族長的大屋是一幢圓形建築，里面極為空曠，每一層都有四、五米高，長長的竹梯斜架在大廳正中，通向二樓，然後從頭頂橫架過去，「之」字形升上樓頂。

樓宇一層層圍著欄桿，所有的門窗都緊閉著。站在屋內，連火把的光線都照不到大屋的穹頂，讓每個人都覺得自己渺小起來。

白湖商館和雲氏商會各分了一半人手留在住宿地，程宗揚、凝羽、祁遠、武二郎、易彪、易虎十幾個人趕來查看究竟。

程宗揚毒性一去，傷勢愈合極快，說話時雖然還偶爾冒出嘶嘶的雜音，但精神已經恢復如初。他執意要走在最前面，因為商隊唯一一枚能夠治療蛇彝人劇毒的朱錄蛇丹被他吃了，如果再有別人被皎傷，商隊已經無葯可治。

凝羽緊跟在程宗揚身邊。剛才兩人衣衫不整，摟抱而坐的一幕被眾人看得一清二楚，凝羽也不再隱瞞，索性形影不離地跟著程宗揚。雲氏商會的還好一些，白湖商館一個個都暗自昨舌，看著程宗揚的目光也多了幾分贊嘆和崇慕。

謝藝也跟著眾人一同前來，他雖然書語不多，但溫和的態度極招人好感，而且過河時的驚鴻一現，顯示出的實力足以讓任何人放心。他既然願來，大伙嘴上不說，心里都又多了一分信心。

竹梯在腳下發出「格吱格吱」的響聲，武二郎恨不得沖上去在程宗揚腦門上狠鑿幾個栗子。連一點輕身功夫都不會，樓上就算都是死人也被他吵醒了。

程宗揚握著防身的彎刀，小心翼翼地走過長梯，用了十幾分鍾才爬到頂樓。

眾人舉著火把跟在後面，底下兩屋的房間都黑沉沉毫無聲息。靠近頂上亮著燈火的屋子，大伙都不由放慢了腳步，心頭綳緊。

程宗揚示意眾人停住腳步，然後屏住呼吸，慢慢推開門。

一縷昏黃的燈光從門縫中透出。房間內一個女子臨門而坐。她並著膝，跪坐在一張竹席上。烏亮的長發盤起，發髻上帶著漂亮而繁復的銀飾，一片片精美而小巧的銀葉子垂在額頭，微笑看著門外。

燈光來自蛇彝女子身旁的油燈，盞內的燈油已經不多，盞旁的燈光只有黃豆大小。那蛇彝女子容貌與人類相似，五官秀美，只是兩頰多了一道細細的銀鱗，從肩後一直延伸到眼梢，多了一股蠻荒的氣息。除此之外，眉眼與六朝的美婦並沒有太多差異。

那蛇彝女子笑容極美，襯著發上華麗的銀飾，就像是盛裝待嫁的新娘，嬌艷如花。但落在程宗揚眼里：心頭只有陰森的寒意。

戴著盛美銀飾的女子身上一絲不掛。一條長蛇盤繞在她雪白的胴體上，青黑的蛇尾從她肩頭繞過，長長的蛇身從她飽滿的雙乳間蜿蜒垂下，帶著細鱗的蛇體纏在柔軟的乳峰上，將雙乳纏得突起。青黑的蛇體帶著劇毒的花紋，向下盤過柔白的腰肢，然後從腰側伸出，再沒入蛇彝女子緊並的大腿間，消失在她雪白的小腹下。

「綳」的一聲，一枝利箭從小魏手中的弩機射出，穿透了青黑色的蛇腹。

兩只手一左一右按住小魏手上的弩機，武二郎和謝藝對視一眼，目光落在房內蛇彝女子身上。

弩矢並沒有射中蛇彝女子，但弩機強勁的力道穿透蛇腹，帶得她身體一晃，緩緩向後倒去。那條蛇一動不動盤在她身上，顯然在中箭前就已經死透了。

凝羽眉梢挑了起來。隨著那具胴體的倒下，蛇彝女子緊並的雙膝微微分開，暴露出赤裸的下體。

青黑色的長蛇從蛇彝女子下體鑽入，像交媾一樣，深深鑽入她陰門內。蛇彝女子漂亮的陰戶被粗大的蛇體塞滿，腹下鮮血淋漓，露出撕裂的傷口。顯然是被毒蛇咬穿子宮而死。然而她臉上莫名的笑容，在微弱的燈光下愈發詭異。

燈盞邊緣微弱的火焰，照出屋內隱隱約約的輪廓。程宗揚朝後伸出手，嘶啞著喉嚨道：「火把！」

石剛連忙把手中的火把遞過來，程宗揚舉起火把往房內一照，眾人臉色都是一變。

看完整個房間，所有人的臉色都陰沉下來。

整個頂樓的房間完全是打通的，形成一個圓環狀的空間。就在一幢屋內，至少陳列著五十具裸屍。

眾人這才相信祁遠說的蛇彝女子頗具姿色之語確實不假，這些蛇彝女子年齡從剛生出蛇鱗的少女，到豐滿成熟的婦人，一個個皮膚白嫩，姿容秀麗，顯然是被特意挑選出來的美貌女子。

她們被眾在大屋中，被凶手肆無忌憚地淫辱之後，再一一虐殺。以門口那具艷屍為中心，左側；十余名蛇彝女子被擺成環形。她們赤裸著南荒女子獨有的白滑肉體跪伏在地，將赤裸的屁股朝向圓環中央。

令程宗揚意外的是，蛇彝女子的陰道和肛門共用同一個肉孔，臀間看起來分外緊湊。也許是她們很少排便，下身的肉孔十分干凈。

圓環中間是一個蛇彝美婦，她身分似乎最高貴，所受的淫虐也最多。她伏在地上，以供人交媾的姿勢高高翹著臀，肉體柔媚豐潤。那張屁股白美渾圓，臀肉飽滿豐膩，誘人之極。只是她臀間的肉孔不僅被人奸淫得狼籍不堪，還被人殘忍地撐開，露出里面灌滿精液的陰道和細小的肛洞。

屠殺者奸淫過蛇彝美婦的肉體，還把一條巨大的金環蛇塞進美婦的下體。那條金環蛇足有手臂粗細，蛇體布滿了火燒的痕跡。顯然那些人把蛇塞進去後，反覆燒炙蛇尾，看著負重的金環蛇在美婦柔軟的雪臀間翻滾扭動，以此取樂。

金環蛇皎穿了蛇彝美婦的陰道，奮力鑽入她體內，最後穿過她整個身體，從她紅唇間伸出。美婦臀間夾著一條長長的蛇尾，下身血污淋漓。從蛇體的炙痕判斷，那些人用了很長時間來烤炙金環蛇，直到美婦的女性器官幾乎被摧殘殆盡，人蛇俱死才罷手。

另外一側的女屍被擺成一個三角形，卻姿勢各異。與她們相比，那蛇彝美婦還是幸運的。這些蛇彝女子更年輕，皮膚更加光潔，所受的淫虐也更殘忍，以至於程宗揚都不敢多看。

地板都被染成紅色，不少女屍都肢體殘缺，只剩下白美的軀干，或者身上的蛇鱗被人剝下。那些屠殺者還饒有興致地把她們拼放成種種誘人的姿勢，白晰而美麗的肢體浸在血汗中，就像是在和魔鬼交媾一樣。

但詭異的是，在遭受了這樣的殘虐之後，每具女屍臉上都帶著莫名的笑容，似乎對身體所受的痛楚一無所知。

即使雙方的護衛都是走南闖北的漢子，也被眼前這血腥的一幕震驚得說不出話來。程宗揚撫住脖頸的傷口，用嘶啞而低微的聲音打破沉默：「這像在舉行某種儀式。」

凶手把奸殺的蛇彝女子擺成這樣的姿勢，必定有某種理由。某種商隊人無法理解的理由。

祁遠喉結滾動了一下，發出的聲音像鐵銹一樣干澀，「這里的事咱們最好別管。還是趕緊走，免得惹麻煩。」

程宗揚道：「老四，你是不是看出什么了？這里都是自家兄弟，有什么都說出來。」

眾人都看著祁遠，那個瘦削的漢子咬了咬牙，「這像是鬼王峒干的。」

聽到鬼王峒的名字，謝藝目光陡然一亮，然後又收斂了光芒。

「鬼王峒在盤江以南，老祁也沒去過。鬼王峒最擅長的就是巫術，據說每次行法都要拿活人獻祭。他們的首領叫鬼巫王，南荒的蠻族都說他能驅使鬼神，吞食日月。往前走，大牛村寨都聽鬼王峒號令。在南荒，鬼巫王的話比什么都管用。以前有幾個村子起來反抗，結果整個村子都被鬼王峒的人屠了，族長還被作成鬼奴，人都死了，還被鬼巫王役使。」

石剛小聲嘀咕道：「什么鬼王？哪有這樣害人的！」

祁遠咧了咧嘴，「我這都是聽人說的。南荒人性子直，仇殺也厲害。兩個村子互相仇殺，把整座村寨屠掉的事也不少。有的村子打不過，把村子搬到深山，練邪術復仇，恩怨能延續幾百年也化解不開。咱們過路人，犯不著攪到他們的仇殺里去。」

程宗揚看過眾人的神色，雖然幾個年輕的護衛憤憤不平，但一多半人都面露懼意。這也怪不得他們，實在是今晚看到的一切太過詭異。

程宗揚咳了一聲，嘶聲道：「祁四哥說的沒錯，南荒人之間的仇殺，咱們這些外人……」

忽然樓下有人叫道：「找到了！村里的人都……都……都在……」

他似乎受了極大的驚嚇，半晌也沒能說出來都在什么地方。

石剛飛奔下去，腳步踩得竹梯折斷般一陣亂響，不到一盞茶工夫又白著臉上來，張口沒來得及說話，先捂著肚子干嘔起來。

謝藝抬掌在他背上輕輕一拍，幫他理順氣息。石剛感激地看了他一眼，喘著氣道：「下面……下面有個大窖！里面……他娘的全是大蛇！村里的蛇彝人都被扔在里面，給蛇當糧食！」

想起蛇只吞人的慘狀，眾人頭皮一陣發麻。

程宗揚道：「還有活的嗎？」

石剛搖了搖頭，一口氣噎得頭臉漲紅，「都──都死了！那些蛇一口一個，吞得肚子鼓囊囊的。嘔……」

眾人互相看著，不禁都萌生去意。南荒人互相仇殺，他們這些外人沒有理由也沒有能力插手，還是早點離開這鬼地方的好。

武二郎抄起火把，伸到屋內的紗帷下，火焰猛然騰起，照得室內亮如白畫。

他突然發起蠻來，祁遠等人嚇了一跳，想問又不敢問，程宗揚只好捂著脖子暍道：「武二！」

武二郎將竹席也一並點著，沉聲道：「那些人屠了蛇彝人的村子，為什么還把屍體留著？」