群邪慌亂無措，四處搜覓，卻遍無影蹤。杜翠雲佯裝隨眾搜覓，她知道是嚴曉星所為，只苦了藺文襄索寒兩人被瞞在鼓里。群邪慌亂了一陣，竟再毫無動靜，冷面秀士料測必非無極幫黨徒所為，但此人定不是好相識，本就面色冷漠，此刻更森冷如冰，鐵森暗沉，異樣難看。

藺文襄道：「龐老師，如藺某所料不錯，此人定已逃出壑外了。」

冷面秀士頷首道：「密布伏椿，尚有正反八卦，此人既可來去自如，定具有過人能耐，在下怎可不憂心如焚。」

突見伏魔真人掠身飛至，手持一紙箋，道：「龐施主請瞧。」

冷面秀士接過觀視之下，只見上書：「聊以相戲，然區區非無極幫主之友，事成但求分獲珍藏即已心感。」

伏魔真人道：「看來並非真有與我等為敵之意，不妨姑且應允，以免變生不測。」

冷面秀士道：「但此人究竟是何來歷？赤發大師之死難道就此罷了不成？」

伏魔真人道：「此人遲早必會露面，小不忍則亂大謀，我等怎可自亂方寸。」

冷面秀士忽長嘆一聲道：「真人不知尚有甚多隱世已久的武林魔頭，紛紛欲將參與劫奪驪龍谷藏珍，安知此人不是其中之一麽？」

索寒詫道：「龐老師，此事索某等絲毫未聞……」

龐雨生冷冷一笑道：「諸位不知之事太多了，無極幫主不過傀儡而已。」

「什麽？」伏魔真人詫道：「無極幫主是傀儡。」

「不錯。」冷面秀士道：「在下也是最近才知，自驪龍谷藏珍傳布江湖時，那隱世已久武林魔頭們即欲蠢動，但為神木令再出，又為明月禪師等七人罹受無極幫暗算二事懾伏，暗中勤習獨門絕技待時而動，故在下亟欲搶先一步。」

藺文襄道：「究竟驪龍谷藏珍是否確實，藺某至今尚心存疑慮。」

冷面秀士冷冷一笑，不予置答，目注伏魔真人道：「草人俱毀之於火，真人如何處置？」

伏魔真人獰笑道：「貧道自有道理。」

冷面秀士微喟一聲，眼神忽落在杜翠雲面上，道：「杜姑娘，那嚴天梁後人就在湖濱別業內，恕在下放肆一言，姑娘似與嚴曉星相交殊深，何不煩請姑娘懇求嚴曉星相助一臂之力，他日在下必助嚴曉星報卻血海大仇。」

杜翠雲聞言黯然一笑，道：「我與他不過是萍水相逢，蒙他仗義相助得解危厄，但道不同不相為謀，分道揚鑣，如今雖近在咫尺，卻寸恩未報，焉敢又有何求。」

冷面秀士道：「姑娘錯了，陸道玄之事又作何解？」

杜翠雲道：「據我所知，嚴少俠至今仍未與陸道玄謀面，何況嚴少俠志切親仇，對驪龍谷藏珍只是虛應故事，無動於衷。」

龐雨生嘆息一聲，道：「須知事到頭來不由人，到時他未必真能置身事外咧。」

索寒道：「龐大俠，真個如此器重那嚴曉星麽？」

龐雨生道：「那日老夫為了追覓柴清溪，無端與杜姑娘嚴曉星結怨，乾坤八掌伏建龍趕來勸止，誇贊嚴曉星武功奇高，伏建龍輕不許人，言必有物。」

藺文襄道：「姑娘何妨一試。」杜翠雲粉頸低垂，默然無語。

冷面秀士道：「姑娘慎作思考，在下不敢勉強。」言畢與伏魔真人雙雙離去。

杜翠雲忽旋身掠去，又在那潭側岩石上坐下支頤沉思。藺文襄太息一聲道：「杜姑娘又被勾起了滿腹辛酸，我等活了偌大年紀，兒女間事雖是過來人，至今仍難理解。」兩人相偕慢慢走去。

杜翠雲一腔幽怨，認定了嚴曉星尚未離去，卻未能察知嚴曉星潛跡之處，遂喚道：「嚴公子？」

她一連呼喚了數聲本是相試，那知耳邊即生起嚴曉星語聲道：「杜姑娘，你怎知在下尚未離去？」

杜翠雲道：「方才火焚草人可是公子所為麽？」

只聽嚴曉星答道：「不錯，姑娘休要怨恨在下從中作梗，冷面秀士決無法成功，姑娘此舉無異與虎謀皮，但在下卻委實無法了解姑娘為何不聽從在下之勸。」

杜翠雲凄然一笑道：「父仇未報，寢食難安，茫茫人海，叫賤妾何去何從。」

嚴曉星喟然慨嘆道：「姑娘心情在下知道，但凡事欲速則不達，必須謀定後動，眼前之事已成定局，無法改弦易轍，端視情勢演變如何再定對策，在下還有事待辦，姑娘珍重。」

杜翠雲忙道：「嚴公子留步。」半晌並無回聲，情知嚴曉星已離去，不禁心中一酸，抑止不住，兩行珠淚奪眶而出，眼前只覺一片蒙朧。

夕陽下山，流霞驚天，暮春三月卻似初夏，層巒疊峰間覆蓋上一重翳密青翠，在餘暉流照下更顯得清新。山道上疾現出一條黑影，迅捷若龍。翳密青翠中驀傳出高聲道：「是幫主麽？」

那黑影倏地止步，正是無極幫主，蒙面紗巾中雙目神光炯炯逼人，道：「尤賢弟，谷中尚安寧麽？」

人影疾閃而出，現出一個枯黃乾瘦老者，兩顴高聳，洞凹雙眼，白多黑少，掀唇露齒，頷下一綹稀髭，根根見肉，面像奇丑獰惡，躬身施禮稟道：「谷內雖安謐如常，但卻發生了一樁怪事。」

無極幫主詫道：「什麽怪事？」

乾瘦老者道：「谷內百獸天尊豢養的鳥獸顯得焦躁不安，頻頻吼鳴，似欲傷人，百獸天尊及弟子忙於制止，而且弟兄們亦似煩躁不寧，此乃未曾有過之現象，屬下認為內中必有蹊蹺。」

無極幫主聞言不禁一呆，低喝一聲道：「快走。」

兩人一路飛奔入谷，果然谷內彌漫著不寧氣氛，鳥鳴獸吼不時隨風飄送入耳，其時四山雲谷，暮暝漸垂，山谷內更憑添了幾許恐怖。無極幫主匆匆找著了百獸天尊詢問其故，百獸天尊也說不出什麽所以然來，只覺此事怪異離奇，似有點不尋常。西域魔僧等紛紛入宅坐息，欲抑制不安的情緒。無極幫主忖道：「莫非是茅山妖法麽？」心情漸感急躁，與幫內高手們立著談論。

驀地——距無極幫主等存身處外，約莫十丈左右一株由四人合抱，枝柯繁結的古松，突生裂開聲響。裂聲刺耳，無極幫主等不由循聲望去。只聽一聲驚天霹靂，火光眩目，那古松竟炸裂開來，木葉四飛，煙霧沖空，勢如天崩地裂，地土震撼。群邪紛紛逃竄，有閃避不及者為裂飛激射而來的木葉枝柯擊中，慘嗥墮地，頭破血流，臂折足斷。半晌漸定，數十丈方圓內枝柯木葉落聚如丘，那古松悉已炸裂無存。

無極幫主心頭震恐已極，縱身騰起，數個起落至古松處，煽起松油火摺，只見已剩下十餘丈深巨坑，細心檢視，竟無法找出絲毫硝煙痕跡。他原料測系對頭仇家潛入，藏在樹腹內裝理火葯引發所致，怎知並非如此，不禁楞住。那聲驚天霹震，震撼山谷，百獸天尊豢養之鳥獸受驚紛紛四奔迷竄，山谷內一片混亂。

當然，這聲巨響亦驚動了山外冷面秀士及白眉叟等群邪，不知谷內無極幫有何巨變，竊竊私議欲前往窺探，又恐誤中無極幫詭計，首鼠兩端，猶豫不定。一條疾如淡煙的人影迅疾如電掠出山外，朝兩座峭壁危崖上騰起，他那身法神奇無比，兩足互踹，梯雲飛縱，霎那間已落足崖巔。

忽聞響起偷天二鼠老大呂鄯語聲道：「少俠麽？」

那人影正是嚴曉星，聞聲心中大喜，道：「呂大俠何返回如此之快？」

呂鄯現身抱拳笑道：「少俠所托之事俱已辦妥，五台明月禪師等七位武林高人傷勢業已平復如初，刻由少林悔心院長老靜澄上人陪伴，研習一宗絕技，以備驪龍谷奪取藏珍時之用。」

再諸位老輩英雄人物，紛紛到達各大門派作客，暗中查訪無極幫滲入卧底之奸徒，得自傳訊他等已獲端倪，在短短時日內必可水落石出……」

嚴曉星低嗯一聲道：「那很好。」

呂鄯微微一笑道：「東岳泰山周近數縣隱秘之處俱已布下伏樁，無極幫出入之人業已在嚴密監視之下，不過無極總壇鷹愁谷究在何處，迄今為止尚無法得知。」

嚴曉星皺眉道：「請問呂大俠，那陶小燕陶珊珊姐妹兩人被釋放了沒有？」

呂鄯不禁一怔，道：「如非少俠提及，呂某差點忘懷了，陶氏姐妹已被釋出，偕同艾陽等兼程趕回燕京，恐教主起疑途中又生變故，是以呂某等人均不敢與她們相見。」

嚴曉星微現笑容，道：「那在下就放心了。」

呂鄯冷冷一笑道：「且慢放心，風聞陶氏二女蒙著雙眼被送出，出山後由艾陽接著，解開扎巾，卻已雙目失明……」

嚴曉星面色一變，大驚道：「雙目失明，無極教主竟如此辣毒。」

呂鄯搖首道：「陶氏二女心中明白得很，只要到達燕京，雙眼即可漸漸復明，只是暫時目盲，不過呂某得自傳聞，那無極教首是一少女……」

「什麽。」嚴曉星詫道：「是一少女？」

呂鄯笑道：「此乃猜測之詞，時至自然明白，呂某此來系相贈一物。」嚴曉星知呂鄯所贈之物必非凡品，只見呂鄯自懷中取出一柄長僅九寸連鞘小劍，鞘套雕鏤禽鳥九種甚工，栩栩如生。

呂鄯道：「此劍乃呂某無意得自東岳絕頂玄冰天池中，劍名「天禽」，犀利無匹，切石若腐，比起驪龍谷藏珍「魯陽戈」並不遜色，更有一門好處，天禽劍並不發出眩目光芒，黝黑無光，毫不起眼，只有少俠才可使用。」

嚴曉星道：「為何只有在下才可使用？」

呂鄯道：「少俠若以絕頂內功施展，更增威力。」

嚴曉星猶不置信，輕輕拔出，只聽一聲輕微龍吟，劍身出鞘，果然黝黑無光，無異凡鐵，但力透劍鞘，寒氣森森逼人，朝一塊岩石揮去。嗤的一聲已裂成兩半，斷處平整光滑。嚴曉星不禁大喜過望，謝道：「蒙此厚贈，銘感不淺，在下尚須進入谷中以此劍刺殺一匹怪獸。」

呂鄯道：「如此甚好，少俠小心為是，姜老二還在相候呂某，就此作別。」說著沖空斜平去勢如飛，瞬眼消失於夜色茫茫中。

嚴曉星憑著「天禽劍」返身潛入谷中而去。無極幫仍是人人慌亂，岌岌自危。約莫一頓飯光景過去。突聞東面山谷暗處騰起一聲獸唱，只見兩條身形飛奔而來，找到百獸天尊，慌急稟道：「師父，大事不好了，獨角紅毛獸及一雙金毛人猿俱已斃命了。」

百獸天尊聞變不禁目瞪口呆，半晌做聲不得，大喝一聲道：「因何致命？」

「利刃誅戮。」

百獸天尊目中怒焰逼射，喝道：「這就奇怪了，三獸身如精鋼，金鐵難入，那有為利刃誅戮之理。」

無極幫主已聞訊趕來，道：「無須難過，此必賢弟仇家所為，一物當有一物制，仇家處心積慮之下，賢弟愛獸自難幸免。」語聲寒冷，略帶激動。

百獸天尊道：「是那杜翠雲賤婢麽？」

無極幫主道：「愚兄未敢斷言是她，賢弟仇家諒不僅一人。」百獸天尊默然無語，頓了頓足，望東面山谷奔去。無極幫主長嘆一聲，抑壓不住心亂如麻。

秘徑外崖下嚴曉星身形一鶴沖天拔起，迅疾掠入洞中，施展縮骨術，輕靈無比出得飛瀑，只見月滿中天，如披霧觳，玉龍飛瀉，瀑聲雷鳴，杜翠雲秀發飄飄，獨自立在潭側凝眸沉思。嚴曉星輕聲喚道：「杜姑娘。」

杜翠雲如夢初醒，靨泛百合般如花笑容道：「公子，你還未走麽？」旋身一望，但不見嚴曉星影蹤，不禁大感失望，忙道：「公子，你在何處，怎麽賤妾瞧不見你？」

嚴曉星答道：「在下就隱身近側，姑娘也不必尋覓在下，你我如此相談豈非更隱秘安全麽？」

杜翠雲幽怨一笑道：「嚴公子不如攜帶賤妾離去。」

「姑娘後梅了麽？」杜翠雲不禁低垂粉頸，無法作答。

只聽嚴曉星太息一聲道：「事已至此，在下豈能苛責，但此刻姑娘如不告而別，冷面秀士必疑姑娘有意置其於死地，非但弄巧成拙，反害了藺文襄索寒二人性命，後果不堪設想。」

杜翠雲聞言暗道：「怎么我竟想不及此。」凄怨嘆息道：「公子竟不加以援手麽？何狠心如此，須知不可一錯再錯。」

嚴曉星笑道：「勢成騎虎，如箭在弦，不能不發，姑娘不妨虛與委蛇，或可助你報卻大仇也未可知，但冷面秀士伏魔真人決難成事，無極幫主豈是易與之輩，到時在下當助姑娘離開就是。」

杜翠雲道：「真的麽？」語含幽怨。

嚴曉星道：「在下向不虛言，言出必行，如非姑娘出爾反爾，幾乎誤了大事，在下眼前所作所為，均系力圖挽救，奉勸姑娘千萬不要為了一己私仇，誤盡整個武林蒼生。」

杜翠雲聞言大感羞慚，柔聲答道：「賤妾知錯了，懇求公子帶話賤妾屬下，就說賤妾三兩日後即趕回，倘少俠需求人事，吩咐他們聽命行事。」

嚴曉星道：「姑娘手下尚住在楊鎮客棧內麽？」

「正是。」默然須臾。

嚴曉星又道：「冷面秀士仍然照原計行事麽？」

杜翠雲答道：「伏魔真人決定後日三更驅使邪神惡鬼入侵無極幫。」

嚴曉星道：「後日晚上三更時分在下必定趕至。」語畢寂然。

杜翠雲喚了兩聲，並無回音，知嚴曉星已離去，自已忘懷了問他方才無極幫谷內驚天動地一聲霹靂巨震是否是他所為，芳心中不禁油然泛起一股冷落孤獨之感。

月明星稀，晚風颼颼，嚴曉星衣袂飄飛，逕望湖濱別業而去。驀地———道旁林中響起藍野民語聲道：「少俠可否留步？」

嚴曉星耳目聰敏，察覺四面八方林內起了一陣零散衣袂破空微音，不禁一呆，朗聲道：「藍老師欲留住在下，何必勞師動眾？」

只聽藍野民哈哈大笑道：「少俠耳力真高，不愧武林後起俊傑。」飛掠而出，立在丈外之處，含笑道：「彼此雖然敵對，但舊情仍在，不敢非禮少俠，白眉老師命藍某邀請少俠大駕一行。」

嚴曉星不待藍野民話落，身形一晃，右臂疾伸，五指迅如電飛，已扣在藍野民左腕脈穴上。藍野民料不到嚴曉星身手如此神奇，心中暗驚，面色卻鎮定如桓，淡淡一笑道：「死一藍野民不過滄海一粟，無足輕重，少俠無論武功如何曠絕，恐難逃上百武林高手聯臂合擊之下。」

嚴曉星冷笑道：「藍老師錯了，白眉老前輩有你八位武林奇人之助，理應雄圖大略，謀武林蒼生之福，以俠義自重，何其本末倒置，自取覆亡之路，在下不忍見上百武林精英喪生於此處。」

藍野民哈哈狂笑道：「錢少俠你也太大言不慚了。」

嚴曉星面色一沉，冷笑道：「藍老師，你真要逼在下出此絕情毒手麽？」說時忽翻腕出指，點住藍野民穴道。

四面八方忽傳出紛紛大喝，人影如魅搶撲而出。嚴曉星振吭發出一聲清澈長嘯，身形倏地沖霄拔起，半空中幻變「九旋神鷹」，風車般輪轉而下，挾著一片狂烈罡風，右手掣出「天禽」短劍，寒飈曳空揮灑如雨。只聽得數聲驚叫，嚴曉星半空中放聲長笑，身形曳空挾著一股不太明亮飛虹而逝。

藍野民雖然被制，心中卻極其明白，目睹嚴曉星空中變換身法，出劍之奇，大感駭然。只見十數名武林高手須發俱被劍芒削去，光溜溜地變成禿驢。一黑衣人飛掠至藍野民前，伸掌震開藍野民被制住穴道。藍野民咳了一聲，吐出一口淤血，搖首嘆息道：「嚴曉星委實不可輕視，今晚他劍下留情，不然我等難免傷亡，看來此計不成，應立即改弦易轍，不可一錯再錯。」急率眾返回報與白眉叟另商對策。

第三日晚。二更時分，無極幫谷中鬼哭神嚎，陰風慘慘，月華雖然皎潔如洗，卻似蔽著一片昏暗愁霧，更顯得陰森恐怖。無極幫匪眾布署周密，枕戈待敵，心頭卻是煩躁不寧，鳥獸頻頻鼓噪低吼，一切都不安靜。約莫三更將近，谷中突現出十數條魅樣黑影，掠行如飛，似足不沾地。

只聽一聲大喝，陰暗處急竄出一人，揮出一股青芒，疾如電奔，砍向一條撲來的魅影。一刀砍了個正著，魅影被劈成兩半，那匪徒卻感一刀成空，撲勢又急，撞向魅影而去。那魅影雖被劈成兩半，卻迅疾分而復合，與匪徒相撞，匪徒只覺一股腥臭刺鼻，忙道：「不好。」栽撲在地。

魅影之後搶出一人，手出如電，寒光疾閃，那匪徒被攔腰斬成兩載，血流遍地。片刻間，無極幫高手卻已喪命十數人。百獸天尊與無極幫主已在暗中窺伺，情勢只覺有異，但被百獸天尊瞧出內中蹊蹺，低聲詫道：「這不是人卻是鬼物，不可力敵，再不見機，只恐谷中弟兄無人幸免。」

無極幫主駭然道：「此必是茅山妖法無疑，賢弟何不縱使食鬼鳥迎敵。」

百獸天尊獨角獸金毛人猿慘遭暗害痛心已極，如同不可戴天之仇，聞言猶豫了一下，立驅之飛出撲食魅影。但邪神惡鬼似無懼於食鬼鳥，分而復合，飛閃滑溜。食鬼鳥卻又似畏懼邪神惡鬼那種怪異氣味，一撲即展翅騰飛，邪神惡鬼鬼眾多，鳥僅一只，難以兼顧。

半個時辰過去，攻入谷中黑影增多，慘嗥不時騰起，無極幫匪眾傷亡倍增。無極幫主目光雖然銳厲，卻不能分解出誰是邪神惡鬼誰是人，心中大感急躁。驀地——無極幫主忽聞一陌生語聲傳入耳中道：「閣下似束手無策，但不能永遠挨打，依在下之勸，閣下何妨獨自一人逕往摧毀伏魔妖道法壇，則冷面秀士必敗無疑。」那語聲微弱，但字字送入耳中清晰異常。

無極幫主聞聲一怔，亦施展內功傳音，道：「尊駕是何來歷，承蒙見告，何不現身一見？」

只聽一聲輕笑道：「閣下不要多問，因在下與龐雨生形若水火，積不相容，故而相助閣下。」

無極幫主怔得一怔道：「那伏魔妖道法壇設在何處？」

「閣下不妨抬面尋視，可發現一只螢火蟲，閣下逕隨那螢火蟲而去，當能發現強敵侵入秘徑，由秘徑出得飛瀑，法壇就在附近。」

無極幫主將信將疑，仰面四巡，果然只見一點明亮螢火在頭頂盤旋，心內震駭已極，低聲道：「有勞尊駕帶路。」說也奇怪，螢火竟直飛而去。

無極幫主隨著疾奔，盈耳慘嗥似若無聞。但見那螢火竟投入岩壁上藤蘿密翳中，那片岩壁高可數丈，無極幫主心中暗驚道：「莫非秘徑就在岩壁上。」身形騰起，撥開藤蘿穿入。

移時，出得飛瀑外，遠遠可以瞥見岩石間搭建著一層法壇，伏魔真人披發仗劍焚符，口中念念有詞，台上尚扎有十數具人形草人。法壇外密布伏椿，但卻未能發現無極幫主。無極幫主尋思須臾，突一矮身，鶴行鷺伏窺察奇門禁制布設。

他目光銳利，由生門躡入，只見兩名高手捧劍隱在一塊岩石之後，暗暗冷笑一聲，撿起一塊細小的石粒，向空拋起，墮下時生出聲響，就落在兩人身前不遠。一雙匪徒聞聲不禁一怔，同時循聲望去，不覺探出半個身子。無極幫主兩手圈指疾彈出一縷內家無形真力。一雙匪徒聲都未出便自倒地不起。無極幫主取起一柄長劍，一鶴沖天拔起，身在半空，忽斜飛激射，身臨法壇上空，突頭下足上，劍勢疾展，挾著一片驚天長虹，劈向十數具草人。

伏魔真人驀聞一聲刺耳破空銳嘯，勁風壓體重逾山岳，不禁魂飛膽寒，疾如脫弦之弩般竄出法壇外。無極幫主劍勢宛如天河倒瀉，那十數具邪神惡鬼所附之草人立被砍成粉碎。其實伏魔真人仗著茅山妖法與無極幫主一拼，鹿死誰手，尚未可知，無如為先聲所奪，更被嚴曉星前日一鬧，餘悸猶存，已無斗志，逃逸無蹤。

此刻，壇下四周群邪紛紛大喝，向無極幫主飛撲而至，但無極幫主大功告成，無可戀戰，哈哈一聲長笑，曳空電射而去，瞬眼無蹤。谷中仍是一片混亂，鬼哭神嚎，杜翠雲及藺文襄索寒三人無法尋覓百獸天尊潛跡之處，芳心焦急不已。冷面秀士等人仗著邪神惡鬼之助，處於上風，逼使無極匪徒現身慘遭致殺。

杜翠雲突聞嚴曉星語聲傳來道：「姑娘速隨在下退出谷外，再遲就來不及了。」

語聲頗高，藺文襄索寒同身一望，只見嚴曉星立在三丈開外，同現驚喜之色，道：「嚴少俠。」

嚴曉星忙道：「此時無法敘舊，無極幫主與百獸天尊刻在飛瀑之外摧毀法壇，稍時必然返回，走。」伸臂疾掠，拉著杜翠雲騰身一躍，疾掠如飛。藺、索二人急隨身後。

突然谷中鬼哭神嚎之聲憂然寂滅，嚴曉星四人去之已遠，忙中四顧，只見如水月華下，隱隱可見冷面秀士等群邪已在無極幫高手聯臂合攻之下。他們四人一無攔阻出得谷外，疾奔出數里外林中，嚴曉星突形跡沓然。杜翠雲心中一酸，兩行淚珠奪眶流出。藺、索兩人面面相覷，不知嚴曉星為何不告而別，可想不出什麽言辭勸慰杜翠雲。

驀地——古木森森之後走出一名鶉衣百結，檻褸污穢的老丐，目中精芒逼射，笑道：「杜姑娘，嚴少俠有事離去了。」

杜翠雲不禁一怔，襝衽一福道：「原來是丐幫長老，但他不該不告而去。」

老丐哈哈大笑道：「嚴少俠一身系天下武林之安危，食不甘味，寢難安枕，何來餘暇語及兒女之私，姑娘千萬不可苛責於他，如姑娘定欲與嚴少俠相見，不如在驪龍谷外等候，時至自然相見。」

藺文襄詫道：「我等去湖濱別業專誠拜謁，嚴少俠拒而不見麽？」

老丐冷冷一笑道：「別說二位，就是老化子亦無法踏入湖濱別業一步，何況嚴曉星從此刻起即已遠離湖濱別業，三位均身在江湖，江湖間無不息息相通，日後自知老化子並非謊言。」語畢身形倏然隱去。

索寒道：「丐幫中人最是難惹難纏，脫略形跡，獨行其是，極少與武林中各大門派交往，但最重然諾，看來事起倉卒，嚴少俠才不告而去，姑娘，你我走吧。」

天色微現曙光，薄霧霏霏。嚴曉星獨自徘徊在湖濱別業內亭園中，神色肅穆，忽聞遠處傳呼道：「伏大俠駕到。」他算計伏建龍今日必然到來，不禁劍眉一剔，道：「說我有請。」聲猶未落，已自聞聽乾坤八掌伏建龍豪邁宏亮笑聲傳來，抬面望去，只見伏建龍面含笑容，袍袖飄飛走來。

嚴曉星抱拳躬身施禮，道：「伯父滿面春風，想必有快意之事。」

伏建龍道：「這個當然，兩日來賢侄諒未離開湖濱別業一步。」

嚴曉星笑道：「伯父委實料事如神，兩日來魏醉白正是緊要關頭，今晚魏醉白定然醒轉，但是否能憶及往事，小侄無法斷言。」

伏建龍虎眉微微一皺，道：「謀事在人，成事在天，惟有盡其在我而已。」說著語聲略略一頓，又道：「聽說冷面秀士龐雨生侵襲無極幫，卻功敗垂成，鍛羽而逃。」

嚴曉星面現驚詫立道：「這卻是為何？」

伏建龍道：「冷面秀士仗著伏魔真人之助，驅使邪神惡鬼潛入谷中，戮殺極重，卻不料無極幫主發現他們潛入秘徑，以迅雷不及掩耳之勢毀卻伏魔真人法壇，伏魔真人亡魂遁去，谷中邪神惡鬼無所憑依，煙消雲散，形勢逆轉，冷面秀士等拼死才得以逃出谷外。」

嚴曉星目露疑容道：「伯父如何知道得這般清楚？」

伏建龍微微一笑道：「老朽就隱身在伏魔真人法壇遠處，反正老朽誰也不幫，黃鶴樓頭看翻船，與老朽何干，不過那條秘徑卻被無極幫主封死了。」

嚴曉星道：「原來如此。」

伏建龍忽虎目一瞪，笑道：「賢侄，幸不辱命，無極幫那幅藏珍圖已被盜出。」

「什麽？」嚴曉星面現驚喜過望之色，道：「圖在何處？」

伏建龍道：「現在老朽身邊。」

嚴曉星道：「此地並非談話之處，去至大廳商議行事之策。」兩人快步如風，逕入大廳，只見馮叔康與葛元良正在對弈，聚精會神，落子丁丁。

伏建龍哈哈大笑道：「二位怎有此閑情逸致。」馮叔康聞聲推棋立起，抱拳為禮。

東斗天君葛元良大感敗興，罵道：「你這老兒一大早就來殺風景，如非念在瓊兒未來愛婿面上，老朽不生劈你才怪咧。」

伏建龍笑道：「風聞葛老怪嗜弈如命，今日竟果然不虛。」

馮叔康道：「也難怪他，邇來連戰皆北，這局棋有獲勝之望，料不到你這一來頓時落空，他不氣為何？」嚴曉星忙說出藏圖已盜來之事。

伏建龍伸手入懷，取出一張疊折齊整圖形，紙色黃舊，展開端視，只見上繪山川形勢，危崖幽壑，並無任何字跡。嚴曉星目泛茫然神色道：「小侄難辨此圖真假，意欲將鳥放出，請來陸前輩辨明。」

馮叔康搖首道：「陸道玄未必前來。」

伏建龍不禁一怔，道：「此話何解？」

馮叔康道：「馮某雖未見過陸道玄，但前事即可明證此人行事極為小心謹慎，不如將這圖系於鳥足帶去，陸道玄判明是真，諒定可趕來此間。」

伏建龍搖首道：「壞就壞在嚴賢侄迄未能與陸道玄相見，安知陸道玄不是心懷叵測之輩。」

嚴曉星道：「伯父所慮甚是，但小侄之見，不得不冒此風險。」

伏建龍面有難色，猶豫須臾，才道：「好吧，不妨一試。」嚴曉星身形疾掠出廳外而去，片刻返回，肩上停著一只異禽，將圖摺疊成卷系在鳥足上縱之飛去……

伏建龍道：「陸道玄獲訊何時可趕至？」

嚴曉星道：「遲則三日，快則半個對時。」

伏建龍搖首笑道：「洞庭三湘，相距千里，怎能朝發夕至。」

葛元良哈哈大笑道：「陸道玄說不定已由湘入贛，近在咫尺，他乃高深莫測之輩，豈可由我等所料，但願此圖是真莫再節外生枝。」

伏建龍長嘆一聲道：「若此圖是假，除了寄望於魏醉白別無他策了。」

嚴曉星道：「人定勝天，憂急無用。」說時擊掌三聲，庄丁奔入，命送上酒菜。

馮叔康目注葛元良笑道：「你我何妨再弈一局如何？」