和更加惱怒，抬手掀翻了小桌，酒菜撒了一地，轉手又將條案上的三足香爐高高舉起……

「咳咳……」香灰迷了鳳目，淚水糊了眼睛，大長公主苦不堪言。

「殿下，您沒事吧？」丁壽連忙取出錦帕幫著擦拭淚眼。

一把推開，仁和抹著眼睛泣聲道：「不用你管！」

「殿下，您倒是發的哪門子脾氣，總該讓我死個明白吧。」

「那你就死去，去找那個什么諸氏去，寵著你新納的那個小妾去，去啊！」不知是否香灰緣故，公主殿下的眼淚流個不停。

丁壽揉著鼻子，委屈道：「殿下，諸氏是王守仁之妻，相交一場，幫著照應一二，而今人怕是已回了余姚老家了，您呷的哪門子飛醋。」

「誰吃醋了？你也配！」仁和嚶嚶泣個不停。