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第二章荊溪尋倉

&l;兩千石糧食，一共是六千五百銀銖，三千銀銖的定金已經支付過，還差三千五百枚銀銖。&r;

程宗揚將一只解開的錢囊推過去，&l;這是一百七十五枚金銖，請周老板收好。&r;

看著錢囊中黃澄澄的金銖，周銘業神情微動，像糧行這種小本生意，平常升斗出入，大都是用銅銖，連銀銖都不多見，何況是金銖，不由對這年輕商人的身家又高看一眼。

如果有選擇，程宗揚寧肯用銀銖支付，免得太過招搖。但二十萬金銖換成銀銖，足有幾十噸重，等從建康運來，討債的恐怕早就把自己的店鋪踏平了。

&l;公子果然是信人。&r;

周銘業接過那筆沉甸甸的金銖，然後笑道：&l;再過幾日就是除夕，公子孤身在外，不若來舍下守歲，共度新年。&r;

程宗揚道：&l;那怎么好打擾&r;

&l;你我之間，哪里要這般客氣&r;

周銘業道：&l;不瞞公子說，這幾日敝行上下都在庫中忙碌，為公子籌措那一萬石糧食。公子身邊只有幾位伴當，年夜未免冷清，何妨一同聚聚。&r;

周銘業如此盛情，程宗揚也有些心動，自己在這個時空第一次過除夕，如果身邊只有祁老四、敖老大、馮大法和死奸臣，這年也過得太慘了點，於是笑著答應下來。

臘月二十八，筠州人家家戶戶開始打年糕，准備過年。城南一家新開的糧行不言聲地掛出水牌，標出每石四百銅銖收購糧食的價碼。

年關時節，各家多少都有些余糧，看到糧行掛出的牌子，有人過來訊問，得知不論多寡，一律以現錢交易，便有人動了心，拿糧食來換些錢銖，購買年貨。

祁遠當起了掌櫃的角色，通過孫益軒招募了幾個信得過的伙計，開始收購糧食。馮源閑來無事，也跟著打打下手。

程宗揚把那筆錢銖交給敖潤看管，把這個漢子嚇了一跳，&l;程頭兒，這可是幾十萬金銖。老敖不吃不喝，幾十輩子也賺不下來。你就這么放心扔給我&r;

&l;少廢話，要是信不過你，我還帶你來筠州&r;

程宗揚把鑰匙丟給他，&l;我和會之出去一趟，明天回來。你和馮大法一起看著錢，下午孫老板來，拿一千金銖，讓他想辦法換成零散的銀銖、銅銖。有事你和老四商量，自己拿主意。&r;

馮源道：&l;程頭兒，不如我也去吧。守著這么大一堆金銖，我怕是連覺都睡不著。&r;

&l;別&r;

敖潤一把拉住他，&l;留我一個人怎么成馮大法，你小子也太不仗義了&r;

祁遠道：&l;我還是守著糧食安心點兒。這么多金子，老祁看著都眼暈老馮啊，幫我揉揉肩，你昨天揉那兩下，手法還真地道&r;

程宗揚擔心庫房不夠用，與秦檜一道往浮凌江下游，尋找地方儲放糧食。浮凌江在城南，距常平倉不遠，安頓了店鋪的事，兩人找了艘漁船，順水而下。

起初一段順風順水，不到一個多時辰便行了四十余里。浮凌江並不寬，城邊幾里還有些農田，再往下游，地勢逐漸變得崎嶇，難以耕種，大片大片都是未開發過的原始森林。一個時辰之後，兩岸山勢更加險峻，樹木也越發高大，虯結的" >系一直延伸到水中，濃綠的樹蔭合攏過來，將江水映得一片瑩翠，空氣也濕暖了許多。

秦檜道：&l;這山看來也不甚高，只隔了幾十里，氣候便如此不同。&r;

程宗揚道：&l;可能筠州本身的地勢就不低，再加上這幾道山脈，冷空氣都被擋在山北，無法難下。其實我倒想找個冷點兒的地方，糧食運來也好保存。&r;

說話間，船底微微一響，秦檜反應極為敏捷，船槳伸出，點住水下的礁石一推，停住船身。

程宗揚抬眼看去，只見平靜的江水沿山腳拐了個彎，往下便翻騰起來，掀起無數大大小小的浪頭，顯然水下都是礁石。

兩人小心地駕著船避開礁石，好不容易才靠到岸邊。秦檜望了望四周，然後道：&l;那邊似乎有些東西，我過去看看。&r;

程宗揚交待道：&l;小心點。&r;

秦檜束緊衣帶，躍到岸上，幾個起落便消失在密林中。

程宗揚守著漁船，盤算著在途中找處平地，用蘆席搭個棚子，堆放糧食。反正自己也用不了幾個月，只要能掩人耳目，轉手便賣光了。忽然間，一條獨木舟從下游逆水駛來，舟上一男一女，男子靈活地" >著木槳，獨木舟仿佛舞蹈一樣左右穿" >，輕盈地駛過礁群。

程宗揚看得瞠目結舌，這樣" >船的技巧，恐怕只有荊溪人才會，可他們的獨木舟最多只能裝載兩三石糧食，就算能找來蠻人幫忙，四千石糧食也得搬運上千趟，更不用說計劃中的幾十萬石了。

船上的漢子看到他的漁船，停下木槳，高聲說了幾句，程宗揚一個字都沒聽懂，只好張開雙手搖了搖，表示自己沒有惡意。

然後一個聲音響起，&l;你是筠州的商人嗎&r;

語調雖然生澀，但吐字清晰，卻是那女子說的。

&l;沒錯，我是商人。&r;

程宗揚道：&l;不過我今天沒帶貨物，做不了交易。&r;

獨木舟放緩速度，駛到漁船邊。荊溪男子跳上岸，急切地說了幾句。程宗揚聽得糊塗，不過那男子的面目有些眼熟，好像在哪里見過。

接著那女子也上了岸，她穿著荊溪人喜好的白衣，耳下垂著一對白色的象牙耳環，雖然容貌略有差異，但皮膚白嫩如水，是個出色的美人兒。

&l;我叫相雅，他是麻黷。&r;

那女子落落大方地說道。

程宗揚也想了起來，連忙說道：&l;我姓程，程宗揚。他是昨天賣葡萄的&r;

荊溪男子說了幾句，女子道：&l;麻黷認出你了，你是昨天買他葡萄的商人，我們正要去找你。&r;

程宗揚心里打鼓，這個荊溪漢子剛回去，又回來找自己，難道自己又惹什么麻煩了

程宗揚笑道：&l;我們買葡萄，已經付過錢了。&r;

那女子認真點了點頭，&l;你們給得太多了。我們正要你還錢。&r;

程宗揚聽了半晌才明白，那個叫麻黷的荊溪漢子開價每串葡萄五個銅銖，並不是葡萄值這么多錢，而是荊溪人一般只數到五，再大的數字就用很多來表示。

雲丹琉的隨從給了他一吊錢，麻黷只知道很多，" >本不知道有多少。等回來找到識數的一看，才知道給得太多了。兩筐葡萄不過四五十串，足足多出幾百銅銖。

麻黷被妻子數落了一頓，一大早就趕往城里還錢，沒想到會在途中遇見買葡萄的客人。

這點錢程宗揚當然不肯收，但麻黷堅持要給。他們兩個是荊溪土著，找都找不來的向導，程宗揚趁機比劃著向他們問道：附近有沒有寬闊平整的地方，可以搭棚子，並且地面不是太濕。

兩人交談片刻，相雅道：&l;如果你找能住人的地方，旁邊有一處大房子。&r;

&l;大房子&r;

&l;是呀。從前有人在那里住。&r;

程宗揚來了" >神，&l;在哪兒&r;

&l;我們帶你去。&r;

相雅和麻黷麻利地把獨木舟拖到岸上，然後走進密林。

程宗揚在筠州聽了不少浮凌江下游五溪蠻人的傳說，據說那些蠻人擅長用毒箭，往往潛藏在林中，" >殺過往的客商，劫掠財物。官府派出鄉兵圍剿也毫無作用，因為五溪蠻一半時間在山中勞作，一半時間出去打劫，簡直是全民皆匪。以至於沒有人敢往荊溪一帶行商。現在看，可信程度基本上為零。

麻黷用隨身的砍刀砍去枝葉，露出林間一條荒棄已久的小徑。由於路面的泥土被夯實過，仍能看出以前的樣子，如果稍微平整一下，就可以容騾馬通行。

走了一刻多鍾，一處房舍出現在濃綠的光影中。門庭雖然破敗，青石鋪砌的台階和巍然聳立的門樓卻有著不同於民居的威嚴。傾頹一半的屋檐下，懸著一方布滿蛛網的匾額，依稀能看到上面四個墨黑的大字：荊溪縣衙。

荊溪縣治原來設在這里。程宗揚四處打量，只見牆頭爬滿藤蔓，四周的樹木合攏過來，枝葉幾乎遮滿了天空。看情形已經很多年沒有人跡，本來就不多的幾間房舍都有不同程度的傾頹，好在結構還大致保存完好。周圍近百里都只有荊溪蠻人，宋國居然能在這里設縣衙，還派來幾任知縣，也真不容易，進入大門，程宗揚頓時一陣驚喜，完全出乎自己意料之外，院內的土地都用磚石鋪過，雖然被雨水侵蝕，有幾處凹陷，但依然平整，只要搭起棚子，立刻就能使用。

程宗揚正在院中打量，忽然人影一閃，有人從縣衙的正堂出來，卻是先來探路的秦檜。麻黷見到他，頓時喜形於色，拉著相雅過來，飛快地說了一串話。

秦檜也認出他來，雙方說得高興，眼看天過午時，秦檜拿出攜帶的竹筒米飯和一只酒葫蘆，邀這對荊溪夫妻一同用餐。就這樣，秦檜與相雅用蠻語與麻黷交流，再用官話與程宗揚交談，四人一邊聊天，一邊打聽荊溪縣衙的情形。

麻黷與相雅對縣衙的來歷也所知不多，只知道很多年前曾有人在這里居住，那些人都是凶惡的壞人，拿出一張蓋過紅印的紙，就向周圍的山民索要物品。從未交過賦稅的荊溪人對此莫名其妙，彼此發出過幾次沖突，最後干脆都躲到山里不去理會。後來有一天，荊溪人從山里出來，才發現大房子的人已經搬走了。荊溪人不喜歡這種房屋，也沒有人來住，於是便荒廢下來。

秦檜問起有沒有鄉兵到這里來。麻黷和相雅說，他們不知道什么是鄉兵，不過由於水路和山路都不好走，已經很多年沒有外人到荊溪來了。

程宗揚放下心，從筠州到這里，順風的話一個時辰就能到，地方又大又沒有人煙，把糧食放在這里倒是個好地方。

吃過飯，麻黷和相雅一同離開。這對荊溪夫妻一片坦誠，只因為多拿了幾百文錢，還要劃船到城里送還，讓自己這個准備囤積居奇的奸商很有些不好意思。

程宗揚有心送他們點禮物，但身邊什么都沒帶，只好作罷。

秦檜道：&l;他們這支荊溪蠻住在山上，出來一趟要走幾十里山路，再走幾十里水路，以前很少與宋國人接觸。&r;

&l;那個女的官話說得不錯啊，以前沒接觸過外人，她在哪兒學的&r;

&l;浮凌江再往下游臨著昭南邊境，有一個沐羽城，雖然比筠州離得遠，但荊溪人對宋國人抱有戒心，大都在那邊交易。麻黷還是第一次去筠州，正巧遇上我們。&r;

&l;下次來，給他們帶點鐵器和鹽巴。&r;

秦檜點頭道：&l;那最好不過。&r;

程宗揚在庭中走了幾步，&l;若加個棚子，放上幾萬石糧食應該沒問題吧&r;

秦檜已經用腳步丈量過，當下說道：&l;庭院南北寬十丈，東西寬十二丈，如果加上一丈高的棚子，能盛放糧食近十萬石。&r;

再加上周圍的房舍，滿打滿算能盛放二十萬石，雖然簡陋得不像糧倉，但自己只是找地方堆放糧食，又不打算長期倉儲，這里也盡夠用了。程宗揚道：&l;招些民夫，把庫里的糧食運出來，棚子先搭成一丈五高，留出通風的空間。就用蘆席和竹子，只要能擋雨，越簡單越好。&r;

&l;從浮凌江運送糧食，只怕不好掩人耳目。&r;

&l;這就看王團練的了。給他送筆銀銖，份量要夠，也不能覺得咱們是好宰的肥羊，讓他照應一些。&r;

秦檜笑道：&l;這個好辦。&r;

程宗揚與秦檜查看了縣衙周圍的環境，規劃了要修整的道路和庫房，第二天才返回筠州。

&l;昨天收了二百石糧食，還是城南一個大戶，派管家送來一百多石。&r;

祁遠面有憂色地說道。這個數量雖然不少，但離家主的目標差得太遠。

程宗揚笑道：&l;這才是第一天，不用急。老四，眼看就要過年了，有什么打算&r;

祁遠道：&l;就咱們幾個人，我去弄口肥羊，買些年糕、點心。里頭再掛幾盞燈籠，喜氣一些，也盡夠了。&r;

程宗揚" >著下巴道：&l;是不是簡單了點兒&r;

祁遠笑道：&l;再每人封一個大紅包，就豐厚得緊了。&r;

程宗揚大笑起來，&l;好你個老四把鋪里幾個伙計，都列出名單來，按筠州的行市加一倍。至於咱們幾個，喂，老四，我記得你還是股東吧&r;

&l;那是，我和吳大刀占了半成多呢。&r;

&l;一成。&r;

程宗揚道：&l;小魏那份算你們的。&r;

祁遠不再言語，過了會兒才道：&l;老秦，雪隼團兩位，還有林先生。封多少的紅包合適&r;

&l;每人一百銀銖。&r;