京兆館驛。

丁壽合上禮單，乜斜打量著堂下的兩位不速之客，緩緩道：「二位宗親，如此厚禮丁某可不敢當啊。」

客位上坐著的兩人年紀也不甚大，容貌相仿，稍大的一個聞言笑道：「緹帥乃天子近臣，大駕賁臨關內，我二人本該早表寸心，怎奈身份低微，不得及早拜見，還請大人寬容怠慢之罪。」

「言重了。」丁壽輕笑，「二位皆是天潢子孫，身份尊貴，敝人這官做得再高，也是皇明臣子，安敢尊卑不分，本末倒置。」

眼前的兄弟二人是秦王府宗室庶人朱公鍾和朱公鑄，第一代秦王朱樉在太祖諸子中排行第二，僅次太子朱標，為諸藩之長，洪武十一年就藩西安，不但成為攘夷九王之一，還擔任首任宗人令，王妃就是大名鼎鼎的元朝名將、中書右丞相、河南王王保保的妹妹，當然這姐妹兒肯定不是叫「趙敏」。

太祖皇帝朱元璋為每個兒子都做了一首五絕詩，各支的子孫後代就按這二十個字依次排輩，以五行相生規則起名，所以明代宗室只要一看名字，便可分出是那一宗支第幾代子弟，秦王這一支的排名是「尚志公誠秉，惟懷敬誼存」，從這二人的名字看，該是朱樉的三世孫，比現在那位等著襲爵的秦王府長子朱惟焯要高出三代，蘿卜不大，全在輩兒上了。

按說宗室襲爵除嫡子外降等蔭襲，親王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、輔國中尉，直至奉國中尉而止，但總有些或倒霉或缺心眼的宗室被革去爵位，成為庶人，比如齊王、谷王等支，再有很多命苦的所謂庶人連名字都沒有。

明初雖設立宗人府管理宗室事宜，後來這機構名存實亡，宗人令多為勛戚掛職，職司也由禮部接掌，記載皇族宗室繁衍傳遞和生死娶葬的玉牒交由翰林院十年一修訂，而禮部這幫孫子們拿錢才辦事，各宗報上的新生人口因為錢沒到位，拖著不起名的大有人在，沒名字就沒法進譜牒，不能領俸，而宗室日漸繁衍，也會有各府管理混亂，不能及時上報等情況，宗室子弟頭發白了也沒混到大名的大有人在。

「二位有什么事也不妨直說，人情世故么，丁某還是懂得一些的。」丁壽搖了搖手中禮單。

跟前這兄弟倆名字在這擺著，肯定不是後者，八成是祖上不知哪一位干了什么混賬事被革了爵，若只想謀個爵位，丁壽倒不介意幫一把忙，畢竟老朱家庶人的日子也不好過，人家肯湊份子送禮，是看得起自己，二爺伸手不打笑臉人，有里有面的事做做無妨。

「是關於惟焯那小子……」朱公鑄按捺不住性子，脫口而出。

丁壽劍眉輕揚，「秦王長子？」

「哦……不不，不是王長子，是王府承奉賈能，」朱公鍾狠狠瞪了一眼急性子的弟弟，陪笑道：「那賈能身為王府承奉，不知好好侍奉引導王長子，反胡作非為，敗壞王府聲名，請大人代奏陛下，嚴懲其奸。」

朱公鍾兄弟二人各呈上一封奏報，遞交丁壽。

丁壽大略看看，不以為意地笑道：「只辦一個賈能可夠？」

聽丁壽語氣松動，二人大喜，朱公鑄連聲道：「足夠足夠，少不得還要請緹帥在陛下面前進言幾句。」

「好歹也是六品王府屬官，這點禮兒是不是輕了些？」丁壽拍著禮單。

不怕你開口，就怕你不收，朱公鍾急忙道：「緹帥放心，我等還有重謝。」

「重謝？一個親王爵位值多少？」丁壽聲音突然轉冷。

「大人何出此言？！」二人齊齊變色。

「您二位是真傻還是當本官是傻子！王府承奉為非作歹，宗支之首豈會脫得了干系，何況而今府內當家的原只是個旁支出身的垂髫稚子，若有心人再推波助瀾，這秦王的爵位怕是要易主吧！」丁壽冷笑，各地宗藩都是這個套路么，朱同鉍這么坑周王，秦王府也來這一手，既然對賈能有意見直接奏報朱惟焯啊，找二爺當出頭鳥算怎么回事。

「大人明鑒，我兄弟絕無覬覦王爵之意。」心懷鬼胎的二人冷汗刷地流了下來。

「知道不是你們，說句不中聽的話，二位的身份還差得遠。」丁壽翻來覆去地欣賞自己的手掌，「秦府郡王說少不少，說多也不多，掰開指頭算算，除了早就無後人薨歿除國的，再刨去幾個這幾年正等著襲爵討封的，還剩下幾個人！」

丁壽抬手將禮單丟了下去，「那邊怕是許了你們兩個天大的好處吧，這點東西給他拿回去，本官不是要飯的。」

「緹帥您說個數，那邊一定給您湊……」

「閉嘴。」朱公鍾狠狠拽了弟弟一把，揩揩額上冷汗，這小子明顯不想沾惹麻煩，加錢怕也是難了。

「呦呵，這算公然行賄么？」丁壽譏笑。

「大人恕罪，我等絕無此意。」朱公鍾急忙拉著弟弟跪下，他們這樣無官無爵的宗室，地方官都可以卡著錢糧欺侮，何況這位還是京中大員。

丁壽踱步而下，圍著忐忑不安的兄弟二人轉了幾圈，兩人心虛地冷汗直冒，戰戰兢兢不敢說話。

「真想給的話，就拿出點諸藩之長的秦府氣魄來，我說多少是多少，你們和身後的人有這個底氣么？」丁壽彎腰湊近兩人耳邊道。

「我們……」朱公鑄支支吾吾，不敢再多嘴。

「滾！」丁壽大聲叱道。

兄弟倆打了個激靈，驚慌失措地跑了出去。

「欺負孤兒寡奶的王八蛋！！」丁壽恨恨罵道。

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入夜，丁壽館驛內又多了兩位客人。

「緹帥夤夜見召，不知所為何事？」朱惟焯小小年紀，行禮依舊一絲不苟。