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阿發停了下來，說不上是冷笑還是不屑，但趙鎮海卻從他眼中看到閃過的一絲狠厲。

「阿發，聽到你說的這話，我真該羞愧死。」趙海鎮嘆了口氣，垂下眼瞼沉默了片刻，猛地抬頭，很堅決地說道：「沒錯，人言不足畏，如果做好事還怕這怕那，都隨波逐流的話，世上還有什么好人？今天回去我就給佃戶減租子，以後辦廠也象你這樣，盡量讓工人過得好一些。」

「鎮公言重了。」阿發謙虛了一下，沉吟著說道：「其實說到忌恨或報復，也不是沒有防備之法。租界里的萬國商團，似可借鑒。」

趙海鎮目光一閃，若有所思地看了阿發一眼，沉思良久，才開口說道：「茲事體大，非是你我所能辦到。」

「鎮公太過謹慎了。」阿發淡淡一笑，說道：「工廠建起來，總要有保安護廠吧？就象鎮公家里，還能沒有保鏢護院？又不是拉隊伍扯旗造反，不過是平常鍛煉身體，關鍵時刻自保而已。這又有什么茲事體大的？鎮公既是不願，那我自己來做好了。」

「啊？」趙海鎮頓覺臉上發燒，十分尷尬，忙說道：「是我想差了。若按道理說，商人能夠擁有自己的武裝力量，借以保護自己的利益，當然是件好事。這個，我支持你，就先從你的護廠隊開始，然後再逐漸擴大吧！」

阿發笑著點了點頭，不再談論此事，但心中已有定計。

傳統中國歷來以商為四民之末，商人較之士、農、工三個階層地位要低，少有商人自發組織，更無商人武裝。

擁有武裝，保護切身利益，這是一個目的，但阿發的深意卻不只於此。當然，這件事情做起來不容易，官府和租界都不會允許武裝力量在自己的管轄范圍內存在。除非有合適名義，並且得到官府或租界當局的認可。

…………….

兩岸呈棕褐色的富饒肥沃的土地，正等待著下一輪的耕耘播種，視野所及，村庄稀稀落落地蜷縮著，看上去貧窮破陋。農民撐著鋤頭，在他們經過的時候，麻木地注視著。

此時，阿發等人正坐在汽輪拖動的船宅上沿著江行駛，名為打獵，其實卻是阿發在試槍。

在上海，銷售軍火的洋行很多，主要有：地亞士洋行、麥登司洋行、新泰來洋行、拿能洋行、馬德隆洋行、瓊記洋行、太古洋行、泰來洋行、德生洋行、香港南利洋行、美國紐約「林明敦」制造廠等等。

但武器畢竟不同於其他商品，阿發不便也不想出頭，便委托羅登或諾依曼以防身或打獵的名義從洋行購買槍枝彈葯。

當然，這不是大批量的購買，在羅登和諾依曼看來，也多半是認為屬於阿發的興趣愛好，玩槍嘛，男人都喜歡。

「你們知道什么是鰻鱺嗎？」諾依曼看著阿發和羅登，點著了一根雪茄，褐色的眼睛里閃爍著淡淡的憂郁和傷感。