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一堆堆深灰色的迷雲，低低地壓著大地。無情的秋天剝下了樹木美麗的衣裳，它們只能光禿、陰郁地站著。

秋雨不斷打在陶成章的臉上，他卻不曾放慢腳步。腰束麻繩，足穿芒鞋，在他身上和臉上卻沒有顯出絲毫的頹廢和喪氣。

陶成章，曾用名漢思、起東、志革、巽言，紹興會稽陶堰西上塘人。幼時雖家境貧寒，然隱天資聰穎，過目成誦，曾受到良好的舊學教育。六歲入本村陶氏義塾讀書，十五歲便在家鄉設館任塾師，著有《中國民族權力消長史》和《浙案記略》等書。

1900年的義和團運動激發了他挽救民族危亡的愛國意識，與「推翻君主體制，建立民主共和」的民主主義思想逐漸合拍，他漸萌革命思想，欲改革封建專制。父陶品三懼禍，多次告誡之，然其志不變。

而早在中日甲午戰爭爆發後，陶成章憂心如焚，即定下從戎之心。義和團運動爆發後，他曾兩次赴京擬刺殺慈禧未果。其後，陶赴奉天、蒙古等地察看地勢，以為進行之計。歸途中，道經徐州，經費缺乏，步行七晝夜，幾至餓斃。

一九零年，陶再次北上謀刺，亦未果。八月，得蔡元培之助，東渡日本，入清華學校，數月後轉入成城學校，在陸軍班中勤奮砥礪，成績優異。留學生監督探知其有反清之志，遂於一九零三年設法誑其歸國，取消其留日學籍，然其革命之志愈堅，經常以麻繩束腰，腳穿芒鞋，奔走於浙江各地「每日步行一百一十里，不辭勞苦，四至杭州老家而不歸」，積極聯絡各地會黨，以謀起事反清。

盡管現在的陶成章認為「革命就是造反……改朝換代，恢復漢室，建立漢人統治的政權」，但在他身上，有著當時許多革命者的縮影，他們寧肯放棄舒適的生活，離開溫暖的家庭，拋卻個人的幸福，而選擇了一條困苦艱險荊棘叢生的革命之路。

革命在於力行及實施，這也是陶成章的主張。從他的經歷和行為來看，可以稱之為革命的清教徒和苦行僧而無愧。

……………

悅客來茶館，生意很冷清，可江湖人都知道，這個茶館乃是幫會中人用來聯絡接頭，或是外來人前來掛牌的所在。江湖中人，初到一陌生地界，不了解當地幫會情況，更不知該碼頭老大是何人，如何探尋同幫呢？在一般情況下，是不宜公開暴露幫會成員身分的，當然，也不便四處打聽。要聯絡接頭，就得先到碼頭茶館掛牌。掛牌，就是在茶館內，出示幫規的動作，講出幫規的語言。

陶成章風塵仆仆，走進了茶館，落坐之後，招呼道：「堂倌，泡蓋碗清茶。」

茶館堂倌愣了一下，看了看櫃台後的掌櫃，得到其點頭示意後，馬上送上一蓋碗泡好的綠茶，仔細注意著陶成章的舉止和話語。

陶成章輕輕將碗蓋取下，放在茶碗左邊，茶碗蓋頂朝外，蓋底朝里。堂倌面無表情，伸手遞上來一雙筷子，豎放在茶碗右鍘，陶成章立即將筷子橫擺在茶碗前面。

掌櫃的慢慢從櫃台後走了出來，一抱拳，對陶成章說道：「敢問，你是何方老大？」

陶成章恭敬地起立，回答道：「不敢，只是沾祖師爺的風光罷了!」

掌櫃的繼續問道：「貴前人是哪一位？貴幫是什么幫？」

陶成章回答道：「在家子不敢言父，出外徒不敢言師，敝家姓陳名叫上江下山，是江淮四幫。」

雙方這樣對答之後，便知道大家都是幫中人，但彼此之間的問答，卻還沒有結束。掌櫃的要知道更詳細的資料，便問道：「老大頂哪個字？」

陶成章答道：「頭頂二十世，身背二十一世，腳踏二十二世。」