鳳翔府郿縣縣城。

鼓樓大街上店鋪林立，人煙輳集，來來往往好不熱鬧。

街邊不起眼的一處狹窄臟亂的小巷內，一道臨街柴扉突然打開，一個身高體壯，滿臉橫肉的大漢走了出來。

時已深秋，朔風正緊，大漢衣衫不整，半敞著懷，露出黑黝黝的胸肌和寸許長的護胸毛，更襯得相貌凶惡，不似善類。

一名頭發散亂的女子緊隨其後奔了出來，白灰充當的水粉撲簌簌往下落，看不出具體年紀長相，一件水綠色的縐紗衫兒紐扣散亂，露出大半杏紅抹胸，女子也顧不得掩襟，死命扯住大漢，破口大罵個不停。

「殺千刀的短命鬼，折騰老娘半宿，才給這么幾文錢，想白嫖不成！」

大漢向前走了兩步，不耐女子拖拽，怒罵道：「千人睡萬人騎的臭娘們，也不看你那模樣，劉爺給錢已是賞你臉了，還糾纏個鳥。」

甩手一推，女子一個趔趄，撕破了半截褂子倒在地上，人也不起，順勢坐地搶呼，聲音凄厲。

「可了不得啦，嫖完不給錢，竟還有人算計我做皮肉生意的，我好命苦啊！」

頓時三五個地痞閑漢從小巷陰影中竄了出來，嘿嘿壞笑不停，「怎么著爺們，想霸王嫖？可找錯了地方。」

看前後將自己圍攏的幾個潑皮，大漢毫無懼色，「你們想要怎樣？」

「不怎樣，乖乖給人家姑娘錢，七尺高的漢子，別做不爺們的事。」前面的一個潑皮抱著胳膊陰笑。

「劉爺要是不給呢？」

「不給？嘿嘿，哥幾個把你大筋挑了。」後面的一個混混掏出一把解腕尖刀，陰惻惻道。

「誰挑誰還不一定吶！」大漢目露凶光，渾然不懼。

片刻工夫，幾個潑皮東倒西歪躺了一地，大漢撇嘴冷笑，對膀子上幾個淌血的傷口毫不在意，適才還大呼小叫的妓女早嚇得閉住了嘴巴，驚恐地看著大漢。

「憑你們幾塊料，還想為難劉爺，下次再撞到老子手里，把你們當豬給劁了！」大漢往地上狠狠唾了一口吐沫，抬腿就走。

還未出巷子，幾個手拿鎖鏈鐵尺的衙差便堵住了去路，領頭一個漢子曲發卷須、鉤鼻如鷹，上下打量他一番，官腔十足道：「將劉彪拿下。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

郿縣縣衙。

知縣李鎰站在堂下，小心翼翼地望著公案後翻看案卷的當朝緹帥。

「李知縣，依照案宗來看，這殺人凶器並未尋獲。」丁壽蹙著眉頭，不緊不慢道。

「回大人，據傅鵬招供，他殺人之後將凶器隨手丟入溝渠，下官多次遣人尋覓，勞而無功，想來是被人拾去。」李鎰恭恭敬敬回稟。

「屈打成招吧？」丁壽嗤笑。

李鎰身子彎得更低，訥訥不言。

「緹帥，媒婆劉氏為人證，孫玉嬌之綉花鞋為物證，兩證俱全，傅鵬皆矢口否認，若不施以刑罰，如何讓這奸詐之徒吐出實情。」按察使曲銳接口道。

「臬憲所言甚是，朝廷自有法度，刑罰可為酷吏張目，亦可為良吏輔弼，運用之妙存乎一心，還望緹帥明察。」陝西布政使安惟學出聲附和。

這案子上達天聽，身為陝西一省藩臬二憲，兩人也不能安坐西安聽信，交待下手邊公務，便馬不停蹄趕來郿縣，沒想皇帝不急太監急，他二人心急火燎地趕過來，案子原告和主審卻姍姍來遲，好不容易盼到了正主，還多出了劉家的兩個丫頭。

大點的還好，溫柔嫻雅，容止端麗，安惟學和曲銳還慨嘆劉太監家教有方，可等接觸了劉家二丫頭，二位才算理解了什么叫刁蠻任性不講理，衣食住行吃喝拉撒總能挑出錯來，偏偏還讓人發作不得。

當今的大明天下，如果說有什么人不能得罪，肯定是姓朱的和姓劉的，硬要從二者中選一個的話，大家會自動過濾掉前者，兩位大人為官都是能吏，可也不是沒事想試試頭鐵的二愣子，惹不起總躲得起，如今老二位只想快些了結案子，早日離開這是非之地。

實話說，丁二爺的心情並不比安、曲二人好多少，劉青鸞那丫頭一路給自己甩臉色，要不是有劉彩鳳鎮著，那娘們早就飛上天去和太陽肩並肩了，若非顧忌到劉瑾，丁壽一度動了送那小娘皮去和華山那三位同門會面的心思。

被劉青鸞折磨得焦頭爛額也就罷了，郿縣審案也稱不上一帆風順，知縣李鎰倒還算配合，實際上他也沒有拒絕的余地，錦衣衛陝西千戶於永早就坐鎮此地，只等上峰到來開審。

一堂傳訊，疑犯傅鵬，一個病懨懨的白面書生，年紀不大，蒼白虛弱，長得還沒二爺陽剛呢，丁點兒看不出祖上世襲指揮的尚武之風；孫家庄孫寡婦之女孫玉嬌，年方二八，小家碧玉，雖無十分容貌，也有些動人顏色，吸引了丁二的大部分目光；媒婆劉氏，小眼珠黃板牙，一把年紀還塗脂抹粉的，丁壽一眼也懶得多瞧。

三頭對證，一股腦兒全都喊冤，傅鵬當然喊得最慘，只說街上游玩，無心失落玉鐲一只，反被劉彪當街用綉鞋勒索，案發後上了公堂，太爺一口咬定是他因奸殺人，他心中害怕，又受不過刑，無奈認罪，求堂上幾位老爺昭雪冤枉；孫玉嬌則哭哭啼啼，孤女寡母養雞為生，與傅鵬買雞邂逅，玉鐲定情，誰料夜晚舅父舅母二人借宿喪命，縣令斷定是她夜會奸夫，奸情撞破暴起殺人，鎖拿入監，實在有天大冤情；劉媒婆哭得滿臉全花，她那日偷見傅鵬與孫玉嬌拿著玉鐲勾勾搭搭，便想借機賺些喜錢，自告奮勇兜攬生意，討去一只綉鞋作為信物，卻被那不孝子劉彪拿去向傅鵬討賞，起了爭執，壞了她的生意，事後她將綉鞋給了傅鵬，那邊也無回話，想來心中芥蒂，怎料莫名其妙便惹了官司，真是冤比竇娥，蒼天無眼。

三人各執一詞，大同小異，凶案現場所遺綉鞋是孫玉嬌的沒跑兒，傅鵬一口咬定他是無心失落玉鐲，那綉鞋只在劉彪手中見過一次，其他一概不知，將自己摘個干凈，一旁的孫玉嬌委屈得淚眼桃腮，哭聲更悲，劉媒婆干脆一口濃痰噴到了小傅鵬臉上。

「老娘在籬笆牆外看得真真的，人家姑娘都回了屋子，你在那懶著不走，從袖子里取出一只玉鐲放在門前，悄悄躲在樹後，等人姑娘出來拾起玉鐲又突然蹦出來，兩個人拉拉扯扯，欲拒還迎，連人家小手都摸了，現在充什么正經！」

劉媒婆罵得直白，孫玉嬌羞愧難當，螓首垂胸不敢看人，傅鵬則面紅耳赤，只說請大人做主。

傅鵬想要落個一身清白，曲銳和安惟學卻不是省油的燈，這個問傅鵬家中並無女眷，怎會有女子玉鐲在身；那個說你守孝未滿，上街游玩怎會進入孫寡婦雞舍，那玉鐲又能恰好遺落在婦人家院內，一個接一個的問題問得傅鵬啞口無言。

其實丁壽都不用多想，自己的荷包里就有一堆女子掛飾，這傅鵬估計也是和二爺存的一個心思，隨身帶著不少哄女子開心的物件，果然在連番催問之下，這小子終於撂了，他見孫玉嬌年輕貌美，便想與之親近，借買雞之便故失玉鐲，方便日後來往，不想屠夫劉彪卻拿著一只綉鞋說是孫玉嬌之物，向他訛要喜酒錢，傅鵬一來不知真假，二來不想一件風月事弄得滿城風雨，當場嚴拒，二人爭執幸得地保劉公道勸散，至於那綉鞋傅鵬咬死了再未見過，更沒有劉媒婆登門說親一事。

不說你小子與宋巧姣有婚約在身，單憑父喪期間拈花惹草，在以仁孝治國的大明朝便是大罪一樁，何況你小子還沒有死扛到底的硬氣，幾棍子下去什么都往身上攬，別說這幾個文官，二爺都恨不得揍你一頓解氣了。

面對爛泥扶不上牆的傅鵬，丁壽只得先讓那三人下去，與安惟學等人商討案情，話頭往口供不實上帶，李鎰不敢辯駁，那二位卻有理有據，丁壽一時也沒辦法，恰好去傳訊人證的錦衣衛回來奏事。

「啟稟衛帥，劉彪拿到。」錦衣衛陝西千戶於永堂下稟告。

「帶上來吧。」一腦門子官司的丁壽有氣無力說道。

傷口流血，眼眶烏青的劉彪提上大堂，便噗通跪倒，口稱老爺。

「這怎么意思？還敢拒捕不成？」丁壽納悶。

於永急忙上前，低聲回稟，丁壽點點頭，「劉彪，據傅鵬所說，你曾用綉鞋訛詐於他，可是實情？」

「回老爺話，此事不假。」

「後來呢？」

「小人老娘為傅鵬與那孫玉嬌說合好事，他既能得美人便該與我些酒錢，怎料那廝看我不起，我便與他在街上起了爭執，後有鄉約劉公道勸解，便一拍兩散，各回各家，各找各媽。」

「那綉鞋呢？」丁壽又問。

「討酒錢不成，就還了老娘，再後不見，想來是我那做媒的母親將那綉鞋給了傅家小子。」

「緹帥，這倒與劉氏證詞相符。」安惟學道。

劉彪血胡淋剌的模樣看得丁壽直皺眉頭，連連揮手，「帶他下去敷葯裹傷。」

「謝大人。」劉彪咚咚磕了幾個頭，退了下去。

最後一個證人是地保劉公道，四十開外年紀，身材短小，兩撇稀疏胡須，一雙小眼睛骨碌碌轉個不停，透著精明市儈。

「小人劉公道叩見幾位大老爺。」

「劉公道，你可識得這只綉鞋？」丁壽命人將案發現場發現的綉鞋遞給劉公道驗看。

「回老爺，小人見過，那日縣中屠夫劉彪曾拿著這只綉鞋與傅鵬大官人起了爭執，小人身為鄉約，不能坐視不管，便上前解勸，警告劉彪不要惹是生非，胡亂糾纏官人。」

「那劉彪可曾聽勸？」丁壽問。

「小人在地方還有幾分臉面，那劉彪一個靠替人殺豬為生的破落戶，豈敢生事。」劉公道低頭諂笑，頗為自得。

「德業相勸，過失相規，此乃鄉約之道，這劉公道的地保做得倒還盡職。」曲銳點頭稱贊。

「謝老爺誇贊，小人不敢當。」

「劉公道，雇工宋興兒從你家盜走了什么物件？」丁壽突然問起另一件事。

劉公道臉上閃過一絲慌張，「幾件銅器銀飾，都已呈報備案。」

「宋興兒還未尋到？」丁壽轉問李鎰。

「下官辦事不力，還未緝拿到案。」李鎰從堂下小案後起身回話。

「坐下說，甭那么見外。」丁壽倒不外道，「偷了東西人早不知跑到哪兒去了，何況兒子當賊，和老子又沒相干，那宋國士一把歲數，別在獄中有什么好歹。」

「大人說的是，下官思慮不周，這便放人。」李鎰應聲附和。

「幾位老爺，小興兒在我家做事一向勤懇，想來這次也是一時糊塗，小人情願撤訴，全了鄰里情分。」劉公道忽地接口。

「患難相恤，鄰里互望，這小小地保還有幾分君子之風，貴縣教化有功啊。」安惟學對李鎰很是贊賞。

「你也別吃虧，縣太爺既斷了你十兩紋銀，便收了錢再放人。」

丁壽打個眼色，郝凱取出一錠銀子遞與劉公道。

劉公道哪兒敢去接，這位爺據說是京城皇爺爺派下來的，怕就是戲台上說的奉旨欽差了，連縣太爺都窩在那兒跟小雞子似的，他一小地保哪敢要人家銀子。

「大人賞你便接著，別給臉不要。」郝凱惡狠狠的一句話比什么都管用，劉公道捧著袍子下擺兜住銀子，感恩不迭地退下堂去。

丁壽讓李鎰也退下，拍著案卷問道：「兩位大人早到一步，案卷早已熟悉，今日再審不知有何高見？」

「傅鵬居喪未滿，色心萌動，借玉鐲勾搭孫氏玉嬌，居心叵測，此等無行浪子，不遵孝道，不識禮義廉恥，犯下凶案不足為奇。」曲銳擲地有聲。

安惟學捋須笑道：「郿縣令尹李鎰上任以來仁明勤慎，一錢不私，操行高潔，士民稱頌，可稱」冰葯「，他所斷之案，不應有枉縱之情。」

你們二位什么路子，好色就得好殺，清官就不會斷錯案，這他娘挨得上么！丁壽只覺腦仁要炸開了。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

退至後堂，早有三女在此等候。

丁壽簡要將審案經過說了一遍，宋巧姣神色黯然，劉彩鳳唏噓不已，劉青鸞冷笑連連。

「一個登徒浪子，行止不端，巧姣姐姐你怎會找了這個婆家？」

「青鸞！」劉彩鳳申飭了妹妹一句，對宋巧姣展顏道：「妹妹莫聽她胡言亂語，這婚姻大事豈由咱女兒家做主。」

宋巧姣勉強笑道：「姐姐說的是，家父昔年在傅家做幕講蒙，與傅老爺交善，便由兩家長輩做主定了姻親，原說等守孝期滿，便可完婚，怎料遇到這樁事，其實傅鵬他……人還是不錯的。」

丁壽沒有多說，他早就納悶，堂堂世襲指揮，便是自身惹了官司，也沒有拿不出十兩銀子解救岳父的道理，這兩家的關系怕是人走茶涼咯。

「巧姣姐姐不是說了么，那凶犯定是拿走綉鞋的劉彪無疑！」