「那你來當好了，別扯什么尊老。」袁世凱沒好氣地直吹胡子。

「好啊，你明天召開記者招待會，這個名詞你懂吧？好，好，就算你懂。你在記者招待會上就說年老體衰、頭腦糊塗，實在是不堪大任，願意推舉陳文強為大總統，並且決意做共和國的新公民，遵紀守法。絕無二心。」陳文強當仁不讓地一翹二郎腿，笑道「怎么樣，不敢吧！口是心非，還不了解個你？」

袁世凱翻著眼睛順了好一會兒氣。眼見陳文強堵著門口，無奈地長嘆一聲，說道「文強，說實話，我確實很佩服你的才干和能力。能把對外交涉辦成這樣，沒人能比得上你。如果你能誠心襄助於我，這副總統之位」

「打住。」陳文強一擺手，打斷了袁世凱，說道「想拉攏我，一也沒誠意。知道副總統是干啥的不，就知道你不懂，還以為是總統的副手，一人之下，萬人之上呢？」

袁世凱眨巴著眼睛。不懂也不問。

「副總統除了作為總統意外身亡的替補外，在政府中是虛有其位，而又事事操心的。你也會和大多數總統一樣，對於這個地位僅次於你的人物也抱著敬而遠之的態度。因為，對於總統來說，有一個副總統在身邊就等於每天提醒他隨時可能死去。而且還不只此。可能有些人對於死亡也能泰然處之，但他們並沒有一個等著繼承他的位置的人老是跟在後面。」陳文強笑著向袁世凱解釋著，停頓了一下，他又開了個玩笑。

「一個家庭的家長可能會毫不畏縮地寫下自己的遺囑，但如果有人對他說。他死後，隔壁的那個人要變成他孩子的爸爸，他妻子的丈夫，那他就會馬上變得面無人色的。」說到這里。陳文強不由得哈哈大笑起來，邊笑邊不斷搖著手，「冒犯了，冒犯了，一個玩笑，老袁啊。不必當真，不必當真。」

袁世凱本來已經聽懂了副總統是總統出現意外的繼承人，可卻被後面的這個比方弄得哭笑不得，無奈地搖了搖頭，說道「讓你這個家伙當副總統，我還能活得長嗎？那你想要什么官職，別跟我說你沒野心啊！」

「誰都有野心，只不過有大有小而已。」陳文強狡黠地一笑，說道「國務卿似乎是為我量身打造的，作為總統的副手，你也應該很需要我的才智。」

「為什么現在不爭？」袁世凱若有所思地看著陳文強。

「現在什么狀況啊，國家積貧積弱，新舊交替，問題多多啊！」陳文強攤了攤手，說道「所以需要一個老成持重的中間人來打頭陣，等得一屆任期或兩屆任期之後，國家穩定了，民智開了，才是我們這幫年輕人上台爭位的時候呢！」

「中間人，你說的是袁某嗎？」袁世凱不動聲色地問道。

「可以是你，也可以是別人。」陳文強並不給袁世凱什么驕橫的資本，淡淡地說道「時人都言和談不成，便要再起戰火，我們卻不是這樣認為。只要和談不破裂，談個幾年也不是問題，但北方的財政能支撐幾時？統一啊，並不是只有武力一途，還有政治統一、經濟統一。大家不打也不和，停戰各自展，幾年後再看，我是不信北方能勝過南方的。」

北方的展情況確實遠不及南方，袁世凱倚仗的也不過是幾鎮強軍。這一，袁世凱也看得清楚，知道拖延對自己並不利。

「你們的條件太苛刻，難道也要我捏著鼻子認了？」袁世凱哼了一聲，說道「若是全部答應你們的條件，這大總統不當也罷。」

「你覺得苛刻，我們卻認為是合情合理，且是比照了各國憲法條文，即便拿到台面上，也不會引起非議。」陳文強不緊不慢地說道「要怪只怪你思想太陳舊，把總統想成跟皇帝差不多。就算是立憲君主制，皇帝也要受到憲法和議會的制約，更不要說象英國那樣的，皇帝只是一個國家的象征，一實權都沒有。」

「說到底，你們還是不相信我，弄出種種條條框框。」袁世凱強辯道「總統沒有威權，政府便沒有威權」

「你要威權干什么？」陳文強厲聲反問道「政府的威權和你又有什么關系？讓你為所欲為，讓你任人唯親，讓你貪贓枉法，讓你把男盜女娼之輩都授以高官，這就是你要的威權？既然你連最基本的權力限制都做不到，那和談就沒有什么必要了。你可以走了。」

突然翻臉，倒把袁世凱弄得有些茫然無措。剛才他幾番要走，都被陳文強死皮賴臉地拉住，現在怎么一反常態？

袁世凱愣在那里，陳文強卻不等他。起身穿上外衣，邁步就往外走。

「哎，文強，你要干什么去？」袁世凱忙伸手招呼。

「電報，讓西南的革命軍馬上行動，立刻消滅北洋第五鎮。」陳文強面無表情地說道「然後湖北第八鎮、衡陽兩個混成協、廣東兩個混成協全部北上，迎戰勾結日本、圖謀分裂國家的北洋叛軍。」停頓了一下，陳文強繼續冷冷地說道「明天我便招開中外記者招待會，告訴世人，袁世凱這個滿清的舊官僚，喪心病狂地要做沒有權力限制的、形同皇帝的總統。袁某人根本不知道民主為何物，滿腦子封建流毒，如今算是現出原形了。你就等著身敗名裂、遺臭萬年吧！另外，我還會命令暗殺團展開無限行動，凡是袁某的走狗，殺無赦！」

說完，陳文強根本不給袁世凱說話的機會，拉開門快步而出，咣當一聲重重關上了房門。

哎！袁世凱似乎被這一聲巨響給震醒，再抬頭已經沒有了陳文強的身影。這變化太大了，剛開始給他的感覺是陳文強上趕著和談，這怎么一下子就翻臉無情呢？

真的要開戰嗎？袁世凱摸著他的光頭，突然意識到北洋軍並沒有准備好。都因為他根本不想與革命軍死拼，都因為他想借著革命軍的勢來逼滿清下台，都因為他要革命軍配合著迫使清帝遜位。到現在，不僅武漢三鎮方面的革命軍有了不斷的加強，偏師還進入山東，占領了濟南，北洋軍的態勢可謂很是不利。(未完待續。)

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