「爆炸時，江上有一條游船，幾條漁船，恰好在附近，聽到聲音，紛紛圍觀過去。」

「四公子所乘的畫舫，當場被炸得四分五裂，船夫紛紛跳水求生。」

「可布局的人心思極其歹毒，船底竟然加裝了碩大的生鐵板，爆炸一起，鐵板下沈，壓出一個大的嚇人的漩渦，當場便把跳水的人都卷了進去。」

「漁民們心思單純，紛紛冒險劃去湍急江心，等漩渦稍平，便下水救命，撒網撈人。」

「水性好的船夫冒頭換了口氣，受傷不重的也跟著回到水下，他們都想搶出四公子的命。」

「他們說，有個樣貌極美的婦人，炸船時飛身而起，神仙一樣飛起數丈，落下後穩穩踩在一塊巴掌大的木板上，盯著水面，怒氣沖沖說要殺了五公子。想必就是輕羅。」

「有個船夫出水後覺得自己腿上受傷，不想下去救人，那婦人隔著數丈一跳，落到這邊木板上，揮了揮手，就把那船夫的頭打得從中裂開。」

「她還喊，誰能撈起四公子，賞銀五萬兩。」

「重賞之下必有勇夫，當時江面上還在的漁民，幾乎全都下了水。」

「可江心水流實在太急，按幸存船夫們的說法，畫舫上幾個伺候起居的丫鬟，隨行的大夫，連著四公子，都沒了蹤影。只在下游些的地方，找回兩個擡轎子的，和一個命大，爆炸時暈船在外面吐的丫鬟。」

「可輕羅像是發了瘋，說他們救人不利，要給四公子陪葬，一掌一個，全都打死在岸邊。漁民們嚇破了膽，賞銀也不敢要，當即作鳥獸散。」

「之後，聽說為這畫舫供應補給的沿江驛官，一夜之間死了三個。而且……都是滅門，雞犬不留。」

「牆上還用血寫著，不殺武烈，誓不為人。」

武烈臉色鐵青，端起杯子，一口茶喝到一半，啪的一聲在地上摔個粉碎，斜瞄一眼南宮星，冷笑道：「聽聽，小星，你聽聽，這事兒是不是有意思極了。我他娘的人在唐門坐，禍從天上來！那畫舫是我游玩時候常用的沒錯，可我人沒在家，船拉來用，路上誰動了手腳我怎麽知道？這下可好，四嫂要來殺我，我侍衛還都讓雍素錦干掉了……嘖，他們還活著也不是四嫂對手。哼，你說好玩不好玩。」

他嘴里說著好玩，眼睛里可沒有半點好玩的意思，左掌握著椅子扶手，捏得哢喳作響，最後苦笑道：「干脆我要個銀芙蓉，花幾萬兩求你們如意樓保我的命如何？」

南宮星搖了搖頭，「實不相瞞，我現在自身難保，輕羅要是來殺你，五公子還是仰仗唐門為妙。只是……你最好先洗清自己的嫌疑。否則，四公子出事的罪名，最後八成要落在你的頭上。就是輕羅不來，三公子恐怕也不會放過你吧？」

「三哥……看來是跟那個什麽天道同流合污了。」武烈長嘆口氣，「之前我們兄弟五個，就數他資質魯鈍，習武不成，修文無果，也就騎馬射箭像點樣子，整日在府兵中廝混。我是真沒想到，二哥、四哥竟然紛紛著了他的道兒。」

南宮星略一沈吟，緩緩道：「那五公子准備如何善後？昨日三公子那邊就已經將王府眾將和公門高手召集過去訓話，畫舫是你的，輕羅指名道姓要來找你報仇，如今鎮南王膝下還有能力坐世子寶座的，只剩你們倆。」

「你錯了。」武烈目光閃爍，冷冷道，「是只剩下他。我能不能從輕羅手下活著離開唐門，都是未知。」

南宮星站起，輕聲道：「我就要去見三公子了，五公子，你當真要坐以待斃？」

「外面有至少二十筒陰陽透骨釘，打著保護我的旗號守著。」武烈閉上雙眼，頹然道，「唐門並不在乎真相，他們只想盡快讓一切結束，好全力應付他們自己的麻煩。」

「我知道。他們內部如今風起雲涌，唐炫多半就是為此走的。他最嫌惡的事情，就要在唐門發生了。」南宮星淡淡道，「可這和你無關，你如果真是無辜的，不想像二公子那樣『病重』到痴痴傻傻，就該給自己找條後路。留得青山在，不怕沒柴燒。」

武烈拍了拍自己長袍下擺，笑道：「我現在孑然一身，沒有心腹，沒有幫手，如何找後路？」

南宮星擺了擺手，身後一個臉上帶疤的丫鬟挎著一個包袱快步上前，放在桌上打開，亮出一堆亂七八糟的東西。

武烈不解道：「這是什麽意思？」

南宮星又擺了擺手，旁邊唐昕手起掌落，將剛才匯報消息的那個探子打暈過去，脫下外衣，拎著塞到床下，拉過兩口木箱子擋住。

「本公子就這麽化妝跑了？」武烈頗不服氣，瞪著眼睛道。

南宮星望向窗外，沈聲道：「你也可以留下來等死。看看是三公子的人先到，還是輕羅先到。」

「說不定四哥根本就沒死。這壓根就是他自己搞的把戲。」武烈咬了咬牙，「我跟三哥聯手，就不怕輕羅那個怪物了。」

南宮星淡淡道：「你如果願意賭那一邊，我馬上就走。希望將來，你我還有機會坐在一起喝杯酒。」

武烈苦澀一笑，「行了，我也不傻。不管四哥的事情是不是三哥下的手，這個對我名正言順下手的機會，三哥是不會錯過的。這丫鬟是你身邊那只小狐狸吧？讓他動手吧，說，我需要怎麽配合？」

霍瑤瑤輕聲道：「你過來這邊，靠在椅子上，把頭後仰，閉上眼，放松下來，什麽都不要問，不要用力，保持臉上的肌肉松弛，除了咽唾沫和喘氣，哪里也不要動。」

武烈咬了咬牙，「我還有一個問題。」

「說。」

「南宮星，你為什麽要來幫我？」

「兩個理由。」南宮星依然望著窗外，緩緩道，「第一，我相信你不是真凶，也許你也想爭一爭什麽，但你勢單力孤，做不成這麽大的事。」

武烈哼了一聲，偏要道：「說不定我這樣的幕後黑手才最可怕，一切盡在我掌握之中，包括你來救我這件事。」

南宮星並不理他，繼續道：「第二，我已經確定三公子肯定和天道有所合作。那麽，我就決不能讓他如願以償。我沒證據揭穿他所有謀劃，甚至沒辦法把文曲的身份徹底揭破。所以，我要讓你活著離開。我不會讓他順順利利坐上世子之位的。武烈，你一定要好好活著，我寧願看到未來某一天，被尊為鎮南王的，是你。」

武烈笑道：「若有那天，承你今日吉言，我必定盡我所能，讓你們如意樓在西南暢通無阻。」

霍瑤瑤很是緊張地往外探了一眼，催促道：「好了麽？說完了吧？咱們太久不出去，外頭的眼睛肯定要起疑心了。現在我看誰都像內鬼，主子，咱們早點辦完事走人吧。」

唐昕擡手敲了一下她的腦袋，「說什麽傻話，姑姑還沒找到呢。」

霍瑤瑤低下頭，只好道：「是是是，那一救出婆婆大人咱們就走，這總成了吧？」

南宮星輕聲道：「瑤瑤，你動手吧。醉晚對後山比較熟悉，遠明掌事選的人應該還算可靠，我娘就先交給他們。你盡快把武烈收拾好，咱們下一步……也沒有太多時間了。」

「我知道我知道，還要偷玉捕頭出來。正好，讓我試試她的眼力。我起初就是為這個來的，這下總算是沒白跑。要不然我這才叫賠了身子又折……折命。」

她嘴上絮絮叨叨說著，靈巧的雙手，已經在武烈面頰上迅速按摩起來。

約莫兩刻之後，南宮星一行四人，信步離開了武烈住處。

行到四下無人處，已經改頭換面的武烈左右一望，道：「我鑽進山里走野路？」

南宮星輕聲道：「如今三公子還未發難，你用這身裝扮離開唐門，以探子身份應該可以輕松穿過唐家堡的哨卡，你就保持這身裝束，拿好我剛才寫給你的信，直接去翼州。如今西南的如意樓分舵，我信不過。等到了那邊，會有人幫你引見我師父。你和她商量今後的事，我們來設法幫你東山再起。」

「那我就先謝過了。」武烈也不多言，一改平日嬉笑戲謔的模樣，正色鞠了一躬，轉頭便往山下趕去。

霍瑤瑤頂著一張丫鬟臉，在旁小聲道：「主子，咱……咱真要去見那個三公子啊？你都清楚他跟天道一頭的了，就咱們仨人，這不是送死麽？」

南宮星搖頭道：「他是鎮南王的三公子，現在世子位僅剩的繼承人，他一定會格外小心，每件事都師出有名，免得，被其他兄弟的心腹抓住把柄。旁人也許沒什麽力量，但死掉的世子，可是把控王府下層多年，根基深厚。我不信三公子會在此時就亮出獠牙。放心跟我來吧。」

唐昕冷笑道：「所有的推測，我都跟家里長輩報告過，他要敢在唐門露出狐狸尾巴，被我們揪到，這個世子位，他可真不一定能坐上去。」

南宮星嘆了口氣，邁開步子，「走吧，見一見他，為咱們的下一步計劃，多少爭取點時間。順便，也看看文曲是不是已經金蟬脫殼。那女人太可怕了，如果她還在，咱們的動作就還得更快才行。」

霍瑤瑤臉上帶著易容，表情略受影響，但還是看得出心里慌得要命，小聲道：「主子，我……我這點雕蟲小技，文曲用屁眼都能看穿，咱這麽過去，也有點……太冒險了吧？」

「你站在我後面就是。」南宮星邁向三公子武達如今占據的庭院，未有半點遲疑。

他終於承認，費了如此多的功夫，絞盡腦汁竭盡心力，他依然沒有成功影響到鎮南王府此次的明爭暗斗。

作為一個江湖人，他做事太守規矩。

在朝堂的規矩內，他斗不過這些從小就耳濡目染的公子。

而要以江湖人的本分，將規矩徹底踩在腳下，他又選錯了地方。

唐門是一方豪族，與鎮南王府關系甚密，明面上絕不能落下話柄。

經此一事，南宮星暗暗下定決心，今後絕不可再這般冒失，這一頭鑽進口袋里，真是成事不足，敗事有余。

到了這會兒，他已經不敢再奢求揭破陰謀，將真相挖出，讓罪人伏誅。

他只盼一切能如計劃中順利發展，從這個凶險死地全身而退。

進到院內，經過三重護衛哨卡，等內侍通報完畢，又等了足足兩柱香時間，南宮星才見到了武達。

「南宮少俠，聽說你剛去見了老五，這次老四出事，他可有什麽話說啊？」

武達端坐在一張書桌邊，望著面前鋪開的紙，細細讀著上面的蠅頭小楷，錦袍玉冠，已儼然一副貴氣逼人的模樣。

瞧他面上沈靜如水，絲毫不見先前的魯莽和呆氣，南宮星知道，這應該就是三公子將來登上世子位後，打算展露出來的面目了。

「回三公子的話，」他頷首抱拳，沈聲答道，「五公子聲稱此事必定是有人陷害，在下深思熟慮，也覺得極為可疑。」

「哦？你說說，哪里可疑？」

南宮星盯著武達的眼睛，緩緩道：「畫舫是五公子常用的私物，但距離上次游湖使用，已過了足足七個月，霹靂震天雷裝在船艙夾層的話，為了火葯不受潮，須得在半個月內便點火炸掉。而半個月前，畫舫在鎮南王府內務官的打理下，並不在五公子手中。」

武達點點頭，「不錯。但平素打理畫舫的，就是老五的人。老五好歹也是我們家的老幺，拆開板子往里塞霹靂震天雷這種事，怕是用不到他親自出手。」

「三公子說得對。這種事，主使自然不必親自動手。既然如此，沿江而下這些日子，誰都有可能趁機動手。」

武達略一沈吟，道：「還有麽？」

「還有便是三公子您所說的消息。王府那邊飛鴿傳書，稱王妃並未傳信，畫舫離開王府過來，說是五公子召用。那麽，四公子收到的信，和管船人收到的信，便都有造假的可能，到底是何人送信，何人假造，三公子還是應當好好查查。」

武達微微一笑，道：「我正是查了，才越發懷疑老五。調船的信是官驛文書，蓋了老五的私印，那印章老五睡覺都不離身，誰能偷來？母妃如今病體欠安，字跡羸弱潦草，老四是個大孝子，一看就會心急火燎，沒有詳細辨認就走，也不是不可能。最關鍵的是，母妃的信上也有私印，不過並不會隨身帶著。那方私印，想要盜用，一來得武功不錯，二來得能隨意出入王府禁地，三來還要熟悉王府內苑格局。南宮少俠，符合這三個條件的，除了老五，鎮南王府上下怕是沒有第二個了。」

南宮星無言以對，只得道：「三公子說得有理。如此看來，五公子的確嫌疑極大。」

武達話鋒一轉，卻道：「可如此湊巧，反而顯得有異。所有證據都跟蜜蜂追花兒似的飛向老五，哪一處也沒有疑點，就是最大的疑點。」

「哦？」南宮星發現自己對幾位公子的猜測次次落空，心中暗暗嘆了口氣，「那三公子的意思是？」

「我的意思是，有人想將本公子陷於不義之地。」武達沈聲道，「南宮少俠，你並非王府中人，我也不妨直截了當地問，如今這個局面，你是不是覺得，我就是那個一手操控的主使者？」

南宮星微微皺眉，但此時若不坦誠，未免有些做作，「不錯，在下的確是這麽想的。」

武達冷哼一聲，道：「連你一個江湖草莽都會這麽想，我父王呢？」

他將手中毛筆啪的一聲拍在桌上，怒道：「看似最後所有好處都落在了本公子頭上，可我父王也不是傻子！這次的事，分明就有一個陰險毒辣野心勃勃的惡徒，打算讓我們整個王府分崩離析，讓西南動亂不安。」

南宮星略一思忖，上前一步，「會不會就是天道。」

三公子的目光微微一閃，道：「你們江湖中那些門道我不懂，我不是老五，不愛出去亂闖，也不是大哥，總要去名門大派走訪。我懂的是，這次的麻煩，其實是對著我們鎮南王府來的。如今兄弟們就剩下我一個還能主事的，我絕不會讓那些人如願以償。」

若不是之前二公子一敗塗地的時候親眼見到過武達的果決和狠辣，南宮星差點便要認為此前的種種懷疑都是誤會，可轉念一想，自己一個江湖武人，對方為何要對他裝腔作勢？

「三公子，我還是不太懂你的意思。」

武達閉目沈吟片刻，道：「我聽人說，你來自一個叫如意樓的地方。」

「不錯。」

「是能讓人稱心如意的意思麽？」

「天下不如意事，十之八九。八九不如意事，唯如意樓。不敢說萬事遂意，但求盡力而為。」

武達緩緩道：「我問過唐門的人，近幾年你們如意樓做過不少幫人如願的事。聽說，你們對武林之外的人，買賣還要優惠些。那我問一句，本公子算不算是武林之外的人？」

南宮星點頭道：「算。」

「那你能不能接我的買賣？」

「那要看您的買賣是什麽。先問目的，才能決定接還是不接。」

「我要把老五送出去，隨便送到什麽地方，先躲起來。」武達大出南宮星意料地說道，「你懷疑我趁機除掉對手也好，陰謀害死兄弟也罷。總之，這是我這笨頭拙腦，如今能想到的最好辦法。輕羅要來殺老五，我手里捏著老五的罪證，壓了兩天，府里跟來的人已經在隱隱不滿。老四的母家勢力，我可開罪不起。怎麽？你這一臉驚訝，為何像是見了鬼？」

南宮星索性道：「我看三公子雷霆手段將二公子一擊拿住七寸，無法東山再起，如今這麽說……像是要放過已無路可走的五公子，在下豈能不驚訝。」

武達冷哼一聲，道：「你可知王府的嫡庶分明，到了怎樣的地步？大哥二哥此前，又是如何待我？我有這麽好的機會可以翻身解脫，我為何不抓住？」

他大大方方承認，道：「大哥死了，二哥病到殘廢，渾渾噩噩，我自保的目的就已經達到了。老四腦子厲害，母家勢大，他來做鎮南王，可讓西南再太平至少二十年。我當然願意幫他一把。可我怎麽知道，藏在後面的混帳竟然連老四都不放過。我與老五兩個都是庶子，他死了，對我沒有任何好處。他留下，我難免對他有些擔憂。這次陷害，恰好讓我有了兩全之策。我設法保他離開，謝絕世子之位，以此向父王證明我的清白，也為王府保下一個將來。若我真有什麽不測，老五還有機會回來主持大局。」

他面色凝重，一字字道：「前朝將傾之際，就是西南崩壞在先。我武氏一門得皇命重托，封王鎮守，不管有什麽私怨，野心，難道還大得過家國安寧，江山穩固？南宮星，事不宜遲，你願意懷疑我，只管懷疑著。你受不受我的委托，現在給我個答復。」

南宮星斟酌片刻，道：「好，我便信三公子這一次。我來保五公子離開，不知三公子願意為此付出怎樣的報酬？」

武達毫不猶豫道：「我私庫尚有七千兩可用，要是銀票你們也收，我可以出到三萬。你也別覺得是本公子小家子氣，我一個庶子，無權無勢，還要貼補母親娘家，這些積蓄，也是靠著父王賞賜才存下來的。」

「若我不要銀子呢？」南宮星緩緩道，「如意樓為江湖人辦事，才收高額財物，公子既然不是江湖人，那我自然要索取些別的。」

武達嗤笑一聲，淡淡道：「我手上沒什麽大美人，南宮少俠要是想求個風流，那可找錯人了。」

「我不要大美人，我要一個大丑女。」南宮星冷笑道，「我要文曲。」

武達濃眉一挑，怒道：「南宮星，你消遣本公子麽？文曲若能抓住，還輪得到你來找我要？就沖他在唐門這些謀劃，千刀萬剮也死不足惜。」

南宮星等的就是這句，當即大聲講自己的懷疑推斷講了一遍，最後問道：「敢問三公子，紫萍此刻是否已經被你送走了？」

武達面色陰沈，默然片刻，緩緩道：「我要是說，我把她送去別處安置下來了，看來這包庇文曲的嫌疑，就洗不清了啊。」

南宮星目光炯炯，沈聲道：「不錯。」

武達突然提高聲音，喝道：「來人！」

兩個勁裝侍衛立刻入內，「在！」