「你想談什么？」沈淦警惕起來，手握緊了拐杖，眼睛里射出精光。

身後的兩個弟子快步趕上，一左一右擋在陳文強面前，臉色不善地望著陳文強。

陳文強微微一笑，手向懷里一伸，一支帶著消音器的手槍已經掏了出來，黑洞洞的槍口緩緩轉了半圈，在沈淦和弟子有些驚愕的目光注視下，很平和地說道：「在下沒有惡意，只是想和沈老爺子說些事情。沈老爺子德高望重，體恤門人，想必不希望有人死傷吧？」

沉默了半晌，沈淦揮了揮手，沉聲道：「你們退下，別一驚一詐的。我和這位好漢去談談，你們遠遠跟著就是了。」

陳文強把手槍漂亮地在手上轉了一圈，利索地塞進懷里，略微作出恭敬的姿態，笑著說道：「沈老爺子，您這邊請。」

沈淦哼了一聲，順著陳文強手勢的方向慢慢走去。陳文強也不催促，落後於沈淦一步左右的距離，跟著向前。

好半晌，兩人都不說話，沈淦面上裝得鎮靜，心中卻翻騰不已。

面前是骯臟不堪，長著野草的水溝，另一邊卻是擠得密密麻麻的、用爛木板破鐵皮搭起來的棚屋。大人小孩出來進去，說著、叫著，女人們燒木柴煮著飯，沒有光澤的眼睛透過煙霧冷冷地看著。

陳文強停下了腳步，雙臂交叉，抱在胸前，緩緩說道：「蘇州也有這樣的貧民窟嗎？估計是有吧！這些人很可憐，你看那些推小車、挑扁擔的，這么晚了才剛剛回來。累死累活掙點錢，不過是勉強餓不死。可做什么營生，掙多掙少，都要向青幫交保護費，用血汗養一群游手好閑的地痞流氓。」

沈淦皺了皺眉，不悅地說道：「他們交了錢，也受到了保護。青幫收錢辦事，比官府還要可靠一些。」

「官府？朝廷的，還是洋人的？」陳文強嘲諷地一笑，說道：「不准奸盜邪淫；不准欺軟凌弱；這是青幫的幫規吧？現在住在福和旅店的那些人，有遵守的嗎？包賭、包娼、包毒，敲詐勒索，欺壓良善，恐怕每個人都要用定香燒上『無義』、『無恥』、『強暴』等字。」

「謀生艱難，縱有小錯——」停頓了一下，沈淦有些底氣不足地說道：「若真有大惡，青幫的幫規卻也不是擺設。」

陳文強的指責雲淡風輕，真的就象是喝茶聊天一樣，但讓沈淦聽得不舒服，要不是看他身有手槍，早就發作了。

「晚了。」陳文強的語氣依舊是不起波瀾，就象說一件極平常的事情，「在下不才，要替青幫清理門戶了。」

「你，你想怎樣？」沈淦驀然轉頭，盯著陳文強。

「福昌客店，呆一會兒便要血流成河。」陳文強咧嘴一笑，雖有假胡子遮掩，還是能看見微露的牙齒，「而且，我與沈老爺子相遇，卻也不是偶然。」