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其實，袁世凱只是隨口一問，他當然不會想到陳文強竟是革命黨，竟是復興會的核心領導。
「亂黨嘛，雖是折騰得厲害，但僻處一隅。兄弟的產業在瓊州，倒是沒有什么影響。」陳文強探悉著袁老四心理的絲絲縷縷，比較謹慎地說道：「況且，亂黨的策略和宣傳很到位，不劫掠、不濫殺，保護工商，廣東的富商地主也不是很恐懼。原來我還擔心粵漢鐵路的集資募款會有些麻煩，可實際上呢，比預期的要好很多。」
「廣東富庶，鐵路募資已過半數，這個我是知道的。」袁世凱很自然地點著頭，沉吟了一下，說道：「這復興會很厲害呀，在海外必有強大援助，方有此實力。也是朝廷立憲推進緩慢，倒給了亂黨以革命之理由。如果速行立憲，情形怕是不一樣了。」
見識啊，也不過如此。立憲與革命並不象大多數人想象的那樣此進彼退，改革難道不是革命嗎？
在陳文強眼中，立憲派不過是溫和的革命黨，他們同樣要滿族親貴讓出權力，使他們能夠參與到國家管理中。而從人心苦不足的角度來看，即便是清廷加速立憲，立憲派也不會是一步到位的滿足，必然將是「得寸進尺」的不斷倒逼施壓，以攫取更大的權力和施展空間。
這一點，相信包括慈禧在內的滿清親貴都看得清楚。所以，才在發布的新官制上諭中，使滿族親貴**化的趨向不僅沒有改變，反有愈演愈烈之勢。就這樣的立憲，就這樣九年預備，豈能不讓急吼吼的立憲派感到灰心喪氣，革命派更是一分鍾都不能等！
而中國的事情，說起來也的確是古怪而復雜，很多事情看起來在意料之外，卻又在情理當中；有時候一個好人，但未必對社會進步有幫助。而一個聲名狼藉的人，無意中卻促成了制度的變革，雖然他當時的想法未必是出於公心。
譬如說奕劻，他是貪官而且中庸無能。但他在袁世凱鼓動下——當然也包含了他的利益，卻也做了中國政治結構轉型的努力。而榮慶、瞿鴻禨等人，你不能說他們不清廉剛正，不是個好官，但好官卻未必能促進社會的進步。
即使是袁世凱。你也無法說他當時推動立憲，真的是出於私心。而且，在當時的環境下，袁世凱想要辦成點事情的話，又不得不玩弄些手段，或者必須用錢鋪路或者籠絡私人，因為不這樣，很多事情在當時根本就做不成。
而說到立憲，陳文強作為立憲派新秀，自然是要發表一番言論的。
當時很多人嘴里雖說「立憲、立憲」。但憲政到底是個什么東西，其實還是不甚了然。就連袁世凱，也知之不多，否則也不會在歷史上的辛亥革命之後被革命黨忽而總統制，忽而內制給忽悠了。
「用最簡單的話來說，實行憲政，政府的權力將由憲法授予並受到限制，皇帝也將不能為所欲為。這對於國民來說，自然是好事。因為生命、財產將由法律保障，而不是什么封建社會的生殺予奪。」陳文強停頓了一下。看著袁世凱淡淡一笑，繼續說道：「就算是袁大人這樣位高權重，恐怕也心懷忐忑，擔心朝廷的隨意處置吧？換句話說。只要不是皇帝，其實憲政對人人都有好處。」
對此，袁世凱是明白的。如果皇權要受制於憲法或內，萬一慈禧太後去世而光緒有了出頭之日，屆時也不能把出賣過皇帝和維新派的袁世凱怎么樣。他或許應該有這樣的想法，畢竟這關系到他的身家性命。
「朝中保守派勢力很強大。太後此次也偏向於他們。」袁世凱輕輕嘆了口氣，說道：「如果在野的立憲派能夠施加影響，或許能夠加速立憲也未可知。而且，各國立憲，大多由於下層民眾之要求，求而不得就要爭，爭而不以就要亂。若是立憲搞好了，也就不會有類似法國革命之慘事，禍害幾十年了。」
「鼓噪吶喊，這是肯定的。」陳文強想了想，說道：「朝廷若無誠意，一味延宕敷衍，恐怕亂黨更有口實，甚至會有很多中間派轉而同情並支持革命一途。」
「這就需要陳大人多費心了。」袁世凱撫著光光的額頭，嘆息道：「說到立憲，陳大人亦是行家，有頗多獨到見解。不象旁人，於西人政治只是道聽途說，人雲亦雲。那個《國際時事報》是陳大人主辦的吧，真是不錯，讀之令人開眼界，長見識。特別是歐羅巴洲的國際形勢，令袁某受益匪淺哪！」
陳文強認真地看著袁世凱，然後伸手在嘴邊比劃了一下胡子的形狀，笑道：「袁大人對德國也是頗有好感吧？小站練兵，袁大人請的德國教習，裝備也多是德國的吧？」
「不錯，袁某很是崇拜德國這個新晉列強。」袁世凱似笑非笑地點了點頭，「但與陳大人的親近德國又所不同。」
在袁世凱波的一生中，青島兩度成為話題。他曾就任山東巡撫，在此期間，德軍始終占領青島，如何處理對德關系成了一大問題；在他就任大總統後，一戰展開，青島問題再一次擺在了他的面前。
在小站練兵時，袁世凱看到了德國在普法戰爭後的崛起，認為「公法非御敵之具，鐵血為經國之謀」，開始效仿德國的鐵腕治軍。他不僅研究了德國的軍國思想，搜集了德國陸軍的兵制、操典、法令、戰略戰術原則等資料，還聘請了眾多的德國教官主持教練。
無疑，小站練兵給了袁世凱接觸德國的一個良機。通過聘請德國教官、引進德國裝備、仿效德**隊思想、學習德軍操典等一系列行動，顯示出了對德國的崇拜。這使德國開始注意到袁世凱這個人物，並對他產生了好感。同時，這也為袁世凱在以後的歷史時期得到德國的幫助，起到了重要作用。