第一百零五章 打秋風、拔羊毛(1 / 2)

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在碼頭上,穿著隨便的陳文強迎上了一身官服的李准,且毫不在意地拱手打招呼,這令李准感到有些無奈。

陳文強亦官亦商,既是實業家,又是享譽國內外的發明家,不僅光環圍繞,而且順應潮流。不說其名聲,只說順應潮流,那就是立憲和改革,便使其如魚得水,左右逢源。

當時在國內,立憲、改革已經形成風潮,就連扼殺戊戌變法的慈禧,也沒有頑固也阻擾過改革,甚至可以說,只要能救朝廷,她是絕對支持改革的。而朝廷官員的政爭和黨爭所圍繞的,其實是誰來主導改革,以及在立憲上的緩立和急立之爭。

而黨爭是官員的事情,可謂「在朝」,「在野」的名士富紳那可是都要爭取的助力。比如老狀元張謇,袁世凱既與其聯絡,岑春煊也出資幫助其設立憲團體。陳文強呢,作為立憲派的青壯力量,也有了相似的待遇。岑春煊想借他的成績提高自己在工商界的聲望,以便壓政敵袁世凱一頭;繼任的兩廣總督張人駿,也想結好陳文強,為自己的兒女親家袁世凱吶喊助威。

「天氣酷熱,李大人亦宜節勞啊!」陳文強拱了拱手,樣子很是隨意。

「本官為朝廷辦事,難比陳大人清閑自在啊!」李准還禮,打了個哈哈。

陳文強淡淡一笑,做了個請的手勢,說道「為廣東水師添艦買炮一事,陳某既已答應,就不會食言。只是還需些時日,李大人切莫心急。」

李准與陳文強走了個並肩,輕輕搖頭道「我自是知道非短時可成,此次前來倒也不為催促。嗯,既然陳大人說起,本官便多問一句,那馬尾造船廠的接手工作可還順利?」

具有二三千人規模的馬尾造船廠於一八六六年崛起在馬江之畔,占地六百畝。設備齊全,規模宏大,當時在遠東地區首屈一指。此後的三十多年里,馬尾船廠為清王朝造出了四十多艘艦船。占當時國內總量的70%,組建了第一支海軍艦隊——福建海軍,並為北洋、南洋兩支水師配備了大量艦船和將領。

但隨著中法馬江海戰和中日甲午海戰的兩次失敗,滿清不僅敗給教自己造船建軍的法國老師,還敗給同樣剛剛起步的日本海軍。馬尾船廠也進入了慘淡經營的階段。今年年中,清政府飭令船政局停止造船,馬尾船廠從此衰落,最破敗時「三五匠徒,蓬頭垢面,菜色凄涼」,而且再沒有復興。

「我已經不准備接手馬尾造船廠了。」陳文強的回答有些出乎李准的意料,他停住了腳步,不解地望著陳文強。

馬尾船廠之所以復興無望,在後世是因為台灣問題。由於福建成為對台一線。所以不適合建造大型軍工企業。陳文強的顧慮也差不多,台灣現在為日本所侵占,他接手經營馬尾船廠,實在不是一個長遠之計。

「我最需要的不是馬尾船廠,而是馬尾船廠那些熟練的技術工人,以及他們積累的造船圖紙、心得、經驗。」陳文強很坦然地做出了解釋,「我已經與德國伏爾鏗造船廠達成了合作協議,並已向總督大人上呈公文,出資收購並重建原黃浦造船廠。如總督大人不批,那就多費些錢財。多費些時間,我再擇地建廠。」

位於長州島的黃埔造船廠由英人約翰?柯拜首先建立,其後逐漸蕭條,於1873年歇業。1876年,將其塢廠設備售給廣東官府,改名為黃埔船局,成為繼福建船政後的第二家官辦專業船局。。

幾十年下來,歷經幾任地方長官,黃埔船局同樣是衰落之勢難改。一八九三年裁撤,一九零一年再恢復,到現在為止,船塢官員再加上匠役只剩下了七十多名,與黃埔水、魚雷局和廣東水師學堂共同歸黃埔總辦管理。

李准對黃埔船局的情況還是比較清楚的。上海開埠以後,廣州對外貿易中心的歷史地位被上海所代替,來穗的輪船大量減少;另一方面,隨著輪船尺度和噸位的增大,黃埔船塢已不能滿足需要。而香港已發展成為國際港口,增加了船塢設備,尤其是英國人占領九龍半島之後,在九龍地區建造大型船塢並獲得淡水供應,黃埔的修造船業,自此蕭條。

「總督大人那里,本官可以進言。」李准謹慎地說道「能甩掉一個財政負擔,總督大人也應該贊成批准。只是廣州將軍誠勛大人那里,恐怕會有麻煩。」

「什么麻煩?」陳文強微皺眉頭。

「主要是長洲這個地方,實為虎門內第二重門戶,委之外人,似為不妥。」李准斟酌著字眼,緩緩說道「若只用華工,則無此顧慮。」

陳文強盯著李准半晌,莞爾一笑,說道「誠勛那個草包會想到這個嗎?況且,他不是快調任了嗎,哪里還會管事?李兄啊,為人要實在,你我之間就不必搞什么彎彎繞兒了。」