唐家堡外約十余里,有處竹林環繞、不太顯眼的小庄子,地契屬於一個布商,應是他閑暇小住的別院。
尋常那院子十分冷清,這些時日,卻熱鬧了許多,連門口,也有了家丁把守。
經過的路人只當此地的老爺住了過來,並未多想。
可心思縝密的江湖人,卻不會漏過這個異狀。
只無奈,進去試圖查探的人,個個有去無回。
僅有些遠遠從高處觀望,並不接近的,回報了星點消息,說庄中有不少高手,保護著一個女人。
這話要讓南宮星聽到,多半要笑掉大牙。
因為他們說反了。
此地真要出事,只怕庄子里那些人,要靠這個女人保護才對。
南宮星已在這個女人面前站了一個時辰。
從昨夜被引來這邊住下,沐浴休息,他就在心中打好了腹稿。
但架不住她詢問得很細,一來一往,一個多時辰,才將此行種種說了個明白。
天已大亮,她側坐在窗邊,斜倚竹床。
光灑下,映亮了她蒼白但美麗的臉。
那張臉清麗,但略顯憔悴,形容甚美,可左眼下卻有一道淡紅色的、宛如淚痕的傷疤。
她細細思忖片刻,輕聲道:「直到此刻,你也無法保證,先前的那個紫萍,便是文曲,對麽?」
南宮星嘆了口氣,點頭道:「對,弟子無能,一直沒能拿到證據。丁一棋高一著,最後……應該是金蟬脫殼了。」
「七星門……」她輕聲自語,皓腕一轉,纖長五指微微一握,桌角那支毛筆便緩緩飛起,落在她掌中。
她壓平桌上一張紅邊長箋,蘸赤墨,將七星門三字寫下,「我已命人去找七星門的巢穴,若有消息,再做進一步打算。你先不要管了,這幫殺手心機深沈,又有天道協助,你如今應付不來。」
「是。但憑師父安排。」
她頗為疲倦地放下毛筆,道:「那個輕羅……當真能看出天狼山的路數?」
南宮星慎重無比地點了點頭,道:「千真萬確,而且……看功力,只怕已經和師父不相上下。」
她手掌一頓,默然片刻,拿出一張銀邊長箋,揮筆寫了些字,喃喃道:「莫非……他還沒死?」
「師父說的是何人?」
她望向窗外,神情頗為懷念,但並未回答,只是道:「是不是他,都與你們這些小輩無關了。玉若嫣既然已經將證物送去給了輕羅,她與你們之間,暫時應該不會有什麽沖突。若再遇到,不要與她交手,退避三舍便是。小星,你年紀尚輕,功力不深,這貪功冒進的習慣,著實要不得。你明明知道,只要拖延些時日,就能等到幫手,這其中得失,應該算計明白。」
「弟子知錯。」南宮星乖乖躬身,恭敬道,「弟子……確實心急了。」
看那女子面色稍有緩和,他謹慎道:「如今雨過天晴,師父是不是可以……」
她頷首道:「不必你說,我本就是為了西三堂的怪異而來,唐門這十來年一次的內斗,我並不願插手。內三堂圍山的高手,我已下令撤了。你沈七姑殺性太重,我擔心她收不住手,找個由頭請她去往別處,冷四想念你師兄,北上探望他去了。這會兒還非要讓唐門死上幾十個才肯罷休的,就是你爹而已。」
南宮星苦笑道:「我爹是為了逼我娘跟他回家,師父可莫要當真才好。其實弟子也是因為娘親忽然下落不明,慌了神,不然……也不至於連何姑姑的清閑也一並擾了。實在罪過。」
她搖搖頭,道:「若曦這次出手,不是壞事。你薛師姐天賦奇才,出師之後,大有青出於藍的勢頭。若曦……都有點受打擊,這次清剿那些聞風而來的惡賊,就算是讓她磨磨刀吧。」
南宮星察言觀色,擔憂道:「師父莫非……打算召集大家了麽?」
「與天道糾糾纏纏幾十年,天狼山和他們,看來終究只能有一方存在於世上。」她垂目望著桌上字句,「這不單單是如意樓惹下的恩怨,大家休息了十幾年,那便……都出來活動活動吧。」
南宮星感到一絲肅殺,心頭凝重,片刻不語。
一縷微風吹入,那女子發絲稍動,輕聲道:「西三堂的事,你也不要管了。我與岳玲已約好時間,見面詳談。你回家,和你的妻妾好好休息一陣,等過了年,就動身去萬凰宮吧。還記得我說的話麽?」
南宮星沈聲道:「弟子記得,不論什麽情況,絕不和黃鳳引交手。」
那女子頷首道:「這是我准許你去萬凰宮的唯一要求,你切莫忘記。」
南宮星神情一動,道:「那……若是黃宮主對我出手呢?」
「你只管束手就擒,告訴她,你是風絕塵的關門弟子,請她看在故人情分,放你回中原。」風絕塵單手支腮,看向窗外蒼穹,目光茫遠,似乎又在懷念舊事,輕聲道,「江湖風雲,變幻難測,小星,你也該多下下苦功了。我們這一輩人,終究是會老的。」
南宮星肅容道:「是,師父,弟子……一定勤學苦練。」
風絕塵擺了擺手,道:「行了,早些回家吧。莫讓她們等你太久。師父這邊,已經不必你陪了。」
等南宮星退下,風絕塵沈吟片刻,喚道:「來人。」
一道灰蒙蒙的影子在院中出現,「在。」
「去請駱總管。」
片刻,一襲白衣,形貌依舊俊朗的痴情劍駱嚴便快步走進門內,望著風絕塵的雙眼,毫不掩飾那熾熱的思戀,柔聲道:「樓主,有何事吩咐?」
「不打擾你和小星敘舊太久。」風絕塵將先前寫下的長箋遞給他,叮囑道,「傳令給外三堂,我要盡快知道這半年里,岳玲都做了什麽事,見過什麽人。尤其是,峨嵋派被薛憐屠殺那些天。要秘密進行,找不到合適人選,就去叫小杜幫個忙。聶陽那孩子練功刻苦,應該不必他一直盯著了。」
駱嚴拱手道:「是,樓主還有其他吩咐麽?」
風絕塵揉了揉額角,在如何對待他上,似乎有些不知所措。
「今天,叫上小星,咱們三個一起吃頓便飯吧。」
駱嚴一笑,躬身道:「好。屬下告退,這就去請人調查岳玲,請樓主放心。」
此時此刻,岳玲偏偏沒有在西三堂的總舵。
她乘著一條小舟,正在一條小河中逆流而上。
船夫的竹篙舉重若輕,一點一推,小舟便破浪竄出丈余,不論水流急緩,皆視若坦途。
岳玲盤膝坐定,面無表情望著前方,冷冷問道:「李護法,還未到麽?」
旁邊一個青衣男子微笑道:「尊主莫急,天尊此行甚是機密,大家多費些功夫,不可露了行跡。否則,此番辛苦籌謀,便要付諸東流了。」
「地尊還未回來?」
「昨日已回來了。」
岳玲眉梢微動,不再說話。
她的模樣其實頗為俊俏,雖說年紀已長,眉目間依舊有當年的風韻。只是,她五官本就有幾分硬朗,此刻一板起臉,就透著一股不可觸摸的威勢。
李護法似乎看穿了她在想什麽,微笑道:「地尊與天尊,從來都是形影相隨,此次為了大局,才不得不暫時分開而已。」
岳玲唇角綳緊,抿成一線,片刻之後,沈聲道:「崇兒和秀怡,近來過得好麽?」
李護法微笑道:「尊主盡管放心,有多位高手照料,保管沒人能傷到他們半根汗毛。他們小兩口,大可以一直過著只羨鴛鴦不羨仙的好日子。」
岳玲閉上雙目,直到小舟停下之前,都未再開口說一個字。
小舟停在一處湖光山色的美景庄園後門之外,小小的碼頭兩側,數十個錦衣少年負刀而立,一雙雙鷹隼般的眸子,瞬間鎖住下來的岳玲。
岳玲不言不語,默默從這幫眸子瑩潤有光的少年高手中穿行過去。
進到院內,兩個如花似玉的美貌少女帶著面具一樣的假笑迎過來,其中一個道:「岳尊主,這邊請,天尊等您許久了。」
這話中,竟有幾分責怪之意。
岳玲略一頷首,仍不說話,跟著那女子走入一條狹長回廊。
第一個轉折處,另有兩個少女恭候在此,擡手張開一件絲緞罩袍,盈盈一笑。
岳玲抹開腰帶,解開扣子,轉眼卸去一身衣物,亮出緊湊結實的赤裸肉體,連雙腳鞋襪也不曾留下。
摘掉發釵木簪,她一絲不掛披上那件罩袍,松松一挽系帶,緩緩走向盡頭。
推門進去,寬闊廳堂溫暖如春,一扇屏風橫在軟榻前,屏風上半繪著一條雲中金龍,下半山巔站著一只白額猛虎,正在仰天長嘯。
岳玲站定,緩緩道:「稟天尊,風絕塵已如計劃抵達西南。地尊是否打算出手?」
屏風後傳出頗為溫潤的男子聲音,道:「這就不必你掛懷了。我傳你來,是有其他的事。」
岳玲單膝跪下,低頭道:「恭請天尊吩咐。」
「這次西南的計劃,小處雖受了溝渠鼠輩的影響,造成了些損失,但大體上非常成功,作為主持者,你應當有獎。」
岳玲神情略顯惶恐,頭放得更低,「屬下不敢。」
「獎懲分明,是上憲本分。大興錢庄那邊,我已叮囑過,你在朗琿錢庄拿不足的缺口,寫好條子申明事宜,即可取用。不需再向上稟報。」
岳玲面無表情道:「是,謝天尊擡愛。」
她擡起眼眸,視線穿過額前垂落的發絲,看向屏風後。
那邊看不真切,只能看到一個橫卧榻上的男子,正舒展四肢,被一個坐在後面的婦人輕柔梳發。
她咬了咬牙,重又低下了頭。
「那些你自作主張的事,也應當有罰。只是當下用人之際,你功大於過,我暫且為你記下,若有再犯,一並嚴懲。」