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作為興中會的執行理事之一，查理宋看好阿發的名聲和新派作風，年紀又輕，極有潛力股的能量和前途。但阿發對他的暗示顧左右而言他，既不吹捧崇拜革命，也不貶低鄙視，只是暫不參與。

可阿發在話中也透出了大概的意思，觀察，阿發還要觀察審視。當然，阿發答應了會參加基督教青年會的活動，並表示願意與大家多做交流。

對此，查理宋也不好勉強，畢竟這也算是有所收獲，阿發沒有表現出什么畏懼和厭惡的情緒，還是很有爭取的可能的。

慶生聚會圓滿結束，孩子們吃飽喝足，拎著抱著自己喜愛的玩具高興地回家了。小喜有了面子，心中喜悅，說了會兒話便回到自己房里，屋子里便只剩下了阿發和彩鳳等人。

新雇的女佣是個瘦骨嶙峋的姑娘，是阿郭的一個遠房親戚，在繅絲廠做過工，十個指關節又紅又腫，有些笨拙僵硬地收拾著杯盤碗筷。而阿郭平常並沒有照顧她的意思，經常有些傲氣地斥責呼喝，這讓阿發十分不解。

「招工的事情可以再拖一拖。」彩鳳喝著茶水，向阿發匯報著工廠的准備情況，「又有逃荒的飢民過來了，工鈿會非常便宜。」

這個世界又顯出了它悲慘凄涼的一面，阿發無聲地嘆了口氣，思索著說道：「多招些飢民吧，工鈿不是問題，不必太精打細算。我再取些錢給你，買米繼續開粥棚。嗯，也算是提前打響咱們旅滬華人工會的名聲。」

「無論你給他們什么，永遠民不會夠的。」彩鳳無奈而又真實地說道：「我家以前住在運河邊的一個村子，每年都能看到有飢民經過。」

「他們經過你們村子時，村民們是怎么對待他們的？」阿發微皺著眉頭問道。

「大家把東西都藏起來，把門窗都關好。」彩鳳停頓了一下，又解釋道：「我媽媽說，要是他們進了屋子，會見啥偷啥。地里也要派人守護，否則，他們會把庄稼，甚至是青苗都拔掉吃光，村子里的人也要挨餓了。」

關心、幫助別人也要自己有能力啊，否則就得硬下心腸，冷漠地說一句「他們又不是我們家的人，我們自己的麻煩已經夠多了」。阿發有些明白阿郭的心理了，他苦笑著點了點頭，說道：「明天你接待一下珍妮特，濟羅生堂可能要給里面那些苦命的女人找些工作，讓她們能自食其力，能安排就盡量都安排了吧！」

「好的。」彩鳳點了點頭。

「明天我有重要的事情要辦。」半晌，阿發解釋了一句，然後看著彩鳳笑道：「想問就問嘛，聲音怎么象蚊子那般小？」

彩鳳愕然，自己只是心里有疑惑，可明明沒有說話呀？

阿發並沒有意識到這個比較吊詭的事情，他沉吟著緩緩說道：「明天是我入紅幫的日子，時間短不了，估計要到深夜才完事。」