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第五章炎煞
「別出聲」
程宗揚低喝道。
吳戰威也在納悶，「誰在哭」
在他們身後，商隊和花苗族剩下的所有人都隱藏在黑暗中。
程宗揚後悔不迭，自己因為樂明珠那丫頭，匆忙帶走小紫還出手，卻讓小紫從自己手心里溜走，眾人頓時陷入巨大的危險中，隨時都可能鬼王峒一網打盡。
但後悔一點用都沒有，程宗揚當即和凝羽趕回驛館，把瀕死的阿夕交給花苗人，立即帶著眾人撤離，躲在自己和樂明珠曾經待過的山洞中這也是他唯一知道的藏身之地。
這里空間足夠容納眾人，而且也很安全，洞窟兩端的出口極為狹窄，真正的一夫當關，萬夫莫開。但最大的麻煩也在這里，鬼王峒如果尋來，要堵住他們也輕而易舉。
程宗揚知道這個地方不能久留，但總要找個地方安頓下來，商量下一步的對策。
可剛進洞不久，不知是誰發出哭聲，讓人心煩意亂。
那哭聲還在持續，程宗揚壓低聲音暍道：「朱老頭」
朱老頭縮在角落里，委屈地說：「不是俺。」
謝藝悄無聲息地長身而起，擦肩而過時，一托程宗揚的手肘，游魚般從洞口鑽出。
果然，那聲音還在耳邊縈繞，看來是這些彼此相連的山洞結構特殊，讓傳進來的聲音仿佛在洞內響起。
「什麽在哭」
謝藝卻問道：「小紫怎麽樣了」
程宗揚沒氣地說道：「好得很。」
謝藝微微嘆了口氣。
程宗揚沉著臉道：「姓謝的，我先跟你說清楚，假如樂丫頭出什麽事，我跟你沒完」
謝藝苦笑著點了點頭。
外面是自己曾和謝藝見面的洞窟，岩漿透出的紅光在這里已經變得很淡，隱約能看到一個男子蹲在水潭邊，雙手掩面，肩頭聳動著哀哀痛哭。
程宗揚與謝藝對視一眼，然後同時掠出。謝藝一把掩住那人的口鼻，挾著他躍回原地。程宗揚撲了個空，只好揀起地上的籃子，清理掉那人的痕跡。
那人額頭有處刺青，頭發油膩膩的，臉上都是淚水。他年紀已經不輕了，這會兒被謝藝搗住嘴巴，只茫然瞪大眼睛。
手里的籃子散發出熟悉的香氣，程宗揚揭開籃蓋，發現那是一口食籃，里面裝著幾個豆沙包。
愣了一會兒，程宗揚開口道：「薩安」
那人渾身一震，程宗揚知道自己蒙對了。小紫曾說過，她在鬼王峒吃過薩安做的豆沙包。更巧的是，這個男子額頭的剌青，與婁蒙一模一樣。
「你是紅苗人」
薩安盯著他的裝束，遲疑地點了點頭。
「我們是花苗人的朋友，紅苗的盟友。」
程宗揚慢慢道：「你知道我在說什麽吧。」
薩安呆了片刻，然後變得激動起來。
「是他。」
蘇荔在程宗揚身邊坐下，有些疲倦地支起下巴。
「很多年以前，他離開自己的部族，在南荒游盪。一個偶然的機會，他被帶到鬼王峒，成為一名廚房的奴仆。鬼王峒的勢力雖然擴張很快，但距離他的家鄉還很遠。後來有一天，他聽說鬼王峒的勢力已經越過盤江。因為擔心自己的家鄉也淪為鬼王峒的奴仆，薩安才冒險與族人聯系。」
蘇荔把自己詢問的結果告訴程宗揚，「可他沒想到，紅苗人剛踏入鬼王峒，就成為他們的奴隸。」
蘇荔道：「他很傷心，也很後悔。」
程宗揚一件件檢查自己背包中的物品，把那柄珊瑚匕首拿出來，連鞘綁在腕下，一言不發。
「你不想知道他為什麽那麽傷心嗎」
程宗揚搖了搖頭。
「因為丹宸嫁給了婁蒙。」
程宗揚停頓了一下，這又是一個故事了。但他現在只關心一件事：鬼巫王的" >殿在哪里
蘇荔低嘆道：「我們真的很幸運。每一個來到鬼王峒的部族，都要先接受鬼王峒巫師安排的歸附儀式。這種儀式是秘密進行的，薩安以前也不知道。當他按約定與族人見面時，一切都晚了。你在想什麽」
「我想去下面看看。」
小紫帶走樂明珠，只有一個可能：把她交給鬼巫王。
在鬼王峒分不出時間，但距離鬼巫王閉關已經不遠，那個令南荒人恐懼的惡魔隨時都可能出現。
程宗揚紮緊背包，然後站起身，對眾人說道：「我說最後一遍，去的人活命的機會很少。如果掉頭離開，趁我們闖進去的時候逃生，活命的機會要大一百多倍。大家想好了嗎」
程宗揚目光從眾人臉上一一掃過。
雲蒼峰咳了一聲，「老夫跟著去只能添亂，還是留在這里的好。但是」
他拈須一笑，「既然到了這里，怎麽能不去見見那位鬼巫王大人呢」
易彪沒有作聲。雲蒼峰的決斷，就是他們的命令。
祁遠和吳戰威相視一笑，吳戰威道：「這趟咱們要是能活下來，下半輩子老祁你就有的吹了。」
祁遠嘿嘿一樂，「那可不是。往後等你有了孫子，我一天給他吹八十遍。」
花苗的卡瓦露出笑容，「我等這一天已經很久了。」
蘇荔道：「我們既然來，就沒有准備活著回去。」
武二郎哼了一聲，抱著肩蠻橫地把蘇荔擠到後面，一副老母護雛的樣子。
蘇荔白了他一眼，唇角卻露出甜蜜的笑意。
「那好」
程宗揚挺身道：「大夥兒就豁出去走這一趟」
「再商量商量成不」
角落里有人小聲說。
朱老頭陪著笑臉，「那個我這兒正好有點事」
程宗揚理解地說：「誰能沒點事呢你要去不了，就不去了吧。」
朱老頭朝眾人看了看，有點發苦地咽了口唾沫，「就我一個人」
程宗揚沒理他，「准備好咱們就走。謝兄，你到下面去過，咱們兩個打頭，武二在後面接應。」
朱老頭臉苦得能擠下汁來，他眼珠轉了半天，最後帶著哭腔道：「我這是招誰惹誰了我小程子，你就不能給老人家一個安靜的晚年吶」
「閉嘴」