呵呵，宋教仁笑了，黃興也微笑不語。

「西南多事，正需要干將鎮守，松坡要有心理准備啊！」宋教仁和藹地說道。

「鍔為國戍邊，不怕吃苦。」蔡鍔信誓旦旦地保證道。

「等到鐵路修通，才能徹底改變西南布局，這預計需要幾年的時間。」宋教仁沉聲說道「相對來說，公路應該見效更快一些，這些基礎建設的投資，政府會加大投入力度，以保證軍需供給。而你們軍隊，也要盡力為國家減輕負擔，屯墾與戍邊可以結合起來，來改善自身的生活條件。」

「這個卑職明白，聽說政府組織了一批農林專家要前往全國各地，整理地方資料，還要把西北建設成塞外江南？」蔡鍔試探著說道。

「不是聽說，而是確有其事。」黃興笑道「這批專家不僅有中國人，還有外國人，你可要切實保護好他們的人身安全哪！」

「具體任務由克強向松坡交代，我就不贅述了。」宋教仁笑著了頭，說道「我相信你能勝任，成為國家西南擎天之柱。」

「謝謝總統的誇獎，卑職定不負所托。」蔡鍔顯得很激動。

「時候不早了，大家吃過晚飯再走，就算是為蔡大將軍餞行了。」宋教仁很親切地說道「再把文強找來，你們可是老朋友了。他下午約見美德公使，想必也有好消息告訴我們。」

「皇帝賜宴了。」黃興笑著沖蔡鍔眨了眨眼睛，玩笑道「很難得的，不過這拉上文強，就有些不厚道了。」

宋教仁搖頭笑道「克強，這話就有些瞧不起我了，雖然我不比文強有錢，請大家吃頓便飯，還是可以的。」

「多謝大總統厚愛，對陳先生當年的提攜和看重，在下也是非常感激。」蔡鍔說道「能一起吃飯。也是卑職的榮幸，不如我親自去請國務卿。」

「還是讓工作人員去吧，文強最近脾氣不大好，但他有個毛病。很少對工作人員發火。」宋教仁笑著解釋道「主要還是壓力太大，我又不是很懂這種經濟上的事情。各部門都伸手要錢，給多給少都不合適，有些偏重，就會引起不少不滿。總之。不容易呀！」說著，叫過工作人員，讓他去告訴廚房加幾個菜，再去西花廳通知陳文強。

黃興借著剛才的話茬說道「聽說有些議員對軍費預算很不滿，提出什么整束軍備，著重建設？」

「確實有這樣的說法。」宋教仁頭承認，微微皺了皺眉說道「不過，這也不是什么大事，財政預算我已經簽了字，國會通過應無問題。」

「削減軍費。整束軍備，乃是無知短淺之見。」蔡鍔不滿地說道「沒有強大的軍隊，就沒有穩定的發展環境，建設也難以順利進行。日俄英法虎視眈眈，列強環伺覬覦，難道他們都看不到現在國家危機四伏的情況嗎？」

「或許是看不到，或許是有別的目的。」宋教仁擺了擺手，說道「你們不用擔心，有我在，還有文強支持。軍費只能每年遞增。如果軍隊能再自力更生解決一些生活問題，資金的富余就會更多一些。你們也要體諒政府的難處，志華左右騰挪，才使得財政能夠勉強支撐。卻也惹了不少非議。」

幾個人正說著，工作人員來了，手里還捧著一箱酒。不待宋教仁發問，便開口解釋道「國務卿還未來，陳夫人在家，聽說大總統請客。特意讓我帶來這些酒，說是國務卿原打算要送給大總統品嘗的，就順便捎去吧！」

「呵呵，這是打算行賄了。」黃興仔細揀看著這一箱酒，嘖嘖連聲，「山西汾酒、煙台葡萄酒、白蘭地、西鳳酒、四特酒，都是好酒啊，今天真是有口福了。」

宋教仁表情有些怪異，摸著下巴說道「文強的東西可不好收，上次領來幾個裁縫，量這量那，折騰了我半天，說要給我做衣服、做帽子。後來我才知道是北京一家有名的綢緞庄捐了五千兩銀子，條件就是拿我作宣傳。還有一次，突然跑到我的辦公室，逼著我寫『北京大飯店』幾個字，還要我簽名，不用說，准是拿去賣錢了。這呀，不知他又要搞什么？」

「國務卿還真是生財有道呀！」蔡鍔有些好笑地說道。

「也多虧了他生財有道，否則咱們都要喝西北風了。」黃興拿起一瓶酒，對著燈光照，然後招呼蔡鍔，「看看這酒，喝過嗎？」

蔡鍔看了看，搖頭道「沒喝過，但聽說過，清代大儒鄭珍曾有『酒冠黔人國』的贊譽。」

「連茅台都沒喝過，真是稀奇啊！」隨著聲音，陳文強走了進來，笑意盈盈，看來心情不錯，進屋便先沖蔡鍔很隨意地打了個招呼，「松坡來了。」

「陳先生。」蔡鍔上前與陳文強握手。

陳文強笑著說道「在四川干得不錯，特別是能擺平袍哥，足見你的手段。」

蔡鍔心中高興，但還是裝出謙虛的樣子，客套了幾句。

「文強，看你喜氣滿面，想必有好消息告訴我們了。」宋教仁打趣道。

陳文強了頭，笑道「明天，秘魯、古巴、保加利亞將率先承認共和國政府，稍後幾日，如果其他列強依舊不表態，美德兩國將會不再顧及他們的立場，單方面承認中華共和國，並遞交國。」

「好，太好了，當浮一大白。」宋教仁喜出望外，一拍大腿，起身而起，在室中走了兩趟，來到酒箱前，伸手拿出一瓶酒，然後又猶豫著問陳文強，「這酒，不會有什么玄虛吧？」

「隨便喝，不要錢。」陳文強很大方地笑道「國宴專用名酒，這金字招牌夠響亮吧，哈哈，又有錢可拿了。」

正如陳文強所判斷，秘魯、古巴、保加利亞在美德兩國影響和操縱下承認中華共和國，確實很有效果。不僅國人感到振奮，英日兩國也因為害怕引起連鎖反應，而進行了緊急密商。

然而，此時中國政府似乎有了底氣，對英日俄提出的帶有先決條件的國際承認保持沉默。

陳文強加緊了與美德兩國公使的蹉商和協調，簽訂了中國向德國優惠供應鎢礦的協定，而德國將提供貸款和設備，幫助中國政府進行采礦機械和冶煉技術的更新改造。同時，中國政府還決定在今後三年時間里，以每年不少於十艘的數量從德國購買潛艇，並由德國派出工程技術人員幫助中國擇地建立潛水艇船塢，以修理為主，兼進行自制嘗試。(未完待續。)

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