崇禎十七年（1644年），正月。

西安，原秦王府。

傍晚，微風明月。

自從在西安稱帝以後，李自成便入住原秦王府，因為歷代西安的王宮早已在流淌的歷史河流中被破壞殆盡。

現在西安最好的建築就是秦王府了，自然就被李自成占為了已有，因為現在李自成已經是皇帝而不再是闖王了。

秦代以後的歷代封王中，以「秦、晉、齊、楚」四個封號最為尊貴，因為這四個封號代表的國家是春秋戰國時期最強大的國家。

原來秦王府內庭正中的宮殿被改名為乾清宮，作為李自成的寢宮，同時也是李自成批閱奏章和召見臣工們的所在。

《易經》上說大哉乾元，又說乾為天，為君，坤為地，為後。故明朝修建皇宮，皇帝所居之宮取名為乾清宮，皇後所居取名為坤甯宮。』清與甯均是平安亨通之義，故兩宮之間為交泰殿，蓋取《易經》泰卦之義，象曰：天地交泰。

宮殿建置，分為前朝後宮，所謂前朝，是指皇極殿、中極殿、建極殿而言，統稱為三大殿。後宮乾清、坤甯，二宮之間，有一殿，名曰交泰殿，取乾坤交泰之義。

開國大業時期，李自成晚上常常勤政至深夜，如果不去別的宮中，就傳來一位妃子過來陪宿。

乾清宮，大殿。

李自成、宋獻策、劉宗敏、高皇後，圍在一張長桌前商討著國事戰事。桌上平放著一張精繪的明朝全國地圖，地圖旁置放著四盞燭台，燭台上的蠟燭明亮地映照著地圖與他們的臉。

宋獻策道：「我皇，奮起銀川，兵威所至，壺漿競迎。三秦底定，定國關中，興師東渡，直搗燕京。指日牧野，馬放華陽，長安定鼎，萬民敬仰。」

劉宗敏哈哈一笑：「軍師說的漂亮，本將雖聽不太懂，但本將只管打仗，只要大哥，哦不…只要皇上一聲令下，本將便沖鋒殺陣，一往無前，哈哈。」

李自成知道劉宗敏是粗人一個，再說這麽多年都大哥叫過來，現在雖然是皇帝了，卻也不介意劉宗敏偶爾改不了口。

高皇後身穿紫黑鳳袍，腳穿紅色鳳靴，雲袖中伸出玉指，指點著桌上的明朝地圖。

高皇後正色道：「王朝興廢，民兆於心，敗腐明朝，天數已盡。嚴刑重斂，民不堪命。我大順，渡河南而削平豫楚，入關西而席卷三秦。安官撫民，設將防邊，大業將定。」

李自成身穿灰色常服，腳穿龍靴，一臉興奮之色，眼里閃爍著光彩不時看著眾人，你討我論。不時地，用手捋一捋唇上的山羊胡子。

李自成道：「洪承疇投降，孫傳庭戰死，崇禎左右再無有用之人。勳臣皆紈袴，昏庸之徒。縱有忠誠老臣，也怕於門戶紛爭，崇禎又多疑，不能有所作為。」

高皇後道：「這次東征北京，只帶三十萬人，號稱五十萬，為何不多帶些人馬去？」

李自成正色道：「近年以來，我大順占領了陝西，河南、湖廣、山西，又向東逼進山東境內，哪兒不需要兵？原來有幾十萬人馬，不分散還行，一分散就力量薄弱了。」

幾個人靜靜的認真傾聽李自成說著，每個人的臉上都聚精會神，心事重重。

李自成正色道：「大順軍離開湖廣以後，德天府、承天府、襄陽府分散了很多兵力。現在湖廣、河南的許多府、州、縣局勢也不很穩，許多人都在左顧右盼，伺機而動，能夠反叛，他們會反叛的。」

李自成正色道：「朕當然想多帶些兵東征北京呀，問題是兵力不夠，無錢養兵呀。各地城鄉殘破，災荒遍地。養兵多了，老百姓負擔沉重，更是沒辦法活下去。那麽他們就會起來反對我大順，到那個侍候，北京不但還沒有攻下，我們後方就已經亂起來了。」

宋獻策道：「北京兵力空虛，三大營名存實亡，不堪一擊，各地縱有勤王之師，但遠水不解近渴。眼下我大順三十萬大軍東征，還怕不能一戰攻克北京嗎？」

高皇後正色道：「現在都以為韃靼只敢侵犯明朝，未必敢與我大順為敵。我聽說，皇太極於去秋突然病亡，多爾袞擁立順治登極，自居攝政，諸王多有不服。韃靼正是國有新喪，朝政不穩，決不會出兵南犯。」

高皇後俯身，一手移動燭台，一手從雲袖中伸出，用食指一點地圖上遼東的部分，鳳眸在地圖和眾人臉上來回掃動一下。

高皇後正色道：「如今大順東征大明，不管是大順軍兵臨城下，鷸蚌相持。或者是攻破北京，立腳未固，都是多爾袞進兵南下的大好機會。他豈會坐守？所以我看，十之七八虜騎要南下，這是大順軍真正的勁敵，其力量遠非明朝可比。」

李自成點點頭正色道：「目前，吳三掛在山海衛駐軍，雖為我朝肘腋之患，但是前進不能，退無所據，實際不足為慮。可慮者不是吳三桂，而是韃靼。我軍初到北京立腳未穩之時，萬一韃靼乘機入塞，而吳三桂與之勾結，必為大患，不能不防。而那時，我兵員必定有所消減，疲軍怎勝銳軍？」

宋獻策正色道：「那麽，吳三桂此人，將會成為至關重要的一點。」

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原秦王府，乾清宮。

深夜，暖閣。

李自成穿著睡衣靠在龍榻上，高皇後也穿著絲綢睡衣坐在床邊，手里端著一碗蓮藕筒骨湯。

一直玉手捻著白玉湯勺，一勺一勺的喂著李自成吃湯。

高皇後披散著長長中分地漆黑秀發，巧笑嫣然的看著李自成一口一口吃著自己親手喂的湯水。

高皇後笑道：「皇上要是進了那北京的紫禁城中，但凡看見有出眾的美人，不妨選幾個服侍皇上。日後咱們大順朝的後宮中，同樣也需要妃嬪成群，臣妾可不敢專寵呢。」

李自成不明白高皇後的話，是真心還是假意，沉默不語地張口吃高皇後喂過來的湯水。

高皇後一則深深明白，自古皇帝除正宮之外，還有各種名號的妃、嬪同侍後宮。從周公制禮就是如此，二則她也盼望這些美人中，有人能為大順國早生皇子，早生太子。

李自成喝完蓮藕筒骨湯，高皇後放下金做的碗和白玉湯勺，叫宮女們拿下去。

高皇後又拿起絲巾，慢慢的幫李自成擦乾凈嘴巴。劉海後的鳳眸在高挺的瑤鼻襯托下，笑盯著李自成的眼睛。微笑著紅唇微分，露出整齊潔白的貝齒，細長的香舌快速舔過上邊紅唇，呵出陣陣口香。

李自成被這一下，迷得暈頭轉向，想要撲倒高皇後，行雲雨之事。

穿著絲綢睡衣的高皇後嬉笑一聲，巧妙優雅的躲開李自成的虎撲，站了起來。

高皇後調戲道：「嗯…皇上…等奴家住進那北京的紫禁城…再好好的侍候…皇上您…」

李自成不悅道：「怎麽，皇後現在不願意？」

高皇後微笑道：「奴家哪敢不願意，只是皇上東征在即，恐皇上精氣泄於奴身，東征時啊，可沒了精神呀。」

李自成一聽高皇後一直以來，習慣性的自拍腦門，恍然大悟。原來皇後是為大順的天下著想，李自成感覺心里暖暖的。

李自成哈哈一笑道：「朕登極之後，不願再有惡戰，打算偃武修文，使天下永享太平之福。」

高皇後笑道：「臣妾也期盼著那一天的到來，到時候，皇上想怎麽弄奴家，就讓皇上怎麽地弄…」

兩人相視一笑，李自成下得床來，攔腰抱起高皇後的美體。再把高皇後躺在龍榻上，又幫她蓋起金絲錦被。李自成笑著俯視一會高皇後，她也回以甜蜜的微笑。

李自成笑道：「十幾年了，當初的逃犯成了今天的大順皇帝。你在我最落魄的時候嫁給我，一直不離不棄，盡力輔助我打天下，真乃女中豪傑也。」

高皇後回以呵呵一笑，細長潔白的玉手輕輕的掀開金絲錦被一角，露出自己絲綢睡衣下朦朦朧朧地玉體，豐滿的酥胸、細窄的蛇腰、高蹺的圓臀、修長的玉腿，一覽無遺。

高皇後身上散發出陣陣清雅地香味，飄入李自成的鼻子里，印入他神經中樞的最深處。

高皇後笑道：「皇上，還不上床來歇息，明天就是東征了。」

李自成又是哈哈一笑，快速的鑽入金絲錦被，緊緊的摟住高皇後。但是他沒有做進一步行動，兩人相視一笑，親了一下小嘴，迎面而睡進入夢鄉之中。

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大順軍在西安誓師，東征北京。

此時的大順軍已經今非昔比，軍事實力已經發展到擁兵百萬。現在的大順軍已經達到了最鼎盛的時期，幾乎集天下軍事實力於一身，集天時地利人和於一體。

大順軍雖然號稱百萬，但都是拖家帶口，還有兵力分散。因為南明還有幾十萬大軍，而李自成和張獻忠關系也不好，一直不和，互有吞並之心，也必須防備。

所以，大順軍有許多兵力，陸續駐守到，河南、荊襄一帶。

大順軍盡管聲勢浩大，卻始終沒有形成一個統一的中心，喜則合，怒則去，互不統轄。

之前一直是流寇那樣存在著，偶然地消滅了孫傳庭的秦軍以後，占領陝西。大順軍收編了大量明朝降兵接納了大批流民，隊伍中三教九流成分極其復雜。李自成在家鄉西安站穩腳跟後，才開始在陝西四處駐軍建立根據地。但是大順軍短短的三個月的時間下，不能建立起完善的後勤部門和措施，所以兵力快速增長的同時，這些部隊的給養成了很大的問題。

如果此時李自成停下用幾年時間編練軍隊，發展生產，加強大順軍地方政權建設，建立起完善的後勤保障體系，那樣才實為上策也。

但是清軍隨時可能攻破山海關，搶先攻占北京城，那樣一來大順軍就丟失掉了政治和軍事先機，所以李自成東征北京，勢在必行。

正月的天氣，寒冷無比，天空一片灰蒙蒙，飄著無數雪花，呼嘯的北風刮著西安城前整整齊齊陣列著的三十萬大順軍。

遙想去年，崇禎十六年（1643年），孫傳庭在潼關誓師討伐李自成時，十萬秦軍陣列在潼關的壯闊威武場面。而如今，只過了幾個月，陣列在西安城前的大順軍已經急劇增加到三十萬大軍。

李自成身穿白底黑邊的棉甲，肩掛披風，頭戴鐵盔，盔纓隨風飄揚，腳穿矮革靴。

李自成俯視著西安城下的三十萬身穿棉甲的大順軍，他們威武雄壯、如山似塔、威風凜凜，英姿颯爽。

如同無數塊劃分好的正方體，組合而成，井井有條、有條不絮。

各將，各團，各軍的旗幟迎風飄揚，井井有條、層層疊疊。在滿天雪花的空中，不斷的隨風舞動。

西安城樓上，旗幟飄搖，精兵林立。

李自成的身後立著，皇後高桂英，權將軍劉宗敏，亳侯李過，威武將軍高一功，開國大軍師宋獻策，等一眾文臣武將。

李自成與皇後高桂英對視一眼，神情凝重的看向城下整整齊齊陣列著的三十萬大順軍。

李自成吶喊：「明已將亡，大順將興，推翻暴明，救我黎民！」

大順將士吶喊：「推翻暴明，救我黎民，推翻暴明，救我黎民！」

三十萬人的吶喊，直沖雲霄，聲傳百里，氣宇軒昂。

其聲震驚西安城樓瓦頂上歇息的一只巨型黑雕，黑雕振翅急翔升空，在空中盤旋三圈，朝著東北方向的京師飛去。

黑雕展翅高飛，其形之巨，翅展兩米，鷹視狼顧，讓百萬將士仰首而望、嘆為觀止。

李自成借機吶喊：「神雕壯我大順，率先伐明去亦！」百萬大軍為之譁然、振奮無比！

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黑雕一路往東北急翔，由禹門口東越黃河，取道山西，飛越平陽、汾州。

黑雕一刻不停，鷹眼中淚光利光輾轉反側，迎著呼嘯的北風和滿天飄舞的正月雪花，奮力的扇動巨翅御風破雪、急速飛行。

黑雕在天空翻轉著鷹身，穿過高大參天槐樹的樹干縫隙，再平穩鷹身繼續飛行，又飛越太原、忻州。

陣陣強烈的風雪向黑雕無情襲來，想要阻止它前進的道路，黑雕利眼放光，加倍鼓巨翅迎難而上，又飛越積極備戰的代州、甯武關。

迎著風雪而行的黑雕，一刻不停，再飛越居庸關、昌平，掠過宣府。

途徑一千余公里，星夜兼程、展翅高飛、一路御風破雪，北京城已經展現在眼前。

北京城上空，黑雕顧不上俯視城里的一切，拖著疲累的鷹身，又直飛紫禁城午門。

此時的北京城，正處於孫傳庭戰死和李自成東征的恐慌下，人心惶惶。瘟疫剛剛平息，人口大量死亡而奄奄一息。將士糧餉久久發不下來，將士們大多毫無斗志、志消氣沉。

黑雕懸飛於午門，鷹眼里帶著淚光，環顧京師一周，轉身向乾清宮方向飛去，越皇極殿、中極殿、建極殿，掠過乾清門，乾清宮出現在了眼前。

黑雕最後圍著乾清宮在空中盤旋三圈，悲鳴數聲、鷹淚滴落，再閉雙眼、展翅一飛沖天，插入雲里、再無所蹤。

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此時的乾清宮里，大殿里周皇後代替崇禎帝升朝，崇禎已經被一連串的噩耗損傷身心，病倒在暖閣的龍榻上，懿安皇後和坤興公主正照看著崇禎帝。

周皇後頭戴九龍四鳳冠身穿金黃褘衣，腳穿紫雲鳳靴，庄嚴寶相地坐在盤龍寶座上，有條不絮地與臣工們商討國事。

御座背後有太監執著傘、扇，御座旁邊站立著司禮監秉筆太監王承恩。御座前，兩尊一人高的古銅仙鶴香爐嫋嫋地冒著細煙，滿殿里飄著異香，殿外肅立著兩行錦衣儀衛。

朝堂上，臣工們陣容早已不如以前了，人才凋零、志氣消沉，統帥之將早已不復存在。

袁崇煥已於崇禎三年（1630年），被淩遲而死，年四十六歲。

盧象升已於崇禎十二年（1639年），抗清戰死，年三十九歲。

楊祠昌已於崇禎十四年（1641年），抗張獻忠驚懼交加病死，年五十三歲。

洪承疇已於崇禎十五年（1642年），戰敗降清，時年（1644年）五十一歲。

陳新甲已於崇禎十五年（1642年），因泄露議和並致使七位親王遇害被斬，年五十余歲。

孫傳庭已於崇禎十六年（1643年），抗李自成戰死潼關，年五十歲。

周延儒已於崇禎十六年（1643年），假傳捷報蒙騙崇禎帝，被賜死，年五十歲。

此時，朝堂上還立著：京營總督李國禎，大學士李建泰，大學士范景文，戶部尚書倪元璐，左都御史李邦華，副都御史施邦昭。大理寺卿淩義渠，兵部右侍郎王家彥，刑部右侍郎孟兆祥，太長寺少卿吳麟征，左庶子周鳳翔。檢討汪偉，戶部給事中吳甘來，御史王章，御史陳良謨。

御史陳純德、趙饌，太仆寺丞申佳允，吏部員外許直，兵部郎中成德。

兵部員外金鉉，光祿寺署丞於騰蛟，新樂侯劉文炳，左都督文耀，駙馬鞏永固。

惠安伯張慶臻，宣城伯衛時春，錦衣衛都指揮王國興，錦衣衛指揮同知李若珪，錦衣衛千戶高文采。

順天府知事陳貞達，副兵馬司姚成，中書舍人宋天顯、滕之所、阮文貴，經歷張應選，陽和衛經歷毛維、張儒士、張世禧，等一眾臣工。

早朝已過了半個時辰。

周皇後拿出崇禎的諭旨念道：「朕登基以來，未離京半步，此時避禍南遷，無異於逃亡。朕一旦離開，軍心與民心，必頓時瓦解，山海關立破亦。再說，朕也不信江南半壁，就能保住大明，朕一步不退，寸土不讓，與京城共存亡。朕，寧可戰而死，絕不退而生。」

臣工們聽完周皇後念完崇禎帝的諭旨，譁然一片，有的臣工附議，有的臣工提議遷都南京方為上策。

京營總督李國禎出列奏道：「南京本我大明陪都，皇宮依舊六部俱在，江南各省糧餉可支，尚有萬里長江在前，足能保住大明半壁江山。待養精蓄銳後，再揮師北上，剿滅闖賊和韃子，實為上策啊。」

眾臣工一起附議李國禎，周皇後端庄從容傾聽著。

周皇後從容道：「闖賊佣兵百萬，漫山遍野而來，抵御闖賊和滿清，國庫早已空虛耗盡，皇上的內帑早已全部拿出來剿賊，遷都的銀子從何而來？」

聽周皇後這麽一說，臣工們又一片譁然，都說自己沒有錢，連俸祿都捐出來了。

順天府知事陳貞達上前奏道：「臣還記得，鳳陽被闖賊破，福王被俘時，王府里有一千二百多萬兩銀子，盡落入逆賊手里。滁州失陷，襄王死難時，又有九百多萬兩的私銀落入逆賊手里。大江南北的豪紳巨富，只要被逆賊抓著，無不是金山銀海，落入逆賊手里而成為逆餉啊。」

大學士李建泰奏道：「時至今日，王公貴族們，再不拿出私銀來救國，難道要留著助逆嗎？兵丁可以從民間徵召，但是軍餉只能從皇親國戚們哪里來呀！否則就是把民往死里逼，不是逼他們都助賊了嗎？」

國難當頭，崇禎號召臣工們拿出私銀，捐助國家討賊。臣工們互相推諉，都說自己沒有錢，他們心里清楚，如果誰拿出銀子出來，拿的越多就證明自己越貪，於是都說自己已經窮的叮當響了，結果捐來捐去朝廷一共才收得助餉二十萬兩白銀而已。

其間，王承恩勇於向崇禎坦誠自己貪污的罪行，氣的崇禎大怒，王承恩歸還了一千余萬兩白銀回國庫。周皇後也大義滅親檢舉自己的父親周奎，家藏巨富，准備攜款逃南京，崇禎命抄其家亦得數百萬兩白銀。

崇禎帶頭捐款，內帑由前幾年由王承恩上報的兩千多萬兩，到崇禎十七年只剩下兩百多萬兩。國庫早已空虛，盡管加餉不斷依然還是被戰事搞得入不敷出。

但是崇禎的捐款助餉依然沒有停止，又從這兩百多萬兩里拿出兩百五十萬兩助餉，內帑如今只剩下二三十萬兩了。

周皇後傷感道：「國難當頭，臣工們應該共赴國難，拿出私銀為國分憂，好助我大明光復河山呀。」

周皇後九龍四鳳冠下的尊貴容顏，略顯憔悴，紅唇失色，鳳眸濕潤地瞧著滿朝畏畏縮縮的臣工們，心中悲嘆著大明的命運。

身穿褘衣的周皇後端坐坐在盤龍寶座上，雲袖中的玉手交疊放在大腿上，不時的移動著螓首，和臣工們商討著國事。

周皇後庄嚴道：「遙想當年，洪武永樂兩朝，大明何等興旺，洪武帝貧寒出身，卻能集合天下義軍，推翻元朝的殘暴統治，創建天朝之大業。」

周皇後講完話，停頓了一下，輕移螓首視察臣工們的反應，每一個能觀察到的臣工，他們的一舉一動都被周皇後看在眼里。

周皇後接著道：「永樂帝遷都北京，五征漠北，制永樂大典，遣海船縱橫四海，恩威天下，那時大明是如日當空，光照寰宇，萬國來朝啊。」

周皇後鳳眸射出威嚴的目光，頭戴九龍四鳳冠身穿金黃褘衣的身子緩緩站了起來，輕移蓮步到御座前方五層台階前，從雲袖中伸出玉手扶在漢白玉欄桿上。

國難當頭，妝容自然收斂，略施薄妝。只見細長玉手上的長長指甲未沾任何蔻丹，但也顯得珠圓玉潤似的柔美。

周皇後擺動身子，肩上的雲肩便輕輕的晃動兩下，九龍四鳳冠上的奇珍異寶也釋放出珠光寶氣、丁佩之聲。

周皇後庄嚴道：「為何這十幾年來，總是賊寇不斷，天災人禍此起彼伏，朝廷稅賦難支，各省民怨沸騰，以前你們還可以說魏忠賢亂政，如今時過境遷，為何大明依然還是步步維艱呢？」

臣工們聽到周皇後此言，全部跪伏於地，老年通紅，啞口無言、膽戰心驚。