大明的天烏雲密布，滾滾的雷電交織在雲層間穿梭，一聲聲轟鳴炸裂聲響在人間，接著傾盆大雨便傾瀉下來。
歷朝歷代，繁華過後，總會裙帶飛揚，任人唯親，唯親是任。如親戚，是要首先任用的，皇親也好，國戚也好，大加任用；而後是門生，學生也好，學生的學生也好，大加啟用；而後是寵臣，用伺候自己的人，自己身邊的人，太監也好，書童也好，大加重用。
崇禎十五年（1642年），5月19日，張獻忠攻克廬州。張獻忠攻克舒城後，從六安至廬州。知府鄭履祥、通判趙興基，經歷鄭元綬等人分門把守。時提學御史徐之垣到廬州會試士子。張獻忠派人偽裝成儒生，帶儒冠以入。半夜縱火，城中大亂，城遂破。
這時，明朝南方的勢力也不好受，西北方向同時受到李自成和張獻忠的攻擊。而通往北京的通道，已經快被完全截斷。
這時闖王李自成的大順軍，三圍開封時，河南境內城邑已陷七八。多為農民軍掌控，軍事實力的天平無疑移往農民軍一方傾斜。
李自成深知開封維城意堅，但久困無糧無援，必不攻自破。不料城內官民的意志，再次出乎他們的意料。
李自成在崇禎十三年（1640年）剛剛攻克洛陽，殺萬歷皇帝的兒子福王朱常洵，信心爆棚的他卻三次在開封這里受到挫折。而大意的是，自己的眼角還受到了箭傷，差點瞎掉一只眼睛。
開封告急，崇禎令左良玉赴援。左良玉及楊文岳、虎大威、楊德政、方國安四鎮兵駐朱仙鎮。左良玉見敵勢盛，乃拔營而逃，襄陽諸軍皆潰。左良玉軍逃至半路又遇李自成伏軍，左良玉軍大亂，棄馬騾萬匹，監軍僉事任棟死於陣，左良玉則逃至襄陽。尋以朱仙鎮之敗總督楊文岳免職，總督丁啟睿逮下獄。
崇禎帝告諭吏部：近來有司不修守備，賊至輒陷，原與沖鋒陣亡及持久力詘之士不同。若概贈蔭，保以獎勵忠勞。今後宜詳加分別。除異常義烈，恤典取自上裁。其失事損身，有司六七品贈監司五品，其五品贈臨司四品，方簡官贈京秩。著為令。
8月13日，安慶兵變。其初，副總兵廖應登領三千人，汪正國、李自春各領千人，到處騷擾，黎民重怨。巡撫徐世蔭新到任；又值刑科給事中光時亨疏倫廖應登宜正軍法，邸報先到；於是兵遂發難，殺都指揮徐良寇。世蔭急從南京趕到安慶，徙應登兵太湖，正國兵桐城，亂乃定。
9月，對清庭議和機密被朝臣泄露，朝廷輿論大嘩，迂腐言官大肆抨擊，崇禎帝惱羞成怒，情急之下，竟將無意泄漏國家機密的兵部尚書陳新甲下獄問斬，明清之間的和談徹底破滅。
9月24日，四望無際，滔滔不絕的洪水沖破黃河堤壩，沖向開封城過來，如同千軍萬馬一般翻騰著前仆後繼的沖來，其勢其聲震撼心神。
李自成軍三圍開封，久困的開封城內，「食盡，人相食」。
明巡撫高名衡等決朱家寨口，以黃河水淹城外農民軍。李自成知之，移營高地，亦驅難民數萬決馬家口以灌城，以眼還眼。於是，兩口並決。
黃河洪水聲如雷貫耳，最終潰北門入，致使城中百萬戶皆沒，逃脫者不及二萬人。
更嚴重的後果，致使黃河改道，在順治至康熙初，幾乎年年決口，當地百姓生命財產損失巨大.當年縱然是活著的人，也都「骨磊磊，息縷縷也」。
河水自北門入貫東南門出，水聲奔騰如雷。城中百萬戶，皆被淹。惟周王妃、世子及巡按以下，不及二萬人得以逃脫。
北面圍城的李自成軍也被淹死萬余人，遂拔營而走，避居高地。
開封佳麗甲中州，城初圍時百萬戶，後飢疫死者大多數，至是盡沒於水。開封城被滔滔洪水沖毀，導致幾十萬開封百姓無端喪命，釀成明末巨大人道災難，李自成對此負有不可推卸的歷史責任。
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開封城外高地上，大順軍營。
高地上，李自成騎著馬，一手拽緊馬韁繩，一手垂直拿著馬鞭，默默的了望著被洪水沖毀的開封城。
身後立著數騎，乃是高桂英（老營總管，李自成皇後），劉宗敏（前軍第一大將），和李過（後軍大將，李自成侄子），高一功（大將，高桂英之哥）等一般將領。
李自成惆悵道：「何必走到如此地步，不死於刃，則死於飢，不死於飢，則死於溺。」
高桂英催馬上前與李自成並排而立，只見其人英姿颯爽，體形修長健美，雖然一身穿著有些破舊的盔甲，但是掩蓋不了其堅毅英氣的容顏。臉上上雖然有些灰塵，但是瓜子臉上的古銅皮膚充滿光澤。
高桂英斜飛的劍眉，狹長的鳳眸，高挺的鼻子，性感又厚厚的唇天生紅嫩，尖圓的下巴珠圓玉潤。
她一手揚鞭直指開封城道：「以其人之道還治其人之身，乃亂世生存之道的根本，時不我待，必受其害啊。」
劉宗敏騎在馬上道：「是他們為先，我們為後，各為其主而已。」
李過騎在馬上道：「犯我闖王者，必死，我們糧草不繼，再不能久拖了。」
高一功騎在馬上道：「不降則死，不是我們死，就是我們亡，物競天擇吧。」
李自成惆帳道：「三十多萬人的生命，這個罪責勢必被後人頂在我的頭上，也罷也罷，為了推翻這個腐敗透頂壓迫的朝廷，這些犧牲想避免卻也還是不行呀，三圍開封啊，為什麽不投降呢。」
眾人圍在李自成身後，看著自己的領袖，臉上是虔誠崇拜的目光。他帶領著我們起義反對這個腐敗壓迫的朝廷，開倉濟糧，提出「均田免賦」口號，即民歌之「迎闖王，不納糧。」
所以每到一處，飢民「惟恐自成不至」，「從自成者數萬」。然後和滾雪球一樣，越來越多了。
李自成手拉馬韁繩，回轉馬身，另一手馬鞭一拍馬臀，眼神中已經充滿堅毅的目光。
李自成大喊：「傳下去，殺人者如殺我父，淫一人者如淫我母。」
眾將大喊道：「遵命！」
眾將看著闖王騎馬揚長而去，隨即整個隊伍陣型開始轉動起來，塵土滾滾，雜聲乍起，眾將整整齊齊的跟在闖王的身後前進。
李自成又一聲大喊：「駕」
劉宗敏只見闖王先行，運馬緊跟而上，力拔山兮地喊道：「大哥等我！」
高桂英俯身對著身邊的傳令兵道：「傳下令去，叫後面的隊伍緊緊跟上，不可有誤。」
傳令兵：「是！」
李自成駕馬疾馳。
土坡的後面浮起賓士駿馬的頭，馬頭的上方浮出李自成精光四射的星目，雖然身上穿的是破舊的盔甲，但瑕不掩瑜。
「天下是我的，大明王朝，我來啦。」
「想我原來也是崇禎手下的一驛卒，卻被藉故丟失公文被裁撤，欠了債還不上，官府就想殺我，妻子又與他人私通，那時我早已心灰意冷了，如不是大明氣數已盡，我何有今日。」
「話說回來，每次失敗要亡時，清軍總是及時四次發動入關作戰，所以說，沒有清兵就無我李自成和農民軍，而無我李自成，清兵也就一定被滅了啊！」
明朝末年的驛站制度有很多弊端，明思宗朱由檢在崇禎元年（1628年）驛站進行了改革，精簡驛站。李自成因丟失公文被裁撤，失業回家，並欠了債。同年冬季，李自成因繳不起舉人艾詔的欠債，被艾舉人告到米脂縣衙。縣令晏子賓將他「械而游於市，將置至死」，後由親友救出後。年底，殺死債主艾詔，接著，因妻子韓金兒和村上名叫蓋虎的通奸，李自成又殺了妻子。兩條人命在身，官府不能不問，吃官司不能不死，於是就同侄兒李過於崇禎二年（1629年）二月到甘肅甘州（今張掖市甘州區）投軍。
一代農民起義軍，數次失敗而又能不斷的卷土重來，證明著大明王朝的氣數已盡，難以挽救，江山已快到易主人的時刻了。
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孫傳庭：萬歷四十七年進士。崇禎十五年任兵部侍郎，總督陝西。
孫傳庭的長處就在於擅長自力更生，積蓄力量，為人沉穩，對崇禎忠心耿耿，哪怕崇禎對不起他。
崇禎九年三月，請纓任陝西巡撫，負責剿滅農民軍。孫傳庭在榆林建軍，號為秦軍。最終戰敗闖王高迎祥，高迎祥被俘，送往北京處死，而其外甥李自成繼任闖王。
崇禎十一年與洪承疇在潼關南原以重兵埋伏，使闖王李自成部幾乎全軍覆沒，李自成僅以18騎兵突圍而走。至此，陝西境內的起義軍幾被鎮壓下去。
隨後，因清軍在此時攻入長城，崇禎帝急調洪承疇與孫傳庭回京防御，李自成便得到喘息。
孫傳庭抵達京郊後，由於他和主和派的楊嗣昌及中官高起潛矛盾頗深，崇禎帝降旨不准他入京朝見，而洪承疇則在京郊受到慰勞，並奉旨進殿拜見崇禎帝。
由於他和主和派的楊嗣昌及中官高起潛矛盾頗深，秦軍不但被扣下，孫傳庭心中憤怒，引病告休。但楊嗣昌仍不放過，言孫傳庭稱病乃推托之舉。崇禎帝大怒，將孫傳庭貶為平民後，又將其禁囚，以待判決。
但是崇禎自己知道，孫傳庭是絕對的忠心耿耿的，但是為了自己皇帝的面子，出手也是夠狠。但是崇禎知道以後或許還有用到孫傳庭的地方，所以只是囚禁以待判決。如果以後戰事順利，就拿孫傳庭問罪，如果戰事不順利，又喚孫傳庭出戰。
崇禎十三年（1640年），李自成移軍河南，時河南大飢，史載：飢民「惟恐自成不至」，「從自成者數萬」。
在孫傳庭下獄的三年期間，熊文燦、楊嗣昌在鎮壓起義軍的戰爭中連遭敗績，闖王李自成在河南打開了局面，擁兵數十萬。
如果這時，有孫傳庭在，何患李自成呢？崇禎現在知道當初是自己錯了，但是李自成已經養肥了。
崇禎十五年（1642年）二月，李自成二圍開封之時，崇禎帝從監獄中提取孫傳庭，令他率勁旅往援開封。不久形勢發生了變化，李自成解圍開封，擒殺汪喬年，於是孫傳庭改赴陝西，接替汪喬年出任三邊總督，回到了他闊別三年的崗位上。
孫傳庭回到陝西，再次發揮他擅長的自力更生，積蓄力量的本事，經過幾個月的休整，小有積蓄，正下穩定下來，有待一番作為之時。
崇禎帝又再次不斷催促孫傳庭進軍，孫傳庭心里很無奈，但是出於對崇禎的絕對忠誠，只好於十月份帶著新募的士兵出征。
孫傳庭帶領著經驗不足的新兵，明知力不如人，但是出於對大明的忠誠，出於對崇禎皇帝的愚忠，出於對自己人格的忠誠。為了能夠挽救國家，為了挽救陷入水深火熱的大明子民，為了抗擊邊外的異族侵略，為了掃平中原造反的農民軍。
孫傳庭一直對於明廷想要壓在人民身上的「增兵和加派軍餉銀」，有異議。他深知大明子民，民力疲竭，本就處於水深火熱，天災人禍的痛苦漩渦之中，錢從何來呢？再逼他們，他們不是也加入李自成的隊伍了嗎？
於是，孫傳庭著手清點私產，得銀兩4。8萬，並招兵買馬，自辦圍剿所需的人力及資財。可見孫傳庭有一顆赤誠火熱大公無私的內心，他不但對大明對崇禎無比忠誠，對大明的子民也倍加體恤，不想再給大明子民頭上的本就沉重的負擔再加砝碼了。
孫傳庭常常於睡夢中驚醒，大喊著：「大明勝了…大明勝了…闖賊敗了…滿清敗了呀…皇上…我大明光復河山了啊…」
然後夢醒的一瞬間，又回到現實的孫傳庭每每低下頭陷入思考，口里念念有詞。
「不行…不行…皇上…還需要兵…還需要糧餉…我要准備好…准備好…朝廷沒有錢…子民已經很苦…我要想辦法…一定要想辦法啊…」
孫傳庭一直是這樣真誠無私的一個人，哪怕被往往不成熟，心浮氣躁、剛愎自用的崇禎關了三年大牢出來。也沒有怨恨崇禎而投降李自成，依然立刻到地方後又兢兢業業的幫崇禎培養軍力和糧餉，還把自己全部的家產拿出來貢獻給朝廷。
為了大明，為了崇禎，為了大明那受苦受難的子民，孫傳庭終於走向了人生最後的決戰，郟縣之戰。
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崇禎十六年，1642年7月。
紫禁城，乾清宮。
今晚的夜色少見的好，月兒高高的掛著，月光特別明亮，陰雲也早已散去，暖暖的風輕輕吹送。
崇禎交代，今晚御田妃獨處，不許人和人打擾。
乾清宮的大門口，田貴妃走在崇禎的前面，蓮步輕移緩緩走出乾清宮，她說今夜要為崇禎獻上自己編演的最新歌舞。
崇禎剛想要體恤扶住病中田貴妃柔弱的身體，想要和她一起走出去。卻被田貴妃回眸輕輕一笑，病容中的微笑顯得楚楚可憐又那麽珍貴。
一只手輕抬雲袖中伸出細長玉手，中指輕點崇禎的胸膛，阻止他的前進，示意他不要跟來。
崇禎會意，也不就坐，就痴痴的站在乾清宮里面，望著田貴妃的身姿。只見崇禎身穿藍色袍服，頭戴網巾和束發冠，再戴巾帽。
田貴妃，微風吹動著她的衣裙，身穿淡粉色荷花宮裝，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。腳穿銀色漆皮高跟鞋，氣質高冷。美麗的容顏上了淡妝，彌補了病中的姿色。
田貴妃綉眉下的鳳眸里充滿溫暖，抿上嘴望著崇禎一再微笑，然後回過螓首，展開蓮步往乾清宮外走。
有些長的裙擺拖在乾清宮地上，緩緩運動著。裙面上暗藏著鏤空荷花紋，在月色下顯現出來，染上了一層銀潤的暖光。
九翬四鳳冠上的各種珠寶，也把月光留在了上面閃閃發光。細細的腰肢上裹著一條白玉腰帶，正中間鑲嵌著一塊寶貴的白玉。
裙里蓮步行走著的兩條修長玉腿，裹著高筒的白玉色絲襪，腳上穿著一雙銀色漆皮高跟鞋。
兩條長長雲袖里的玉手，一手垂直，一手輕撫高挺的酥胸。宮裝的胸肩上設計的是數朵美麗的荷花，雖然把酥胸遮擋的嚴實，卻增加了一份聖潔端庄纖柔的感覺。
田貴妃的舉止嫻雅又多才多藝，文武雙全，她琴棋書畫無所不精。
田貴妃今夜一身的衣裳，也是自己設計裁剪的，因為這樣才能營造出自己想要的歌舞效果。
田貴妃蓮步輕移到乾清宮大門外的兩根廊柱之間，背對著崇禎。慢慢放下手臂，垂下長長的淡粉色雲袖，戴著九翬四鳳冠的螓首慢慢仰望明月。展現著荷花，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，之高尚品格。
略帶憂傷的女中音如清雅的荷花慢慢吟唱出來。
紅唇開始聚攏，接著開合，又再閉上，開始吟唱歌曲「當愛已成往事」。
「往事…不要再提…」
田貴妃恢復仰望明月的螓首，把一邊雲袖甩到另一邊，邊唱著邊優雅轉過身姿。
低著螓首，視線從自己長裙下露出銀色漆皮高跟鞋的一鞋尖，然後視線一路沿著地面延伸到崇禎的臉上，最後凝視在他的星目里。
「人生…已多風雨…」
長長雲袖里的玉手優雅的在袖子里面把雲袖撩起疊起，然後一前一後向崇禎拋出兩朵袖花。袖花在空中綻開，在崇禎的眼里綻放。
「縱然記憶…抹不去…愛與恨…都還在心里…」
田貴妃收回雲袖，吟唱中，慢慢旋轉兩圈，身姿隱在廊柱後面。
崇禎看見她不見了，正要上前尋找，卻是又一陣吟唱傳來，於是崇禎停止腳步。
「真的要…斷了過去…讓明天…好好繼續…」
只見，田貴妃站在廊柱後面，慢慢露出半張臉，玉手彎曲按在廊柱上，邊吟唱邊痴迷的看著崇禎，隨著吟唱晃動著的九翬四鳳冠，上面鑲嵌著的珠寶反射著皎潔月光。
「你就不要再苦苦追問…我的消息…」
田貴妃的整個身子緩緩從廊柱移出，展現在崇禎的星目里。但是在完全展現出來的時候，又快速的隱在廊柱後面。
「愛情它…是個難題…讓人…目眩神迷…」
田貴妃再次從廊柱後面展現出來，確是背對崇禎，長裙下的修長玉腿彎起腿彎，玉手輕撫螓首上的九翬四鳳冠，臀部開始隨著蛇腰輕輕旋轉起來。
「忘了痛…或許可以…忘了你…卻太不容易…」
輕撫在螓首後面的兩只玉手，疊起雲袖，突然往左右兩邊拋去，袖花於是在空中綻放。
「你不曾…真的離去…你始終…在我心里…」
田貴妃開始快速轉動著身子，淡粉色荷花宮裝胸肩上的荷花花瓣在旋轉中不斷綻放。
「我對你…仍有愛意…我對自己…無能為力…」
田貴妃突然定住，蹲下身子，低下螓首，雲袖里的雙手抱住左右雙肩，長長雲袖垂在身兩邊隨風飄搖。
「因為我…仍有夢…依然將你…放在我心中…」
田貴妃慢慢抬起螓首看著崇禎，邊吟唱邊站起身姿，揮動著長長的雲袖向崇禎召喚著。
崇禎見此，腳步開始慢慢走向田貴妃，眼神迷戀的看著她。
「總是容易…被往事打動…總是…為了你心痛…」
田貴妃開始輕移蓮步慢慢的後退，開始退到了通往乾清門，皇上的御道上。
「別留戀…歲月中…我無意的柔情萬種…」
田貴妃看著越來越近的崇禎，自己也站住了蓮步，玉手從雲袖里伸出，一手輕按酥胸上面，一手對著崇禎伸直，細長塗著紫色蔻丹的十指展動著召喚崇禎。
「不要問我…是否再相逢…不要管我…是否言不由衷…」
崇禎再也忍不住了，想要親近田貴妃的身子，快步上前一把抱過去，她一個輕巧的轉身側移，崇禎卻是撲了一個空。
「為何你不懂…只要有愛就有痛…」
田貴妃避開崇禎以後，左右伸直玉臂，垂著長長的雲袖，蓮步輕移往乾清宮方向走去。皎潔的月光灑在她纖穠合度的高貴背影上，隨著步子前移，裙下的高翹圓臀緩緩左右擺動著。
崇禎看著痴迷，竟像個嫩頭小子一樣跟在田貴妃身後，望著她那隨著行走不時扭動的身姿，還有反射著月光的背影。
「有一天…你會知道…人生沒有我…並不會不同…」
田貴妃回眸淡然一笑，拋出一條長長雲袖，崇禎正好接個正著。待崇禎接好雲袖後，她又回過螓首，輕輕地拉動雲袖，牽引著崇禎慢慢的跟著自己往乾清宮里走。
「人生已經…太匆匆…我好害怕…總是淚眼朦朧…」
田貴妃又來到廊柱前，確實背靠著廊柱，一只玉手緩緩抬高把螓首上的九翬四鳳冠從容取下，然後左右晃動螓首，滿頭的長長秀發便在空中飛舞起來。
一陣陣發香灌入崇禎的鼻內，他連忙吸了一次，然後突然抱緊田貴妃，胸膛緊壓她的酥胸，星目死死的凝視她的鳳眸。
田貴妃伸出一手勾住崇禎的脖頸，一手把一邊披散下來的秀發撩向螓首後，輕擺著螓首繼續吟唱。
「忘了我就沒有痛…將往事留在風中…」
崇禎再也忍不住下半身的欲火，一手伸出扣住田貴妃的後腦殼，大嘴吻上她的性感小嘴，另一只手勾起她的腳彎盤在自己的腰上。
田貴妃站在廊柱前被壓在上面，用雙手摟住崇禎的脖頸，伸出長長的玉舌鑽入到崇禎的嘴里，還帶入了自己香甜的津液。
崇禎扣住田貴妃腦袋的手下移，卷起她的裙子，頓時露出了她裹著高筒的白玉色絲襪，腳上穿著一雙銀色漆皮高跟鞋的修長玉腿。
兩人唇分，都大口的喘著氣，互相望著對方的眼睛，都笑了起來。
崇禎道：「永遠不會忘了你…永遠…」