&l;那好，一言為定。&r;

程宗揚笑逐顏開，&l;那就這樣說定了。天不早了，二郎早些歇息吧。&r;

武二郎悻悻然離開，凝羽不易察覺地松了口氣，放開手中的刀柄。

&l;兩個銀銖已經夠低了，你還要扣去一個。不怕他真的翻臉嗎&r;

程宗揚認真道：&l;像這種求職者，你要研究他們的心理，願意每月拿兩個銀銖的，" >本不在乎再少拿一個。武二擺我一道，如果不是他運氣太壞，我就吃了大虧。現在讓他替我白干三個月，大家也算扯平了。&r;

凝羽思索著他話里的意思，忽然聽到程宗揚問：&l;哎，你找我什么事&r;

凝羽霍然轉身，彎刀閃電般揮出，架在一人頸中。

今晚這柴房跟趕集一樣，人來了一茬又一茬。不曉得什么時候又來了個人，武功不俗，加上剛才在沉思，凝羽居然沒第一時間察覺。這次來的倒是個生面孔。那人約三、四十歲年紀，眉目疏朗，面如冠玉，頜下留著三綹長須，頭上戴著一頂嵌玉的道冠，身上穿件寬大的黑色道袍，看上去氣度凝然。凝羽的月牙彎刀架在頸中，那人只略一錯愕，便從容下來。

這身衣服看起來很眼熟

程宗揚猛然想了起來，&l;你是太乙真宗的&r;

那人含笑施禮，徐徐道：&l;太乙真宗門下趙行楷，見過兩位。&r;

那人態度雖然謙恭有度，但他一開口，程宗揚背後汗毛立刻豎了起來。這人的聲音與他昨晚聽到的一般無二，正是深夜突然行凶，暗算同門的那個&l;趙師兄&r;&l;原來是太乙真宗的故交。&r;

程宗揚強笑道：&l;不知道趙師兄是哪位教御門下&r;

趙行楷道：&l;藺師采泉，向尊駕問好。當日一別，藺師一直心有怏怏，後來聽聞噩耗，更是夜不能寐，特命我等在隘口守候。皇天不負苦心人，我等尋覓多時，今日恰有弟子見到程兄。貧道不惴冒昧，星夜趕來拜會，未及通報，還望兩位見諒。&r;

凝羽聽說是太乙真宗，不禁對程宗揚的身分多了一重懷疑。那趙行楷的神情像是有話要說，凝羽不屑在旁偷聽，收起彎刀，轉身欲走，背後卻被人悄悄拉了一把。

凝羽疑惑地停下腳步，只聽程宗揚道：&l;有勞藺教御掛懷。不知道趙師兄找我有什么事&r;

趙行楷看了看凝羽，低低咳了一聲。

知道面前這個道貌岸然的家伙一翻臉就暗算了自己的同門，程宗揚說什么也不敢跟他獨處，只裝作沒看懂他的眼色。

藺采泉吩咐的事情實在太過要緊，趙行楷只好低聲道：&l;當日程兄歸來，掌教是否有口諭或者手諭付於程兄&r;

程宗揚想了一會兒，&l;沒有。&r;

趙行楷踏前一步，一直意態從容的臉上，露出幾分掩飾不住的焦灼，&l;掌教有沒有指定某人掌管龍池&r;

原來是為了掌教的人選。他們這些太乙真宗門人自相殘殺，多半就是為了誰來當這個掌教。想通這一點，程宗揚第一個念頭就是撇清自己，免得卷到這灘渾水里，到時連死都不知道怎么死的。

程宗揚笑道：&l;趙師兄覺得師帥會跟我說這些嗎&r;

趙行楷看了他片刻，眉毛漸漸松開，從容笑道：&l;藺師曾有言道，程兄資質不凡，一入我教必是人中龍鳳。今日一見，果然名不虛傳。&r;

&l;藺教御過獎了。請趙師兄替在下多多謝過藺教御的美意。&r;

見他不露半點口風，趙行楷也不多說，便笑道：&l;程兄若有閑暇，還請往龍池一游。打擾程兄了，小道告辭。&r;

等趙行楷走遠，程宗揚暗暗透了口氣。這道人越是恭敬客氣，他越是如芒刺在背。有那個&l;徐師兄&r;的例子在先，誰知道他會不會笑語晏晏時突然出手，要了自己的小命。

凝羽奇怪地看著他，&l;你和太乙真宗還有牽連王哲死的時候，你竟然和他在一起&r;

這會兒想瞞也瞞不過去，程宗揚只好點了點頭。&l;那你怎么會落到這里&r;

要我怎么說被女人甩了還掏光了我所有的錢而且我是新來的，對這個世界還不是很熟

凝羽不見程宗揚回答，只說了一句&l;別讓夫人知道你和王哲的關系。&r;

然後悄臉又恢復了冷漠的神情。

花牆上，滿架薔薇開得正艷，繽紛的花瓣由白到黃，由粉到紫，色繁姿妍。滿牆奼紫嫣紅開遍，風起時群花展舞，猶如一片絢爛的花浪。

蘇妲己披著一件長長的絲袍，慵懶地倚在錦榻上，那張瓜子臉在薔薇映襯下嬌媚無比。

蘇妲己懶懶地說道：&l;聽說你和西門大官人一見如故，昨晚在樓里飲酒作樂，聊得好不開心呢。&r;

程宗揚隨手奉上一頂高帽，&l;西門大官人對醉月樓贊不絕口，這都是夫人經營有方。&r;

&l;怎能和你相比&r;

蘇妲己笑吟吟道：&l;你昨晚在醉月樓立下好大的名頭。聽說你只用一" >手指，就讓人欲仙欲死，連西門大官人都甘拜下風呢。&r;

&l;哪里哪里。&r;

&l;那梅兒腿軟了一夜，一聽到你的名字就面紅耳赤，小臉熱得發燙。蘭兒百計詢問，那丫頭只說你這位貴客手段高明，整個身子都酥了，那感覺竟是生平未有。&r;

蘇姐己揶揄道：&l;眼下醉月樓的姑娘們，最盼的就是你這位貴客光臨，好去服侍你，見識一下傳說中的金手指。&r;

程宗揚沒想到自己會以這種方式在青樓的妓女里面出名。現在已經可以考慮找塊豆腐一頭撞死了。

&l;咦&r;

蘇妲己張大妙目，&l;公子竟然臉紅了&r;

程宗揚強辯道：&l;日頭太大，曬的。&r;

蘇妲己掩口笑道：&l;你販賣的貨物，不是內衣就是鬼鬼祟祟的南荒巫具，難怪能和西門大官人一見如故。&r;

程宗揚這才知道，在她眼里，自己和二十一世紀開情趣店，販賣" >用品的怪叔叔差不多。也難怪她會誤解，誰讓自己那么倒楣，身上就剩下這些東西。

蘇妲己收起笑容，揚聲道：&l;祁遠。&r;

一個瘦削漢子走進來，帶著市儈的笑容向蘇妲己打揖施禮。他臉色青黃，干瘦的手掌骨節凸出，正是在奴隸市場販奴的那個祁老四。

看到程宗揚，祁遠眼中露出一絲訝色，顯然認出來就是這個年輕的奴仆一擲重金，買下了阿姬曼。

程宗揚朝他眨眨眼，露出一個大有深意的笑容。祁遠心頭猶疑不定，弄不明白這究竟是怎么回事。他一個仆人只能聽命行事，可東家為什么要自己買自己的舞姬

&l;黑魔海&r;三個字在心頭一掠而過，祁遠立刻把那些猶疑都拋到腦後，不敢再去揣測夫人的意圖。看到祁遠緊綳的肩膀松弛下來，只字不提阿姬曼，程宗揚知道自己又僥幸過了一關。他略帶慶幸地想，一整天沒有聽到阿姬曼的消息，那個女孩多半已經離開五原了吧。

蘇妲己道：&l;吩咐你找的人手找好了嗎&r;

祁遠應聲道：&l;一共找了八個，依照夫人的吩咐，都是商館里" >強能干的好手。其中六個走過南荒，有兩個還走了兩三次。馬車、牲畜也都備好了。糧食只帶了七天的，到競州城的分號再補足。&r;

&l;那些奴隸你也見過了嗎&r;

祁遠臉色有些發苦，&l;回夫人的話，小的都已經見過了。&r;

他猶豫了一下又道：&l;那些奴隸走路還行，讓他們沿途扛貨，只怕不成。&r;

程宗揚道：&l;霓龍絲輕得很，用不了多少力氣。&r;

&l;霓龍絲&r;

這下輪到祁遠驚訝了。

蘇妲己挽緊絲袍，坐直身體，凜然道：&l;你也聽到了，這次你們去南荒，就是跟著他去找霓龍絲。事情隱秘，只限於你們幾個知道。你是走過幾次南荒的老人，多余的話我就不再囑咐了。這次去南荒，那些奴隸由你管理，護衛的事交給凝羽。怎么走，由他吩咐。&r;

蘇妲己頓了頓，&l;如果尋不到霓龍絲，你們就不用回來了。&r;

祁遠道：&l;小的明白。&r;

蘇妲己瞥了程宗揚一眼，微笑道：&l;我已經讓香蔻兒蓄了些上好的冰塊。等你回來，再讓她調了給你解渴。&r;

程宗揚像吃了枚黃蓮一樣，笑容發苦，&l;多謝夫人。&r;

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