洛都城內。隨著逐鹿的群雄談笑間逐一踏上末路，城中彌漫多日的濃煙也漸漸淡去。

「城中戰亂六日，死者數萬。呂氏折損三侯、二將軍、四校尉，諸呂被斬殺者，不下三百人。宗室死於非命者亦近百人。朝臣死於戰火者六十余人，尚有二百余人下獄待罪。其余宮人、內侍、軍士不計其數。」

程宗揚一邊靠在榻上，由罌奴給他包扎身上的傷口，一邊聽著班超的稟報，兩眼卻不時望著窗外，心神有些恍惚。

呂巨君死了，劉建死了，董卓也死了，連劍玉姬也選擇了退讓。漢國這場逐鹿，自己笑到了最後。可他總有種不真實的感覺。好像那些梟雄仍逗留在這宮殿之外，隨時都可能呼風喚雨，叱吒風雲。

「逆賊劉建懸首北闕，董卓懸首西闕。霍大將軍的意思，呂冀雖有大罪，但未引兵入宮，可賜死，尚留全屍。取呂巨君遺骸，懸首東闕……」

聽著這些熟悉的名字一個個被送上帝都的望闕，懸首示眾，程宗揚沒有半點欣慰，有的只是悵然。離董卓身死不到一個時辰，自己卻仿佛已經是兩世為人，平添了無數滄桑。

洛都之亂，各方勢力打成一鍋粥，南北二軍、羽林、左武第二軍，加上涼州軍，幾乎全部打殘，眼下兵力唯一保持完整的，只有班超控制的胡騎軍。這也是他此時能夠穩定局勢的最大倚仗。

董宣的隸徒在交鋒中被涼州軍一舉擊潰，他也身負重傷。如今各方軍隊全數退出兩宮，宮中護衛由戰亂以來始終站在長秋宮一方的期門、兩廂騎士擔任，胡騎軍駐守西邸，在局勢徹底穩定之前，還將枕戈待命。

值得慶幸的是，立嗣之事沒有再出現波折。隨著永安、長秋二宮先後下詔，定陶王劉欣的帝位已經被各方承認。在太後的授意下，大將軍霍子孟、丞相韋玄成、前來吊祭天子的一眾諸侯已經陸續入宮，拜見嗣君。因為宮中戰火方息，待稍事清理之後，再舉行登基大典。

眼下霍子孟正雷厲風行地收押叛逆，無論呂氏黨羽，還是劉建黨徒，都在處置之列。不過能看得出霍子孟雷霆手段之下，極有分寸，公認的呂氏黨羽，丞相韋玄成居然安然無恙，讓不少人都暗暗松了口氣。

在霍子孟的授意下，弒君之事被壓了下來，對外仍按照以往的口徑，聲稱天子駕崩，呂巨君與劉建趁機作亂。畢竟人死不能復生，如果揭出有人弒君，就不可能不窮追到底，其間沒有任何回旋的余地。要是委屈，就只好委屈劉驁那個死鬼了。

程宗揚等人都留在長秋宮。有單超、唐衡、徐璜三位中常侍在內打理，宮中秩序粗定，劉驁一眾妃嬪都已返回西苑各自的宮室，只是長秋宮的女主人，此時還杳無音訊。

短短一個時辰，班超就拿出戰亂損失的初步數字，不可謂不得力，但程宗揚總有些心不在焉。面對以萬計的死亡數量，統計數字多一個少一個，就像塵埃一樣微不足道，但對於數字背後的死者來說，一個數字不僅意味著自己的性命，往往也意味著一個家庭，乃至一個家族的興衰榮辱。

「皇後呢？這會兒還沒有消息？」

秦檜欠了欠身，「除了巫宗諸人，當時入內的眾人尚無人返回。但有蛇姬等人在側，當能護得皇後殿下周全。」

除了趙氏姊妹、蛇夫人、尹馥蘭以外，進入秘境的還有朱老頭、曹季興、蔡敬仲和斯明信。從這個角度來說，巫宗的人撤出來，倒是件好事，趙氏姊妹面臨的危險性大幅降低。

可定陶王登基在即，按慣例應當垂簾聽政的皇後卻不見蹤影，這要傳揚出去那還了得？輕則惹人非議，重則連定陶王的帝位都會受到質疑。

還有自己與劍玉姬達成的協議，別看眼下長秋宮內外都是自己的人，劍玉姬要取定陶王性命，自己還真沒把握能防住她。

程宗揚扭頭看去，只見小紫正一手抱著雪雪，一手拿著一只鑲嵌著寶石的金壺，喂它喝酒。

一看到小賤狗，程宗揚氣都不打一處來。這畜牲太可惡了，平常數它撒歡撒得熱鬧，輪到事上，夾起尾巴就溜了。真不如剝了它的狗皮，做條褥子。

程宗揚劈手奪過金壺，「這么好的酒，你居然拿來喂狗？」他揭開蓋子聞了聞，「什么酒？」

小紫笑道：「太後賜給大司馬的鴆酒。」

程宗揚臉色一變，把金壺丟得遠遠的，「砍頭就行了，還賜什么毒酒？」

「好讓老頭兒高興啊。」

程宗揚「嘿」了一聲，沒有說話。呂氏的鴆酒是老頭兒一輩子的傷心事，眼下以其人之道還治其人之身，不說報仇，起碼能出口氣。

「魔尊的事，你看怎么辦？」

「你是頭兒啊，當然聽你的。」

「我總覺得這里面好像有什么陰謀……」程宗揚道：「那賤人可是非常、特別、極其的陰險！」

小紫扭頭道：「你們有陰謀嗎？」

齊羽仙嘆了口氣，「仙姬一片真心，絕無他意。」

「那就叫她來吧。跟程頭兒當面說好。」小紫笑道：「告訴她，她要有別的心思，我就先殺掉那個小娃娃，免得她總想得太多。」

齊羽仙拼命克制住翻白眼的沖動，恭敬應道：「是。」

外面傳來一個公鴨般尖啞的聲音，「稟程大行，徐璜求見。」

程宗揚站起身來，笑道：「老徐，你來就來吧，還什么求見？太見外了。」

徐璜弓著腰身，雙袖幾乎拖在地上，滿臉堆歡地說道：「程大行可是匡扶帝室，擁立天子的第一大功臣，裂土封侯，指日可待！小的當然要多獻些殷勤。」

「你拉倒吧。咱們誰跟誰啊？」

兩人說笑幾句，徐璜道：「是這么回事，我清理北宮時，逮到一個人，說是你的故交。」

「誰？」

「他說他姓陶。」

程宗揚恍然，「原來是五爺。他人呢？」

「我不知道他身份是真是假，暫且關在北寺獄了。」

程宗揚忍不住想笑，陶弘敏也夠倒霉的，因為不滿漢國抑商，興沖沖地赤膊上陣，結果被劍玉姬等人耍得團團轉，一點好處沒撈到，反而把自己弄到牢里蹲著。

「是我的熟人，」程宗揚笑道：「別關了，請他過來見見吧。」

「那就好。我這就去放人。」

「等等。」程宗揚剛說完又改了主意。他想了一會兒，「先留他住兩天。衣食上不要虧待他。」

徐璜答應下來，又閑談幾句，這才離開。

等他走遠，程宗揚嘆道：「老徐也是提著心呢。皇後一天不見蹤影，他們就一天睡不安穩。」

自己還有退路，徐璜等人的生死全系於皇後一身，有具瑗等人的前車之鑒，也難怪他們憂心。

秦檜道：「在下這就組織人手，去秘境搜查。」

「先等局勢穩定一些再說。」

班超道：「那位陶五爺呢？」

程宗揚手指叩著幾案，「他是晴州商會的人，這里面恐怕有些有蹊蹺。你們清理戰場，看到身份異常的人了嗎？」

班超道：「死者身份十分雜亂，眼下還沒有全部辨認清楚。」

「那些獸蠻人呢？」

「不見蹤影。」班超道：「我查問過九門的出入紀錄，未發現有大批獸蠻人出城。」

「這么說它們還在城內？」

秦檜道：「很有可能。」

程宗揚沉吟片刻，「除了獸蠻人，龍宸、晴州商會、太平道，全都必須查清楚。這些渾水摸魚的家伙不一定還操著什么心思呢。」

班超遞上一份簡牘，「霍大將軍擬了一份大辟的名單，第一批處斬的有六十余人。」

「才六十多個？不算多啊。」

「其中一半都來自太學。」

「什么？」程宗揚以為自己聽錯了，「太學哪兒來這么多叛逆？」

「董卓身死的消息傳出，太學不少人為之叫屈。甚至有人諷刺朝中諸公，治國無方，爭功有術，惹惱了大將軍。」

「霍子孟那老狐狸哪兒這么容易就惱火？這里面肯定有事！」

程宗揚拿過簡牘，一眼就看到上面的師丹。他心下暗嘆，這位天子的股肱之臣，在劉驁駕崩之後彷徨無依，鬼迷心竅之下居然投奔了劉建。雖然僥幸未死於亂軍之中，卻免不了事後問罪，說來還不如自盡，也免得禍及家人。

「殺雞駭猴。」班超道：「那些士子未必就心懷惡意，但眼下叛亂方平，人心未定，他們出聲為董卓叫屈，霍大將軍只好拿他們立威。」

秦檜道：「想來他們是戳到朝廷諸公的痛處了。」

董卓所言所行，有沒有道理？當然有道理。所以才讓群臣分外不能容忍。

程宗揚手指叩著幾案，「無論如何，三十多個都太多了。跟霍大將軍商量一下，少殺幾個。」

秦檜笑道：「不用商量，請天子直接下詔赦免即可，想必霍大將軍會欣然受命。」

「為什么？這不是打他的臉嗎？」

「此乃帝王心術。霍子孟身為臣子要嚴謹，天子作為主君要仁德。他報上三十多名士子要斬首，是為酷。天子下詔赦免，是為仁。這便是歸功於上。」

程宗揚聽懂了，再一次確定自己不是搞政工的料。這幫人的花花腸子實在太多了。

秦檜接著道：「但從另一方面講，霍大將軍自己未必真想殺這些士子，不過是架不住背後的群臣議論洶涌，只好拿這份名單堵群臣的嘴。而眾所周知，天子尚是幼齡，皇後又不諳政事，若最後頒下赦詔，究竟是誰的功勞呢？」

「你的意思是——轉了一圈，他自己又把功勞撿走了？」程宗揚越想越覺得氣不過，這老狐狸太狡猾了，「干脆用太後的名義下詔。他總不能厚著臉皮說，太後也不懂政事，都是他勸說的結果吧。」

秦檜道：「如果我沒猜錯，那份簡冊上的另外一半里面，呂氏黨羽肯定占了大多數。」

班超點了點頭，「正是如此。」

程宗揚為之氣結。用太後的名義下詔對自己來說不難事，可發下去也得有人信啊。一份名單上，士子都赦免了，姓呂的都殺了，然後你說這是太後的主意，誰會信？說不定還有人會想，霍大將軍真不得了，連太後都挾持了。

要是連姓呂的一起赦免呢？干！自己是瘋了吧！

自己手握兩宮，還附送一個小天子，可霍老狐狸就有辦法喂自己吃屎，自己還不得不吃。好吧，說吃屎有點過了，算是一碗白飯，被人撒了一大把鹽進去，想想都恨得慌。

這會兒要是起兵誅了霍大將軍，過癮是過癮了，可這漢國也基本算是散攤子了。左思右想，最後程宗揚不得不捏著鼻子認下來，「行啊。霍大將軍手腕這么老到，漢國交給他也讓人放心。那份名單上的士子也別留了，全都赦免了。」

班超提醒道：「但這里面確實有幾個是站在董卓一邊的。」

「那又如何？」程宗揚沒好氣地說道：「趙充國還是董卓的鐵桿呢。把他也殺了？哎，說到老趙了，他還好吧？」

「他去了北邙，給董卓挑選墓地。」

「盧五哥呢？」

「他們一道，也去的北邙。」

程宗揚沉默一會兒，嘆道：「青史幾行名姓，北邙無數荒丘……」

狡詐如呂巨君，狂妄如劉建，橫暴如董卓，俠義如郭解，最終都葬身黃泉，化為黃土一抔。

他看看窗外透來夜色，已經是長夜將逝，黎明將近。

又是一個通宵……程宗揚恍惚間，已經記不清自己多久沒合過眼了，可自己這會兒半點困意也無，心頭就像緊綳的弓弦一樣，沒有半點松弛，似乎還在隨時防備著局勢再生變故。

「一張一弛，文武之道。」秦檜道：「主公憂心國事，也該休息片刻，我等就不打擾了。」

不愧是奸臣兄，這眼力勁就別提了，自己略一怔神，就被他揣摩出來。

「都走都走，」程宗揚道：「你們也找個地方歇歇。」

班超起身道：「我去看看董司隸。」

董宣在對戰中被涼州軍刺傷，眼下還沒脫離危險。程宗揚道：「你又不是大夫，去了也白搭，還是休息一會兒。後面有你累的。」

「屬下未出多少力氣，眼下倒是不累。」

「怎么沒出力氣？若不是你控制了胡騎軍，桓家父子投向任何一方，我們早就玩完了。我聽老敖說，你還親自上陣，殺了呂氏和劉建的使者？讓我說，老班這一手才是勝負手，才是我們眼下能穩住局勢的底氣所在。」

「主公過譽了。」

程宗揚笑道：「你就別謙虛了。再說了，就算你不歇，也得讓老秦歇歇，抱抱嫂夫人什么的。」