英國還未承認新政府，這位國務卿卻似乎已經成竹在胸，他到底為何如此有底氣，美德相繼承認新政府，他們之間又達成了什么樣的秘密協議。朱爾典輕輕叩擊著桌案，陷入了沉思。

根據清室優待條款，故宮的公產私產清理工作告一段落，一部分私產返還給了清室，另一部分私產則劃歸進投資和基金。由政府進行管理。當然，這其中私產的分配中，陳文強也做了不少手腳，皮貨、綢緞之類的生活用品盡量分給清室。珠寶、金銀則盡量分給政府。

眼下開辦的展覽會便是歸政府支配的物品，這是公開拍賣會的前奏。因為這些珠寶、金銀都由專家標定了底價，否則無法具體衡量，也就無法與清室進行公平分配。

但這卻是陳文強的一個小花招，對於物品來說，底價只是個參考。而且往往是刻意被壓低的。物品的實際價值由於作工，用途，背景等因素，高於底價是正常的事情。皇家用品，更是如此。那么，進行公開拍賣，實際價值與底價的差額便成了政府的贏利，贏利多少，就要看有沒有人競價了。

拍賣會早在三個多月前便開始籌備，參加拍賣的物品都印刷了圖片說明，並編成小冊子發放到各地，甚至流到了海外。展覽期和拍賣期各為半個月，為富商大賈們來京留了充裕的時間。

今天的展覽會屬於邀請型，並不提供給普通公眾。所來的都是頗有經濟實力的，或者象朱爾典、陳文強這樣有身份的人。

皇家用品，自然是制作精美，光華燦爛。朱爾典的夫人以及一些貴賓人女眷立刻被這些小東西吸引住了，女人留連忘返，挨件觀賞品評起來。

「女人，總是喜歡這些發光發亮的小東西。」陳文強稍顯無奈地攤了攤手，對朱爾典說道「公使先生，你是否准備在拍賣會上為******選上一件兩件?」

朱爾典攤了攤手，苦笑道「這些東西實在是太貴了，我恐怕是買不起。」

「看來今天請公使先生來是請錯了。」陳文強調侃道「如果公使夫人看好了，恐怕公使先生夜里就會睡不好覺的。而且貴國的國王陛下是男人，這些小東西也不太適合。」

「看來確實如此。」朱爾典頭贊同，似笑非笑地望著陳文強。

「那我們不如去貴賓休息室稍坐片刻，喝飲料，順便為貴國陛下的加冕禮物進行一下探討。」陳文強很自然地邀請道。

「這是個好主意。」朱爾典很愉快地接受了陳文強的提議。

陳文強所說的貴賓休息室竟然沒有一個貴賓，而且門口還有兩個警衛把守，朱爾典微微一笑，暗道果然是醉翁之意不在酒啊！

兩人落座，喝茶，又聊了些無關緊要的廢話，陳文強主動將話題引入了正軌。

「上次與公使先生的會談十分愉快，然而，就在中英兩國的傳統友好即將邁出新的一步時，現在卻戛然而止，這實在是有些遺憾。」

「關於國際承認，本來不是問題，而且倡議的內容也並不過分，為何新政府執意不肯答應呢？」朱爾典輕輕搖頭，表示不解。

「形象問題，也是穩定問題。」陳文強解釋道「政府剛剛成立，不能授人以柄。我可以明白告訴公使先生，對於日本黑龍會成員頻繁與我國的同盟會接觸，政府很憂慮。」

「日本黑龍會與同盟會歷來具有融洽的關系，貴國政府似乎過慮了吧？」朱爾典並不認為這是很嚴重的事情，有些隨意地答道。

「然而，有些會談內容卻令人不得不產生憂慮。」陳文強拍了拍手，門開了，一個秘走了進來，將公文包遞給陳文強。

「公使先生，請相信我們情報的准確性，這絕不是捏造出來的。」陳文強打開公文包，取出幾份文件遞給朱爾典。

朱爾典接過來，仔細翻看，不禁皺緊了眉頭。

這是一份日本興業銀行准備秘密向商辦江西鐵路公司貸款一百萬兩、取得南潯（南昌到九江）鐵路股票的文件，東亞興業公司還准備與江西南潯鐵路公司訂立五百萬日元借款合同，規定鐵路公司如欲聘請外國工程師得先由東亞興業公司推薦。文件之外則是一些會談記錄，人名被抹去，但可以猜想出大概的身分，估且稱之為中國甲和日本乙。

中國甲擔心此舉會引起英國的反對，在政府中也不會通過。日本乙則對長江流域鐵路顯示出極大興趣，並稱將與英國方面進行秘密蹉商，建議雙方合作將蕪湖到南昌鐵路的終延伸到長沙，還說他正與中國政府談判將南潯鐵路延長至萍鄉的問題。如果英國資本合作，日本將參加小部分，資金大部分由英國提供。並稱如果允許日本資本進入長江流域，日本將同意英國到南滿地區投資(未完待續。)73

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